作者：月麒麟
甚至於，這些人當中，還有像新任的英國公張懋這樣，連成年都沒有的勳貴。
作爲大明武臣的頂層力量，勳貴的斷代實在有些嚴重，怪不得會被文臣步步緊逼。
當然，中層的武臣還是有很多的，但是往往在涉及到文武相爭的時候，這些人是說不上話的。
暫且將這些念頭放在腦後，朱祁鈺道。
“免禮吧，你們這麼多的公，侯，伯大臣，聚袑m外，敲擊登聞鼓，這是，在向朕和朝廷示威嗎？”
在場的不少勳貴，都是因爲父輩戰死土木，所以剛剛襲爵沒有多久的年輕人，殿前奏對的經歷更是少之又少。
剛剛從地上站起來，聽見天子威嚴的聲音從高高的御階上傳下來，一副質問的口氣，立刻有些六神無主，差點又跪了下來。
所幸這個時候，寧遠侯任禮站了出來，道。
“陛下容稟，臣等斷無不敬朝廷之心，今日聚集登聞鼓前，實則是出於義憤。”
“逡滦l擅自抓捕使團多日，既無任何說法，又不肯讓家屬探視，今朝野上下流言四起，以致動盪，臣等心中惴惴，生恐逡滦l肆虐無端，有損陛下聖明。”
“故此，臣等特在殿外求見，懇請陛下懲處逡滦l一干人等，至於登聞鼓一事，不過適逢其會，並非示威，請陛下明鑑。”
這一下，勳貴們纔算是找到了主心骨，紛紛點頭附和。
接着，寧陽伯陳懋也上前道。
“陛下，任侯所言甚是，逡滦l打着陛下的旗號，擅抓朝廷大臣，時至今日，連罪名都含糊其辭。”
“使團正使許彬爲正二品右都御史，副使張軏爲從一品都督同知，此等重臣，逡滦l亦敢不宣而捕。”
“長此以往，廷臣豈非人人自危，逡滦l依仗權勢，肆意妄爲，敗壞陛下名聲，與王振何異？”
“臣等身爲國家勳臣，不敢坐視此等僮铀僚俺茫式袢站奂瘜m外請見，實是爲了社稷着想，請陛下明鑑。”
看着底下義正言辭的兩個人，朱祁鈺往前壓了壓，開口問道。
“如此說來，諸位今日聚集宮外，和英國公敲響登聞鼓一事，並無關聯，只是巧合而已？”
任禮和陳懋對視一眼，兩人本能的覺得這句話裏面有坑。
想了想，陳懋悄悄的後撤了半步，示意任禮出言。
看到對方的動作，任侯爺暗罵一聲老狐狸，但是事已至此，陳懋能夠暫退，他卻不能。
這個當口，這麼多英國公府一系的勳貴在看着，張輗更是就站在旁邊。
他既然想要博取這些人的信任，就後退不得。
硬着頭皮，任禮斟酌着詞句，道。
“回陛下，臣等和英國公等人的確是適逢其會，但是並不能說是毫無關聯，畢竟，臣等要彈劾的是使團一案，英國公等人也是爲了替都督同知張軏鳴冤。”
“雖是巧合，但卻是爲同一事，由此亦可看出，朝廷上下，對於逡滦l行徑的不滿，並非臣等獨有。”
這話說的含含糊糊，充滿了試探之意。
朱祁鈺坐在上首，卻不肯放過他，繼續追問道。
“所以，任侯的意思是，你們此行和英國公敲響登聞鼓鳴冤並無關係，只是爲了勸諫於朕，彈劾逡滦l，可對？”
任禮一時沒想明白，天子糾結這個，到底有什麼意義。
但是朝堂奏對，天子垂問不答便是失儀，因此，他只是短暫的猶豫後，便點頭道：“陛下英明！”
說完話，任禮朝着上首偷瞄了一眼，明顯看到天子的臉色一沉，但是聲音仍舊平靜，對着其他的勳貴問道。
“你們，也都是跟着寧遠侯一起，過來勸諫於朕的，對嗎？”
這些年輕勳貴們，來之前就得了囑咐，儘量配合任禮，於是，猶豫了片刻，也各自點了點頭。
“放肆！”
“砰”的一聲，谐佳曂ィg天子重重的拍在御案上，面色鐵青，聲音震怒。
於是，殿中一写蟪紵o論文武，紛紛跪倒在地，道：“陛下息怒。”
片刻的沉寂，御階上傳來一陣翻找文書的聲音，緊接着，一份本章被隔空丟到了任禮的面前。
接着，天子滿含怒意的聲音響起。
“寧遠侯，瞧清楚了，這是你昨日剛遞上來的請假奏疏，你要彈劾逡滦l，朕不攔你，但是你一不將奏本遞到通政司，二不在早朝上直言進諫，還敢開口說是爲社稷朝廷？”
“朕倒要問問你，是逡滦l攔下你彈劾的奏本不讓你上奏，還是你沒有法子見到朕，以致於讓你糾結十餘家勳臣，聚集宮外，趁早朝之時鼓譟鬧事，求見御前？”
任禮跪在地上，頭上忍不住滲出一絲冷汗。
他終於明白天子爲什麼揪着那個問題不放了。
如果說，他們是跟着英國公一同來爲使團擊鼓鳴冤的，那麼勉強還能夠解釋爲遵循規矩辦事。
畢竟，登聞鼓制度也是寫進大明律裏頭的。
勳貴們傳承了這麼多年，大家多多少少都能扯得上一點點的親戚關係，說是一起來爲張軏鳴冤，哪怕很荒謬，但也總歸算個理由。
但如果他們不是來擊登聞鼓，而是來進諫的，那可就有問題了。
朝廷自有言路。
大臣要進諫，可以寫奏本送通政司，也可以在早朝上直接提出來，但是絕沒有一大堆人，集體在宮外進諫的說法。
這是不合規矩的。
一般來說，文臣這麼幹有個專有名詞，叫叩闕，至於勳貴武將，呃，還沒有過先例。
事實上，任禮也沒往這方面想，雖然說他一再否認，但是無論是他自己覺得，還是在外人看來。
他們這些人過來，其實就是跟着英國公過來敲登聞鼓，壯聲勢的。
只不過驀然被天子這麼一問，沒敢直接認下來而已。
卻不曾想，否認的後果更加嚴重。
“來人！”
就在任禮想着該如何解釋的時候，天子已然再度開口。
於是，短短的片刻之間，殿外湧進來數十名身配儀刀的逡滦l和大漢將軍，將整個文華殿塞的滿滿當當。
“寧遠侯任禮，無故不朝，糾結聚校{迫朝廷，甚失朕望，拉出殿外，杖責五十，其餘隨附者，不經言路，胡亂進諫，鼓譟鬧事，俱杖三十。”
緊接着，在腥梭@愕的目光當中，天子神色冰冷，側了側身，對着一旁的成敬，道。
“成敬，去將舒良召來，讓他來監刑！”
在場的大臣們吞了吞口水，望着任禮等人的目光，頓時帶上了幾分憐憫……
第422章 想怎麼伸冤
文華殿中，隨着天子的一聲令下，數十名逡滦l一擁而上，將殿中的十幾位勳臣押了出去。
廷杖最初始於漢代，但是真正成爲一種制度，卻是在明代。
從洪武到正統，除了太宗皇帝忙於北征，沒怎麼動用過廷杖之外，宣德，正統兩朝，皆有大臣受廷杖。
尤其是王振當權的那幾年，之所以能夠讓朝臣聞風喪膽，靠的就是廷杖之刑。
那個時候，別說是普通的大臣，就算是尚書侍郎，王振也是照打不誤。
所以在大明，進諫是一件頗有風險的事情，真正是要豁出命纔敢做的事情。
當然，人都是健忘的。
隨着王振死於土木，當今天子登基之後，仁慈懷柔，德澤羣臣，已經讓很多人忘了，冒犯皇權的後果是什麼。
看着匆匆從殿外趕來的東廠提督舒良領旨出去監刑，在場的老大人們臉色頗有些複雜。
眼前的場面，着實讓他們不知道該用什麼情緒來對待。
從洪武到宣德年間，廷杖都沒有什麼政治意義，只是和禁足，罰俸一樣對犯了錯的朝臣的處罰。
但是從正統年間開始，因爲王振動輒以廷杖來打壓言路，懲罰彈劾他的朝臣。
所以廷杖開始逐漸被朝臣們當做爲國犧牲，敢言直諫的標誌，受了廷杖的大臣，只要不死，在士林當中的風評會驟然提升。
然而現在，同樣是因爲進諫被廷杖，對象卻是一大幫勳貴，這讓老大人們感到這個世界頗爲奇幻。
往常這個時候，必然要出現很多大臣說情，但是這一回，老大人們你看看我，我看看你，卻紛紛選擇了作壁上觀，只在心中默默的爲這幫勳貴感到同情。
顯然，這次天子是動了真怒。
如今天子手下的幾大太監，成敬中正平和，舒良卻恰恰相反，手段狠辣，口蜜腹劍。
當初這位舒公公剛剛執掌東廠的時候，那手段內廷外朝可都有所傳聞。
這次廷杖，如果說是成敬監刑，說不定還會高抬貴手，但是舒良來監刑……
老大人們只能說，希望這些勳貴們體格夠好，能撐得住。
天子沒有說要拖出午門，所以舒公公直接就命人在文華殿外的廣場上開打。
朝堂上出奇的安靜，沒過片刻，殿外響起一陣陣慘叫聲，同時響起的，還有負責計數的內侍的高喊聲。
計數的聲音不急不緩，但是隨着數字變大，慘叫的聲音卻漸漸變小。
一直到計數的內侍數到十的時候，外頭有內侍進來稟報道：“陛下，安遠侯，安順伯，武進伯三人，受刑不住，昏過去了。”
見此狀況，武臣序列當中，豐國公李賢嘆了口氣，上前道。
“陛下，袆斐季奂瘜m外，鼓譟鬧事，固然不妥，但是勳貴之家畢竟是社稷功臣，外頭的不少勳臣，又是因土木之役，父祖戰死，方纔襲爵不久，請陛下念在他們年少無知，稍加懲戒，以儆效尤便是。”
跟在後頭，昌平侯楊洪也出言道。
“不錯，這些人雖然言行不妥，但是想必如今也已知錯，倘若再打下去，真的出個好歹，恐外間對陛下也有所議論，反倒不美，請陛下恩寬，暫赦諸人之罪。”
這兩人都是天子面前的紅人，谐急疽誀懰麄兂雒嬲f情，天子便會就着臺階下了。
畢竟，那可是京城將近一半的勳貴，這三十杖要是真的往狠了打，這些人不死也得半殘。
然而出人意料的是，天子並沒有像往日一樣借坡下驢，反倒對着剛剛進來稟報的內侍問道。
“太醫怎麼說？”
廷杖這種事情，爲了防止打死人，太醫都是在旁候着的。
那內侍顯然也是得了吩咐進來的，沒怎麼猶豫，便道：“回稟陛下，太醫說，幾位只是皮外傷，沒什麼大礙，恐是一時受了驚嚇，方纔昏了過去。”
老大人們當下有些默然。
這幫太醫侍奉慣了貴人，個個都是人精，說起話來隱晦的很，但是在場的大臣，又何嘗是簡單之輩。
短短的一句話，就聽懂了太醫的意思。
這幫人，在裝暈！
於是，在腥藨z憫的目光當中，天子再度開口道：“既然沒什麼大礙，那就繼續行刑！”
內侍奉了旨意，不管其他，徑直便退出了殿中。
隨即，殿外的計數聲再次響起，伴隨而來的，還有陣陣悶哼的叫聲，不是震天的喊叫，而是真正因忍不住受刑疼痛而發出的低低悶哼。
又是十杖的時間過去，殿外的悶哼聲也漸漸消失。
這次進來的是舒良，這位大璫進了殿中，稟道。
“陛下，廣寧伯，興安伯，永順伯三人，分別受杖十七，十九，二十，體力不支昏厥，太醫驗看後說，幾位伯爵身子骨弱，再打下去會傷到臟器，接下來是否繼續，請陛下決斷。”
言下之意，這回是真的！
這下，就連文臣這邊也坐不住了。
打壓勳貴是一方面，可真要是打出人命來，那可就玩大了。
於是，刑部尚書金濂出列，道。
“陛下，刑罰以懲處爲要，不宜過甚，既已受刑不過，不妨暫且先記下，待養傷之後，再繼續用刑爲好，否則若有勳臣因廷杖而亡，則違背陛下令其悔過之意，請陛下明鑑。”
接着，大理寺卿杜寧和左都御史陳鎰也紛紛出言勸諫。
文武兩邊都有人在勸，天子的臉色終於有些動容。
片刻之後，御階上綸音降下，道。
“既然如此，這三人暫且送到太醫院好生養傷，其他的人繼續用刑，若有體力不支昏厥着，一併記下，下次再打。”
舒公公恭敬的點頭稱是，然後乾淨利落的轉身出殿。
老大人們你看看我，我看看你，感覺好像有哪裏不對的樣子，但是又說不出來。