作者：角宿一
這傢伙……手頭的工作還沒完成吧？士郎偷偷想到。
奧伯龍神情凝重道：“剛剛得到消息，摩根的軍隊正在朝威爾士森林進軍……
我必須趕回去一趟纔行。”
威爾士是不被妖精國需要而排除的弱小妖精們聚集的森林，也是奧伯龍的出生地與根據地。
和康沃爾的區別大概是，無名之森的妖精是後天的掉隊者，而威爾士森林的妖精則是從一生下來就無法在妖精國生存下去。
突然聽到女王進軍威爾士的話題，阿爾託莉雅瞪大了眼睛：“那裏應該並沒有什麼戰略價值吧？”
奧伯龍搖搖頭：“我認爲這是摩根對暗中支持你和士郎的我的懲戒。”
“竟然是這樣！太過分了，摩根！”
阿爾託莉雅生氣地鼓起臉頰：“因爲不敢跟士郎正面對決，就拿威爾士的弱小妖精出氣！這也太卑鄙了！”
“總之就是這樣，那我先告辭了。”
奧伯龍變成了Q版的飛行形態，但是樂園妖精拽住了準備飛出窗戶的他。
“等等！你一個人回去又能怎麼樣啊？”
奧伯龍轉過頭來，與阿爾託莉雅的目光相對，稍微冷靜了一些。
“你說得對，我一個人或許能趕上，卻什麼都做不了。”
奧伯龍道：“可以助我一臂之力嗎，士郎、阿爾託莉雅。
我要去救威爾士森林，去救妖精們，他們原本就與我毫無瓜葛。
————該承受女王怒火的本應只有我一個。”
阿爾託莉雅拼命搖晃起了白髮青年的肩膀：“吶！士郎！你不會眼睜睜看着威爾士森林的妖精被摩根摧毀吧？”
士郎：“……”
士郎覺得阿爾託莉雅想要幫助威爾士妖精是一方面，另一方面應該是她天天待在辦公室裏悶得夠嗆吧。
稍作思考後，士郎答應了下來。
停在奧伯龍肩上，長得像純白蠶蛾的妖精布蘭卡飛了起來，在士郎身邊歡快地盤旋。
奧伯龍見狀，微微一笑：“布蘭卡好像想向你道謝呢……我也應該道謝纔是嗎？”
士郎道：“白色公主的謝意我心領了，這樣就夠了。
奧伯龍的道謝就不必了，畢竟我本來就是爲了自我滿足才這麼做的。”
士郎只接受身爲威爾士妖精的布蘭卡的感謝，堅決拒絕奧伯龍的感謝。
察覺到士郎想法的奧伯龍，一瞬間露出了頗爲複雜的表情。
“……是嗎？”他只回了這麼一句。
阿爾託莉雅沒有察覺到變得微妙的氣氛。
因爲接下來恐怕是她第一次與女王勢力的正面對決，所以少女有些興奮。
她好奇地問道：“對了對了！統率軍隊的妖精是誰？”
“是妖精騎士高文。”奧伯龍回答道。
……
……
於是就這樣，劇團暫時以諾里奇爲據點在此停留，而士郎和阿爾託莉雅則動身前往威爾士。
準確來說，不是兩人而是兩人一馬，瑞德拉·比特也會一同前往。
有了妖精馬的支援，他們差不多可以趕在高文之前就抵達森林。
天色漸漸暗了下來。
結束了一整天趕路的士郎和阿爾託莉雅正在露營，順便代替休息的妖怪馬放哨站崗。
士郎從放在篝火上的鍋子裏舀出湯，盛進碗裏遞給金髮少女。
“嗚嗚~~~真好喝！士郎你真的很會做料理呢！”
阿爾託莉雅做出誇張的讚美，士郎則聳了聳肩。
“阿爾託莉雅你明明手很巧，做料理卻很笨拙呢。”
樂園妖精發出“唔唔唔”的低吟聲。
這孩子是那種會無謂地往鍋里加料的類型。
“最、最近我只要不加奇怪的食材，就能好好做菜了！”
既然知道是奇怪的食材，從一開始就該避免加進去啊。
實際上她能好好製作魔術觸媒，只要不在做料理時產生奇怪的冒險心，應該就沒問題了。
“只要好好遵守步驟，就能做出美味的料理。
多點自信吧，阿爾託莉雅……畢竟你可是我在這妖精國的第一弟子啊。”
不光是提醒，該誇獎的地方就要好好誇獎。
正如她本人所說，和一開始相比，奇怪的失敗已經減少了很多，技術也提高了。
阿爾託莉雅有點害羞的樣子，爲了掩飾而繼續埋頭喫飯。
士郎也沒有再說什麼，安靜地喫着晚飯。
“士郎在這段路上，一直在猶豫着什麼吧？”
阿爾託莉雅大概是在等士郎喫完飯吧。
在兩人都喫完晚飯的時候，她一臉認真地問了這個問題。
不愧是是妖精眼的持有者，果然是會察覺到的呢。
士郎確實在猶豫。
“是啊。老實說，我在猶豫。”
士郎一邊用魔術生成的水清洗鍋子和餐具，一邊坦率地回答。
“可以問問是怎樣的煩惱嗎？”
阿爾託莉雅眨了眨眼睛。
實在是難以想象，士郎也會有煩惱。
因爲在少女看來，士郎好像什麼都做得到。
他不論做什麼都是那麼的從容果斷。
這樣的人，怎麼會有困擾的事情呢？
“……”
士郎沉默了一會兒。
也許是該跟阿爾託莉雅談談，他如此想着然後開口向她說明了情況。
如今的妖精騎士高文，在距今的2000多年前曾經是士郎的隨從騎士。
他們的關係，就像是現在的阿爾託莉雅和加雷斯的關係……
“竟、竟然是真的嗎！士郎你還真的是妖精歷的人啊？”
“關注的重點應該不是這個吧？”
“不不不，這實在太讓人喫驚了！”
阿爾託莉雅半張嘴巴，用像是觀察稀奇生物一樣觀察士郎。
“我是漂流到妖精國的人類，雖然通過魔術研究續命，但終究還是有極限的。”
“然後在我臨死前，高文曾對我發誓，會一直等着我的歸來，不會承認除了我以外的主人。”
阿爾託莉雅歪着頭說道：“嗯~這不是挺好的一段美談嗎？有什麼問題？
難道是因爲高文她現在侍奉的對象是摩根，心胸狹窄的士郎對此感到不滿……好疼！”
士郎用手刀敲了阿爾託莉雅的腦袋，後者抱緊頭頂。
“不，我對高文侍奉摩根這件事本身並沒有意見，不如說這正是我的期望。
她們之間應該也發生了一些事情吧……
最後，雙方妥協的結果是高文獲得了摩根的着名（gift），成爲卡美洛的妖精騎士。”
士郎繼續說道。
但是……關鍵的高文是怎麼想的呢。
跟蘭斯洛特不同，高文的性格非常認真。
而且和蘭斯洛特不同——那傢伙一眼就認出了我，高文卻沒有做到。
這也不能怪高文，畢竟已經過去2000年了。
2000年，對已經存在了46億年的蘭斯洛特來說這不過是轉瞬之間。
但對於高文來說，那卻是足以磨損靈魂、漫長到近乎永恆的歲月。
唯獨這一點，士郎無法責怪她。
說到底，拋下她們獨自離開的士郎無法責備任何人。
“也就是說，士郎真正擔心的事情是……”
“啊啊，如果高文知道了真相，一定會非常自責——
她說不定會做出什麼失去理智的行爲來。”
士郎說道：“所以我最近在想……是不是讓這個謊言持續下去，對高文來說纔是幸福的呢？”
“沒有這種事！”
阿爾託莉雅激動地站了起來：“我認爲士郎應該將真相告訴高文！
謊言不管再怎麼美化也終究只是謊言，真相無論多麼殘酷也都是真相。
比起一無所知地活在虛僞的謊言之中，還是應該直面現實才對……
如果高文對士郎來說是重要的人，那麼就更應該這麼做了。”
“原來如此，這就是阿爾託莉雅的想法嗎？”
士郎開心地笑了。
看到他爽朗的笑容，樂園妖精先是愣了一下，然後終於反應過來。
“等……等一下，士郎！你剛剛……該不會是在試探我吧！？”
“「謊言不管再怎麼美化也終究只是謊言，真相無論多麼殘酷也都是真相。
比起一無所知地活在虛僞的謊言之中，還是應該直面現實才對。」”
士郎笑眯眯地說道：說得真好啊，預言之子大人。
“……嗚嗚嗚嗚嗚！士郎這個大笨蛋！！！”
阿爾託莉雅因爲羞恥而漲紅了臉，揮起小小的拳頭，但是被穩穩地接下了。
“抱歉啊，讓你擔心了。”士郎表情諔┑卣f。
“我再也不相信士郎了！”阿爾託莉雅咬牙切齒。
士郎道：“我真的很高興，看樣子阿爾託莉雅和我是同類人……至少思考迴路上是這樣的。”
“我纔沒有士郎那麼惡趣味呢！你這個玩弄少女心的壞蛋！”
小小的拳頭突破防線，輕輕砸在男人的胸口上。
士郎感慨道：“真遺憾吶，看樣子我能教給阿爾託莉雅的東西並不多呢。”
少女哼哼道：“你已經沒有能教給我的東西了！”
“哈哈，或許是這樣吧，不過啊……”
士郎一邊承受樂園妖精的攻擊，一邊把手搭在她的帽子上面。
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