作者：拾貳十二
走在隊伍最前方的，是一個身材佝僂、穿著黑色祭司袍的身影，手中握著一根頂端鑲嵌著綠色寶石的蛇頭骨杖，正是老對手魔蛇祭司斯拉克。
在斯拉克的身後，一個龐然大物緩緩移動著，發出“庫嗤庫嗤”的沉悶聲響。
那是一頭體型驚人的巨鱷，長度接近六米，覆蓋著厚厚的、如同汙泥凝結而成的墨綠色鱗甲，背部隆起著嶙峋的骨刺。
它那雙渾濁的黃色眼珠在黑暗中散發著殘忍的光芒，巨大的嘴巴微微張開，露出裡面密密麻麻、令人膽寒的利齒。
每一次移動，都讓地面微微震動。
這便是三階魔獸，泥沼巨鱷。
就在隊伍行進的時候，河灘上游的方向，突然傳來一陣驚天動地的咆哮！
“哞——！！！”
那聲音充滿了無與倫比的憤怒和狂暴，彷彿連大地都在這咆哮聲中顫抖！
斯拉克和他的爪牙們都是一愣，循聲望去。
只見月光下，一頭如同小山般的龐然大物正瘋狂地衝來！
它渾身覆蓋著厚重的灰褐色角質層，頭頂一支粗壯的獨角閃爍著金屬般的光澤，四肢粗壯有力，每一步踏在地面都發出沉悶的巨響。
正是那頭三階的鐵甲犀牛母獸！
此刻的母獸，雙眼赤紅，鼻孔中噴吐著灼熱的白氣，渾身上下散發著暴戾無比的氣息。
顯然，它已經被徹底激怒了。
“是鐵甲犀牛！該死，這裡怎麼會有這種東西！”
斯拉克臉色一變。
鐵甲犀牛的難纏程度，他也是有所耳聞的。
而更讓他驚駭的事情還在後面。
一個人類騎士騎一匹快馬，提著一個皮囊，以驚人的速度幾個起落，便衝到了泥沼巨鱷的側面。
泥沼巨鱷顯然也感受到了來自鐵甲犀牛的威脅，正警惕地轉向那個方向。
就在這時，艾德手臂猛地一揚，手中的皮囊劃出一道弧線，精準地砸在了泥沼巨鱷那佈滿厚甲的背部！
“啪！”
皮囊破裂，裡面溫熱腥臊的犀牛幼崽血液瞬間潑灑出來，濺滿了泥沼巨鱷的身體，濃郁的血腥味和幼崽的特殊氣息立刻瀰漫開來。
“庫嗤？”
泥沼巨鱷似乎有些茫然，低頭嗅了嗅身上的液體。
但對於那頭已經處於暴怒邊緣的鐵甲犀牛母獸來說，這股氣息無疑是火上澆油！
那是它幼崽的氣息！
是它幼崽的血！
“哞——！！！”
更加狂暴的怒吼聲響起！
在母獸簡單的思維裡，眼前這個散發著它孩子血液氣息的醜陋爬蟲，就是傷害它幼崽的兇手！
所有的憤怒和殺意瞬間找到了傾瀉的目標！
轟隆隆！
鐵甲犀牛母獸龐大的身軀如同出膛的炮彈，裹挾著無匹的衝擊力，狠狠地撞向了還沒完全反應過來的泥沼巨鱷！
“咚——！！！”
一聲震耳欲聾的巨響傳來！
彷彿兩座小山狠狠撞在了一起！
泥沼巨鱷雖然皮糙肉厚，但也經不住這等蠻橫的衝撞，被撞得一個趔趄，龐大的身軀向側面滑出好幾米，厚重的鱗甲上甚至出現了一絲裂痕。
“吼！”
泥沼巨鱷吃痛之下，也被徹底激怒了！
它猛地甩動粗壯的尾巴，如同鋼鞭般掃向鐵甲犀牛。
鐵甲犀牛毫不示弱，低頭用那根堅硬的獨角狠狠頂向巨鱷的腹部！
兩頭三階魔獸，就在這片河灘上，展開了最原始、最血腥的瘋狂廝殺！
撞擊聲、咆哮聲、鱗甲碎裂聲、泥土飛濺聲……
斯拉克和他的爪牙們都看呆了。
他們完全沒想到，戰鬥會以這種方式展開！
那頭突然殺出來的鐵甲犀牛，竟然和他們的泥沼巨鱷打了起來！
“這……這是怎麼回事？”一個蛇人顫聲問道。
斯拉克臉色鐵青，他隱約感覺到了一絲不對勁，這頭鐵甲犀牛出現得太巧了，而且目標明確地攻擊泥沼巨鱷……
難道是陷阱？
他猛地看向樹林的方向，果然，就在兩頭巨獸瘋狂廝殺，吸引了所有人注意力的同時，樹林中喊殺聲震天！
“殺！”
雷洛一馬當先，率領著騎士們如同潮水般衝了出來！
他們的目標，正是那些因為魔獸大戰而陣型散亂、驚魂未定的魔蛇爪牙！
“不好！中計了！迎敵！快迎敵！”
斯拉克尖聲叫道，手中的骨杖連連揮動，釋放出墨綠色的毒霧和詛咒，試圖阻擋騎士們的衝鋒。
但雷洛的騎士們久經訓練，配合默契。
前排騎士舉起盾牌，鬥氣光芒閃耀，硬生生頂住了毒霧和詛咒的侵襲，後排的騎士則趁機發起了衝鋒！
在騎士們身後，是上百名手持木矛計程車兵。
“為了黑石鎮！”
騎士長劍揮舞，帶起道道寒光，精準地刺穿魔蛇爪牙簡陋的皮甲。
士兵們則緊隨其後，用長矛和戰斧收割著漏網之魚。
場面瞬間變得混亂無比！
一邊是兩頭龐然巨獸的慘烈肉搏，地動山搖；另一邊是騎士們對魔蛇爪牙的砍殺，血肉橫飛！
斯拉克又急又怒，他試圖指揮泥沼巨鱷擺脫鐵甲犀牛，先解決掉這些騎士。
但兩頭巨獸都已經殺紅了眼，根本不聽指揮。
鐵甲犀牛的獨角在巨鱷身上留下了一道道深可見骨的傷口，而巨鱷的利爪和尾鞭也讓犀牛皮開肉綻，鮮血淋漓。
艾德早已趁亂退回騎士隊伍中，此刻正揮舞著大劍，如同砍瓜切菜般將一個個魔蛇爪牙劈飛。
他的目光時不時瞟向兩頭巨獸的戰場，等待一個最佳時機。
按照雷洛的計劃，在成功讓兩隻巨獸開戰之後，他的目標就是這麼魔蛇爪牙的頭目，那個魔蛇祭司。
魔蛇爪牙雖然悍不畏死，但在士氣旺盛的騎士面前，根本不是對手，很快就被殺得七零八落，死傷慘重。
斯拉克眼看大勢已去，心中萌生退意。
第19章 選拔學徒
“撤！快撤！”
斯拉克不甘地嘶吼著，試圖帶著殘餘的爪牙逃離。
“想走？問過我了嗎！”艾德冷哼一聲，早已鎖定了他。
斯拉克嚇了一跳，急忙揮動骨杖，一道墨綠色的能量箭呼嘯著射向艾德。
艾德不閃不避，劍上鬥氣光芒大盛，一劍斬出！
嗤！
能量箭被瞬間斬碎！
艾德的劍勢不止，帶著凌厲的殺氣，直刺斯拉克咽喉！
斯拉克眼中閃過一絲絕望，他只是個祭司，近戰能力極弱，哪裡是一位三階大地騎士的對手！
就在此時，泥沼巨鱷突然發出一聲淒厲的慘叫！
原來，在長時間的消耗和廝殺下，泥沼巨鱷本就傷痕累累，動作逐漸遲緩。
狂怒的鐵甲犀牛獨角閃爍的寒芒，竟然將泥沼巨鱷掀翻，獨角深深扎入巨鱷的胸口。
泥沼巨鱷龐大的身軀劇烈地抽搐了幾下，最終無力地癱倒在地，黃色的眼珠慢慢失去了光彩。
三階魔獸，泥沼巨鱷，死！
而幾乎在同一時間，艾德的長劍也精準地劃破了斯拉克最後的防禦，刺穿了他的喉嚨。
斯拉克捂著脖子，眼中充滿了不甘和怨毒，最終無力地倒下。
隨著斯拉克和泥沼巨鱷的死亡，殘餘的魔蛇爪牙徹底失去了抵抗的意志，很快就被騎士們肅清。
戰鬥結束了。
河灘上一片狼藉，屍橫遍野，血流成河。
只有那頭鐵甲犀牛母獸，雖然也渾身是傷，鮮血淋漓，但它最終站立著，發出一聲疲憊卻充滿勝利者意味的低吼。
它警惕地看了一眼雷洛和艾德等人，沒有再發動攻擊。
戰鬥的喧囂漸漸平息。
騎士和衛兵們開始清理戰場，收集戰利品，將魔蛇爪牙和泥沼巨鱷的屍體堆積在一起，準備集中處理。
雷洛目光投向了遠處那頭正在蹣跚離去的鐵甲犀牛母獸。
它的背影在月光下拉得很長，在走出幾十米之後，重傷的身軀終於堅持不住，側翻在地，陷入昏迷之中。
“艾德，你覺得……我們應該怎麼處理它？”雷洛忽然問道。
艾德順著雷洛的目光看去，愣了一下。
按照慣例，對於這種極具威脅性的受傷魔獸，最好的處理方式就是趁它虛弱將其殺死，獲取它的魔核、皮甲和獨角等有價值的材料。
一頭三階魔獸的材料，價值不菲，足以武裝好幾名騎士了。
“大人，它傷得很重，雖然打敗了泥沼巨鱷，但自己也快不行了。”
艾德想了想，說道，“如果我們現在動手，應該能比較輕鬆地解決它。它的魔核和材料……”
博林插話道：“大人，艾德說得對。這頭鐵甲犀牛攻擊性太強，留在領地附近始終是個隱患。趁現在解決它，一勞永逸，還能獲得一大筆資源。”
雷洛沉默著，沒有立刻回答。
殺死母獸，獲得眼前的利益，這符合一個領主冷酷理性的選擇。
但是……
雷洛想起了那兩隻犀牛幼崽，它們註定要成為黑石領騎士的同伴和領地的守護者。
或許，這些魔獸之間沒有人類那麼強烈的親情紐帶，但烏鴉尚知反哺，更有靈性的魔獸又怎麼會全然沒有感情呢。
這是一個艱難的抉擇。
雷洛深吸了一口氣，心中有了決斷。
“不。”
雷洛緩緩地搖了搖頭，聲音不大，卻異常堅定。
“我們不殺它。”
“大人？”艾德有些不解。
“派人跟著它，保持距離，不要驚擾它，觀察它的動向。”
雷洛下令道，“另外，立刻派人回鎮上，請醫師帶上所有能用的藥劑和工具過來。我們要……救它。”