作者：一念太虛
清原發現桌上多了一個飯盒。
飯盒是用漆木做的，表面塗著深紅色的漆，盒蓋上繪著幾朵小小的櫻花，做工很精緻。
飯盒旁邊還放著一雙竹筷，用乾淨的布墊著。
是誰送的？
清原走過去，開啟飯盒。
裡面整整齊齊地碼著各色菜餚。
最上面是一排烤得金黃的鰻魚片，邊緣微微焦脆。
鰻魚下面是白米飯，飯盒的另一側是幾塊炸成金黃色的豆腐，旁邊點綴著幾片醃漬過的蘿蔔。
“豐盛。”
清原對這個飯盒的主人已經有了猜測。
他拿起竹筷，夾起一片鰻魚送入口中。
“好吃嗎？”
夕日紅從外面進來，走到清原身側。
“不錯，是什麼店買的嗎？”
清原問道。
他猜到了可能是夕日紅送來的。
因為夕日紅相當於是火影秘書，來這裡的頻率比綱手、野原琳高許多。
“不是，是……我自己做的。”
清原抬頭看了夕日紅一眼。
“那挺厲害的啊。”
清原發現夕日紅的廚藝又有長進，夾起一片鰻魚，遞到夕日紅嘴邊。
夕日紅張嘴吃了鰻魚，嘴唇碰到了清原握著的筷子。
“你自己吃，我吃過了。”
她小聲道。
清原又夾了一塊豆腐放在她碗裡，然後自己繼續吃。
夕日紅低下頭，看著碗裡那塊金黃色的豆腐，拿起筷子，小口小口地吃了起來。
咚，咚，咚。
敲門聲忽然響起。
夕日紅筷子一抖，豆腐差點從筷子間滑落。
她下意識地理了理臉頰邊散落的捲髮。
“請進。”
清原道。
門被推開。
卯月夕顏走了進來。
“紅前輩。”
卯月夕顏道。
“夕顏。”
夕日紅朝她點了點頭。
卯月夕顏收回目光。
“火影大人，霧隱村的使者求見。”
清原拿下筷子，眉頭微微一挑。
“霧隱？正式的使團還是私人來訪？”
霧隱和木葉的關係自從第三次忍界大戰結束後一直不冷不熱。
“不是正式使團。”
卯月夕顏搖了搖頭。
“只來了一個人，而且特意說了，是私人身份拜訪，請求私下覲見火影大人。”
夕日紅的眉頭微微皺起。
“一個人？私下身份？”
她總覺得不太對勁。
“是誰？”
“照美冥。”
卯月夕顏道。
清原的眉頭這下真的挑了起來。
照美冥。
霧隱村唯一擁有「溶遁」和「沸遁」雙血繼限界的忍者，未來五代目水影的有力競爭者。
她這個時候跑到木葉來，還特意強調私人身份，顯然不是來喝茶敘舊的。
“讓她進來。”
清原把筷子放下。
卯月夕顏點頭，轉身走出辦公室。
木質的地板上，她的腳步聲漸漸遠去。
夕日紅走到清原身側。
“霧隱的忍者私下找你，會不會有問題？”
“她既然敢一個人來，就說明事情大到讓她覺得值得冒這個險。”
清原道，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
過了不久，卯月夕顏回來了。
她身後跟著一個高挑的身影。
“火影閣下。”
照美冥在辦公桌前停下腳步，微微躬身。
“冒昧來訪，還請見諒。”
“照美冥，好久不見。”
清原靠向椅背。
這次照美冥過來，看著客氣不少啊。
還是稱呼他為火影閣下，看錶情也沒什麼不滿。
“以私人身份來木葉，有什麼事？”
照美冥看了一眼夕日紅和卯月夕顏，欲言又止。
清原順著她的目光看過去，明白了她的意思。
“紅，夕顏，你們先出去。”
“是。”
兩人躬身退下，門重新合上。
辦公室裡只剩下清原和照美冥兩人。
清原指了指桌對面的椅子。
“坐。”
照美冥在椅子上坐下，雙手交疊放在膝上。
“你想說的事，在霧隱也說不得？”
清原重新拿起桌上的茶杯，喝了一口涼掉的茶。
照美冥深吸一口氣，然後抬起頭，棕紅色的眼眸直直地看向清原。
“霧隱高層裡……有內鬼。”
清原放下茶杯，示意她繼續說下去。
“不止一個。”
照美冥抿了抿唇。
“四代目水影大人回來後，清洗了一批暗中勾結外人的高層。
我以為這件事已經了結了，但最近一段時間，我發現元師身邊的心腹，以及村子幾條情報線的負責人，行為越來越不對勁。”
她頓了頓，繼續道：
“他們表面上沒有任何異常，對水影大人忠心耿耿，對霧隱的事務也盡職盡責。
但他們的決策總是在最關鍵的地方出現偏差，就好像有人在背後操控著一切。”
“我跟蹤了其中一個負責人將近一個月，我親眼看到他獨自走進一間廢棄的倉庫，對著牆壁自言自語。
而他說話的語氣完全變了一個人，就好像是另外一個人。”
清原的眉頭微微皺起。
“你有沒有告訴四代目水影？”
照美冥臉上閃過一絲苦澀。
“四代目水影也有點奇怪，我怕打草驚蛇。”
照美冥怕讓人知道霧隱高層又有人被暗中操控，整個村子的信任體系都會崩潰。”
清原聽完，開口道：
“所以你來找我。”
照美冥抬起頭。
“你是我見過最強的忍者。”
照美冥道。
她會來找清原，也是克服了很多心理障礙。
清原有些意外照美冥會來找自己。
不過他很快就想通了其中的邏輯。
照美冥不是會輕易求助的人，她既然願意放下身段獨自跑到木葉來，必然是霧隱內部的形勢已經到了她無法獨自應對的地步。
清原雙手交叉擱在桌上，漆黑的眸子對上照美冥的目光。
“我可以幫你。”
照美冥眼眸裡閃過一絲喜色，但她沒有急著道謝，而是等著清原說後面的話。
“代價是什麼？”
她坦然問道。
她既然敢獨自來到木葉求援，自然做好了付出代價的心理準備。
照美冥很清楚，清原絕對會提出要求。
清原看了她一眼，緩緩道：
“第一，霧隱村需要向我提供一部分查克拉金屬的供應。”
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