作者：拾貳十二
“我就是死在外面，被海盜抓走，也絕對不會嫁給那種人渣！他想都別想！”
雷洛的臉色已經有些發黑了。
他深吸一口氣，決定在抵達白沙港之前，還是暫時不要暴露自己的身份為好。
就在這時，前方天空中傳來一陣熟悉的鷹唳。
一隊白頭海雕衛隊正急速向這邊飛來，為首的正是鄧肯。
他們顯然是循著蹤跡追過來的，此刻看到安然無恙的艾薇兒和她身邊的雷洛，都鬆了一口氣。
鄧肯駕馭著海雕飛近，甚至來不及和艾薇兒打招呼，便急切地轉向雷洛，利落地行了一個騎士禮，聲音洪亮而充滿感激。
“雷洛伯爵！大人！真是太感謝您了！您已經找到艾薇兒小姐了！”
空氣，瞬間凝固了。
艾薇兒的吐槽聲戛然而止，她臉上的憤怒和鄙夷僵住了，眼睛慢慢地、一點一點地睜大，難以置信地扭過頭，看向身邊那個神情淡然的年輕人。
雷洛……
伯爵大人？
哪個伯爵？
北境……黑石領……
那個又老又醜、性情殘暴、有一百多個玩物的……人渣？
一瞬間，她剛剛說過的那些話，每一個字都化作了最鋒利的刀刃，狠狠地扎回自己心上。
她彷彿能聽到自己臉皮發燙的聲音。
“唰”的一下，一股熱血直衝頭頂，艾薇兒的臉頰、脖子、甚至連耳朵根都以肉眼可見的速度變得通紅，像是被煮熟的蝦子。
返回白沙港的路上，氣氛安靜得可怕。
鄧肯和其他衛隊成員識趣地保持著距離，在遠處護航，不敢靠近那片低氣壓的中心。
艾薇兒恨不得將自己縮排坐騎龍鷹的羽毛裡，從此與世隔絕。
她側著身，用眼角的餘光偷偷打量著身旁的那個男人。
輪廓分明的側臉，挺直的鼻樑，淡漠而深邃的眼眸正平靜地注視著前方。
他駕馭著神駿非凡的風暴獅鷲王，身姿挺拔如松，哪裡有半點“又老又醜”的影子？
至於“性情殘暴”，他剛剛才救了自己，甚至沒有追究自己那些堪稱惡毒的誹謗。
一想到自己之前信誓旦旦、義憤填膺地說過的那些話，艾薇兒的臉頰就控制不住地一陣陣發燙。
雷洛沒有說話，也沒有看她。
他只是平靜地飛行著，彷彿剛才那場足以讓任何人當場社死的對話從未發生過。
可他越是這樣平靜，艾薇薇兒心裡就越是煎熬。
這種沉默，比任何嘲諷和質問都更讓她無地自容。
白沙港很快就出現在了海天盡頭。
作為西海岸最繁華的港口之一，無數船隻的桅杆如同密林，城市傍海而建，白色的建築在陽光下熠熠生輝。
一行人直接飛向了坐落在半山腰的侯爵城堡。
城堡前的巨大廣場上，一個身材高大、面容威嚴的中年男人正焦急地來回踱步。
他穿著一身華貴的領主常服，頭髮梳理得一絲不苟，正是白沙港領主，奧蘭多侯爵。
看到天空中的隊伍，尤其是看到女兒安然無恙地跟在風暴獅鷲王旁邊時，他明顯鬆了一大口氣。
待雷洛等人平穩降落，奧蘭多侯爵立刻大步迎了上來。
他先是狠狠瞪了女兒一眼，那眼神裡的責備和後怕毫不掩飾，但最終還是轉向了雷洛，臉上露出了真斩鵁崆榈男θ荨�
“雷洛伯爵！這次真是太感謝您了，如果不是您及時援手，我真不敢想象會發生什麼！”
奧蘭多侯爵握住雷洛的手，用力晃了晃，感激之情溢於言表。
“侯爵大人客氣了，舉手之勞而已。”
雷洛微笑著回應。
奧蘭多侯爵點點頭，隨即板起臉，扭頭看向自己的女兒，沉聲道。
“艾薇兒！還不過來，向雷洛伯爵道謝並道歉！”
艾薇兒的身體僵了一下。
在父親嚴厲的目光和雷洛平淡的注視下，她磨磨蹭蹭地挪了過來，頭垂得幾乎要埋進胸口，聲音細若蚊吶。
“多……多謝伯爵大人相救。還有……之前……對不起，我……我胡說八道……”
說到最後，她的聲音已經帶上了一絲哭腔，窘迫和羞愧讓她的眼圈都紅了。
“無妨。”
雷洛的聲音依舊平靜，聽不出喜怒。
“艾薇兒小姐只是聽到了一些不實的傳聞，不知者不罪。”
他這句輕描淡寫的“不實傳聞”，反而讓艾薇兒更加羞愧。
奧蘭多侯爵嘆了口氣，拉著雷洛向城堡內走去，一邊走一邊賠笑。
“讓伯爵見笑了，這孩子從小被我慣壞了，無法無天。回去我一定好好教訓她。”
進入城堡的會客廳，分賓主落座後，奧蘭多侯爵再次提起了正事。
“伯爵大人，關於我們之前商議的……聯姻之事，您看？”
他有些試探地問道。
雷洛端起侍女送上的紅茶，輕輕吹了吹熱氣，卻沒有立刻回答。
會客廳的氣氛再次變得有些微妙。
艾薇薇兒站在父親身後，緊張地攥著衣角，心提到了嗓子眼。
她不知道自己是希望對方拒絕，好讓自己解脫，還是希望對方答應，因為……
因為他本人和傳聞中的樣子，實在是相差太遠了。
就在她胡思亂想之際，雷洛終於開口了。
“侯爵大人的提議，我自然是十分心動的。”
雷洛的神情變得鄭重，他說道。
“不過，婚姻畢竟是兩個人的事。”
他看著奧蘭多侯爵。
“白沙港與黑石領的聯盟，於你我兩方都有益，勢在必行。但如果因此違背艾薇兒小姐的意願，倒也不必操之過急。我不想我的領地上，多一位終日鬱鬱寡歡的伯爵夫人，那對你我兩家都不是好事。”
這番話說的合情合理，既表明了結盟的決心，又將選擇權拋給了對方，盡顯氣度。
奧蘭多侯爵讚許地點點頭，他知道，雷洛這是在給他臺階，也是在給艾薇兒機會。
第242章 謠言的來源（三更）
奧蘭對侯爵轉過頭，用前所未有的嚴肅語氣對女兒說。
“艾薇兒，你聽到了。雷洛伯爵並非傳聞中的暴虐之徒，他年輕有為，實力強大，更是公國未來的支柱。嫁給他，不是委屈你。現在，你自己做決定。如果你依舊不願意，我不會再逼你。”
一時間，所有人的目光都聚焦在了艾薇兒身上。
她抬起頭，再次看向雷洛。
陽光透過巨大的落地窗灑進來，落在他身上，彷彿為他鍍上了一層淡淡的金輝。
他沒有說話，只是安靜地看著她。
她想起了他駕馭風暴獅鷲王從天而降的身影，想起了他輕描淡寫逼退強敵的從容，想起了他面對自己惡毒言語時的寬容和此刻的尊重。
那個謠言中面目可憎的形象，在這一刻徹底分崩離析，碎成了粉末。
艾薇兒的臉頰再次升溫，但這次不再僅僅是羞愧，還夾雜著一絲莫名的悸動。
最終，在父親和雷洛的雙重注視下，她幾乎微不可查地點了點頭，從喉嚨裡擠出一個比蚊子哼哼還小的音節。
“嗯。”
聲音雖小，但在安靜的會客廳裡，卻清晰可聞。
奧蘭多侯爵臉上終於露出瞭如釋重負的笑容。
雷洛也微笑著頷首。
“既然如此，那這件事就這麼定下了。一個月後，送上正式的聘禮，並與您商議婚禮的具體事宜。”
“好！好！”
奧蘭多侯爵心情大好。
“我必將以最隆重的禮節恭候！”
正事談妥，雷洛沒有過多逗留。
他起身告辭，在奧蘭多侯爵父女的陪同下走出了城堡。
廣場上，風暴獅鷲王“暴風”早已等候多時，它舒展著黃褐色的鐵羽，發出一聲低沉的嘶鳴。
不遠處的空中，金龍太陽的身影也緩緩降下，龐大的身軀帶來了強烈的視覺衝擊。
雷洛翻身跨上暴風的脊背，最後回頭看了一眼。
艾薇兒正站在城堡的臺階上，有些失神地望著他。
四目相對，女孩兒的臉頰又是一紅，匆忙低下了頭。
雷洛嘴角微揚，不再言語。
“暴風，我們走。”
隨著一聲嘹亮的鷹唳，風暴獅鷲王振翅高飛，捲起一陣狂風，瞬間衝上雲霄。
雷洛一行化作天邊的黑點，逐漸消失在雲層之後。
城堡臺階上，艾薇兒依舊怔怔地望著天空。
直到父親奧蘭多侯爵低沉的聲音在耳邊響起，她才猛地回過神來。
“現在，可以告訴我，你為什麼要離家出走了吧？”
奧蘭多侯爵臉上的笑容消失不見，取而代之的是一片冰冷的嚴肅。
這才是白沙港真正的主人，那個在驚濤駭浪中建立起龐大家業的鐵腕侯爵。
艾薇兒身體一顫，不敢與父親對視，低下了頭，聲音細若蚊蚋。
“我……我聽說了一些關於雷洛伯爵的……謠言。”
“謠言？”
奧蘭多侯爵冷哼一聲，轉身對身後的騎士隊長下令。
“鄧肯，去查。我要知道是哪個不長眼的東西，敢在我的地盤上編排白沙家族的愛婿。把事情的來龍去脈，給我查個水落石出！”
“是，侯爵大人！”
鄧肯騎士躬身領命，迅速離去。
鄧肯的效率極高，不到一個小時，他就帶著調查結果回到了侯爵的書房。
“大人，已經查清楚了。”
鄧肯回道。
“是鄰近蔚藍灣的克魯子爵長子，他一直傾慕小姐，求親不成便心生怨恨。這次聽聞您要與黑石領聯姻，便花錢收買了小姐的一名貼身侍女珍妮，讓她在小姐耳邊散佈謠言，將雷洛伯爵醜化成一個又老又醜，摧殘了上百名少女的惡魔。”
“克魯子爵那個不成器的兒子？”
奧蘭多侯爵眼中閃過一絲狠厲的光芒。
“他現在人呢？”