作者：七月的野望
驚訝於某人的小心思，格蕾絲的脣角連自我也察覺不到地微微翹起。
她謹慎地把玫瑰珍貴地收藏在禮服的口袋裏，卻刻意地露出飽滿的花骨朵，來表明自己的態度。
當格蕾絲再次抬眼的瞬間，唐納就將一位戴着高禮帽、穿着敞領黑白西裝的青年引了過來。
腳步停滯於臺階之前，唐納開始介紹雙方。
“艾莎小姐，這位便是你要找的，愛德華先生，波克遠洋的董事。”
唐納臉上洋溢着經典的商人笑容，順便又拍了拍愛德華的肩頭，似乎在提示着什麼。
“然後，這位是艾莎小姐。”
格蕾絲這纔看清楚這位愛德華先生的外貌。
年齡並不大，三十五歲左右，外貌是經典的萊因人長相，金髮藍眼高鼻樑。
也許是在長期在海上航行，因此皮膚顯得微微有些發黑。
手臂在西裝的包裹之下仍然顯得孔武有力，愛德華並不像傳統萊因貴族那般注重禮節，一切都符合格蕾絲對於水手的想象。
格蕾絲猜測愛德華作爲遠洋公司的董事長，也許之前當過一段時間的船長也說不定。
格蕾絲簡單地與他打了個招呼，“愛德華先生，你好。”
“艾莎小姐，你好。”
兩人寒暄之後，唐納覺得也差不多了，指了指遠處的中年貴族團體，打算識相地退場，
“艾莎小姐你們先聊一會兒，我暫且去找他們說點事。”
“去吧，唐納老闆。”
格蕾絲揮了揮手，晚禮服上的蕾絲細帶如波浪般飄動，顯得有些微妙的孩子氣。
愛德華的眼睛微妙地盯着那不斷擺動的蕾絲，像是鎖定了獵物一樣，皮鞋跟愉悅地輕點着地面。
他沒有貴族的矜持，有些隨意地將手臂也撐在扶手上，直入主題地問道，
“水手們常有諺語，漁獲不可與他人共享。我聽說，艾莎小姐這裏有能夠來錢的東西？是怎麼捨得的？”
雖然是面對面交談，但是標準的社交距離是一米二，格蕾絲感受到了那種並非傳統貴族的失禮。
她稍微往後縮了縮，將距離徹底劃分清晰，然後禮貌地解答道，
“很簡單，是喫不下。”
“你知道的，作爲魔法使的開銷非常巨大，平時的魔晶……包括魔法陣的咿D都需要一大筆錢。我的資金並不是很方便。”
艾莎小姐的人設暫且被格蕾絲劃分爲金錢消耗巨大的魔法使，以此來博取貴族們的信任。
也只有這種強大且擁有實力的人物背景，才足以忽悠住其他人。
“魔法使會缺錢嗎？感覺只有在貧民窟裏的騙局裏纔會聽到這種發言……”
但是，愛德華顯然並不相信格蕾絲，他有些輕蔑地笑了笑，毫不留情地戳破了格蕾絲的謊言，
“然後，艾莎小姐是要倒賣什麼上古遺落的珍寶嗎？”
甚至開始以審視的放肆姿態給予格蕾絲壓力。
她微微上挑着眉毛，暫且容忍着愛德華的放肆，保持着臉上的笑容，搖了搖頭解釋道，
“並不是，而是魔法飲料。”
“魔法飲料？”
格蕾絲點點頭，清脆的嗓音緩緩地訴說着，
“是，就是試飲區的橙色‘果汁’。由帝國煉藥所的頂級煉藥師所研製出來的特別配方，擁有能夠讓人精神亢奮、魔力增長的作用。”
但這無疑在愛德華眼中是個可笑的笑話。
“精神亢奮，魔力增長？那不應該迅速脫銷纔是？爲什麼要找我分享？你們女人總是如此。”
他臉上的笑容更加放肆，擠眉弄眼裏全是嘲弄，
“艾莎小姐，如果要我說如果想要談生意談合作，也請你拿出應有的找鈦怼！�
那是屬於人——特有的、無知的傲慢。
在甲方乙方合作的過程中，無知、歧視其實是一件很常見的事情，在商場上摸爬滾打許多年的格蕾絲深諳其中的道理。
她從來就不在意別人的想法，當然也沒必要像是人際交往的摩擦一樣，輕易地在此刻撕破臉皮，
“魔法飲料，只在精神振作方面有着長時間的效應，但這並不是關鍵。問題的關鍵，是——魔法。”
在撈錢的這一方面，格蕾絲總是擁有極好的耐心。
“哈……”
還沒等格蕾絲說完，愛德華像是蓋棺定論一樣發出了一聲嘲笑，
“照艾莎小姐這麼說，豈不是和咖啡一樣？”
“艾莎作爲高高在上的魔法使應該不知道吧？萊因的咖啡園與紅茶園一望不到邊際，遠洋航行的時候貨物一船接着一船。我覺得可不需要什麼魔法飲料這種無用的東西。”
格蕾絲知道現在的萊因並不像現代社會那樣，對於產品的附加價值有所理解。
萊因市面上的公司制度也只是剛剛成立不到二、三十年，甚至於說股市也只是剛剛處於雛形階段。
與現代人眼界有着極大差異的愛德華，並不能理解魔法飲料有多少可以炒作的價值。
對於連水手工資都不願意發放、拿無知當無所不知的“刻薄吸血鬼”來說，他更加沒有那個眼界去成爲發財的那個人。
格蕾絲甚至能夠預見到，愛德華先生捶胸頓足、痛哭流涕，恨不得自戳雙眼般悔地錯過了今日的機會。
“愛德華先生沒有投資的興趣，那便算了。”
一想到這樣的場景就有些無趣，格蕾絲的興致怏怏，她冷冰冰地擺了擺手，打算就此作罷。
“倒也不是沒有投資的興趣，只不過需要一些小小的代價。”
但峯迴路轉一般，愛德華黝黑的臉上突然露出一個微妙的笑容，蘊含着狹隘和刻薄的深意。
“雖然戴着面紗，但艾莎小姐你也十分美麗，我活了三十多年，很少有你……這樣漂亮的女性，不知道你願不願付出一些……”
愛德華刻意省略了一些不方便明說的話語。
“我會給予你想要的數目，畢竟波克遠洋的股票一直在漲價，多少數字對於我來說也不是難事。”
“來跳一支舞吧？艾莎小姐？”
勉強只有這個時候行了一個紳士的邀舞鞠躬，愛德華將戴滿金戒指的手伸了出來以當邀請。
格蕾絲當然知道他想要做些什麼。
噁心又無聊。
食指輕輕敲了一下扶手，她垂着眼，正在思考該怎樣優雅而惡毒地踹開愛德華之時。
一道成熟中包含着女性之柔的聲音於耳旁響起，“這位美麗的小姐，想不想要一起跳個舞呢？”
像是刻意在爲了自己解圍一般。
女性……嗎？
格蕾絲驚訝地抬起頭來，身着豔麗紅裙的女性以同樣紳士的姿態邀請着自己共舞。
擁有着萬中無一的罕見美貌，無可挑剔的五官如美神般驚豔，叫人一眼便無法忘懷。
但可以確定的是，自己從來沒有見過這位女性。
說實話，愛德華的行爲醜陋，格蕾絲的選擇顯而易見。
她微笑着向表情凝固的愛德華，輕描淡寫地說出蔑視的話語，
“對不起，愛德華先生，我不和沒有禮數的下等人共跳貴族的舞蹈。你可以去豬圈裏和豬跳舞試試。”
“你……”
愛德華先生的表情有些難堪，似乎想要發泄，卻又在忌憚着某人。
他的目光落在那位豔麗美人的美人身上，臉上一陣青紅，額頭間的青筋凸起，微微捏緊了拳頭，最終在女性警告的視線裏噤聲。
爲什麼會有女性來找自己跳舞？不理解。
若有若無的面紗輕輕晃動，格蕾絲抬足踏出臺階朝着那位女性而去。
大廳裏的優雅舞曲正在彈奏，不知爲何空氣卻像冰川時代一樣凍結了下來。
全場的呼吸停滯，驚訝的目光如同舞臺的聚光燈般盡數集中在了自己的身上。
此刻，格蕾絲只感覺自己像是與王子共舞的灰姑娘，享受到了不應有的待遇。
格蕾絲眉毛下意識地皺起來，戴着蕾絲手套的她對於陌生人的接觸暫時沒有那麼牴觸。
儘量不讓自己的手被觸碰，格蕾絲假裝隔着空氣貼在了白皙的手掌之上。
一瞬間，手掌出人意料地被人親密地貼合。
這麼主動嗎……？
擁有銀白長髮的女性，瀲灩着魅惑光彩的金瞳微微一眨，她溫柔地將格蕾絲拉到自己的身邊，而後滿懷着寵溺笑意說，
“首先允許我自我介紹一下，你好，漂亮的小姐，我的名字叫多麗絲·奧塔科爾薇，不知道你該怎麼稱呼呢？”
多麗絲·奧塔科爾薇？
爲什麼她會突然來找自己，還幫自己解圍？
格蕾絲有些搞不清眼前人的想法，但主動的多麗絲小姐像是肆意吹過山野的風，格外主動地牽着自己的手臂朝着前方的舞池前進。
輕快的腳尖點着地面，像是刻意貼合着華爾茲舞曲的節奏，銀白的髮絲如同漫天飛雪一樣散開攜帶着熱情甜美的玫瑰香味。
格蕾絲孱弱的身體被半拖着穿過人羣，她忍不住叫住了多麗絲，“等一下……”
“噓！”
多麗絲自由到像是一隻飛鳥，她轉過頭來用纖長的食指抵住豔紅的脣，臉上的笑容放肆卻有着驚心動魄的美麗，
“有什麼想說的先去舞池裏再說，你也不想被那些煩人的男人糾纏吧？”
回望的餘光掃過一旁驚訝的、議論紛紛的貴族們，格蕾絲的櫻脣驟然緊張地抿了起來。
因爲——在樓梯的臺階之上，阿芙洛正屏住呼吸遠遠地看着這一切。
那原本總是擁有着聖潔乾淨笑顏的少女，此刻正嚴肅地板着臉，漂亮地眉眼前所未有地凝結着成一團，雙手緊張地交疊在一起，像是被凍在原地的木雕。
因爲在人羣中——如毒蛇般陰冷的皇兄卡爾塔正死死地盯着自己，食指被他焦躁地啃噬着。
在他的身後，蓄滿山羊鬍須的年邁魔法使也萬分好奇地將目光投來。
隨時都可能會有暴露的危險。
有人的興致正旺，而格蕾絲的興致熄滅了。
“對不起，我不想跟你跳舞，多麗絲小姐。”
凜冽的聲音爲了給多麗絲保留顏面小聲而低沉，格蕾絲的表情一如既往地冰冷，而貼合的右手也試圖從多麗絲的掌心逃脫。
只不過，卻被人強有力地攥住了手腕。
“但是，我拒絕。”
多麗絲豔麗的容顏上笑容依舊如春風燦爛，給予了意想不到的強硬回答。
“已經答應的事，怎麼能夠拒絕？再怎麼說，我也是爲美麗的小姐你所解圍，全場的人可都在看着呢~”
女性說話的聲音如海妖般曖昧又魅惑，可態度卻極其富有進攻性，分毫不讓。
“貓咪小姐應該不會這麼狠心地，對吧~？”
134.醋是吧？我喫我喫我喫喫喫！
現在的氣氛很尷尬，就像是粉絲見面會的愛豆，突然走下臺牽起了毫無關聯的路人的手。
“貓咪……？”
格蕾絲並不明白多麗絲爲何這樣叫自己，她儘量微微側着頭，與擁有着山羊鬚的魔法使錯開視線。
在幻術的影響之下，迎合魔女的氣場的格蕾絲在他人眼中足足接近一米七，踩上細跟高跟鞋也算是富有壓迫力的高度。
可對於多麗絲來說並非如此，真實的格蕾絲身高在一米六左右，並不算太高。
處於青春期的五官雖然稚嫩，但也可以預見以後的驚豔美貌。
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