作者：寒江老人
此地靈氣濃郁，卻帶著一股沉沉暮氣。
“老祖，您召勝光前來，有何吩咐？”
楊勝光對著洞府深處，一位盤坐於赤玉蒲團上的老者，躬身行禮。
那老者身形枯瘦，著一襲洗得發白的赤紋舊袍，鬚髮皆白如雪，臉上皺紋深如溝壑。
唯有一雙深陷的眼眸，開闔間仍有一絲銳利精芒。
此人正是楊家唯一的真丹真人，壽元將盡的楊家老祖。
“看看這個。”
楊家老祖屈指一彈，一枚溫潤玉簡緩緩飛至楊勝光面前。
楊勝光雙手接過，神識探入。
片刻，他臉上露出難以抑制的驚喜：“靈焰真人同意收錄雲昭為弟子了？老祖，這是天大喜事啊！”
數年前，楊家老祖不惜動用舊日人情，想將族中天賦最佳的楊雲昭，送入靈焰真人門下。
如石沉大海，久無迴音。
本以為此事已無望，不想今日竟有轉機。
“哼，一把年紀，還如此毛躁。”
楊家老祖眼皮微抬，瞪了他一眼，語氣帶著訓斥。
“接著往下看。”
楊勝光壓下激動，繼續閱覽。
玉簡後半段，靈焰真人語氣平淡地提及，讓楊雲昭前去拜見一位名為郭世炎的宗門金丹客卿。
“這……”
楊勝光看完，臉上喜色轉為困惑。
“老祖，靈焰真人這是何意？”
楊家老祖亦曾在明焰宗司職，後因年邁，道途無望，方才返回家族頤養。
聞言，他譏誚說道：“你身為一族之長，竟來問老夫？族中近況，你當比老夫更清楚。”
楊勝光神色一滯，面露尷尬。
能執掌楊家多年，他自然不蠢。
靈焰真人何等身份！
豈會無緣無故，時隔多年又大發慈悲？
此事關鍵，恐怕不在楊雲昭的天賦。
而在於楊家本身，近期有了讓靈焰真人看重的價值。
“近年，族中並無特別之事發生啊。”
楊勝光眉頭緊鎖，喃喃自語，快速回想。
對修士而言，數年光陰虛度，族中一切如常，並無能驚動金丹真人的變動。
“難道……”
他腦海中靈光一閃，猛地想起一人，卻又不敢確定。
“是因為此人？客卿郭世炎？”
可這與楊家有何關係？
他隨即遲疑起來。
“想到什麼了？”
楊家老祖目光如電，捕捉到他神色變化。
“回老祖，勝光不敢妄斷。”
楊勝光定了定神，將當初族中那位神秘客卿“沈炎”之事，細細道出。
“難道，那郭世炎，便是當初的沈炎？”
楊勝光說出這個猜測，自己都覺得有些難以置信。
一位金丹客卿，數年前曾經屈居他小小楊家？
楊家老祖聽完，沉默良久，最終發出一聲意味複雜的輕嘆。
“十有八九，便是他了。”
師徒名分，牽絆甚深。
楊雲昭的資質，在明焰宗世家子弟中平平無奇。
靈焰真人突然改變主意，必有緣由。
這緣由，很可能就落在與楊家有過淵源的“郭世炎”身上。
“多想無益。”
楊家老祖揮了揮手：“讓雲昭好生準備，持禮恭敬，去拜見那位郭客卿。切記，姿態放低，多看多聽，少說少問。”
無論那人是誰，對如今的楊家而言，都是一次必須抓住的機緣。
……
數日後，虎嘯峰。
守陽真人面帶笑容，自洞府中緩步走出，沈軒親自送至門口。
方才，沈軒從守陽真人呈上的一份名單中，圈選了十餘人，作為虎嘯峰未來的管事、執役。
這份名單，沈軒並未過多斟酌，基本全盤接受守陽真人的推薦。
此舉，讓守陽真人心中頗為滿意。
名單中，既有他真正信賴的心腹，亦有數位走了他門路、欠下人情的修士。
“郭道友，請留步。”
守陽真人笑容和煦。
“這幾日，選定之人便會陸續前來聽用。”
“有勞掌宗費心。”沈軒拱手道。
待守陽真人的遁光消失在天際，沈軒方才轉身，目光落向洞府外，躬身靜立良久的身影。
“雲昭，進來吧。”
“是！”
楊雲昭應聲起身，默默跟在沈軒身後，走入洞府。
他低垂著頭，看似平靜，內心卻已掀起滔天巨浪。
先前只是猜測，而此刻，確認無疑。
眼前這位明焰宗新晉的金丹客卿郭世炎，正是當年和他交往數年的楊家客卿沈炎！
第七百零二章五火七禽（求追訂）
數月後，明焰宗內，一則訊息悄然流傳開來。
火法金丹客卿郭世炎，正式入駐虎嘯峰，成為宗門長老。
執掌一峰的客卿，需要不少人手。
守陽真人推薦的十餘名宗門子弟，很快便以管事、僕役的身份，陸續進入虎嘯峰聽用。
這位掌宗真人，事務繁雜，依舊每月抽出兩次時間，親至虎嘯峰走動，噓寒問暖，詢問各項庶務是否順遂。
他還打算，為沈軒引見幾位位高權重的實權長老。
被沈軒婉拒後，只得作罷。
整個明焰宗，金丹真人總數三十餘位，大半隨萬火真君出征前線。
如今留在宗門總部，支撐日常咿D的，除掌宗守陽真人、傳功殿主靈焰真人外，只剩十餘位或年邁、或肩負要職的金丹長老。
真丹境修士，有百餘位。
如明柳真人這般，能在庶務殿混到副殿主之位，已屬其中的佼佼者。
這般實力結構，在秦國只是中等宗門，不算頂尖。
明焰宗擁有三座四階靈脈，整體底蘊比宋國最強的玄天宗，還要勝上一籌。
三位元嬰，三十餘金丹，百餘真丹，構成了一個相對穩固良性的金字塔結構。
反觀玄天宗，僅有兩座四階靈地，真人數量質量和明焰宗相仿，靈脈緊張，難免有捉襟見肘之感。
沈軒見過楊雲昭不久，其弟楊雲蘇、其妹楊雲俏，也接踵而至，入駐虎嘯峰。
楊家這三兄妹，被沈軒指派，專門負責傀儡狗相關的一應事務。
楊雲俏初見沈軒時，頗有些手足無措，面頰微紅。
她如何能想到，昔年那位溫和的“沈大哥”，如今是一位金丹老祖！
年歲比她祖父還要悠長。
不過，相處一些時日後，她漸漸習慣。
眼前的“郭真人”，威嚴沉靜，與記憶中那位隨和的“沈大哥”判若兩人。
她將心底那點少女懵懂情愫，悄然收起，全身心投入到虎嘯峰的新生活中。
三兄妹裡，最興奮的莫過於楊雲蘇。
他又能名正言順地跟在沈軒身後，搗鼓那些精妙的傀儡部件。
當年得到沈軒贈予傀儡狗煉製傳承後，他一頭扎進去。
如今，還無法獨立煉製整隻傀儡狗。
但對其中每一個關節、每一處陣紋都瞭如指掌，組裝起來得心應手。
柳家那邊，情形類似，主要負責傀儡鷹事宜。
柳依雲只是個掛名的“主管”，實際主事者，是沈軒的侍女香草。
柳志成與柳志傑則負責內外跑腿、材料採購、對外交涉等雜務。
不久，明焰宗任務大殿的玉璧上，出現了一張嶄新的任務告示。
虎嘯峰金丹客卿郭世炎，招募二階煉器師、二階陣法師若干。
透過稽覈者，郭客卿將親自指點，傳授傀儡狗和傀儡鷹的煉製之法。
明焰宗將以高價收購成品，兌換為宗門貢獻點。
告示之下，很快聚攏了不少弟子，議論紛紛。
“看見沒？虎嘯峰那位新來的客卿，公開招募人手，專煉傀儡獸！”
“何止招募，是親自傳授！那位郭客卿據說煉器造詣極深，能得他指點一二，受益匪湴。 �
“關鍵是收購價！你們看，成功煉製一頭傀儡犬，八百功勳！一隻傀儡神鷹，一千功勳！這抵得上煉製一件法寶的酬勞了！”
“材料還由宗門提供，無需自掏腰包。這等好事，若我懂煉器佈陣，早就報名了！”
羨慕、驚歎、躍躍欲試的低語交織一片。
實在是報酬太過誘人，相當於兩三千靈石的報酬。
對許多築基弟子而言，是一項極好的財源。
還不說能免費得到一門二階傳承。
一時之間，前往執事殿報名，欲參與煉製“傀儡獸”任務的明焰宗弟子，絡繹不絕。
短短數日，報名者竟已累積至三四百人之多，蔚為壯觀。
……
半年後。
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