作者：风月奇闻
“多謝。”
戈倫接過杯子道了聲謝，好奇地打量着小夥子。
“這是我孫子，哈里森。”
老婦人笑着拍了拍小夥子的胳膊，然後坐下自我介紹。
“我叫莎拉，是這個村子的村長。
歡迎你們來羊村，這裏地方偏僻，平時很少有外人來。”
“羊村？莎拉村長，我看村裏好像沒什麼人，大家都不在家嗎？”
聽到這話，莎拉嘆了口氣點頭。
“是啊，山那邊的大聚落辦冬祭，熱鬧得很，村裏的年輕人還有腿腳利索的，都趕着去湊熱鬧了，要待上好幾天纔回來。
剩下我們這些行動不方便的人，就留在村裏看家。”
她指了指身邊的哈里森。
“這孩子放心不下我，也沒去，留下來照顧我。
算下來啊，現在村裏就剩下我們七個人咯。”
“七個人？”
奧托心裏咯噔一下，端着茶杯的手微微一頓。
駿鷹明明說村裏只有六個人，莎拉卻說有七個。
是駿鷹數錯了？還是莎拉在說謊？
他抬眼看向莎拉，老婦人臉上表情平靜，眼神坦眨f起村裏人的時候語氣裏帶着熟稔的暖意，完全不像是在撒謊的樣子。
哈里森站在一旁也是一臉自然，沒有半分不自在。
不對。
奧托的眉頭微不可察地皺了一下。
奧托完全相信自己的動物朋友們。
駿鷹不可能平白多數或者少數一個。
那多出來的那一個，到底是誰？
又或者，少了的那一個，藏在哪裏？
他心裏思緒百轉，臉上卻絲毫沒有表露，只是輕輕點頭做出瞭然的樣子。
戈倫倒是沒多想，喝了口茶砸了砸嘴，忽然眼睛一亮。
“莎拉村長，您這兒有面粉和酵母吧？我是個麪包師，烤麪包的手藝還不錯。
承蒙您收留我們，我也沒什麼好報答的，不如我去廚房給大家烤點麪包，再做點喫的，也算我們的一點心意。”
莎拉一聽頓時笑開了花。
“哎呀，那可太好了！
我們這兒哪有正經麪包師做的手藝好啊。
哈里森，快帶這位客人去廚房，麪粉、黃油、蜂蜜都有，儘管用！”
哈里森應了一聲，撩起廚房的門簾，當即對戈倫說道。
“跟我來吧，麪包師先生。”
戈倫笑着跟了過去，很快廚房裏就傳來揉麪的聲音，還有兩人說笑的動靜。
奧托趁這個間隙微微側過頭，用只有兩人能聽到的聲音對尤彌爾低聲說道。
“不對勁。”
聽到這話，尤彌爾緩緩點頭，卻沒有回頭看他，依舊盯着跳動的火苗。
“我知道你警惕性高，但記住，這是戈倫的試煉。
我們只是陪同者，不能過度插手。
如果我們貿然行動打亂了試煉規則，最後戈倫通不過考驗，你就出不去了。”
“我明白。”
他知道尤彌爾說得對。
想到這裏，奧托壓下心裏的疑慮，端起茶杯喝了一口，壓下心裏的警惕，轉而和走回來的莎拉閒聊起來。
奧托和尤彌爾這才知道，這裏竟是一座開拓村。
“我們來到這裏大概有四十多年了吧。
那時候銀霜大公往北擴疆，發佈開拓令，徵召我們這些沒地的農民，往北邊的荒地裏走，找地方安家落戶，建村子、開土地。”
對此，奧托倒是不怎麼意外，根據他的瞭解，這些過去的額開拓村啊，就是日後北地城鎮的基礎。
聽說現在的銀霜城，最早也不過是個幾十人的開拓村呢。
而莎拉只是一邊講着，一邊嘆氣，伸手撥了撥壁爐裏的柴火，火星噼裏啪啦往上竄。
“我們當年跟着開拓隊一路走到這兒，看這地方背風又有水源，就留了下來。
剛來時有幾十人，熬死的、走的，最後剩下的就不多了。
這麼多年過去，人越來越少，但好歹也算紮下根了。”
“北地環境這麼苦，沒想過離開嗎？”
尤彌爾有些好奇的問道。
倒是莎拉笑了笑，臉上的皺紋擠在一起，眼神卻很堅定。
“離開？去哪啊？我們在這兒種了地、建了房，這兒就是家了。
再說了，沒點信心，誰願意來喫這份苦。
我啊，還想着等再過幾年，村子能再熱鬧起來呢。”
奧托看着老人眼裏的光，心裏微微一動。
這份對土地的執念，不像是裝出來的。
如果這都是試煉營造的幻象，那也太過真實了。
就在幾人閒聊的時候，屋外傳來了咚咚的敲門聲，伴隨着一個洪亮的老人聲音。
“莎拉村長！在家嗎？今晚我們喫什麼啊？”
“來了來了！”
莎拉高聲應着，起身去開門。
門一打開，寒風夾着雪片灌了進來，跟着走進來五個人。
走在最前面的是兩個老者，都裹着厚厚的毛皮大衣，頭上戴着皮帽，年紀和莎拉差不多大。
左邊那個身材高瘦，拄着一根橡木柺杖，臉上有一道湝的疤痕，走路有些跛，似乎是年輕時打獵留下的舊傷。
右邊那個矮胖一些，臉色有些蒼白，時不時咳嗽兩聲，看起來身子骨不太硬朗。
跟在後面的是一位身形富態的中年婦人，穿着深藍色粗布長裙，外面套着件羊皮背心，手上長滿了凍瘡，指甲縫裏沾着泥土，一看就是常年操持家務、幹農活的村婦。
她手裏牽着兩個小男孩，十歲左右的年紀，長得一模一樣，都是棕色頭髮、圓圓臉蛋，是對雙胞胎。
只是其中一個男孩的右臂空蕩蕩的，袖子被紮起來吊在半空，應該是已經截肢了。
兩個孩子都怯生生的，躲在婦人身後，只露出半張臉，好奇地打量着屋裏的三個客人。
“快進來快進來，外面風雪大。”
莎拉招呼着腥诉M屋，又指了指奧托三人。
“今天有客人來，是迷路的旅人，咱們今晚熱鬧點，哈里森！把地窖裏的醃鹿肉拿出來，再燉上一鍋土豆湯，咱們好好招待客人！”
“知道了奶奶！”
廚房裏傳來哈里森的回應。
奧托坐在長凳上，目光不動聲色地從進來的五個人身上一一掃過。
兩個老者，加中年婦人和兩個孩子，正好五個人。
加上莎拉和哈里森，一共七個人。
這和莎拉說的數字完全對得上。
奧托心裏的疑惑反而更重了。
駿鷹不可能數錯。
那爲什麼會少一個？
是駿鷹漏了兩個孩子中的一個？
還是說，這七個人裏，有一個是‘不存在’的？
他的目光再次落在那對雙胞胎身上。
而伴隨着奧托的疑惑，晚餐已經開始了。
哈里森和戈倫從廚房裏端出一盤盤食物，擺了滿滿一長桌。
金黃酥脆的烤麪包、燉得軟爛的土豆鹿肉湯、煎得滋滋冒油的醃肉、還有酸脆的醃捲心菜，熱氣混着香氣飄滿了整個屋子。
“哇，好香啊！”
村民們看着烤麪包眼睛都直了，偷偷嚥了咽口水。
“別急，人人有份。”
戈倫笑着把最大的一塊麪包遞給兩個孩子，又給腥朔至讼氯ァ�
他烤的麪包外酥裏軟，帶着麥香和淡淡的甜味，比村裏平時喫的麪包好喫了不知道多少倍。
腥艘贿厗艘贿呎F讚戈倫的手藝，戈倫摸着後腦勺嘿嘿地笑，一臉滿足。
對一個麪包師來說，沒有什麼比別人喜歡喫他做的麪包更開心的了。
奧托慢條斯理地喫着麪包，目光卻始終沒有離開過在場的每一個人。
然而，每個人都很正常。
這裏就像最普通的村民聚餐，溫馨又熱鬧。
可奧托心裏的警鈴卻越響越厲害。
太正常了。
正常得不對勁。
這是一場試煉，不可能只是讓他們來喫一頓家常晚餐。
平靜的表象之下，一定藏着什麼東西。
他看向尤彌爾，尤彌爾也正好看向他，兩人交換了一個眼神，都從對方眼裏看到了警惕。
戈倫倒是沒心沒肺，和兩個孩子聊得正開心，還給他們講路上遇到的趣事，逗得兩個孩子咯咯直笑，就連老人們都抬起頭來仔細的聽着，眼裏盡是好奇。
晚餐一直持續到夜幕深沉。
窗外的風雪越來越大，吹得木屋窗戶哐哐作響，屋裏卻暖烘烘的，燈火通明。
喫完晚飯，村婦帶着孩子幫忙收拾桌子，哈里森則去廚房洗碗。
莎拉則是對奧托三人說道。
“天色不早了，今晚你們就住這兒吧。
樓上有三間空房，都鋪了乾淨的獸皮，暖和得很。”
她站起身領着三人往樓梯口走，走了兩步忽然停下，轉過頭看向尤彌爾，語氣帶着幾分鄭重。
“小姐，我們村裏有規矩，外來的男女不能同住一間房，不然會招來厄叩模銌为氉∫婚g吧。”
尤彌爾愣了一下，隨即點了點頭。
“沒關係，就按您說的來。”
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