作者：苹果味咖啡
第三百七十五章 铁石心肠
她叫做米莉。
普普通通的名字，对应了普普通通的出生。
生于普普通通的农家，父母都是地地道道的农民，务农而生。
据说祖辈的生活环境都是不错的，只要好好种地就能吃饱穿暖。
但到了最近的几十年，环境变得越来越坏，单单靠着种地的收成已经不足以养活一家人了。
赋税变得越来越重，灾情也越来越多，村子的治安也变差了，野生动物摧毁庄稼，魔物在四周游动也没有士兵们去狩猎，游手好闲者越来越多。
母亲被迫去镇子和城里找工作，姐姐和哥哥也是到了岁数就立刻离开了家里，不想给家人添负担。
米莉在这种情况下逐渐长大，她的童年时光在家人的陪伴下，还算比较完好。
但是她时常会好奇，村子的外面是什么样的世界，想看看帝国的王城。
她没接受过太好的教育，文字也大部分自学，她有梦想，却看不到未来在何方。
直到有一天，一个佣兵团队来到了这里。
人数不多，加起来也就五个人，所有团队成员都很年轻，为首者是个握着法杖的法师，他有着一头黑发，穿着一身很有奇幻感的衣服，对方看上去稚气未脱却非常稳重，似乎没有成年，只比米莉大了三四岁。
起初这个佣兵团并不受欢迎。因为大部分人都认为佣兵团要以驱除四周魔兽和野生动物为目的来索要村子里的金钱。
可这里村子已经没有那么多钱了，凑也凑不出来，镇长要的税收太多了。
米莉起初也被父亲告诫不要去接近这群人，她也听话的不敢靠近。
这群人从村长的家里出来后，他们也并没有叨扰四周农户。而是安安静静的找了村子外的地方扎营圣火，米莉隔着一段距离，听到了乐器声，那平日里只有吟游诗人才会弹奏的乐器那么悦耳，一下子吸引了她的注意力。
她好奇的靠近，然后就被看到了，正想着离开时，她看到了佣兵团的黑发少年对她笑了笑，米莉从没看到那么温和而好看的笑容，她一下子顿住了，不知怎么的就停在了那里。
然后她坐下来听完了一曲，和对方搭话，甚至吃了一顿她几乎吞下舌头的美味晚餐。
米莉得知对方是从帝国首都离开的佣兵团，觉得非常厉害，但又非常好奇，很奇怪为什么他们要来这个偏远村子里，这里什么都没有，不变的只有尘土气。
少年笑着回答「因为你们快活不下去了，所以我们来帮忙」。
他说的那么轻巧，米莉听的懵懵懂懂。
然后仅仅过去了不到一周时间，村子就变了，变得有活力。
四周游荡的魔兽被清扫一空，巢穴都被移平，佣兵团除了少年之外，其他四个都是女孩。可她们真的很厉害，漂亮而凌厉，只是各自性格有些古怪。
唯独少年没有参与任何讨伐，他只是拿着法杖当做拐杖挨家挨户的走访，然后召集很多人开会，他拿出了一些种子，推荐其他人种植更优良品种的稻子，也提出了不同的农耕方式，这种讲座也允许别人打断和质疑，说起来头头是道，米莉也喜欢搬个凳子在一旁看。哪怕她什么都不懂，但只要能看到少年，她就觉得很充实。
村子里的人都说他一定是个学者，但脾气真是好。
但也不都是好话，也有中伤的话语。
他却不骄不躁，用了两周的时间慢慢说出自己的意见，说服了过去抱有顽固意见的人，他仿佛什么都会，会种田，会照顾牲畜，甚至会给人看病，也会亲自下场帮忙耕种，还烧的一手好菜，说起话来风度翩翩。
米莉最喜欢的是他晚上举行的夜校，只用了短短几周时间，村子里好多人都学会了上百字的简单读写，他看着米莉学的足够快足够努力，作为奖励给她发了一本字典。
再然后，佣兵团就离开了。
他们的目标是下一个村子，每一个地方都待一段时间。但不会太长久，据说就是一直这样走过来的。
米莉在佣兵团离开那天哭的喘不过来，大病一场，她以为自己将来再也见不到佣兵团和那个少年了。
时间一晃便过去了三年时间。
佣兵团留下的办法改善了村子的环境，短短一年多时间，他们村子就脱离了贫困，家家户户重新有了余粮，也有办法为来年做准备，改良的粮食品种长势很好，简单的农业、医学、养殖知识都在书里，也帮助他们度过了很多难关，本来他们可以生活的很好。
但随之而来的就是更加沉重的赋税，更多的剥削。
镇长，骑士团，大贵族，许多人来到村子了，如同风卷残云恶狗扑食般，将他们积攒的微弱财富毁于一旦，村长跪在镇子家门口苦苦哀求，最终还是被马蹄踩踏过去。
全村人都不明白为什么，大伙愤怒的想为村长讨个说法，来到镇子门口，却被骑兵团视作暴动，很快大贵族举兵杀来，大家都四散而逃。
米莉在逃难中失散了父母，母亲跳井而死，父亲被抓住然后砍了头。
她独自一人浑浑噩噩，隔了一周后回到村子，这里已经变成了一片废墟。
她生了病，身上有伤，伤口感染，缺水缺粮，就这么闭目等死。
可她没有死去。
米莉醒来的时候，看到了熟悉的那张脸，少年长成了青年，他还是过去那般模样。
米莉见到他，第一反应是安心，第二反应却是无比愤怒，她大声的质问对方为什么不能早些来。
农家的女孩并不是想要恩将仇报，她只是太痛苦了，不知道如何说才好，当说出这句话时她就已经后悔了。
可青年没有责怪她，而是握住她的手，认真的道歉，他说对不起。
米莉嚎啕大哭。
等她再一次醒来，支撑着身体起身，发现还有其他好多人跟在佣兵团附近。
这俨然已经是一个多达上千人的大型佣兵团了，可里面的人很多很杂，男女老幼不分人种，备受歧视的龙裔和血裔在这里似乎都随处可见。
青年行走在佣兵团中央，笑容温和依旧，所有人对待他都那么敬重和爱戴。
他来到米莉身边问，你要跟我走，还是留下来重建家园。
米莉摇头，她不知道该怎么办。
青年又问，你想不想复仇。
米莉完全不觉得自己能复仇，她可以杀了镇长，但会得罪大贵族，会害死所有人。
青年笑着说，那就去造反好了。
米莉永远忘不了他说的这句话，那么平淡而有力量。
他说，如果连最淳朴的人民都不能活下去，这样的国还留着做什么呢？
就像当初一样「因为你们快活不下去了，所以我们来帮忙了」。
青年打入了镇子，横扫了看似无敌的骑兵团，顺势杀入大贵族家里，把他抓住，当着上万人前吊死。
当他吊死第一个大贵族的时候，那副背影刻在了所有普通人的眼中，那一刻，他仿佛吊死了神。
米莉成为了青年麾下的一名士兵。从普通的士兵开始，她是个农家女孩，力气不小，却比不得那群天赋异禀的其他种族。
所以作为战士都十分普通，她懂一些医疗知识，改做了医疗兵，甚至学会了法术，拉起了医疗团队，也伴随着反抗军不断的成长。
可惜，她终究是个普通人，在任何人都可以牺牲的战场上，她不是天选之人。
为了从即将塌方的建筑里抢救还活着的居民，她冲了进去，想要抱出那个孩子，可惜建筑物还是崩塌了。
巨大的重量压下来，瞬间压断了她的骨头，骨头刺入她的肺里，让她咳出血泡。
苦苦坚持了不知多久，重物被移开，她意识模糊的被送去救治。然而她知道自己无法得救了，救人无数的战场之花也迎来了凋零时刻。
米莉已在弥留之际，她又一次听到了那个很熟悉的温和声音。
她艰难的睁开眼，青年站在她的病床边上，她颤颤巍巍的伸出手，对方轻柔握住了她的手，和多年前一样。
米莉挤出笑容：“你来了……”
青年轻轻嗯了一声：“嗯。”
“我很幸运能遇到你……”
“嗯。”
“我们会成功的，可惜我不能陪你走到最后了。”
“嗯。”
“请，不要忘记我啊。”
“嗯。”
米莉闭上眼睛，她想着，能这样死去，她已经没什么遗憾了。
或许还是有一点吧，还想再看一眼故乡的麦田，不知道今年的麦子长到哪里了，一定会很好看吧。
她走了。
青年握住她的手，贴着额头，沉默了一会儿。二十秒，或者三十秒，他松开手，所有的软弱哀伤都在瞬间被清扫一空，这不是第一次失去，也不是最后一次，再多的痛苦，也不能叫他心肠软下一分。
总要有人来承受这些，青年走出屋外，看向天空翻滚的云层，终究没让流下一滴眼泪，只是比来时的脚步更加缓慢而沉重了一分。
第三百七十六章 天佑吾皇,常胜利,沐荣光
她叫索菲雅。
帝国侯爵的三女。
身在贵族之家，往往意味着衣食无忧。但也意味着严苛的家教，毫无自主性的自由。
她从小长大就被压抑着个性，像个玩偶似的仍有母亲和父亲的意愿各种摆弄。
让她接受贵族精英教育，她接受了，让她去学习一些高雅的爱好，她学习了。
她身在贵族阶级，却一点都不喜欢这种感觉，自己毫无自我，被压抑着。
可她也别无选择，因为她更加知道普通平民阶层的生活之艰难。
女孩时期仅有过少许的反叛经历让她也对帝国普通阶层产生了恐惧心。
她曾经在十多岁时期偷偷跑出家去打工，但隐藏了身份，谎称孤儿。
起初一周还好，她以为自己靠着勤劳双手就能活下去。
但她低估了帝国如今社会下的糟糕程度。
短短一周后，打工店铺的老板就看上了她的美貌，而老板娘也意识到了这一点，想要辞退她，让她赶紧离开，附近骑士团的人也盯上了她，一些地痞流氓的骚扰更是源源不断，源自于她离开了贵族阶层，偷偷逃出来，就像是羊圈里的绵羊跳入了狼群。
她只能换个地方，一次又一次。一个月后，她悲哀的发现自己彻底破产了，明明带上了一部分积蓄出来。
可在外面勤劳工作一个月，除了购买食物和租赁房屋之外几乎没有别的花销，她还是破产了。
因为收入被三番五次的克扣，还要被客人、治安队各种剥削，为了保护好自己的完整，她就要不断的交钱。
结果就是彻底破产。
更麻烦的事还在后面，她考虑要不要回家的时候，遭遇了绑架。因为不小心暴露了贵族小姐身份后，她被立刻认定是肥羊，而绑架她的也不是什么小人物，是个大贵族的黑手套，掌控了相当庞大的一部分地下资产，绑架贵族也是常做的买卖之一。
贵族阶级也互相大鱼吃小鱼，绝非铁板一块。
对方其实也没打算放人，当着面说要把她卖去其他公国做奴隶。
她无法逃跑，被关押的三天时间里，她不知多少次想过自杀。
可就在绝望的火焰差点将她彻底吞噬的时候，她获救了。
拯救她的，不是别人，而是仅仅有过几面之缘的第三位皇子，排行第七。
拯救她只是顺带的，皇子殿下发现了这种大规模的黑市，心生不满的摧毁了它。当然，实际上肯定有更深层次的用意，而索菲雅根本一无所知。
她被拯救出来的时候惊魂未定，而七皇子并未在意她的身份，她打扮的像个普通人，可仍然得到了对方绅士的照顾，并且一路护送她和其他受害者回了家。
这次的经历给了索菲雅非常强烈的震撼，她结束了离家出走回到家中，原本该留下心理阴影的她却迅速振作了起来，并且迅速迷恋上了这位在帝国中有着相当不错声名的皇子。
七皇子自小开始就展露出了极强的艺术天赋，由于对王位没有威胁，也能将精力放在创作上，他的画作在艺术水平上成就都极高。
据说不受宠的他就是靠着卖画都能比其他皇子皇女更加富裕。
偶尔七皇子也会参与贵族宴席。但大多深居简出，索菲雅疯狂的打听。
然而每次他到场之后，标志性的黄金瞳都会让客人们将她这只小鱼挤到边缘位置。
索菲雅很不甘心，各种尝试吸引对方注意力，甚至胆大包天的假借迷路的名头，在凡尔赛宫廷建筑里找寻七皇子的画室位置。虽然最后还是失败了，被近卫骑士团抓住。
索菲雅的疯狂迷恋让父母感到无奈，几次相亲都彻底失败。可侯爵地位太低，不论如何都难以嫁给王室。哪怕她自甘情愿降低身份做个侧室，以七皇子身份也未必看得上。
索菲雅苦思良久，决定换回老路子，她彻底学聪明了，买通了其他人，获得了假身份，同时开始节食，从一条观赏锦鲤清减成了秋刀鱼，暴瘦下来的女孩换着假身份去应聘皇城的女仆，她知道这有多危险和丢人，被查出来后果严重，但她还是义无反顾的去了。
因为塞了钱，所以她被选中了，之后就是相当折磨的无尽工作。
皇城里女仆们承担了绝大部分的劳务工作，工作强度之高足以让很多人猝死。
她这个贵族小姐就更是承受不住，无数次累死累活，全靠她惊人的意志力坚持下来。
因为在这里至少一个月能见到一次七皇子，只要能看到他。哪怕是在女仆里她也觉得十分满意了。
可惜好事总不多，索菲雅很快产生了嫉妒心。因为七皇子从女仆中选出了一位作为自己的专属佣人。
对方是一位风度翩翩的维多利亚式女仆，对待什么工作都是游刃有余。