作者：小鱼的命运
第1435章 四散而逃
好望角，這裏就是大西洋與印度洋交匯處。
這裏依如往日一樣，海浪滔天，在狂風呼嘯中，黑色的洋麪上巨浪互相撞擊着，拍打着，巨浪的浪頭可高達十幾米，同時產生的是滾雷般的咆哮，巨大的浪頭和浪聲交織在一起，分外震人心魄。
緊裹着披風，穿着救生衣站在桅杆頂部的克勞恩，和往常一樣，站在護欄裏，觀察着遠處的大海。
在距船艏右舷約半英里，是“海上精靈號”，再往前是“艾利斯號”，這是一支由二十多艘商船組成的船隊，船隊裝載着從印度叩母鞣N物資。既有糧食、也有棉花以及其它各種礦物，英國的工業界離不開殖民地的物資，沒有了來自殖民地的物資，不僅英國的工廠無法充分開工，就是英國人也會捱餓。
按常規路線來說，從印試到英國，最近的道路自然是走紅海，過蘇伊士吆樱M地中海，穿直布羅陀海峽到大西洋了。
但是現在，戰爭爆發了，法國軍隊和英國軍隊在蘇伊士吆右粠ё鲬穑匀徊豢赡茉僮呔�蘇伊士了，於是傳統的好望角航線就成了唯一的選擇，傳統航線離開印度後會從莫桑比克海峽經好望角進入大西洋，然後北上駛往英國。
不過，現在隨着戰爭的爆發，商船隊不需要考慮帝國東非艦隊的攔截，在進入大西洋後，還要面對西非艦隊和大西洋艦隊的攔截。儘管這些商船都懸掛了挪威、瑞典、西班牙等中立國的國旗，但是誰也不敢保證會不會遭到攔截。
爲了確保咻敯踩麄冎荒軓鸟R達加斯加以東航行，甚至從遠離好望角的愛德華王子羣島海域附近航行，而這一帶的風浪更大。
好望角本身就因爲暴風雨多、風浪大被稱爲“海上鬼門關”，而在南方海域的風浪更急，在過去，這一海域從來都不是商船航行的海域，即便是在海上航行了二十年，克勞恩也是第一次經過這一海域，過去只有捕鯨船會來這一帶，在進入這一海域後，輪船就進入了風浪區，瓢潑大雨和滔天巨浪從早落到晚就沒個結束的時候。
幾天後，風浪漸漸小了許多，好不容易駛出風浪區，還沒有平靜上兩天，又進入海霧區，洋麪上海霧讓人從船頭看不清船尾。其他那些輪船彷彿都消失在濛濛濃霧裏了，偌大的洋麪上只剩下這麼一艘船。
“進入大西洋了。”
儘管克勞恩只是一個普通的水手，但是看着海上的大霧，他就知道已經進入大西洋，大西洋海域多霧。
海霧，在一個世紀前，是海上航行最大的敵人，而現在海霧，在克勞恩和所有的水手看來，海霧是他們最好的朋友。畢竟，海霧不僅會遮擋他們的視線，同樣也會遮擋大明海軍的視線，萬一他們要是發現了船隊，攔截的話，那可就不妙了。
“上帝保佑，我們會被海霧一直徽窒氯ァ！�
顯然上帝並沒有聽到克勞恩的祈叮瑑商灬幔ｌF也淡了，在船隊越過南迴歸線時，海霧消失了，這支由28艘商船組成的龐大船隊，終於暴露在世人的眼前。
兩天後，5月7日。
就在商船在浩瀚的大西洋上繼續航行的時候，克勞恩和往常一樣叼着菸斗享受着明媚的陽光時，船上有眼尖的指着西邊叫了起來：
“看！西方有煙！”
西邊海天交界處數道黑煙隱約可見――這是在甲板上看到的，要是在桅杆上的瞭望臺上，應該可以看的更加清楚一些。
“是不是英國人的西非分艦隊過來了？”
有水手在一旁說道，英國在西非擁有大片的殖民地，同樣也擁有一支分艦隊。
“有可能，畢竟，這些船裏裝着差不多都是英國人的貨物？”
“哈哈，皇家海軍還是有點東西的！”
“皇家海軍，畢竟是皇家海軍嘛！”
就在甲板上的水手說道着他們各自的猜測時，他們看到了“孟買”號和“錫蘭”號巡洋艦已經駛出大部隊迎了上去。
“過來的肯定英國護航艦隊……”
此時商船隊的航速仍然保持七節，船隊繼續向北航行，差不多二十分鐘後，煙柱變得更加清晰了，不是一道，而是足足四道，海平面升起了四股煙柱，這個時候，桅樓頂部折瞭望員差不多已經能夠識別出對方的身份了。
過了一會兒，艦橋裏傳出了大副的喊聲：
“是大明人！是大明的艦隊！……那些英國佬讓我們各自逃命！”
大副的喊聲，讓甲板上陷入了一片死寂，所有的水手臉色都變得煞白。很快甲板上到處都是船員在那裏奔跑着，他們紛紛穿上了黃色的救生衣。
這支英國船隊遭遇到的是帝國海軍西非分艦隊的四艘巡洋艦，這支艦隊一直在這一海域搜索着協約國的商船，以打擊英國以及協約國的海上航吡α俊�
在水手們爲遭遇明國艦隊而驚恐不已時，英國海軍上校西比爾指揮的印度洋艦隊“孟買”號和“錫蘭”號巡洋艦已經勇敢地迎着大明艦隊而去。
雖然他們對後面商船發出了各自逃散的信號，可是他們自己並沒有想過要逃走。
“見敵即戰！”
這是英國皇家海軍的傳統，況且對於西比爾上校來說，他還希望能夠用自己的戰鬥儘量拖住明國人，給商船隊創造逃離這一海域的機會。
在英國艦隊迎着帝國艦隊而去的時候，原本在大海上整齊航行的商船隊，立即成了一羣無頭蒼蠅，他們各自開足馬力紛紛逃離戰場，這個時候，那裏還有什麼編隊，現在是各自逃命的時候了。
儘管商船的無論如何都跑不過用來戰鬥的軍艦，但是商船的船長們都很清楚，只要船隊散開了，他們中的大多數都有活下來的機會，畢竟，大明帝國那邊好像只有幾艘軍艦，他們不可能追擊所有的軍艦吧。
“上帝保佑，我們只需要跑過那些英國佬就行了……”
看着四散而逃的商船，克勞恩在心裏暗自祈蹲拧�
只要跑過英國佬，他們就安全了！
上帝保佑，他們的船速還是很快的！
第1436章 艱難險阻回家路
浩瀚的大洋是……迷宮。
可以抓迷藏的，而且很難找到的那種。
在浩瀚的大洋上，一但商船脫離了正常的商業航線，即便是在21世紀想要在大洋上發現一艘商船是極其困難的，差不多，也就是大海撈針的難度。
況且這還是一個沒有衛星定位，沒有雷達的時代，其難度……幾乎沒有任何可能找的到。
作鳥獸狀各自逃散的商船，到底會有多少能夠逃脫，克勞恩並不知道，在離開遭遇點兩天之後，大家總算是長鬆了一口氣，畢竟，現在總算是安全了。
在過去的兩天之中，“美森號”一直在向北一路狂奔，直到現在，他們總算是放下心來。
“好了，上帝保佑，現在大明軍艦再也找不到我們了。”
克勞恩叼着菸斗抽了一口，然後又對身邊的水手說道。
“我們的船長經驗很豐富，他肯定不會走商船航線的。”
只要不走商船航線，那麼肯定就不可能被發現的，畢竟大海如此之大，無論是追擊也好，攔截也罷，都不大可能。
兩天後，“美森號”開始緩緩向西北方向，向着紐約駛去。
“船長，我們距離紐約還有150海里。”
站在艦橋內的詹森船長，聽着大副的報告後，他的臉上露出了一絲笑容。
“好了，告訴所有的船員，等到我們駛入紐約港之後，每個人都可以得到500美元的獎金！”
在得知這個消息後，克勞恩和所有的船員一樣，無不是興奮的大喊着，甚至還大聲喊道。
“感謝杜邦先生！”
他們之所以會感謝杜邦，是因爲這筆獎金是由杜邦公司支出的。
在裝載了一萬兩千噸貨物的“美森號”上，價值最高的就是6000餘噸產自的印度硝石，這批硝石產自杜邦公司在印度的硝石礦。
十幾年前，杜邦公司總裁亨利和他的兄弟拉蒙，就意識到硝石供應關係到美國的國防安全。硝石是生產火藥的主要原料，而它幾乎全來自於大明。一旦戰爭爆發，大明切斷硝石供應，美國的火藥工廠就會陷入無米下炊的困境。
對於曾經在南北戰爭時，通過壟斷了硝石，進而壟斷了火藥供應的杜邦兄弟來說，他們自然深知硝石的重要性。於是在建立了大型倉庫，在儲備硝石的同時，他們還出售收購了印度的硝石礦。
當戰爭爆發之後，杜邦公司則成爲了唯一不必爲硝石操心的美國公司，但是，這並不意味着公司就高枕無憂了，擁有印度硝石礦的他們，自然要解決硝石的咻攩栴}。
而滿載硝石的“美森號”，就是杜邦公司的一次嘗試。
爲了激勵船員們能夠安全的把硝石呋丶~約，杜邦公司向他們承諾，只要能夠安全抵達紐約，就按每噸硝石3美元的標準發放獎金。
即便是在船長和高級船員們扣除其中的一部分後，普通船員仍然有500美元的獎金。
500美元！
在這個時代無疑就是一筆鉅款，差不多就是800多克黃金！
對於發了一筆橫財的水手們來說，在接下來的航程之中，他們無不是興奮且又緊張的觀察着海面，唯恐在最後關口發生什麼意外。
正當水手們警惕觀察着海面的時候，在數十公里外的海面上，在浪濤之中，一艘潛艇正在全速航行，浪濤不斷的拍打在艇艏，在很多時候，浪頭總是不斷的蓋過甲板，只有不高的艦橋完全露出海面。
站在艦橋上的林清遠手持望遠鏡不斷的搜索着大海，他們已經在紐約外海的商船巡航半個月了，在過去的半個月中，儘管他們一次又一次的發現了商船，但那些商船都是……中立國船隻。
按照交戰規則……他們不能攻擊中立國船隻。
之所以會有這樣的交戰規則，是因爲“無限制潛艇戰”還停留在海軍參植康姆桨钢校辽佻F在，對於帝國海軍來說，還沒有必要使用這一殺敵一千，自損八百的戰術，畢竟，帝國海軍同樣也需要利用“中立國”商船咻斘镔Y，甚至移民。
突然，海天線的一道煙跡吸引了林清遠的注意，是商船！
遭遇商船的第一時間，潛艇就實施了緊急下潛，很快艇長許伯昆就從潛望鏡中發現了那艘闖入這一海域的商船。
“挪威船……”
盯着懸掛挪威商船旗的“美森號”，許伯昆自言自語道。
“這艘船走的不是正常航線，十九八九是冒允的，跟上它……”
在作出判斷之後，S83號潛艇，就悄無聲息的跟上了“美森號”，對於船上的水手們，對於這一切他們還是一無所知的，他們壓根就不知道危險已經降臨，
在亮着昏暗紅光的艇艙內，艇員們緊張且又充滿期待的跟蹤着這艘“挪威”商船。
他們就像是躲藏在叢林中的獵豹一樣，悄無聲息的跟蹤着獵物，等待着合適的機會，因爲跟蹤時間很常，以至於到夜幕降臨之後，電池即將耗盡的他們只得浮出水面，保持一定距離繼續跟蹤追擊。
這場追蹤整整持續了差不多十六個小時，次日清晨，在距離紐約只有不到二十海里時，已經重新潛入海底的S83號潛艇上的官兵無不是變得有點焦慮，畢竟，他們已經追蹤了這麼長時間，甚至已經到了紐約近海，甚至哈得遜河就在他們的眼前。
“我們到了！”
在船即將駛入哈德遜河，在“自由女神像”闖入“美森號”水們的視線時，叼站菸斗的船長看着映入眼簾的“自由女神像”，說道，
“好了，先生們，我們終於到家了，把我們的國旗升起來吧！”
如果人生可以後悔的話，他肯定會後悔這個決定的……
對於經歷了一番波折終於成功返航的“美森號”上的水手們來說，升起美國國旗，不僅僅是表明他們的身份，他們還想通過這種方式告訴紐約——他們衝破種種考驗，成功返回了美國。
在升起那面星條旗的時候，有的水手們甚至激動的唱起了國歌，即便是克勞恩這個老水手，看着船上飄揚的星條旗時，神情中略帶着一絲激動，
畢竟這是一個非常特殊的時間。現在的大海上充滿着各種各樣的危險，而他們衝突了重重險阻，終於把美國在這場戰爭之中所需要的物資呋貋怼�
在這種情況下，看到那面飄揚的星條旗，他們又怎麼可能不激動呢？
站在舷邊的他，自言自語道。
“好了，我們終於到家了！”
就在這時，內心激盪不已的他看到海面上有兩條白色的氣泡翻騰的軌跡直直的朝着“美森號”駛來了……
第1437章 好日子
和往日一樣，在喫過早餐之後，老湯姆就拎着漁具到了海邊木製的棧橋上釣魚。
對於老湯姆來說，這不過只是他人生中最尋常的一天而已，儘管他在南北戰爭中失去了兩根手指，但是這並不會影響到他的生活——作爲紐約的土著，隨着城市的擴大，他的田地變成一片房屋，那些木製的三層樓房雖然潮溼且陰暗，但卻總是會住滿租客，那些租客有愛爾蘭人、意大利人、希臘人、俄羅斯人、烏克蘭人、德意志人、西班牙人等等。
他們從歐洲各國來到紐約，賺取着每天幾十美分的廉價的薪水，然後呢？
有一半的錢都落到了老湯姆的手中——房子是要交租金的。
“只要紐約在，那些人就會源源不斷來到這裏，租我的房子……”
生活，對於老湯姆來說，真的很輕鬆，也很愜意，在釣魚的時候，他的腦海中浮現出了比利夫人的美豔的臉蛋和豐滿的身姿。
有的租客因爲付不起房租，甚至會用他們的妻子來允抵房租，對此……老湯姆當然不會拒絕，不過只是免除幾天的租金而已。比利那個傢伙，幹活太賣力，居然能交得起房租。
真是的……怎麼就不能酗個酒、賭個博呢？
要不然的話……不過，上帝保佑，現在戰爭爆發了，很快比利就會被徵兵，然後呢？
比利夫人……會需他幫助免除一部分房租的。
也正因如此，老湯姆每天的日子就是釣釣魚、打打撲克。
他很享受這種生活。
“這纔是生活啊……”
手握着菸斗，在老湯姆感慨着生活的美好，人生的充實時，海上傳來了汽笛聲。
“嘟……”
在商船的汽笛聲中，老湯姆抬起了頭，他看到一艘萬噸巨輪正鳴着汽笛似乎是要進港，船上懸掛着一面美國國旗。
“從歐洲回來的……”
幾乎是在老湯姆話聲落下的瞬間，他就聽到一聲劇烈的爆炸聲，伴隨着爆炸聲，那艘商船的側面升騰出一個巨大的水柱。
“這，這是怎麼回事……”
隨後又是一聲劇響傳來，老湯姆驚愕的看着迅速下沉的商船，整個人都傻了。很快
這一天，整個紐約都被“美森號”的沉沒給驚呆。
這是怎麼回事？
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