作者：月和和
当时诸多方法都没能平息神灵的异常，但那位神灵作为神意会的核心，长老们又不能对此无动于衷。
无奈之下，长老会也只能选择了一种代价相当之大的解决方法——
献祭。
那次，他们献祭了一位大限将至的长老。
当时这件事还引起了激烈的争吵，现在在座的几人，有几个就是从那个时期过来的。
至于为什么献祭？
二十多年前，神意会草创不久，当时也发生过类似之事，解决办法是献祭了两位抓获的五级灵能者。
利用神灵，代价也需有人承受才行。
“可惜苏长老去年就已经仙逝了，不然我们现在也不是没有解决方法。”一位长老叹了口气，可许长老却摇了摇头：
“就算他还活着，也肯定要扯皮很久的，还是说，你寿命不多的时候愿意放弃拼死一搏，去化为神灵的养料？”
说到这里，这位年事已高，额头上布满皱纹的长老转头看向首座，看向正微微歪着头，看不出什么表情的大长老：
“大长老肯定有了献祭的人选吧，哪怕现在还没决定到底要不要献祭。”
查尔斯坐正身子笑笑，没有丝毫违和感地接过话题：
“许长老就不怕我最后选你？要知道，您也没几年可活了。”
许长老面色一变，但克制住自己，没有接话。
说着说着他感慨一句：
“黑晶对身体的破坏还真是厉害啊，几十年前注射的过量黑晶，直到成为了六级灵能者都没法摆脱影响。”
“我听说青芒生物的那个遗孤也是一个重度黑晶病患者，说不定，她意外地和我们会有些共同话题呢。”
“大长老说笑了，”一位长老叹了口气，“根据迷光那边的情报，青芒那位的黑晶过量，是对于普通人来说的，觉醒灵能并提升几级就能把影响压到没有。”
“但我们......”
出声的长老摇了摇头，没再继续说下去。
长老会的议事大厅里陷入了一片诡异的沉默，说起关于寿命的话题时，每个人脸上都带上了点愁容。
他们身上的黑晶，是通过特制的溶液主动注射的，浓度还要胜过花眠身上不少。
花眠在感染后没有立即去世。
她是在青芒的医疗下，受苦了很久才逐渐撑不住的。
可神意会的实验体们不同。
他们没有青芒的医疗条件，也没有人会给他们治疗，只有觉醒成为灵能者，并不断升级才能艰难活到现在。
没能觉醒的人都早已埋骨。
“几位也不必在这里伤感了，本次会议，两位圣女都没有出席，大家应该都猜到了什么才对。”
突然，查尔斯打破沉默，笑着开口。
长老会召开，理论上是要通知两位圣女的，可不知为何，这次会议却没有两位圣女存在。
“您是说？”
“两位圣女应该很乐意为她们所信仰的那两位神灵做出贡献吧？”查尔斯缓声开口，似乎是在征询几位长老的意见。
“就是......”
“当然，她们可是圣女啊......”
“圣女当然要为神灵做出贡献。”
长老们纷纷赞同，急声附和。
既然献祭之事大概率已成定局，那只要献祭的不是他们，怎样都好。
“那各位觉得，选择哪位圣女比较合适呢？”
查尔斯笑容微冷。
......
070 人选
“那各位觉得，选择哪位圣女比较合适呢？”
查尔斯笑容微冷。
明明现在还是春天，甚至快到盛夏，但长老们看到查尔斯脸上不带任何感情的笑容，还是心头一寒。
两位圣女可是查尔斯亲手捧上来的人物。
她们也是他权力扩展的一部分，如今就这样舍弃了？
几位长老对大长老有了更深的了解。
“如果要献祭的话，那还是大司命比较稳妥吧，毕竟她是六级灵能者。”许长老急忙开口。
他寿命不多了，若是这次两位圣女没被选上的话，那多半就轮到他了，所以不管怎么样，他觉得还是先选一个再说。
“可根据我们对AXX级实验体的分析来看，大司命应该还有三年多能活才对。”
“那少司命还能再活五年呢。”一位长老冷笑。
“但她十七岁就成了六级灵能者，八年内踏入七级......”出声的长老迟疑，“也未必没有机会。”
“你想要一个能被稳定控制的七级打手？你疯了？！等她到了七级，神灵真的能束缚住她吗？！”
许长老面色一变，大声斥责。
深入神居，神灵是可以对六级灵能者造成影响的，可等江蓠突破了七级，那之前的限制是否有效还未必可知。
如果江蓠成了七级灵能者后，产生背叛的念头，那造成的破坏，将是无可估量的。
没人可以接受那种损失。
“而且少司命是五级灵能者，你献祭她又有什么用？”寿命将至的许长老质问道。
“......也是。”
闻言，那人点了点头。
“咳、咳！”
正在场上激烈争辩之时，查尔斯把手攥成拳头，放在嘴边轻轻咳嗽了两声。
大厅里猝然安静，落针可闻。
“我只简单地提那么一两句，”查尔斯笑笑，“少司命虽然实力没到五级，但她灵能特殊，生命力不下于寻常六级。”
查尔斯心中早已有了献祭的人选，只是一直没有出声。
直到看众人的口风有些不对，他才准备开口。
因为在他看来，花眠二十岁还没到六级，估计也没机会突破寿命限制了。
他想让江蓠试试。
神意会的所有人都觉得，哪怕是重度的黑晶病患者，只要实力突破七级，那一切问题也能痊愈。
可......
查尔斯知道，不是的。
晚期的黑晶病如跗骨之蛆，这些年间，不管查尔斯怎么尝试，都没法将其从自己身上根除，七级灵能者的身份只是提高了他的耐受性，让他多活几年。
可他都走到这一步了，难不成还会甘心自己就只能再活几年吗？
显然，不甘心。
于是查尔斯便为活下去做出了诸多计划。
江蓠就是他的后手计划之一。
等江蓠突破，发现成为七级也不能恢复正常寿命后，就会和他成为天然的盟友。
两个七级灵能者共同寻找解决办法，总比一个人闷头研究要好得多。
为了活下去，查尔斯要为所有可能下注。
而献祭的目标选择花眠也是因为如此。
十五岁就觉醒成为了五级灵能者，放在外面自然是毫无疑问的天才，但和大司命江蓠比起来，还是稍微差了一点。
她还能活大约五年。
但查尔斯可不觉得，这个女孩能在短短五年内连续突破两个层次，跨入灵能者的顶点。
他不在意神意会的发展。
他当大长老，也只是因为这里最方便找到延寿的方法罢了。
对查尔斯而言，只要没法跨入七级，那么价值就会急剧降低。
花眠确实是天才。
但在查尔斯眼里，她的价值甚至还比不上长老会这几个有望突破七级的老东西。
“那就选少司命喽？”
许长老试探问道，不管怎么样，只要不献祭他就行。
他可还没活够呢。
查尔斯点点头，翘起腿撑着下巴看向窗外，说完后就不再关注会内的事，像是真的只是简单提上一嘴。
但谁也不敢轻视大长老的意见。
见查尔斯似乎不准备说话了，和他关系不错的跟班孟长老起身，简单说了几句：
“根据上次的经验，距离最终期限还有两个多月，在这段时间里，还是先让研究院那边尝试一下其他的解决方法吧。”
“选少司命倒也没差，只是......”
偏座里有声音传来，似乎是一位长老想到了什么问题。
“孙长老请说。”
大长老的跟班做了个请的手势，这位孙长老，是前不久才突破进入长老会的。
和其他人一样，也是黑晶觉醒溶液的实验体。
当然，他不是人造人。
“这种事情，不管最后选择哪位圣女，另外一位圣女都会知道的吧，就算她们之前忠心耿耿，可这种事......”
他语气里是打明了的怀疑。
“不用担心。”
听到他的问题，查尔斯从神游天外的状态回神，缓缓后靠：
“大司命身上的黑晶病已经有些压制不住了，她不傻，四个月时间，足够她猜到自己已经命不久矣。”
“那孩子不知道为什么，求生欲格外得重，修炼起来比几位长老还要上心。”
说到这里，查尔斯似笑非笑地瞥了周围一眼。
几位长老尴尬侧头。
平日里享受太多，像修炼这种收益极低的事情自然就被他们抛到脑后了。
“我记得前几年，柳家那边研发出了一款试作型的黑晶缓和溶液吧，到时候告诉她那玩意能延寿，她多半会答应的。”
“可那东西不是失败品吗？”
提及那个药剂，不少长老脸上露出了思绪古怪的表情，看来大家都对那玩意印象深刻。
“你们知道那个东西没啥用处，只能缓和痛苦，但她又不知道。”
查尔斯右手抚过紫檀木椅子光洁无痕的扶手，手指轻轻敲击。
几秒后，他笑道：
“那款药剂时效还挺久的，到时候先给她尝点甜头，如果她求生欲真的很强的话，肯定会答应的。”
“放弃一个熟人，换取自己活命的机会......”