作者：寒江老人
紅蓮真君並未追來。
這在意料之中。
莫說未必追得上，即便追上，僅他一人，奈何不了沈軒。
守陽真人被他一棍重創，墜落雲海，生死不明。
赤焰真君更是被打出元嬰，奪了道軀和靈寶飛劍。
更麻煩的是，他們合謯Z舍的醜聞，被沈軒以道音公之於眾，響徹明焰宗。
紙是包不住火的。
此事，終究是傳開。
估計那幾個備選弟子，內心惶惶，在想方設法叛逃明焰宗。
眼下，明焰宗內部，已是一團亂麻，人心浮動。
前線妖族，應該是趁機發動攻勢。
收拾這個爛攤子，夠紅蓮真君焦頭爛額一陣了。
數個時辰後，沈軒一頭扎入滔滔江水之中，直潛江底百丈深處。
直到身處幽暗冰冷的江底，被厚重的水壓與無盡的黑暗包裹，沈軒緊繃的心神，才真正鬆弛下來。
他尋了一處隱蔽的江底岩脈，以冰魄神劍輕易開闢出一間臨時洞府，隨即佈下數層隱匿幻陣與警戒殺陣，將內外徹底隔絕。
安全無虞後，他盤膝坐下，首先取出的，便是那柄赤焰神劍。
劍長三尺三寸，通體赤紅，隱有流火暗紋。
即便此刻靈性稍黯，依舊散發著令人心悸的熾熱鋒銳之氣。
這是赤焰真君的本命靈寶，貨真價實的四階飛劍！
沈軒目光灼熱。
此劍之上，殘留著赤焰真君根深蒂固的神魂烙印，不將其徹底抹除，可能被其反噬或追蹤。
“煉！”
他低喝一聲，張口噴出一縷精純的丹火。
以此火為引，全力催動丹田內的九色寶蓮。
寶蓮清輝透過丹田，與丹火相融，化作一種更為玄妙的寶蓮淨火，將赤焰神劍整個包裹。
“嗤嗤……”
劍身內，赤焰真君的神魂烙印，在蓮火焚燒下，奮力掙扎，頑固異常。
沈軒心無旁颍掷m以本源丹火，催動九色寶蓮。
這一煉，便是九九八十一日。
第八十一天，赤焰神劍猛地一震，發出一聲解脫般的輕吟，劍身內最後一絲頑固的神魂印記被蓮火徹底煉化湮滅。
赤紅劍身光華流轉，雖未認主，卻已褪去舊主痕跡，變得溫順平和。
“呼！”
沈軒長長吐出一口濁氣，眼中閃過欣喜之色。
持續八十一日，催動寶蓮煉化，對神魂和金丹，都是不小的負擔。
“總算成了！”
沈軒收好赤焰神劍。
取出養屍葫蘆，法力一催，赤焰真君道軀懸浮而出。
他探手摘下道軀腰間那隻儲物袋。
入手沉甸甸，顯然內藏乾坤。
一位元嬰真君數百年的身家積累，必然豐厚。
“元嬰期的神魂烙印，倒是牢固。”
沈軒略一探查，便搖了搖頭。
強行抹除需耗費大量時間和神識。
“暫且封存，以待日後。”
他不再猶豫，雙手掐訣，道道冰藍色符文自指尖飛出，精準地落在儲物袋上，交織成一張封印法訣。
隨後，取出一隻特製寒玉盒，將封印好的儲物袋置入其中，又貼上一道禁制符籙，這才妥善收起。
目光轉向赤焰真君的道軀。
無論是落在魔道修士手中煉製魔屍傀儡，還是被妖族大妖吞噬補益氣血，都堪稱無上寶材。
沈軒凝視十餘息，眼中閃過一絲權衡。
若以魔道秘法煉製，或可成一具實力不俗的護法屍傀。
不過，此等行徑，有幹天和，易惹業力糾纏，心魔暗生。
對講究道心清明的他而言，並非上選。
“罷了，先存放著，或有他用。”
沈軒按下心中雜念，再次催動養屍葫蘆，將那具道軀攝回。
可保屍身不腐，靈氣不散，放置數年，並無大礙。
“賺大了！”
其實，早在第一次見到赤焰真君時，對方眼中難以掩飾的貪婪，就已讓他心生警覺。
後來赤焰送來邀函，他更是直接婉拒，避而不見。
察覺對方奪舍意圖後，他不是沒想過一走了之，避其鋒芒。
畢竟，三十六計，走為上。
還是那句話，念頭不通達，意難平。
如今，一番惡鬥，雖未能留下對方元嬰，卻也奪了其本命靈寶和道軀，堪稱大獲豐收。
“可惜，還是被那元嬰逃了。”
沈軒略有遺憾。
並非沒有預案。
只是，當時執意追殺赤焰元嬰，勢必與紅蓮真君死磕。
風險與收益不成正比，智者不為。
“此仇已結，他日必報。”
沈軒眼神轉冷：“赤焰，希望你能多活些時日。”
心念微動，檢視識海中的神秘玉符：
【壽元：242/875】
壽元減少了。
【彼岸魔花】只綻放了短短數息，損耗了他十六年壽元！
以此推算，猝不及防的赤焰真君，損耗應在七八年左右。
這達到他那具重傷道軀的壽元極限！
若非靈焰真君見機得快，果斷元嬰出竅遁逃。
被魔花持續侵蝕，恐怕元嬰都會遭受重創。
元嬰是神魂昇華之物，與壽元關聯緊密。
沈軒不清楚赤焰元嬰還剩多少壽元，自不願與之對耗。
此次動用魔花，實是算準了對方道軀殘缺、壽元不多的致命弱點，一舉建功。
回想在明焰宗的種種經歷，沈軒不禁微微搖頭。
即便是紅蓮真君這等活了近千載的老怪物，在格局與眼界上，依然顯得狹隘短視。
這並非他一人之過，而是整個玄元界修真文明，畸形發展形成的痼疾。
此界推崇弱肉強食的叢林法則，個人利益凌駕於宗門、族群甚至人族大義之上。
以至於像他這般，兢兢業業，為人族前線研製新型傀儡，堪稱力挽狂瀾的功臣，都會被人族元嬰真君算計奪舍。
細思極恐。
若非他自身實力足夠強，底牌足夠多。
此時已然身殞道消。’
當初，他若不交出雷靈珠煉製之法。
御靈宗的天嵐真君，多半會與紅蓮真君、赤焰真君聯手，以人族大義之名，逼他就範。
若他僅是普通金丹修士，除了束手就擒，沒有第二條路。
“說到底，我的骨子裡，和那明玉魔尊並無二致。除了自己，這漫漫仙途，我誰也不信。”
敢算計他，就要有承受反噬付出代價的覺悟。
這一次，明焰宗欠他的，連本帶利，沈軒親手搶回來。
……
明焰宗，紅蓮峰洞府。
氣氛壓抑。
主位之上，紅蓮真君閉目盤坐，面色平靜。
一身嶄新紫袍的守陽真人，正襟危坐於下首，低聲稟報宗門內外事務。
聲音乾澀，臉上愁雲密佈。
洞府中央，一團被柔和靈光包裹的赤焰真君元嬰，懸浮於半空。
“大致便是如此。”
守陽真人彙報完畢，垂首不語。
良久，紅蓮真君緩緩睜開眼，眼底深處是濃濃的疲憊。
“好了，木已成舟，多說無益。事已至此，先顧眼前吧。”
“守陽，當務之急，是做好善後，穩住宗門，尤其要安撫那些因郭世炎之事，心思浮動的弟子，特別是傀儡殿那些人。”
“是，弟子明白，定當竭盡全力。”
守陽真人躬身應道，心中卻滿是苦澀。
穩住？
談何容易！
“赤焰，玄冰已經遠遁，杳無蹤跡。你這元嬰之體不可久持，遲則生變。奪舍重修之事，需早作決斷。”
紅蓮真君抬手一指，洞府上空靈光匯聚，顯現出七八道栩栩如生的修士影像，皆是明焰宗內較為年輕金丹真人。
這些，是他們早年暗中留意，重點扶持培養的奪舍備選。
赤焰元嬰在那些影像上來回掃視，如同在挑選貨物。
半晌，他伸出小小的手指，點向中間一道身材瘦高、面容冷峻的影像。
“陳力行，就他了！”
這是明焰宗天賦最出眾的金丹修士之一，道途一片光明。
“嗯。”
紅蓮真君微微頷首。
“守陽，你去安排。務必周密，尋個合情合理的緣由，莫要讓他人，尤其是他親近之人，察覺端倪。”
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