作者：角宿一
變成1/2的屍體，一邊滴落着內臟和鮮血，一邊蠢動着站了起來。
“好……好，痛……好痛……好痛喲……”
“——到底是什麼樣的研究，才能造出這等無聊的東西，想想就噁心。”
一邊如同感慨般的長嘆一聲，一邊把試圖攻擊自己的阿拉克踢飛。
“不行……了……”
“造出你的「醫生」在哪裏？如果不說的話，就把你剁成肉醬。”
奪過柴刀的娜塔莉婭，把它架在了男人身上。
“醫生……那裏……”
阿拉克顫抖着手指，指向了書架。
娜塔莉婭以爲書架背後有出入口，但是看起來似乎沒有。
“電、電視……電視機……”
阿拉克輪流地指着電視機和書架，書架上放着弱智看不懂的魔道書、疑似是村民們迄今爲止的病歷的東西、還有——。
“錄像帶……？”
電視機和錄像帶？
……
……
士郎的「氣息遮蔽」已經十分純熟。
他毫不費力地繞過監視眼線，找到了娜塔莉亞被搬叩降奈葑印�
“啊，來了嗎？”
娜塔莉亞不知爲何正坐在沙發上看電視。
“你在搞什麼啊？”
士郎剛想這麼抱怨，就被堆在房間角落裏的“那玩意”吸引了注意力。
“這是什麼？”
“好像是叫做阿拉克的，海因裏希·澤普特的助手或者弟子吧。”
士郎還想進一步觀察，娜塔莉亞把他叫過去，指了指電視機。
“澤普特……？”
“是的。小鬼，看起來這是封來自地獄的情書哦。”
電視畫面上映着一個長頭髮的男人。
半張臉被大鬍子蓋住了，在深陷的眼窩裏沒有瘋狂也沒有虛無，有的只是理性的光輝。
“——正在收看影像的協會的獵犬啊，我名爲海因裏希·澤普特。就是被你們追殺的那個男人。”
士郎在娜塔莉亞身邊坐下。
“不論你們見到這段影像的時間如何，我已經在1978年就離開這個世界了。”
現在是2002年，士郎咂舌不已：
這傢伙二十幾年前就已經死了……
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第六卷275 螳螂捕蟬，士郎在後
“所以，這算是遺言呢。”
娜塔莉婭微微皺眉。
電視上的男人繼續着自白：“我們澤普特家族確實走上了岔路。
爲了復活人體——我們可以復活肉體、可以復活儲藏在腦內的知識、還可以復活被破壞的魔術迴路。
都已經走到了這一步，剩下的就只有研究喚回死者靈魂的手段了。
但與此無關，我們並不想要精神，只執着於肉體的復活。”
他似乎是說累了般，搖了搖頭。
“一根手指、一絲頭髮、指甲、眼球——從這些東西起，直到全身上下都能復活的技術。
或者是在手臂的欠缺處融合上別人的手臂，將之認識爲自己的手的技術。
還有，認識新的身體部分，並使之活動的技術。”
他沉默了一陣，繼續說道。
“……究竟，這麼做能夠得到什麼？無聊、無論用盡什麼語言去形容，但那只不過是件玩具而已。”
“這麼說也沒錯。”
娜塔莉婭小聲嘟囔——澤普特家的魔術確實令人驚歎，然而那是沒有誰會欣賞、認同的技術。
量產活死人的技術，是沒有誰會想要的。
這時士郎注意到，電視機裏的男人眼底的理性光輝隨着自白漸漸消失了。
“——是的，不過是玩具。
但是，我們——不，我，和追求根源的魔術師根本無關。
我就只是對那個玩具……抱有無可救藥的愛慕之情。”
“……”
影像裏的男人全身都洋溢着瘋狂。
笑容如同面部痙攣一般，黑暗從嘴裏流淌而出。
“是的！抱有愛慕之情！
我愛上它們了，對着那些自己創造出來的怪物們，我衷心地感到愉快！”
魔術師露出孩童一般的無垢笑臉，他是發自內心熱愛着自己的事業。
突然間，難以言喻的瘋狂充滿了骯髒的房間。
娜塔莉亞憑經驗察覺到不妙：這是……精神污染？
小鬼說不定會被吞噬進去！
這麼想着，她緊張地看向士郎，卻發現他絲毫沒有受到影響。
“…………”
看來是自己多心了，小鬼比自己想象得要堅強的多，娜塔莉亞露出欣慰的笑容。
“目的和過程和興趣和嗜好一致，作爲魔術師是最糟糕的傢伙呢。”
目的——玩弄死者。
過程——玩弄死者。
興趣——玩弄死者。
嗜好——玩弄死者。
“我製作怪物，不停地製作製作製作。但是，同時我也很可惜地明白我的興趣愛好同時偏離了人類和魔術師的道路。所以，在這個鎮子……使用這個被所有人遺棄的土地上，隨我所欲地做盡了研究。”
男人訴說着瘋狂。
“六條手臂，各自可以同時活動。四條腿，可以同時跑步。兩個頭能夠同時思考事物，在身體上埋進的眼睛能夠獲得全方位的視角……啊啊，這是何等地快樂！最棒了啊！”
在瘋狂之中，士郎保持冷靜，注意到了奇怪的地方。
“娜塔莉亞小姐……電視上的地板，是在動嗎？”
“嗯？”
聽了他的嘀咕，娜塔莉婭也注意到了影像裏的地板。
確實在動。
一顫一顫痙攣的樣子，簡直如同生物。
“將嬰兒和老人融合，製作出有三個腦子的男人……連百手巨人，都被我以微縮尺碼重現了。所以，我已經滿足了。我的想象力，就已經只剩一個而已了。”
現在的影像裏已經不止地板了，各種地方都蠢動着。
娜塔莉婭和士郎，均屏住呼吸等待着事態發展——
“讓我自己成爲怪物——是個精彩的結局吧？”
說出這句話的同時，影像裏的魔術師被某種巨大的物體覆蓋了，海因裏希·澤普特歡呼着被吞入其中。
影像戛然而止。
在電視機上映出雪花的同時，二人從沙發上起身。
“居然把自己變成怪物了嗎，那個男人。”
對於士郎的提問，娜塔莉婭點點頭。
“……嘛，也不盡然。
何況，走火入魔的魔術師的話，得出什麼樣瘋狂的結論也不足爲奇吧。
把通常是會付諸一笑的愚不可及的倫常，作爲正常的事物來認知了。”
娜塔莉婭一邊檢查士郎帶過來的武器一邊說道。
“人類這種生物啊，只要稍微走錯一點路的話，就墮落了。
像澤普特家那樣，在持續埋首於研究期間，不知不覺地走上了邪路不同。
這份瘋狂，將會以迅雷不及掩耳之勢將你我的正氣奪走。”
“…………”
士郎保持沉默。
娜塔莉亞抬起頭來看着他說道：“前言收回……小鬼你的話，肯定沒問題吧。”
“說不定只是僞裝得比較好而已。”
銀髮的女獵人認真地搖了搖頭：“沒這回事。
我的眼睛是不會看錯人的，你有着比任何人都強大的心。”
士郎還想要說些什麼，眼前突然一片漆黑，臉上傳來柔軟的觸感。
娜塔莉亞將他抱進懷裏，輕拍他的後背。
“喂，別把我當小孩子啊。”士郎不滿道。
“抱歉抱歉，你已經是個非常優秀的小鬼了呢。”
娜塔莉亞鬆開士郎，笑着揉了揉眼睛。
“好，狩獵的時間到了。”
潛伏在這個鎮子裏半個多月裏，娜塔莉亞每天都在搜索敵人的下落卻始終沒有結果。
她一度懷疑海因裏希·澤普特是不是早就已經死了，或者已經離開這個鎮子了。
然而在看過剛纔的影像之後，她確定那個惡劣的魔術師依然還活着，現在就在這個鎮子裏的某處。
“所以答案是……”
二人不約而同看向了他們腳下的木製地板。
“士郎君，可以拜託你嗎？”
紅髮少年不動聲色地點點頭。
伴隨着空氣中的魔力震盪，一柄漆黑的日本刀出現在他手中。
“咻~”娜塔莉亞吹了個口哨。
紅髮少年拔出「閻魔刀」，接着將迸發強烈魔性的刀身刺入了地面。
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