作者：绫小路
在妹妹居住在温暖的王宫，卧倒在父母怀里撒娇，玩耍的时候。
她只能在那为她一人修建的铁壁铜墙的城堡中，看着远方幻想父母的模样。
这样的童年说不上好与不好，与之相比更悲惨的不是没有……
然而在知晓了有个和自己身份地位差不多的妹妹，却过着和自己完全不同的美满人生。
那种内心的落差感——
由此产生恨意，焰都不会觉得奇怪。
因为人类就是那样的生物。
嫉妒这种情感，即使是宁和如恩奇都，对同为神造之子的吉尔伽美什也产生过。
但是比起那股嫉妒，恩奇都更爱他的朋友；那担忧自己死去后会致使吉尔伽美什陷入孤独、无人理解，而泪流满面的模样。
那样的情感，有谁能质疑呢？
同样的——
从希蒂的身上，焰并没有感觉到憎恨等负面情绪。
有的只是，连那双能看透世界的双眼，也无法看透的人类复杂情感。（实际上焰并没有尝试。他不愿意去将那些情感彻底抽丝剥茧出来。即使能做到，他也会说‘办不到’。人类的情感，不应该是那样轻易就能完全解析、说出口的。）
焰和希蒂的谈话……很快就陷入了僵局中。
一方面是希蒂还不知道自己现在到底是怎么想的，她的脑子很混乱。
但唯独清楚的是，自己现在并不讨厌有个妹妹，反而非常在意……
以前或许羡慕过、埋怨过、嫉妒过，但现在希蒂过得很好。
每天都有数不尽，无法学完的异世界知识——！
只要稍微想想焰给的那些书籍，她就血脉喷张、脸色潮红，兴奋的不行。
对于那两个已经不在世上的父母，她其实已经很少回忆了。
反倒是在了解到‘教国’成立，前王女莉莉不知踪迹。现在发现对方却直接来到了眼前，对于这可能是自己唯一在世血亲的小只萝莉，希蒂现在脑子都还有些蒙、有些空白。
“这背后应该还隐藏了不少秘密。如果有什么困难，可以找我帮忙……”焰最后开口道，然后像是接到了什么讯息，微微抬头。
“我还有些事要忙，帮我照看下姬泽露她们。先走了——”
“等……”希蒂刚准备开口挽留，就发现坐在身前的身影已经消失了。
‘……’
焰他……知道自己许诺了什么吗？
她（们）的敌人，可能是那位恐怖的、统一北方的教宗陛下啊！
希蒂内心受到了极大的震动。
心跳速度——有些快呢！
希蒂花了几分钟终于平复自己的心情，一手按压在胸口处，随后又忍不住想到:
'说什么可以找他帮忙，结果立马就要自己先帮他照看妹妹吗？'
‘自己的妹妹就自己照顾啊！’
希蒂内心喃喃着，然后看着正和姬泽露她们玩的开心的前王女萝莉。
这位魔法使大人又露出了复杂、忐忑的目光。
“……自己的妹妹……自己照顾……吗？”小声嘀咕了一句，希蒂握紧了小拳头。
……
在一般人类的心目中，国王是一个国家最至高无上的存在，掌握着最大的权柄。
然而——
在异世界的不少国家中，一些教会的教皇地位，甚至要远远高于君主。
曾经的“教国”，就是一个教皇权力至高无上的国家。
作为教皇的那位教宗大人，可以废除君主、任何人都不得冒犯他。
然而人类对于权力、野心的追求步伐，是永远不会停止的。
正是隆冬季节，终年积雪的阿尔特贝斯山，也显得比往日更加寒冷。
刺骨的寒风在高空呼啸着，鹅毛般的雪花纷乱地飘落在坚硬的冰地上。
在这连野兽也不愿出来觅食的日子里，却有几十骑马的人，在艰难地翻越这座高耸的山脉。
那些魔兽混血的马儿都长大了鼻孔，马蹄铁上沾满来白沫和冰雪，两肋不停地起伏着。
显然，它们已经行走了很长的路程。
骑在一匹高大的白色骏马上的，是一个四十多岁的中年人，常年的修炼让他的身体外貌还保持在二十几岁的英俊青年状态。
看上去就如同某国王子，正带着随从出行一般。
尽管天气有些恶劣，他还是任凭风雪朝自己脸上袭来，带着队伍在雪天中前行着。
“陛下，这样要冻伤你的鼻子和耳朵的。”
一边的随从对男人劝阻道，提议先扎营休息，等风雪停了再继续赶路。
索特格罗四世，那张冰冷的英俊面孔没有露出任何多余的情绪，他摇了摇头沉声开口：
“不用在多说了。以我第六阶梯的实力，还不至于被普通的风雪冻伤。
比那更重要的是，得到那位教宗陛下的谅解和支持。亚特兰经受不起一场十字军东征。
如果我的亲自拜访能让那位教宗大人满意的话……
哪怕让我在翡翠冷的教廷门前的风雪中站一年也可以！”
想起教宗的那份回信中，至今仍让他不敢相信的无耻言语。
哪怕他内心在痛苦、不甘心，也不得不督促自己快速前行——
一切都为了这个国家！