作者：豬真的會飛
連帶著四國邊境的平民們都不明所以地緊張起來，減少了外出活動。
火之國邊境，桔梗小鎮。
這裡原本名叫桔梗關，依著桔梗山的山勢而建。
只不過因為平民武士的沒落和忍者的興起，傳統的冷兵器戰爭方式，也隨之發生了改變。
是以小鎮外圍的關隘城牆也不再繼續修繕維護，徹底改為了一座小鎮。
坐鎮此地的旗木朔茂。
在剛讀完兒子卡卡西寄來的家書後，便看見了關於雨宮綾音的情報。
他頓時眉頭一緊。
這半年來，託雨宮綾音的福，旗木朔茂沒有接收過任何一項來自火影攤牌的任務。
猿飛日斬委任他為桔梗山一帶的邊防長官，全權負責對河之國、風之國的防禦事務。
雖然有些遠離中樞，但也確實位高權重。
旗木朔茂不僅可以隨意調動附近的三百名忍者，甚至還有權力，指揮麾下的兩支暗部小隊。
只是這種生活旗木朔茂並不喜歡。
無他。
那個年輕姑娘所帶來的壓力太大……
尤其是上次綱手失魂落魄獨自回來的時候，旗木朔茂愣是幾天幾夜沒敢閤眼，一直待在最前線。
他是個責任心極強，對自己要求極高的人。
而越是這樣，就越是殫精竭慮，不敢放鬆，生怕桔梗山在自己手裡出了什麼問題。
“鹿鳴，此事……你怎麼看？”
旗木朔茂讀完了情報，又看向自己的‘軍師’——當代豬鹿蝶中的奈良家主，奈良鹿鳴。
按理說，對方身為上忍班班長，是不可能出現在這裡的。
但奈良鹿鳴是個聰明人，早早就察覺到了木葉內部的氣氛不對。
他怕自己陷入四代目火影人選的風波中，於是早早辭去上忍班班長職務，又主動申請來到了桔梗山，成為了旗木朔茂的參帧�
此刻聽見詢問。
奈良鹿鳴思索片刻，遲疑道：“對方應該沒有開戰的意思，不然不會如此輕易展露出行蹤。”
旗木朔茂點點頭：“我也這麼覺得。”
“所以難的是，眼下該如何面對此事……”
奈良鹿鳴有些為難的繼續道：“我們是裝作什麼都不知道？還是大大方方的派暗部過去盯梢？”
他深感頭痛。
如果裝作什麼都不知道的話……
未免太縮頭烏龜了些，實在有失火之國和木葉的大國氣度。
但要是派暗部盯梢……
誰有這個膽量去？
誰又有這個能力去？
旗木朔茂自然也清楚這些潛在問題。
他沉默了下：“不如，由我親自……”
奈良鹿鳴果斷搖頭，急忙拒絕道：“朔茂！絕對不行！木葉可以承受失去加藤斷的後果，但絕對不能再次失去白牙了！”
其實在沒真正動手之前。
旗木朔茂和雨宮綾音究竟誰實力更強，在外人眼裡，其實很難說得清。
但旗木朔茂如今身兼重任。
他一旦死亡，整個邊線軍務都要亂作一團，代價實在太過嚴重！
奈良鹿鳴遲疑了下，最後還是道：“朔茂，我覺得還是我去吧。”
“上次中忍考試，我離得太遠，後來又一直沒機會，所以還沒怎麼接觸過這位聲名斐然的天才呢！”
他擠出了個勉強的笑容：“那麼，這次這個難得的機會，你就不要和我搶了吧？”
旗木朔茂猶豫了下。
雖然知道他在強顏歡笑，但最終還是答應下來。
白牙耿直又貼心地問道：“對了，出發之前，你要先寫好遺書麼？”
起身正要離開的奈良鹿鳴聞言一個踉蹌，差點栽倒在地。
此行雖然兇險，等於將性命提在褲腰帶上……
但也不是十死無生啊！
奈良鹿鳴咬了咬牙，低聲道：“這種不吉利的東西還是不寫了！如果我真的回不來，鹿久那邊，就麻煩你多照顧一下！”
旗木朔茂滿是認真的點了點頭。
他摩挲著案上的白牙短刀，心裡不禁有些感慨。
上次自己這麼戰戰兢兢，如臨大敵的樣子，是什麼時候來著？
沒記錯的話。
還是剛從忍者學校畢業沒多久，第一次在離村任務裡，遇到雲隱上忍的時候吧……
“保重！”白牙對著奈良鹿鳴的背影，真心祝福道。
第215章 臨別的饋贈與仙人預言
晨曦時分。
來自東方的第一道曙光，從桔梗山山頂上堪堪劃過，將稀薄的暖意投灑在靜謐山林裡。
一片晨光之中，奈良鹿鳴正半倚靠在身後的國界碑上，微微出神，任由石碑上冰冷的露水打溼了作戰馬甲。
告別旗木朔茂之後。
他便連夜來到此地，等候著那位天才忍者的到來，中途甚至連合眼休息的時間都沒有，少許疲憊也被高度緊繃的神經全部壓下。
奈良鹿鳴是個聰明人，他想得很清楚。
論實力，別說眼下只有自己一個，就算把和自己親密無間的‘豬’與‘蝶’二人一起喊來，估計也夠戧是那位的對手。
那麼還不如，從一開始就表露出尊敬友好的態度，不給對方任何發難的理由。
所以眼下他孤身一人。
甚至身邊連個策應的忍者都沒帶，距離最近的暗部小隊，也在五公里之外靜靜待命。
至於說堂堂木葉名門奈良一族的家主，竟如此不顧身份、近乎僕從般徹夜守候，是否會淪為笑談……
奈良鹿鳴早就過了計較這些個人榮辱得失的年紀！
忍者是暴力性質的職業，終究要以拳頭說話。
實力不如人，自然也沒資格奢談什麼個人尊嚴。
沒過多久。
遠方的山徑上，傳來了清晰而穩定的踏踏腳步聲。
雖然附近的不少平民百姓，平時也會選擇在清晨進山。
但眼下這個時候，山腳附近全部戒嚴，此時會出現的人究竟是誰，完全不必多想！
奈良鹿鳴深呼口氣。
他趕忙拍打了下馬甲上的露水，打起精神，全神貫注等待對方的到來。
很快。
一名嬌俏的少女身影自遠處的山道中出現，逐漸步入他的視線之中。
對方身材高挑，氣質明媚。
深色風衣下的長筒靴上還沾著幾滴朝露，熾烈如焰的紅髮流瀉至腰間，與忍刀刀鞘輕輕相觸。
那種美好中又帶著些許凌厲的風姿氣度，和晨間尚未完全散去的寒意混合在一起，竟是格外融洽。
“奈良一族的家主，奈良鹿鳴？”
對方一口道出自己的名字，又有些遺憾道：“我還以為在此等候的人，會是木葉白牙，旗木朔茂呢！”
如果只聽聲音。
這種清脆的少女聲線，其實更像是隔壁山中一族裡的妙齡女孩，有著一種青春的美好。
完全不像是坐鎮一國之地，殺人不眨眼的半神弟子。
“雨宮閣下！”
但奈良鹿鳴卻不敢有絲毫大意，急忙回答道：“朔茂他事務繁多，實在抽不出身來，只得委託我過來，接待閣下的到來。”
“是嘛……”
對方的語氣蘊含著湹男σ猓膊恢切帕藳]。
又見雨宮綾音步履未停，走近幾步，一直來到了奈良鹿鳴身旁的斑駁石碑前，視線跟著看過去：“這塊石頭，想必就是界碑了吧？”
“不錯。”
奈良鹿鳴點頭道：“這是兩國大名在二百年前定下的國界碑，石碑以南是火之國，石碑以北是河之國。”
說罷，他又狀若無意地補充了一句：“以此碑為界，雙方忍者如非必要，都不得輕易逾越跨線，這也是兩國之間心照不宣的規矩。也正因如此，我才在此止步，等候閣下。”
奈良鹿鳴這是在隱晦的提醒雨宮綾音：你最近的行為，已經快要越界了。
“逾越？”
少女彷彿沒聽懂似的。
她微微弓身，手指在石碑上劃過，又笑著說道：“我若現在邁過這一步，是不是等於來到了火之國境內？這算是逾越麼？”
甚至沒等奈良鹿鳴回話。
少女剛剛說完，便靴底前移，將一隻腳穩穩踩在界碑另一側的泥土上。
“這……”
奈良鹿鳴沒想到對方居然如此強勢，竟真的寸步不讓，咄咄逼人。
他心底一沉。
這一刻忽然感覺，自己生還的機率，貌似又下降了幾個百分點……
“按照慣例來說……是的！”
這位以智种Q的忍者謹慎地斟酌著措辭，最終又無奈把自己先前的話否決掉了：“但閣下如今是河之國的領袖，此行亦是……正式知會後的會面，自然該另當別論。”
好強行的挽尊說法！
雨宮綾音聞言輕笑一聲，心說我自己怎麼不知道，在來之前，何時向木葉發出了正式知會？
“忍界的規矩，什麼時候變得這麼有彈性了？”
少女半是諷刺，半是取笑的回了一句。
她乾脆將剛才那半步徹底邁完，整個人全部跨過界碑，站在了火之國的土地上。
雨宮綾音把雙手插進風衣口袋裡，又轉過身，看向奈良鹿鳴：“只我一人，想必你還能夠容忍，但要是我麾下雨隱的忍者跟著一併邁過去……在你們火之國看來，大概就要稱之為‘入侵’了吧？”
少女的語氣輕描淡寫，隨和地就彷彿是在談論天氣。
可“入侵”兩個字一出口，彼此之間的氣氛便像是淬了毒的千本，陡然變得尖銳了起來。
奈良鹿鳴臉上的笑容未變，大腦卻在飛速咿D。
示弱不能過度，否則會喪失使者的基本尊嚴，但強硬恐怕更是死路一條！
他必須找到那個微妙的平衡點。
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