作者：大紫罗天
阿爾託揹着她，在摘星崖的荒野裏來來回回走了不知多少趟，腳下的路早已分不清哪條是新踩的、哪條是剛纔走過的。可他始終沒有生氣，也沒有不耐煩。
他只當是小孩子年紀太小，分不清方向。
“別急，慢慢想。”他甚至還反過來安慰背上的孩子，“家附近除了花，還有什麼？比如一棵樹，一塊石頭，或者什麼特別的東西？”
小女孩趴在他肩上，認真地想了半天，最後悶悶地說：“…就是有好多好多花嘛。”
阿爾託無奈地笑了笑。
天色越來越暗了。
夕陽已經完全沉落，天邊只剩下最後一抹暗紫色的餘暉。
摘星崖的夜風開始變得刺骨，遠處傳來幾聲不知名的夜梟啼叫，空曠的崖頂在暮色裏顯得格外荒涼。
乾糧和水都快見底了，再這樣漫無目的地走下去，恐怕兩個人都要在荒野裏過夜。
阿爾託停下腳步，望了望四周，又抬頭看了看越來越暗的天空，輕聲對背上的小女孩說：
“天色越來越黑了，要不我們先紮營吧。今晚先在這裏休息，明天天亮了再繼續找你的家，好不好？”
他的話音剛剛落下——
眼前的空氣忽然扭曲了。
一道流光溢彩的門，毫無徵兆地在他面前緩緩打開。
那門不是木門，也不是石門，而是由無數流動的光紋交織而成，七彩的光芒在門框上流轉跳躍，像凝固的彩虹，又像撕開的一道時空裂縫。門後隱約可見一片絢爛的花海，芬芳的氣息從門內湧出，撲面而來。
阿爾託怔住了，下意識地後退了半步，右手已經按在了劍柄上。
一個女人從門中緩緩走了出來。
她立在光下，精靈的長耳隨着微微側頭的動作輕晃。
溄鹕L髮如流淌的日光，髮尾浸着一點櫻粉，嘟嘟可小布偶垂在鬢邊髮絲。
赤紅的眼瞳盛着笑意，既有閱盡萬千世界的從容，又藏着一絲頑童般的狡黠。
金屬框架撐起虛幻的魔女帽輪廓，紅與白交織的裙裾輕垂，露背剪裁襯出挺拔身形，黑色長手套覆住小臂，高筒白靴踏在地面。
火元素神之眼懸於帽架，微光隱隱流轉，強大魔女與溫柔母親的氣質，在她身上融爲一體。
魔女！
幾乎是本能的，阿爾託就洞查了對方的身份。
阿爾託還沒來得及開口，背上的小女孩忽然歡快地扭動起來，小手指着那個女人，用最大的聲音喊道：
“媽媽——！”
魔女笑着張開雙臂，從阿爾託背上接過了小女孩，將她穩穩地抱進懷裏。小女孩咯咯地笑着，兩條小短腿歡快地晃盪，小手緊緊摟住了魔女的脖子。
“欸，我的寶貝女兒～”魔女的聲音溫柔得像融化的蜜糖，她低頭在小女孩額頭上親了一下，隨即抬起眼，望向阿爾託。
那雙赤紅色的眼瞳裏，笑意未減，卻多了一絲審視。
阿爾託下意識地挺直了脊背，右手仍按在劍柄上，卻沒有拔劍。
他能感覺到，眼前這個女人身上的氣息深不可測——那是一種跨越了漫長歲月、閱盡了萬千世界的從容，絕非尋常魔物或人類所能擁有。
“你就是…摘星崖塞西莉亞花圃的魔女？”阿爾託開口，聲音儘量保持平穩。
魔女沒有直接回答，只是輕輕笑了一聲。
她低頭看了看懷裏的女兒，又抬眼望向阿爾託，目光在他風塵僕僕的披風、磨破的袖口，以及那雙雖然疲憊卻依然清澈的眼睛上停留了片刻。
“你背了她整整一個下午。”魔女緩緩開口，“她指路指得顛三倒四，繞了一圈又一圈，你卻沒有生氣，也沒有把她放下來。”
阿爾託愣了一下，隨即有些不好意思地撓了撓頭：“她只是個孩子，分不清方向很正常。作爲騎士，保護迷路的人是分內之事。”
魔女看着他，看了很久。
然後，她笑了。那笑容裏的審視褪去了，取而代之的是一種發自內心的溫和。
“進來吧。”她側身讓開那道流光溢彩的門，朝阿爾託做了一個邀請的手勢，“你找了我好幾天，不是嗎？既然來了，就喝杯茶再走。”
阿爾託微微一怔，隨即心中一震，她知道自己找了她好幾天？
他沒有多想，朝魔女微微躬身：“多謝。”
他邁步穿過那道光門。
眼前的景象，讓他瞬間屏住了呼吸。
門後是一片廣闊得不可思議的花圃，與摘星崖的荒涼截然不同。漫山遍野的塞西莉亞花在微風中輕輕搖曳，潔白的花瓣泛着淡淡的熒光，像一片流動的星海。空氣中瀰漫着濃郁而清甜的花香，遠處有潺潺的溪流聲，頭頂是一片永遠停留在黃昏的天空，橙紅色的雲霞鋪滿了半個天際。
這裏，就是傳說中的塞西莉亞花圃。
一個隱藏在神祕空間中的、與世隔絕的仙境。
魔女抱着女兒走在前面，領着阿爾託穿過花田，來到一座被藤蔓和花朵纏繞的小屋前。
小屋前擺着一張木桌和幾把椅子，桌上已經擺好了茶具和幾盤點心，彷彿早就知道會有客人來。
“坐。”魔女將小女孩放在椅子上，自己也坐了下來，親手爲阿爾託倒了一杯茶，“這是用塞西莉亞花和晨曦酒莊的葡萄（晨曦酒莊標誌特寫）調製的花茶，嚐嚐看。”
阿爾託道了謝，端起茶杯。
茶水入口清甜，帶着一股沁人心脾的花香，疲憊彷彿都消散了幾分。桌上的點心精緻可口，有水果撻、蜂蜜蛋糕，還有一小碟蒙德特產的土豆餅。
小女孩已經迫不及待地抓起一塊水果撻喫了起來，嘴角沾了一圈奶油。
阿爾託喫了幾塊點心，喝了半杯茶，緊繃的神經終於放鬆了一些。他放下茶杯，望向對面的魔女，鄭重地開口：
“魔女女士，我此次前來，是想向您打聽一件事。”
魔女端着茶杯，抬了抬眼：“你說。”
“我在找一位天使。”阿爾託說，“引領人類的天使。請問您……知道她在哪裏嗎？”
花圃裏的風忽然停了一瞬。
魔女臉上的笑容淡了下去。她放下茶杯，目光變得有些複雜，像是在斟酌什麼，又像是在回憶某些久遠的往事。
“天使……”她輕輕重複了一遍這個詞，聲音低了許多，“騎士，你爲什麼要找天使？”
阿爾託猶豫了一下。
他答應過萊芬德，不將舊所的事隨便說出去。可眼前這位魔女，顯然不是尋常人——如果她真的知曉天使的下落，那麼隱瞞來意，恐怕只會讓她更加不願開口。
於是他斟酌着措辭，將事情的大致經過說了出來——千風神殿的地脈異動、舊所中徘徊的少女魂魄、世代守望的騎士家族，以及那位少女等待了百年、卻始終等不到歸人的執念。
他沒有說出萊芬德和羅莎的名字，也沒有提及舊所的具體位置，只說了個大概。
魔女靜靜地聽着，沒有打斷。
小女孩也停下了喫點心的動作，安安靜靜地靠在母親身邊，圓溜溜的眼睛一眨不眨地望着阿爾託。
阿爾託說完之後，花圃裏安靜了很久。
“原來是這樣……”魔女終於開口，聲音裏多了一絲不易察覺的嘆息，“一個等了百年的魂魄，和一個守了百年的家族。”
她搖了搖頭，卻沒有接話。
“魔女女士？”阿爾託試探着問。
“騎士，天使的事，我不能告訴你。”魔女的語氣變得嚴肅起來，“那不是你該涉足的領域。回去吧，就當你從沒來過摘星崖。”
阿爾託的心沉了下去。
“可是…”
“沒有可是。”魔女打斷了他，語氣不容置疑，“天使的存在，關乎提瓦特大陸最古老的秩序。凡人貿然尋訪，只會招來災禍。我不能讓你去冒這個險。”
阿爾託張了張嘴，還想再說什麼，身邊的小女孩卻忽然從椅子上跳了下來，跑到魔女身邊，拽住了她的衣袖。
“媽媽媽媽！”小女孩仰着小臉，用最軟最糯的聲音央求道，“騎士哥哥是好人！他揹我走了好久好久，你就幫幫他嘛～”
魔女低頭看着女兒，臉上的嚴肅出現了一絲裂痕。
“寶貝女兒，這件事不是鬧着玩的。”
“可是騎士哥哥很認真呀！”小女孩不依不饒地拽着袖子晃了晃，“他眼睛亮亮的，和可莉想找嘟嘟可的時候一樣！媽媽你就告訴他嘛～告訴他嘛～”
魔女被女兒晃得沒辦法，無奈地嘆了口氣，伸手揉了揉小女孩的腦袋。
“你啊……”她苦笑了一聲，隨即抬起頭，望向阿爾託，目光重新變得認真，“罷了。既然你執意要知道，我就告訴你。但你要記住——接下來的話，出我之口，入你之耳，不可對第三人提起。”
阿爾託立刻坐直了身體，鄭重地點頭：“我明白。”
魔女沉默了片刻，緩緩開口：
“如今，行於大地的天使，只剩一位了。”
“她的名字，叫大天使尼古拉可可。”
阿爾託屏住了呼吸。
“她是現存唯一仍在世間行走的天使，擁有接引靈魂、洞察真相的力量。她非常厲害，也非常善良，但她從不輕易現身於凡人面前。”魔女的聲音很輕，卻字字清晰，“要找到她，唯一的辦法，就是通過【北風王狼】的試煉。”
“北風王狼？”阿爾託重複了一遍這個名字。
“奔狼領的北風王狼，玻瑞亞斯。”魔女說，“它是遠古魔神的殘魂，也是試煉的守護者。唯有通過它的試煉，證明自己的勇氣與信念，它纔會爲你打開通往天使所在的道路。”
她頓了頓，目光變得格外凝重：
“但那試煉九死一生。無數年來，不知多少勇士倒在了奔狼領的風雪裏。騎士，你確定——你要去嗎？”
阿爾託沒有立刻回答。
他低下頭，望着自己的雙手。那雙手上有練劍磨出的厚繭，有這幾天在摘星崖被荊棘劃破的傷痕。他想起了羅莎流着淚的模糊面容，想起了萊芬德靠在門框上的背影，想起了牆上那上百道密密麻麻的刻痕。
然後，他抬起頭，望向魔女，眼睛裏沒有絲毫猶豫。
“我去。”
魔女看着他，看了很久。
她似乎從這個年輕騎士的眼睛裏，看到了某種不容置疑的東西，那是一種經過深思熟慮之後、依然選擇向前的決意。
她輕輕嘆了口氣，站起身來。
“既然你已經決定了，我送你一程。”魔女走到花圃中央，雙手抬起，赤紅色的神之眼在帽架上驟然亮起，“奔狼領距離摘星崖不近，你若徒步前往，至少要走三天。而那個地方……不熟悉地形的人，連入口都找不到。”
她的指尖泛起七彩的光芒，光芒在空中交織、旋轉，漸漸凝成一扇與方纔那道光門相似、卻更加深邃的傳送之門。
門後隱約可見一片蒼翠的世界，古木參天，藤蔓垂落，空氣中瀰漫着溼潤的泥土與青草的氣息。
“這扇門會直接將你送到奔狼領的邊緣。”魔女回頭看了他一眼，“但我只能送你到那裏，試煉之地的入口，需要狼羣爲你引路，而狼羣是否願意爲你引路，要看你自己。”
阿爾託站起身，鄭重地朝魔女躬身：“多謝魔女女士。”
“等等。”魔女忽然叫住了他。
她從花圃邊摘下一朵塞西莉亞花，走到阿爾託面前，將那朵花別在了他的披風上。
潔白的花瓣在他風塵僕僕的披風上顯得格外醒目。
“這朵花會替你向狼羣傳達善意。”魔女說，“奔狼領的狼，是北風王狼的子民，它們只認兩樣東西——勇氣，和善意。你若心懷不軌，它們會第一時間撕碎你；但你若心中坦蕩，它們會爲你引路。”
她頓了頓，又補充了一句：
“還有，試煉之中，不要想着贏。北風王狼的試煉，從來不是比誰的劍更快。”
阿爾託微微一怔，還想再問，魔女卻已經推了他一把，將他推向了那扇光門。
“去吧，騎士。”魔女的聲音在他身後響起，帶着一絲不易察覺的溫和，“願風神與你同在。”
小女孩也揮着小手喊：“騎士哥哥加油！可莉等你回來喫蛋糕！”
下一秒，阿爾託的眼前被七彩的光芒吞沒。
…
阿爾託踉蹌了一步，站穩腳跟，發現自己已經站在了一片鬱鬱蔥蔥的森林中。
奔狼領。
巨大的古木遮天蔽日，粗壯的樹幹上爬滿了翠綠的苔蹋俾麖闹块g垂落，像一道道綠色的簾幕。
陽光透過茂密的樹冠灑下來，在地面投下斑駁的光影，空氣中瀰漫着溼潤的泥土氣息、青草的芬芳，以及遠處若有若無的溪流聲。
阿爾託裹緊了披風，正準備辨別方向，忽然感覺到了什麼。
他停下腳步，緩緩環顧四周。
樹叢間，一雙雙幽綠色的眼睛亮了起來。
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