作者：厨子卫宫
远在数百公里之外的剧烈能量波动引起了林野的注意，也让他眉头一皱，本就不好看的脸色更加阴郁了几分。
一方面他持有大地神性，能感受到这片土地的痛苦，另一方面他对灵魂之力特别敏锐，某种程度上能“听”到无数精灵残骸的哀嚎……心情能好就怪了！
本来他只要站在地面上就能连接地脉，源源不断获得魔力，这个世界也有类似的存在，也就是“精灵”，林野完全可以吸收大地的精灵粒子来为自身所用。
但现在只要连接地脉，那种浓郁的怨气和哀伤便会将林野包围，以至于他主动屏蔽了相关加护……
远方不知名种族的斗争并没有用到禁忌武器，却同样因为过度榨取精灵的力量，使得多出了不少“黑灰”，而感知到这一切的林野无端感到一阵烦躁
此刻他的心境已经与刚来时不同。
“嗯？”
就在林野想要前往下一个地点探查时，发现远方那场战斗已经分出了胜负。
他本来并不在意，但忽然间心有所感，莫名地悸动起来，随即将注意力集中到了那个方向。
以他如今的境界，心神出现任何波澜都不会无缘无故，哪怕只是一个念头、一种直觉，也值得去认真查探一番。
于是他跨出一步，身体化为闪烁的微芒，在转瞬之间就跨越上百公里来到目的地。
将感知延伸出去，却出乎意料没有发现什么异常存在，这地下确实有巨大的空洞，但应该是某个种族的地下要塞，有着大量“精灵”聚集，而人类不会到这种危险的地方来自寻死路。
“难道是我弄错了？”
林野自言自语，但下一秒便将强横的灵魂之力释放出去，如水银泻地一般无死角地搜查这座隐秘要塞。
“……等等……呵，找到了！”
第974章：背负着牺牲前进的人们
在幽暗的地层深处存在着一座钢铁铸就的城市，纵横交错的管道和通路就像迷宫一样，在缺乏照明的情况下更是难以看清前路，但却有一群穿着毛皮拼凑的古怪衣服，浑身上下包的密不透风，仅仅露出一双眼睛的人在这里快速穿行着。
他们似乎很适应在黑暗中活动，仅仅靠着少数附着在墙壁上生长的发光植物，便能通行无阻。
其脚步声极为轻盈，听起来就像是小型动物一样，动作也堪称小心翼翼，除了领头的之外，每人都会沿着前方同伴的脚步前进，宛如在雷区之中生怕会踩到……或者惊醒什么。
这是一座被森精种废弃的地下要塞，这群行踪诡秘的人潜入进来不知目的为何。
但若是还有森精种留在此处，以他们对“精灵”的敏锐感知，很轻松就能发现这些人身上没有任何魔法波动，体内“精灵”的量也少到可怜，以至于都构不成“精灵回廊（魔法回路）”。
这定然会让森精种大为惊奇，因为在他们的认知中，这个世界的诸多种族里不存在如此弱小的家伙，但很快就会有所明悟，继而发出嘲笑。
因为在占据主流的十五个种族之外，确确实实还有一种生物……不，应该说“野生动物”拥有智慧，那便是名为“人类”的存在。
世界是残酷的，也是不公平的，上位种族和下位种族之间有着巨大的鸿沟，故而上位种族可以被称为“生命”，下位种族就只能被称为“生物”。
至于人类？
抱歉，他们连“生物”都算不上，只能被归类为野生动物的范畴。
他们弱小到了不会被其它种族特意关注的地步，于是乎，人类就和很多动植物一样，在互扔“核弹”的大战中充当了背景，心怀不甘又无可奈何地滑落到了灭亡的边缘。
就算森精种们知道人类入侵了他们的破旧设施，估计也不会生气，而是觉得可笑吧，就像科学家看到猴子在实验室里上蹿下跳一样。
只是这群猴子似乎很没自觉，即使知道这个地方对他们危机四伏，却还是要冒着生命危险前来探索，可以说每个人都有着赴死的觉悟。
而驱使他们这么做的原因很简单：生存。
不光为了自身，也是为了整个村落。
隐藏在洞窟和地穴中的村庄是没有多少生产力的，人们想要获得必须的资源就要外出采集。
此外，想要在这个世界生存，光有水和粮食不够，还要充分了解外界的变化，尤其是各个种族的地盘划分，否则说不定哪天就会死于不明AOE……
抱着死的觉悟来博取希望，所谓向死而生大抵如此吧。
废弃要塞相对于地表来说已经算是比较安全了，但他们依旧很小心，因为完全无法使用魔法，所以很多在森精灵看来是玩具的东西，对他们而言就是致命陷阱。
一行人避开了存在关卡的大道，就像是老鼠一样在狭窄的管道之中穿行，时而停下来仔细聆听远方传来的动静，时而扔出杂物检测陷阱。
领队是个经验丰富又沉着谨慎的人，带着这一行人走走停停竟没遇到什么危险。
这一次运气还算不错，他们不仅拿到了附近的地图，还捡了几样不需要操控就能自动运转的魔道具，对于无法使用魔法的人类来说，每一件这样的东西都异常珍贵。
然而他们的好运也到此为止了，因为在地表上有两个种族的散兵接触并发生了战斗，其中更加强大的一方——妖魔种获得了胜利，但却意外打破了废弃要塞的伪装，从上方摔了下来。
嘭！
沉闷的碰撞隔着一层层的护壁传了过来，令所有人类都如同惊弓之鸟一般齐刷刷停下僵在原地。
没有人开口说话，但都用询问的眼神望向领队，带头的青年沉默了片刻后做出一个手势。
撤！
众人纷纷点头，然后队形变换沿着来时的路退回去。
他们在每个路口都做了标记，故而哪怕在如此复杂的环境中也不会迷失，众人就跟潜入进来时一样谨慎小心，唯独速度快了许多。
但不知该说他们倒霉，还是那只妖魔种感官敏锐，已经察觉到了什么，闷雷般的声音不断在废弃设施中响起，并且离仯众人越来越近，恐怕来不及走出这里就要被追上了！
这让他们心生绝望，因为若是真的被盯上了，那么就算逃出此处，在外界他们也不能摆脱追杀。
“这种动静……应该是妖魔种。”青年首领冷静说道。
“可恶！”众人咬牙切齿。
很简单的推理：
兽人、精灵等人形种族不会闹出这么大动静，龙精种和巨人种则不会屈身跑到地下来，像这般横冲直撞不断破坏的，也就只有妖魔种了。
这种怪物在诸多种族中算是智慧较低的，但却有着能碾压下位种族的强悍力量，若不是在魔法和理性上有着缺憾，肯定会成为所有下位种族的噩梦。
想要以人类之身对抗妖魔种是不可能的……而解决方法只有一个！
又要牺牲某个人吗——领队的青年握紧了拳头。
他应该感到庆幸才对，相比兽人种或者吸血种来说，妖魔种属于比较容易引诱的类型，只要让一人主动制造动静将其注意力引过去就好。
并且，作为首领的他是不会被选中去送死的，在此处的所有人都明白：
这名青年的价值远大于他们，只有首领活下去，村庄才有希望。
“没办法了，让我去吧。”
队伍里一个人摘下了头巾和兽皮口罩——为了抵御黑灰的侵袭才戴的，如今已经不需要了。
一脸沧桑、鬓角泛白的男人看向首领，青年深吸一口气，以低沉而沙哑的冷酷声音说道：“好，你就为了我去死吧。”
没有将大义作为借口，也不用“我们”来绑架，青年首领将这条即将被放弃的生命记在了自己名下。
即便要背负着他人的牺牲才能前进，他也必须这么做。
众人沉默，没有人站出来说什么不抛弃不放弃，因为类似的场面早已经历过不知多少次，而他们没人都有相应的心理准备，这一次只是恰好轮到了别人。
准备好赴死的沧桑中年男眼中露出一抹歉意，却是对眼前的首领和自己的家人。
在这个地狱般的世界，死亡反而是一种解脱，只是他的家人要伤心不已，而首领也会在精神层面多一份负担。
“诸君，永别了……为了人类！”
那人牙关一咬便放下背包，准备跑出去诱导妖魔种，但刚跑两步就放慢了速度，并非他怕死，而是看到了令人惊诧的东西。
“谁？！”
众人也看到了通道中走出来的人形黑影，不由得大为紧张了起来，所有人都死死握紧了武器。
毕竟在这个世界，长得像人不一定就安全……
“放下武器吧，我并非你们的敌人，周围也没有其他人。”
那人从通道深处走出，身上穿着漆黑的斗篷，半张脸被兜帽遮住看不清样子。
走到近处，他摘下兜帽，露出让人忍不住心生好感的俊朗模样。
“我是人类……一个平平无奇的流浪者罢了。”
流浪者……
众人面面相觑，虽说人类幸存者不会只有他们这一个村子，但人类独居的话死亡率高到吓人，孤身一人到异族的地盘探索也是找死行为……这是哪来的流浪者啊？
“等一下……声音？”
领头的青年始终保持着冷静，就算林野出现时也一样，此刻也第一时间发现了异常。
妖魔种的声音消失了？
伸手示意众人安静，并且拒绝和林野交流，首领青年认真聆听了片刻，确定自己没有判断错误，而是确实听不到类似的声音了。
这……是妖魔种找到离开的通道了？
抑或说——
青年深深望了林野一眼，满是质疑和不信，但他咬了咬牙，还是掀开面罩，对林野露出了自己的真容。
如果林野是人类，那么他没理由拒绝一个能独立生存的老手，如果林野不是人类……那他就更不能展露敌意了。
“我叫里克……你的名字？”
第975章：对战斗略知一二
“他们回来了！”
一声欢快的叫喊声向洞内传去，年轻的哨兵从掩体中跑出，打开用以遮盖入口的伪装层，迎上了归来的探索队。
因为外界过于危险，每一次外出探索都意味着赌博，虽然自从现任首领管事之后死亡率大大下降，但不时还是会有伤亡出现，所以能看到所有人都安全归来是一件令人开心的事情。
真是太好了，一个也没少，出去五个人回来六个！
……咦？
等探索队回到聚居地，自然有人迎上来嘘寒问暖，队员的亲人也在得到消息后快速赶来，而在这温情时刻，精神放松下来的人们便注意到了队伍里多出来的陌生面孔。
“首领？”
“他是……”
领头的青年还没想好该怎么介绍新人，这边就听到一阵轻快的脚步声快速接近，一个看起来还不到二十岁的红发女性风风火火跑了过来。
“里克，还平安吧，欢迎回来！”
大家纷纷为她让开地方，而在她身后还跟着几个孩童，其中一人笑脸盈盈地冲过人群抱上了探索队里某个成员的腰。
“爸爸，我好想你！”
“啊，别闹，这么多人……爸爸也很想你哦。”
里克看了看父女团聚的队员，顿了顿便对他们说道：“大家辛苦了，偃暂且解散吧，新人的事就由我来负责，有什么问题明天再说。”
探索队这次也算是经历了一次鬼门关，早就迫不及待想要回到自己家中了，听到里克这么说纷纷大呼赞同，带着死里逃生的喜悦随家人回去，人群立马变得稀疏起来。
“里克，这位是？”红发女子也注意到了林野的存在。
这个聚居地一共也就千人左右，她作为负责管理日常事务的人，也是实际上的第二首领，可以说每一个人她都认识，突然出现一张从未见过的脸，自然十分关注。
“你好~”林野笑吟吟地打了个招呼。
而里克则眼神复杂地看了他一眼，随后对红发女子轻声道：“他是在外面遇到的新人……去我的房间里谈吧，克洛妮。”
——
这个人类聚落整体隐藏在地下，环境自然说不上多好，与矿洞的感觉差不多，人们都是直接挖洞居住，用发光苔藓之类的东西来照明，令林野想起另一部动漫《天元突破》里的人类村庄。
名义上的首领住处，看起来也只是一个简陋的石洞而已，只是面积稍大一些，但也堆满了各种杂物，看样子它的主人是一个极为繁忙的家伙。
林野一点也没有外来者的自觉，坦然地坐在地上——沙发之类的就别指望了，还顺便打量起了房间里的摆设，以及眼前两位首领。
目光从散乱的物品上一一扫过，林野眉头一挑，不禁啧啧称奇。
他知道人类在这个世界的处境并不太好，所以对他们的文明程度一开始是没有报什么指望的，但进入这个村落后的所见所闻，以及这间石室的藏品，却让他感到一丝惊讶。
他在路上看到了被专门开辟出来，种植某种异界作物的田地，也看到了被圈养在一处的类似于驼鹿的牲畜，而在这个石室里甚至还有书籍、地图、铅笔、圆规一类的东西。
虽然都很简陋并且规模不大，但这起码证明他们保留了一部分的文明传承，并没有真的沦为野生动物。
大战前的人类文明应该更加昌盛，但没有足够的人口数量就无法支撑相应的文明等级。
考虑到这只是一个千人规模的群落，却还能勉强维持一个体系……相当了不起。
“唉~”
林野轻叹一声，将目光放在里克和克洛妮身上。
他前世看过动漫，虽然记不太清里克的模样，但总体印象还是有的。
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