作者：角宿一
儘管對自身施加了重重魔術，卻沒有半點造成負擔的樣子，彷佛他自身化成了一個魔術系統。
倘若費拉特·厄斯克德司與這少年施行的是相同系統的魔術，那差別在哪裏呢？
答案非常簡單。
就是單純的性能上有着天與地的差別。
若將費拉特比喻爲小轎車，那麼提亞·厄斯克德司就是擁有戰車級裝甲、戰艦級動力與火箭推力的虛構機動兵器。
反之，能夠驅動純爲這虛構機械而存在的咚闫鳎琴M拉特·厄斯克德司的天才之處。
而今——天才已逝，化作天災重返人世。
面對迅速逼近的鋒刃，少年發動了能力。
在周圍布展高速循環的魔力，將鋒刃悉數彈開。
與其說彈開，不如說投影魔術所創造的劍刃，全在接觸少年周身魔力屏障時變成沙子崩解潰散。
同時讀取並駭入士郎的魔力，將其吸入自己的魔力循環裏。
除此之外，還藉由操縱魔力保持幾把武具完好無缺，射向士郎還以顏色。
而原本會是連續反擊的武具，沒有一把能碰觸士郎的身體，就被再次投影出來的劍所擊落。
提亞·厄斯克德司轉守爲攻。
他在躍上高空的同時凝聚魔力，使出先前用來狙擊沙條綾香的攻擊。
少年背後再度瀰漫黑影，周圍擊出高速回轉的魔力束。
一般而言，人類魔術師直接擊出魔力的殺傷力極其有限。
然而，那不知經過了什麼作用，魔力束的威力竟然達到正常的幾千幾百倍，無限制地攀升，已經超越了「對魔力」所能影響的範圍。
士郎立刻停止投影魔術，在面前張開穹頂形狀的防禦寶具。
無數光束在提亞·厄斯克德司前方瞬即集中，化爲魔力之光所構成的怪物襲來。
原本彷佛能貫穿萬物的魔力集束，在碰上士郎投影的穹頂之盾後立刻偏轉了方向——
正常來說那些折射光應該會摧毀周圍的高樓，但經過士郎的調整後全數原路返回，瞄向了魔術的使用者。
“……唔！”
提亞·厄斯克德司不禁皺起眉頭。
荒唐！他打算一邊與我戰鬥，一邊保護這座城市嗎？
他原本一位魔力光束這種近乎直線行進的東西，看彈道就能輕易閃避，但隨後便否定了這天真的想法。
被士郎偏轉反射的光束，其中也注入了士郎的魔力，變成了擁有制導性能的光。
提亞·厄斯克德司不得不放棄躲避，轉而選擇防禦。
他一邊用流轉的魔力抵消反擊，一邊再度加速意識，在慢動作化的視野中尋找攻勢空隙。
可是這片減速的視界裏，只有襲來的魔力光並未失速——
這也是當然的，畢竟士郎所投影出來的「穹頂」，是源流於不列顛，守護通往異界之門「地平線」「邊界」的龍之幻影，不存在失速的可能性。
結果，提亞·厄斯克德司只能放棄反擊的機會，全力用自身魔力進行防禦。
“原來如此，你很強呢……我說不定小看了人類史。”
「異形」少年語氣平淡地呢喃：“「值得參考」，再讓我多看一點你的力量。”
他靜靜調整呼吸，確切防禦的同時冷靜地凝聚魔力——
士郎不會給他喘息的機會，一邊將投影出來的劍刃當做階梯，一邊向佇立上空的他跳躍過來。
“我要是這麼做……你打算怎麼辦呢？”
提亞·厄斯克德司向下方射出了提煉的高密度魔力。
一旦士郎躲開，此城最高建築水晶之丘就會瞬時化爲殘磚碎瓦，裏面的人也不可能倖免。
對於立志向人類、向聖盃戰爭復仇的提亞·厄斯克德司來說，這根本不算什麼。
好了，選擇吧。
要放棄對我的追擊嗎？
還是說，即便犧牲整棟樓裏的人們，也要攻擊我？
士郎沒有回撤，也就是說他放棄了水晶之丘的人們——
驀然間，從地面竄出無數閃爍金光的鎖鏈，將整棟大樓包裹了起來。
“什麼……！？”
提亞·厄斯克德司表情錯愕。
保護了水晶之丘的並非士郎，而是因猜拳輸掉而不得不觀戰的恩奇都。
雖說不允許插手戰鬥，但是沒說不可以保護周圍吧，恩奇都翹起嘴角。
“嘁……你早就知道他會這麼做嗎！？”
見到自己全力的一擊被包覆大樓的鎖鏈擋下，少年不禁皺起眉頭。
士郎和恩奇都默契的配合，讓他不禁想到了自己那慘死的友人。
但是現狀緊急已容不得他再回憶過往。
士郎從下方逼近，從鞘中拔出了「閻魔刀」。
在擁有異常視覺的提亞眼中，那把刀也是危險至極。
絕對不能被砍到核心！
從提亞·厄斯克德司胸口的裂縫中伸出了黑刃。
那是由壓縮到極限的魔力所構成的物質，相當於寶具——
士郎卻彷彿理所當然一般斬斷了不可侵的黑刃。
那是提亞·厄斯克德司無法理解的領域。
縱然在魔術層面已經超越了人智，但在武藝方面的知識卻是一片空白。
他只能一邊逃向高空，一邊製造出黑刃來阻止士郎的步伐。
二人不斷升高，逐漸遠離城市。
最開始，提亞·厄斯克德司還勉強能夠抵擋士郎的猛攻。
但是時間一久，他作爲一個魔力系統的咿D出現了紊亂。
提亞·厄斯克德司作爲術式的完成度是完美的，他與士郎的差距——
是戰鬥經驗的差距。
在逼近負荷的情形下，誰能夠一直維持平衡纔是勝負的關鍵。
就這樣，士郎抓住了對方的破綻。
看着那不斷向自己逼近的魔性之刃，少年腦海裏閃過無數念頭。
要被殺掉了……！
明明剛剛纔降生於世……
明明都沒有使出全力……
明明還沒來得及爲朋友報仇，我就要「結束」在這裏了嗎？
“…………！！”
提亞·厄斯克德司最後的意識，是穿過自己視界的魔劍一閃。
……
……
直徑超過數十、深達十米的坑洞裏，提亞·厄斯克德司靜靜地躺着不動。
結果最後，士郎的「閻魔刀」並未穿過他位於胸口中央的核心，而是像擊飛棒球一樣將他重重轟向地面。
他想起自己與費拉特·厄斯克德司共存時曾經聽說過的傳聞。
據說，劍術的最高境界並不是切斷飄落的樹葉或羽毛，而是正好相反。
明明用盡全力砍下去了卻什麼都沒有切斷，那纔是劍術的最高境界。
如果從這個角度來說，那麼士郎毫無疑問抵達了劍的終點。
提亞·厄斯克德司第一次萌生出了恐懼的感情。
原來自己並非全知全能的存在，原來世上還存在着那種自己並未踏足的領域。
直到不久前，他還幻想着要用毀滅世界來祭奠友人之死，現在只覺得那想法真的很可笑。
墜落地面的衝擊讓提亞·厄斯克德司的機能一時受損，但並非不可逆的傷害。
真正的傷害來自內心。
雖然沒能使出最強的魔術，但就算用出來了，戰鬥的結果恐怕也不會改變。
自己無論如何都贏不了那名少年。
光是對上他的眼睛，就覺得迴路裏的魔力被抽乾了一樣。
雨宮士郎不是沒能斬斷提亞·厄斯克德司，而是沒有那麼做。
關於這點，其實在交戰中就隱約察覺到了——
那名少年是認識費拉特的，所以才手下留情了。
但是，更讓人的驚訝的是——
雨宮士郎似乎不僅認識「費拉特·厄斯克德司」，同樣也對「提亞·厄斯克德司」有所認知。
到底是什麼時候？
坑洞上方傳來了腳步聲。
士郎從斜坡滑下，來到無法動彈的提亞·厄斯克德司身邊。
“…………”
他想要做什麼？
少年心中只有不安。
士郎在提亞身邊蹲下，將手伸向他破破爛爛的衣服口袋。
一陣摸索之後，士郎取出了現代科技的結晶——費拉特的手機。
在剛纔戰鬥中，手機早已經被破壞到慘不忍睹的程度。
“這就是幾年後的手機嗎？變得格外小巧了呢。”
士郎驚奇地打量着手裏的手機，然後朝其中注入魔力。
在提亞·厄斯克德司困惑的目光中，本該已經報廢的手機屏幕重新被點亮。
修好了……？
少年露出驚異的神情，同時開始思考：自己的魔術能夠做到那種事嗎？
答案是做不到。
提亞·厄斯克德司能夠將整座城市內的半導體元件聚集到自己頭頂，然後融合爲一個足以摧毀斯諾菲爾德方圓數百公里的兇星。
但是他做不到像士郎這樣，讓已經變成廢鐵一塊的手機重新工作。
無論擁有怎樣精密的魔力操作技術，他也無法理解。
創造理念（用何種意圖）。
基本骨子（以何爲目標）。
構成物質（憑何爲原料）。
製作技術（應磨練何技）。
成長經驗（所想爲何者）。
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