作者：我吃維生素
而選手專用的通道前，佇列卻變得稀稀拉拉，與第一輪時摩肩接踵、幾乎寸步難移的景象形成鮮明對比。
夏目千景還記得，初次參賽時，他足足排了近半個小時才得以進入會館內部。
而今天，不過短短兩分鐘，他便已驗明身份，穿過安靜的通道，踏入了寬敞明亮、人聲鼎沸的比賽大廳。
大廳內，觀眾席坐著一堆人，黑壓壓的人頭攢動。
嗡嗡的議論聲、翻動賽程手冊的沙沙聲，混合成一片低沉的、充滿生命力的背景音。
選手休息區則顯得空蕩了許多。
稀稀疏疏地坐著為數不多的參賽者，彼此之間都隔開著微妙的距離，或閉目養神，或看著棋譜，空氣中瀰漫著無形的、緊繃的競爭感。
夏目千景目光平靜地掃過，並沒有看到熟悉的面孔。
就在這時，他口袋裡的手機震動起來。
來電顯示是「古川昌宏」。
【古川昌宏：夏目君，我看到你了。我們在觀眾席3列1座附近，方便過來一下嗎？】
【夏目千景：好的，我這就過去。】
結束通話電話，夏目千景抬頭望向人頭攢動的觀眾席，目光略作搜尋，很快便找到了古川爺孫兩人所在的位置。
古川昌宏正朝他揮手示意，身旁的古川彩緒更是跳起來用力揮舞著小手。
他邁步穿過人群，朝那邊走去。
與此同時，懸掛在會場中央、猶如一面巨大牆壁的電子螢幕，“嗡”的一聲亮了起來。
東京電視臺的知名主持人澤田裡香小姐，身著剪裁合體的幹練套裝，手持標誌性的銀色麥克風。
她妝容精緻，笑容燦爛而富有感染力，清亮悅耳的聲音透過高質量的音響系統，清晰而有力地傳遍會館每一個角落。
“各位上午好！歡迎來到東京將棋會館，這裡是‘新銳將棋大賽’第四輪，第一場次的比賽現場！”
她清脆的開場白如同投入平靜湖面的石子，瞬間吸引了全場的注意力，嘈雜聲為之一靜。
“經過前三輪激烈而殘酷的角逐，從最初兩千零四十八位懷揣夢想的參賽者中……”
她故意頓了頓，目光帶著審視與讚賞，掃過臺下明顯稀疏了許多、但氣場卻更為凝實的選手區。
她的語氣也隨之變得更加昂揚，充滿張力。
“……成功突圍，屹立至今的，僅剩下——兩百五十六位精英！”
“而根據大賽規則，比賽仍舊分為一天三個場次進行。”
“今天早上這第一場次，就將有二十二名頂尖棋手，在此捉對廝殺，爭奪晉級第五輪的珍貴名額！”
隨著她的話語，身後的大螢幕上迅速切換著之前比賽中選手們凝神思索、果斷落子的精彩畫面剪輯。
快速的鏡頭切換，配合著激昂的背景音樂，瞬間將氣氛推向一個小高潮。
澤田裡香向前輕盈地走了兩步，更靠近觀眾席，語調充滿了煽動性的感染力。
“從此刻起，比賽已經進入了真正的白熱化階段！”
“能夠一路披荊斬棘，走到第四輪的棋手，每一位都絕非僥倖！”
她的目光彷彿能穿透螢幕，落在每一位選手身上。
“他們之中，有經驗豐富、佈局老辣的老將；有銳氣逼人、敢於搏殺的新星；更有深藏不露、伺機而動的黑馬！”
“從這一輪開始，每一場對局都將是硬仗！每一次落子都可能決定去留！任何一絲一毫的鬆懈，任何一點細微的失誤，都可能讓你之前所有的努力與汗水，在瞬間付諸東流！”
她適時地轉向主攝像機鏡頭，臉上的笑容變得更加明媚，眼中卻閃爍著誘惑的光芒。
“當然，伴隨著愈發激烈、愈發殘酷的競爭，等待著勝利者的獎金數額，也愈發令人心跳加速，熱血沸騰！”
她身後的巨大螢幕應聲而變，亮起極其醒目的、動態增長的數字圖表。
“首戰告捷，你便能將一萬日元獎金穩穩收入囊中！”
“之後，每連勝一場，獎金數額直接翻倍！”
“這意味著——”她拖長了語調，目光掃過全場，吊足了每一位觀眾和選手的胃口。
“今天，在第四輪取勝的勇者，將能一舉獲得高達八萬日元的獎金！”
“而這，僅僅只是通往輝煌與財富的第一步！”
澤田裡香的聲音陡然拔高，充滿了夢想般的煽動性，手臂有力地揮向螢幕。
“只要你能繼續贏下去！再連勝接下來的六輪！”
“你最終能捧起的，將是足以改變許多人命哕壽E的——四千零九十六萬日元！！”
大螢幕上，“40，960，000”這個天文數字以爆炸般的金色特效轟然呈現，不斷旋轉、放大，佔據整個螢幕，金光璀璨，令人目眩神迷。
“沒錯！是超過四千萬日元的超級大獎！！！”
她的話語，如同投入滾燙熱油中的火星。
觀眾席上混雜著驚歎、羨慕與興奮的嗡嗡議論聲，許多人忍不住交頭接耳，指著那個數字，眼中流露出渴望的光芒，甚至能聽到清晰的吞嚥口水的聲音。
選手休息區，那股原本就存在的無形壓力彷彿化為了實質的灼熱戰意與緊張感。
能坐在這裡的人，都已邁過了三道嚴酷的關卡，手上沾染了三位對手的敗績，絕無泛泛之輩。
那不斷翻倍、最終如同山嶽般沉重耀眼的獎金，不僅象徵著棋手的至高榮耀，更代表著觸手可及、足以改變人生的現實回報，瘋狂刺激著每一位棋手早已繃緊的神經。
那可是4096萬日元！
對於絕大多數普通人而言，這幾乎是一輩子都難以企及的鉅額財富！
即便是心性相對沉穩的夏目千景，在聽到那個最終數字，看到螢幕上那耀眼的金光時，心跳也不由自主地漏跳了一拍，隨即加快了鼓動的節奏。
四千萬……
這個數字在他腦中盤旋。
那足以徹底改變他和琉璃的生活質量。
如果能拿到這麼多錢，他就能立刻帶著妹妹搬離現在狹小的三坪公寓，住進更寬敞、更明亮的房子。
妹妹的學費、自己未來的升學費用、兩人的日常生活開銷……所有壓在心頭的重擔，都將煙消雲散。
澤田裡香非常滿意自己調動起來的、近乎狂熱的氣氛。
她微笑著，用相對平復但依舊充滿魅力的聲音總結道：
“夢想近在咫尺，鉅獎虛位以待！究竟是哪一位棋手能夠力壓群雄，過關斬將，最終將這史無前例的鉅額獎金攬入懷中？讓我們屏息以待，共同見證傳奇的誕生！”
“也請各位在場以及電視機前的觀眾朋友們，稍微耐心等候。激動人心的對局，將在上午九點整，準時開啟！”
伴隨著她充滿激情與期待的結束語，以及現場陡然響起的、更加激昂澎湃的背景音樂，會館內的氣氛被徹底推向了高潮。
觀眾們翹首以盼，議論紛紛。
選手們或深呼吸，或最後檢查裝備，或眼神銳利地掃視潛在的對手，空氣中瀰漫著金錢、夢想與硝煙混合的獨特氣味。
此時。
夏目千景已經穿過人群，來到了古川昌宏所在的觀眾席區域。
他發現這裡除了古川昌宏本人，還聚集了好幾張熟悉的面孔：正興奮地晃著小腿的古川彩緒、氣質溫婉的堀川佳織、摩挲著胡茬的福田司，以及……正在低聲談笑的朝比奈曉月、田邊悠人和鈴木隆之三人。
他剛一走近，便注意到朝比奈曉月正微微側身，用一個小小的、精緻的化妝鏡仔細檢查著自己的妝容。
她的動作優雅而熟練，一邊輕輕撲著粉，一邊和身旁的田邊悠人、鈴木隆之兩人隨口聊著什麼，不時發出輕鬆的笑聲。
然而，當夏目千景的目光無意間掃過她手中那面化妝鏡時，他的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
一行只有他能看見的、泛著微白色光芒的文字，靜靜地浮現在鏡子上方。
【愛美化妝鏡】
【品質：白】
【效果：裝備該裝備後，您可以將髮型和妝容定妝。】
【介紹：沒有醜的女人，只有懶的女人！】
夏目千景心中微感詫異。
他完全沒料到，看起來開朗活潑的朝比奈曉月，竟然也持有一件特殊裝備。
不過這裝備的效果……居然是定妝嗎？
對於注重外表的女性來說，無疑是相當實用甚至具有吸引力的屬性。
但對他來說，一個基本不化妝的男生，這個效果的實用價值確實不大。
不過用來‘定妝’髮型倒是還可以。
只是他大多數時候用不上。
不過，這也沒關係。
他收集這些裝備的主要目的之一，本就是湊齊三件以啟用屬性點獎勵。
效果是否直接有用，有時可以放在第二位考慮。
只是……該如何從朝比奈曉月手中獲得這面化妝鏡，需要好好思量一下。
朝比奈曉月似乎感應到了夏目千景的目光，她抬起頭，恰好與他視線相對。
她的臉頰瞬間飛起兩抹淡淡的紅暈，有些慌忙地“啪”一聲合上了化妝鏡，將它收進隨身的小包裡。
她迅速調整表情，對夏目千景露出一個明媚而帶著些許羞意的微笑：
“你來了呀，夏目君。”
夏目千景面色如常，微微點頭回應：
“嗯，早上好。”
一旁的鈴木隆之看到夏目千景，似乎想起了上次田邊悠人落敗的事，臉上明顯流露出幾分競爭者的敵意。
他輕哼了一聲，語氣帶著挑釁：
“夏目君，這次第四輪，我也‘幸摺仉S機到了第一場次。你可要小心了。”
“你之前擊敗了我的摯友悠人，這筆賬我可記著呢。如果賽場上遇到你，我是絕對不會手下留情的！”
夏目千景面對這直白的挑戰，只是淡然一笑，語氣平和卻帶著不容置疑的自信：
“嗯，我明白了。敬請放馬過來吧，鈴木君。”
而一旁的田邊悠人，此刻臉上的神情雖然依舊複雜，但比起上次慘敗時的灰暗與不甘，似乎釋懷、坦然了不少。
他對夏目千景揮了揮手，語氣比之前輕鬆許多：
“夏目君，早啊。”
夏目千景也對他微微點頭示意，算是打過招呼。
古川彩緒早就等不及了，用力拍了拍自己身旁空出的座位，小臉興奮得發紅：
“夏目大哥哥，快坐這裡！快坐這裡！彩緒特地給你留的好位置哦！”
夏目千景臉上露出溫和的笑容，走過去，習慣性地揉了揉她細軟的發頂，然後在她身邊坐了下來。
他坐下的位置，恰好也在田邊悠人的旁邊。
坐下後，夏目千景先是轉向古川昌宏和堀川佳織等人，禮貌地打招呼並簡單寒暄了幾句。
福田司摩挲著自己下巴上略顯粗硬的胡茬，目光在夏目千景身上停留片刻，從鼻子裡輕哼了一聲，語氣帶著幾分意想不到的感慨：
“說起來，我倒是真沒料到……夏目君你能一路闖到這第四輪。”
坐在他斜對面的堀川佳織雖然一向不太喜歡福田司說話的腔調，但此刻也不得不微微頷首，表示贊同。
她看向夏目千景，語氣諔�
“確實……坦率地說，我也沒想到。”
“但不管最初的預期如何，夏目君，你用實際戰績證明了自己，你的實力已經遠遠超出了我們許多人的想象。”
她的眼神變得認真而帶著鼓勵：
“接下來的比賽，請拋開一切雜念，用盡全力，放手一搏吧！不要給自己留下任何遺憾！”
在她看來，夏目千景已經賺回了數倍於報名費的獎金，經濟上毫無壓力。
既然如此，正好可以卸下包袱，以最純粹的心態去挑戰更強的對手。
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