作者：角宿一
說明魔獸們都在不自覺遠離這座城市——就好像很害怕庫撒市一樣。”
巴御前緊張地吞嚥口水：“感知不到生命活動的氣息，只有令人恐懼的寂靜，甚至可以稱得上是靜謐的死亡。”
“好，準備做下冥界的準備了。”
西杜麗說着，取出了吉爾伽美什交給她的魔術禮裝。
她已經從王那裏得知了進入冥界的手段。
要深入冥界的只有士郎，她和巴御前、牛若丸則會留在庫撒市內。
準備工作似乎相當花費時間，西杜麗不斷將看上去像是武具的禮裝插入地面。
在等候的這期間，士郎突然感覺到有一束目光投射在自己身上。
…………又來了。
最近待在宿舍比較多所以很少感知到的偷窺目光……
不，這次似乎跟之前不太一樣？
而且——很近。
“主君大人，您去哪裏？我也一起。”
巴御前注意到準備離開的士郎，連忙跟了上來。
“我要上廁所。”士郎說。
“這……這樣啊。”巴御前垂下了漲紅的臉頰。
與巴御前她們藉口尿遁，士郎順着剛纔感知到目光的方向走去。
繞過荒蕪而又靜謐的街道，他最終走近了一條死路。
“剛纔確實是在這裏……”
士郎皺起眉頭，陷入沉思。
剛踏入這座城市的時候，他就感知到了前所未有的詭異氣息——
據西杜麗所言，庫撒是距離冥界最近的城市，這裏的市民過去曾經將女神埃列什基伽勒奉爲都市神。
這片土地在常年與死之世界相連，也表現出了相似的性質。
可是，這未免太濃厚了！
士郎突然想到了什麼。
難道說……？
就在這時，一股惡寒將士郎包圍起來。
那是與氣溫降低不同的，直接深入靈魂的嚴寒。
士郎猛然回頭看去——下個瞬間，他被奪去了意識。
……
……
當士郎再度睜開雙眼的時候，他發現自己身處在一片陌生的壞境中。
似乎，不是夢境呢。
周圍是一望無際的荒野。
這是……庫撒市的地底！？
從地理、物理來說絕對不可能實現的世界，如今呈現在士郎面前。
沒有花草、沒有樹木。
沒有神殿、沒有天空。
沒有日光，沒有北風。
沒有任何美好的事物，只有寒冷的空氣與徽忠磺械暮诎蹬c靜謐。
士郎注意到無數光點在空中漂浮。
若是仔細觀察的話，可以發現那並非是在空中游蕩的光點——
而是被某種細長的、像是鳥灰粯拥睦位關在裏面。
數以萬計的華美牢皇杖萘藬狄匀f計的光點，插入地面岩石之中，形成了不可思議的異樣光景。
那些鳥慌c光點的真相其實是……
冥界的女主人，女神埃列什基伽勒的槍之牢弧�
被囚禁在其中的光點是地上死去人類的靈魂。
被囚禁在地底的靈魂絕對無法回到地上。
當肉體徹底死亡後，靈魂就會逐漸稀薄，最後消滅。
然而，女神埃列什基伽勒不允許這樣。
據說，那位邪惡而又殘酷的女神會將中意之人的靈魂關進粌龋瑪[在身邊把玩幾萬年以此取樂。
被囚禁的靈魂沒有自由可言。
人類只要沒有肉體，就會覺得冷。非常冷。
所以只有靈魂的狀態下，會從手腳開始結冰，最後變成活生生的冰塊。
痛苦到覺得寧願消失。
但是被囚禁在那個牢恢徐`魂不會消失。
直到埃列什基伽勒玩膩爲止，會永久這樣痛苦下去。
以上——是士郎從市民們口中打聽到的說法。
槍牢的數量非常驚人……這麼多數量的靈魂，全都是埃列什基伽勒消失前留下的靈魂嗎？
士郎覺得這不大可能。
也就是說——
“您在的吧？”
紅髮少年深深地吸了一口氣，然後仰望着冥府之底，大聲宣告道。
“眺望黑暗天空的迦魯拉靈們的女王，女神埃列什基伽勒啊。”
“——”
地底迎來了漫長的沉默。
不知爲何，士郎感受到的不是肅穆，而是某種尷尬的氛圍。
終於，像是爲了打破這份尷尬般，深淵的荒野中響起了古老嚴肅的聲音。
「恐懼吧。祈栋伞Ｏ萑虢^望吧，人類。」
“！”
之前在庫撒市襲擊過士郎的惡寒再度降臨。
大氣溫度明明沒有改變，體感溫度卻在急遽下降。
出現在少年面前的，是擁有恐怖電影般駭人外形的巨大骸骨亡靈。
「吾乃死之管理者。冥界女主人，踐踏靈峯之人，埃列什基伽勒。」
那就是女神埃列什基伽勒的真面目…………？
士郎不由得眯起了雙眼。
——
第七卷：309 光速白給の埃列什基迦勒
那就是女神埃列什基伽勒的真面目…………？
望着眼前的巨大骸骨之靈，士郎不由得眯起了雙眼。
果然是這樣啊！
自己踏入庫撒市之後，迅速感到了違和感。
於是他通過投影「妖精眼」，觀察到了庫撒市中殘留的死靈的活動痕跡。
「妖精眼」是切換世界的視覺，最高位的妖精眼甚至可以偵測謊言。
而低位的「妖精眼」則是有很強的「靈感應」，能夠看見常人看不見的幻想。
比如說，經過墓地可以隱約看見幽魂——所以這種體質非常適合做守墓人。
士郎注意到，有什麼人類肉眼無法觀測到的東西，將這座庫撒市當做了自己的巢穴。
結合庫撒市一夜之間覆滅、全體市民消失的傳聞，士郎聯想到了掌管着冥界的迦魯拉靈女王——
她恐怕也和女神伊什塔爾一樣，降臨到這個時代了！
“…………”
士郎吞嚥口水。
雖然早有心理準備，冥界女王在傳聞中有令蘇美爾孩童止啼的駭人容貌，但……
西杜麗小姐！
你不是說美索不達米亞的諸神大部分都金髮紅眼、容貌超凡脫俗嗎？
你不是說埃列什基迦勒是很有威嚴的冥界女王嗎？
這已經完全脫離人形、威嚴過頭了吧？
同時他也注意到，冥界女王的降臨不僅讓體感溫度急劇下降，同時還生成了一個類似重力場的環境。
士郎想起了在地上聽到的說明：埃列什基伽勒在冥界是絕對的、無敵的。
人類也好，神靈也罷。
越是強大的存在，進入冥界後就會變得越弱，任何生者或死者都無法違抗埃列什基伽勒。
吉爾伽美什和梅林都看漏了……
除去「三女神同盟」之外，美索不達米亞居然還降臨了第四柱女神。
必須儘快把這件事帶回烏魯克纔行——
“人類，真虧汝能注意到吾的存在呢。”
巨大骸骨之靈用肅穆沉重的語調開了口。
冰冷的預兆，彷彿女神每說出一個發音，周遭的空氣就會下降一節溫度。
士郎回答時用上了畢生所學的敬語：
“是的，我在庫撒市注意到了視線。尊貴的女神大人，您一直在看着我吧。”
迦魯拉靈的女王聞言，用冷漠至極的語氣說道：“沒有帶上任何祭品便貿然踏入吾之國度的蟲子，就只有以死亡來謝罪。”
“祭品的話，我有帶着哦。”
“…………？”
埃列什基迦勒的聲音激烈動搖起來。
“你……咳咳，汝說什麼？”
冥界女神會有這樣的反應也不奇怪。
如果士郎事先知道自己要去拜訪恐怖而威嚴的埃列什基迦勒，他肯定會想盡一切辦法盡到自己的禮數，就像神話中的恩奇都那樣。
但是——
在神代結束的當下，士郎是不可能知道埃列什基迦勒還存在的。
就連擁有最高位千里眼的梅林和吉爾伽美什——
遍覽地表（現在）的賢者與洞察命撸ㄎ磥恚┑膰酰瓦B他們也對埃列什基迦勒的降臨毫不知情。
士郎當然不可能會知道。
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