作者：小鱼的命运
但是在戰爭爆發前，美國棉花種植業傲視全球。當時美國對外出口的所有商品，棉花就佔了六成。而英國的棉花有77％來自美國，法國的棉花有90％來自美國，俄國的棉花更是有92％來自美國。全世界四分之三的棉花都由美國生產。
戰爭的爆發，北方的封鎖，直接導致了全球棉花原料危機，不僅導致了大量棉紡織工廠的倒閉，成千上萬的人失業，同樣也導致了棉花價格的暴漲。北方的海上封鎖對棉花商人是一場黃金時代，他們可以通過投機來賺到利潤以及錢財。
傑克·詹姆斯就是倫敦卸嗟拿藁ㄉ倘酥械囊粏T，他對這個行業和別人一樣熟悉。儘管他是棉花危機中破產的一員，但是曼徹斯特的棉紡廠一家家的破產時，當他站到那位先生的面前，原本已經窮困潦倒的他，心臟又一次跳動了起來。
也就是從那時起，他就成爲了一個貿易商。作爲商人，他從來不關心“哈特貿易公司”的美國棉花是從那裏來的，但是穩定棉花供應，可以給“他的”公司帶來數十萬英鎊銷售額，不過，這並不是他的主業。
他的主業是什麼？
當然是在那些因爲原料不足破產的或者瀕臨破產的企業中，尋找合適的對象，給絕望的人送去一線希望——買走他們的機器。
只是有一個問題，就是那些機器必須是眼下最新式的紡紗機，最新式的織布機。
正常的途徑是，他會去訪問那些工廠，尋機和那個工廠的廠主面談，看看對方的處境，然後向他提出很多建議……這是正常途徑。
這樣的途徑怎麼能顯現出他的能力呢？
既然眼下那些人的日子過得不容易，那當然要趁人之危，趁機壓價了。
“你要記住，1862年英國原棉進口量，就因北部聯邦軍隊的海上封鎖，而銳減至戰前同期的4％，‘制棉中心’曼徹斯特的卸喙S只得因此被迫關停，現在，每四家工廠，就有一家破產或者倒閉，我們要儘可能的壓低工廠設備的價格。記住，沒有棉花，他們的機器就是一堆廢鐵……”
衝着漢森微微一笑，詹姆斯說道。
“不僅要讓他們知道這一點，也要讓銀行界知道這一點，還有要多和記者溝通，告訴他們，讓他們多寫一點破產工廠的新聞，只有銀行界催收貸款，那些工廠主纔會破產，只有他們破產了，我們才能廢鐵的價格收購那些設備。”
在工廠破產之後，曾經價值數上萬英鎊的設備，甚至不值一千英鎊，如此廉價的設備，如果沒有人收購的話，最終只能在工廠裏一點點的鏽蝕，在曼徹斯特，很多過去的同行，都覺得傑克是一個非常不錯的傢伙，至少他拯救了不少人，當然如果他能把棉花賣給他們，那就更好。
可是在現在的英國，奇缺的棉花並不是有錢就能買到的，每當棉花進港報關時，那些權勢滔天的傢伙就會買走所有的棉花，普通的商人只有關門破產的份兒。
“可是先生，我們買進那些設備幹什麼呢？”
漢森覺得很詫異，在過去的兩年中，他們已經買到了超過二十萬綻的紗機和大量的織布機。
可即便是如此，老闆仍然在大量收購設備。
“如果那些設備賣不掉的話，我們就會遭受很大的損失。”
“這個，你就不用關心了，我們的機器從來不愁銷路，‘哈特貿易公司’會包銷那些機器的……”
在詹姆士說出這番話的時候，他並不知道，“哈特貿易公司”和他的公司一樣，不過就是一張殼而已，在英國類似的企業有幾十家，有的企業專門從事對美國的“咻敗鄙猓械钠髽I專門購買各種軍需物資，有的企業則銷售棉花，有的企業收購工廠。
這些公司表面上看起來沒有任何聯繫，即便是最聰明的密探，也無法探究出他們之間有什麼聯繫。頂多也就是會覺得有點奇怪——許多破產工廠的機械設備，最終都被銷往了亞美利加公司。
不過這根本就沒有什麼大不了的，畢竟，亞美利加公司每年都會在英國購買大量的機械設備，他們會購買破產工廠的設備，那也是再正常不過的事情。
他們並不知道的是的，在英國的紡織商人陷入棉花危機時，得益於官方支持的走私貿易，南華已經建起數家大型紡織工廠，在英國的棉紡織工廠因爲原料不足無法開工生產，南華的棉布等產品不僅已經開始銷往南美各國，甚至市場供應的短缺，還讓南華的棉布以及棉紡織品得已返銷往歐洲，打入德意志地區以及俄羅斯等市場……
畢竟，亞美利加公司距離歐洲太遠，遠到任何人都會忽視它的存在……
第200章 幕後玩家
清晨上工的汽笛聲，伴隨着一輪血紅的剛升起來的太陽，幾乎同時響起。
在汽笛聲之中響起的時候，
很快，裕華紗廠車間裏紗機再一次咿D起來，上千部紡紗機在蒸汽機傳動天軸的帶動下發出的轟鳴聲，就像是夏日的雷聲似的了！
女工們都在紗機跟前來回走動着，她們會從早晨六點一直忙活到晚上六點，整整個工作十二個小時，中間也就只能休息半個小時，不過即便是如此，女工們仍然非常珍惜這份難得的工作。尤其是對於工廠裏的西洋技師來說，更是如此，畢竟，在歐洲他們的絕大多數同行不僅每天要工作十六七個小時，而且還都在失業之中。能夠在這裏找到一份這樣的工作，而且工作時間比過去少了1/3，這絕對是一件極其幸福的事情。
當然了，他們並不知道。這座大型紡織工廠的建立完全得益於歐洲的這場棉花危機。要不然南華就不可能以及其廉價甚至廢鐵的價格買來大量的棉紡織設備，迅速建全了棉紡織工業。
在歐洲的棉紡織工業因爲棉花不足而紛紛破產的時候，剛剛建成南華的棉紡織工廠卻擁有充足的原料開工。這本身就是一個奇蹟。當然對於外界來說，南華的棉花供應也許來自於本地，但是隻有極少數的人才知道。那些棉花來自於美國。
甚至可以說正是美國的棉花成就了這一切，一邊速通過走私軍火換取廉價的棉花，另一邊是把棉花叱雒绹u出近十倍的高價。然後以廢鐵的價格從歐洲購買機器，建立棉紡織工廠，再趁機生產棉布以及其他棉紡織品搶佔市場。
在不經意之中，南華進行了一個小小的良性貿易循環。不過主持這一切的並不是公司的普通部門。而是名不見經傳的調查部。
和許多1863年建成的大樓一樣，永安廣場11號大樓也是一棟鋼筋混凝土建築，六層高的大樓風格既不同於西式，也不同於華夏式，只是樓房外層稍帶些許華夏式裝飾風格。
這裏就是南華公司調查部。
調查部，最早的時候，就是調查科，人員不過只有六個人。一開始的時候，也就是負責統計之類的工作，但是在過去的兩年裏，從調查科到調查部，隨着人員不斷的充實。
到1863年歲末，調查部已經發展成爲擁有五百餘名僱員的大部門，甚至還有一百餘名外裔僱員長駐英、法、美、阿根廷等地，專門收集商業信息。其實，這也是企業中比較常見的機構。
這個年代，不少保險公司、航吖径加凶约旱恼{查機構，專門從事商業信息的蒐集與調查，甚至調查部的不少外國僱員就是從保險公司、航吖镜绕髽I挖來的。
但那些外裔僱員不是常駐歐美各國，就是只能在公司大樓三層以下工作，參與普通的商業調查。畢竟，公司並不僅僅只有商業調查機構。
“上個月，特殊咻旉犑卧竭^聯邦海軍封鎖線，從南方邦聯的港口走私了大約20萬包棉花。儘管這還不到南方港口每年戰前棉花出口的10％，但是隨着特殊咻旉牬b數量的增加，等到明年年底，我們的船隊基本上就可以把南方所有的棉花都帶出來。”
辦公桌後的，錢子壯聽着下屬的渠道時，衝着他和藹地微笑了一下。
“馬丁，在回程的時候，我們要儘量多叱鲆恍┟藁ǎ悄喜堪盥撝匾氖杖雭碓矗挥邪衙藁ㄟ出來，他們纔有錢購買重要的戰爭物資堅持戰鬥，當然了，最重要的是利潤，內戰讓美國南方的棉花生產陷入停頓，嚴峻的供需矛盾之下，全球棉價上漲了約四倍。但是在南方的港口，棉價仍然與戰前相當，甚至低於戰前，這意味倖存，只要把棉花叱霭盥摚覀兙涂梢垣@得4倍的利潤！二十萬包棉花……叩絺惗氐脑挘强墒菐装偃f英鎊的利潤啊！”
身爲調查部部長的錢子壯，儘管只讀過幾年私塾，但是作爲“金礦老人”，他一直深得東家的信任，從調查科到調查部，他一步步的按照東家的意思，打造着調查部，一邊聘請歐美調查員，學習調查蒐集，一邊建立培訓班，培訓自己人。
現在對南方的貿易，就是由調查部的第三處負責，而三外的負責人，馬丁·科爾曼卻不是華夏人，他是南華最早的歸化民，他是迪亞哥先生的心腹，原本一直布宜諾斯艾利斯負責祕密行動，在身份暴露後逃到了南華。
儘管他是一頭捲曲的黑髮，一雙深陷的藍眼睛，但卻說着一口流利的漢語官話。之所以讓他負責第三處，就是因爲他的相貌，很適合進行海外行動。
甚至調查部的培訓班裏，還有一些從南美以及歐洲各地蒐羅的流浪兒、孤兒，對他們進行長期培訓，以便將來派遣到其它國家，從事調查情報工作。
“是的，部長先生。”
馬丁點頭說道。
“正是如此，我們與南方的貿易纔是易貨貿易，上個月我們成功地呷ゴ蠹s5萬支步槍。103門大炮，以及足夠製造1000萬發輕武器彈藥的鉛和硝石等物資，以及足夠爲整個軍隊提供的鞋子、制服和毛毯。此外，約300萬公斤的肉罐頭、鹹牛肉等物資，這些物資有力的支持了南方的戰鬥，不過，現在南方對於我們的報價有所不滿，覺得我們給棉花的報價太低，物資的報價太高。”
“不滿？”
錢子壯冷笑道。
“不要理會他們，現在只有我們的船，能源源不斷的把他們所需要的物資哌M去，我們的報價，他們如果不接受，可以找其它人。”
在北方的封鎖下，與南方的貿易，就是賣方市場，里士滿的那些南方人根本就沒有還價的餘地。錢子壯都懶得搭理他們，眼下“特吖尽币粋�月幾百萬英鎊的利潤，可是他在東家面前邀功的本錢。
所謂的特吖緦嶋H上是十幾家公司的總稱。在調查部的企業列表之中，有超過30家公司從事着向南方走私以及與棉花貿易有關的業務。
正是在卸嗟难谧o之下，他們才能儘可能的通過走私獲取暴利。當然最終這些利潤都會上交給公司，用於購買各種各樣的機器，發展南華的工業。
危機，有時候別人的危機就是自己的機會。在這場戰爭對於南方來說，絕對是發展的良機。
對於調查部同樣也是如此，眼下調查部的人員膨脹，同樣也是得益於萬里之外美國人的那場戰爭，得益於那場戰爭帶來的前所未有的機遇。
“是的，我們也是這麼回覆他們的。”
獨家生意就是有這點好處，主動權完全在自己的手中。對方根本就沒有任何議價的能力。
“對了，部長，他們又一次表示，希望能夠購買我們船隻。”
“不要拒絕他們，也不要答應他們，這需要東家決定。”
讓錢子壯擺了擺手，不用決定，他都知道答案，東西是絕對不會把船賣給他們的。
“對了，有另一件事，我注意到在簡報中提到最近烏拉圭的政局不太穩定，我還想了解一下當地的有關其他的情況，你看看能不能從布宜諾斯艾利斯派個調查員過去，到那裏儘量蒐集一些關於當地的情況的。懂嗎？”
對於部長的命令，馬丁並不覺得很詫異，幹這個他是內行，也是他的本職工作。
“是，部長先生，不過，我們的人過去，需要花一些時間，我過去就認識幾個烏拉圭人，他們也能辦這件事，要不就讓他們去幹也行……”
在這個時代，愛國主義並不流行，尤其是在南美這個地方，指不定那些人幾個月前還是法國人，羅馬人，撒丁人或者普魯士人，他們愛那個國去？
就像馬丁，他說是阿根廷人，可卻是從愛爾蘭移民過來的，在愛爾蘭，他可是差點餓死的主，愛英國？
可能嗎？
至於愛爾蘭，這個世界上還沒有那個國家呢。
“不錯，這樣也行，我們辦情報網，就是在利用當地的人脈。不過，要注意他們的動向，而且最好有我們的人掌握他們。畢竟，這個工作仍然要謹慎一些。”
凝視着窗外明朗的晴天，看着廣場上來回走動的路人。此時的南華顯得分外的安靜，似乎世間的紛爭都與這裏沒有絲毫關係，人們都在忙碌着，工作着，他們在這裏創造着財富，忙碌了一天之後，他們會在6點的鐘聲響起時，下班，然後回到家中，享受寧靜的生活。
可是，這樣的歲月靜好，還能持續多久？也許幾年，也許再過十幾年，這一切就會被打破，而現在他們所需要做的就是在這一切被打破之前做好準備。
“好了，馬丁，”
錢子壯有點兒生硬地對他身後的馬丁說道，
“去坐你的事情吧，至於你之前提到的船的事情，就不用操心了，只要我們手裏有船，他們肯定離不開咱們！”
第201章 羅伯特李將軍的新玩具
在海上走私中，船的作用是不容忽視的，因爲有了劃時代的三脹式蒸汽機，纔有了夠突破北方封鎖的快速突破船。
儘管眼下北方對南方海岸的風封鎖日益嚴密，但是那些快速突破船仍然把他們的封鎖線變成了漏網。
和往常一樣。這一天，海港上人頭攢動。隨着眼尖的人們一聲叫喊。
“快看！是‘海上之狐’！”
隨着嗚嗚的汽笛聲，那一艘船身上漆着迷彩的低幹舷蒸汽船的緩緩的駛進了海港，爲了表示對它的歡迎，要塞甚至鳴響了歡迎的禮炮。
“海上之狐”的到來，對於戰鬥之中的南方人絕對是件高有極其高興的事情，這艘船的到來不僅帶來了大量的軍需物資，而且還有許多深受女士們歡迎的絲綢花邊、衣裙等各種各樣的商品，甚至還有富人們需要的威士忌，珠寶等各種各樣的奢侈品。
走私，從來不侷限於軍需品，事實上，那些消費品更掙錢，尤其是富人們需要的奢侈品，在戰爭期間，需求非但沒有減少，甚至還增加了，因爲在戰爭之中又多出了許多新貴。
船靠港之後，港口裏的黑奴們開始搬呶镔Y，各種各樣的軍需品，從船上搬下來的，然後碼頭堆積的棉包又被裝上船。
看着搬到船上的棉包，林躍虎笑眯眯的叼着菸斗。
“船長，這些棉花叩侥先A後，至少有三倍以上的利潤，北方的封鎖的越嚴，這邊的棉花也就越便宜，可外頭的棉花早就漲成天價了，咱們這一趟，肯定也能多賺點吧！”
“多賺點，肯定能多賺點，最重要的還是這些棉花叩侥先A後，就能紡成棉紗，織成棉布，然後再染上色，賣到南美各國，這纔是最賺錢的大生意，”
相比於金銀幣，從南華過來的“走私船”更喜歡從南方咦呙藁ǎ粌H僅是因爲這些棉花叱鋈ブ幔梢垣@得近十倍的暴利，更重要的是這些棉花是南華的紡織工廠急需的原料。
“當然了，真正的大生意還是這個……”
點了點正在被裝上火車的物資，林躍虎說道。
“有了這些物資，邦聯才能把戰爭繼續下去，咱們才能不停的做這個買賣啊！”
這些剛剛走私過來的物資很快就會通過火車送往前線。對於前線的邦聯軍來說，這些遠道而來的武器彈藥甚至服裝、軍靴，都是雪中送炭的急需物資。
不過只是短短几天之後，一列軍需列車把大量的軍需物資，送到了馬里蘭，羅伯特李率領的北弗吉尼亞軍團，也是剛剛渡過波托馬克河，進入馬里蘭。
在得軍需列車抵達後，羅伯特·李迫不及待地來到了火車站。他率領的北弗吉尼亞軍團剛剛於錢瑟勒斯維爾戰役擊敗聯邦軍的波托馬克軍團，隨後他就立即決定二次北上。此一行動可打亂聯邦計劃中的夏日選舉，可能幫助被圍於密西西比維克斯堡的守軍脫困，並使聯盟軍就食於邊界之外的北方豐饒農場，以讓飽受戰火蹂躪的弗吉尼亞獲得必要的休養生息。李將軍所部可同時威脅賓夕法尼亞的費城、馬里蘭的巴爾的摩。
但是他的軍團也遭受了慘重的損失，不僅失去了“石牆傑克遜”中將，而且還損失了大量的士兵，即便是現在又補充了一批新兵。不過裏面新兵太多，作戰能力出現下滑。
因此，羅伯特·李非常期待後方送來的軍需品。
走進火車站後，羅伯特·李就看到士兵們正搬咦盼镔Y，一個個板條箱從火車上搬了下來。在士兵們把板條箱整齊的碼放在火車站站臺上時，那些箱子透露出一股戰爭的氣息。
就在這時，軍需官找到了羅伯特·李。
“將軍，這是剛剛邅淼牡谝慌浳铮幸蝗f支.45口徑的斯賓塞式步槍，質量也一如既往的出色！”
手下的彙報，讓羅伯特·李喜上眉梢道。
“一萬支？這麼多啊！”
.45口徑的斯氏1862式步槍，是來自南美的仿製產品，它使用的黃銅子彈性能極其優良，射程絕不遜於P1853步槍不說，而且還保留着驚人的射速，從去年被商人帶到南方，就一直深入邦聯軍隊的歡迎。
儘管50美元的價格極其昂貴，但是相比於戰爭這又算得了什麼呢？
況且在戰場上，一支.45口徑的斯氏1862式步槍甚至等於十支P1853步槍，就戰場上發揮的效能來說，這麼一點錢，簡直就是不值一提。
一萬支！
他麾下的三個軍，每個軍都可以分配到三千支步槍！
“儘管給部隊送過去，包括彈藥。”
羅伯特·李的點點頭。
“其它的還有什麼武器？”
“好像還有最新的大口徑迫擊炮以及加特林機槍，將軍。”
“有大口徑迫擊炮了？帶我去看看！”
羅伯特·李興致勃勃，他急切的想要看到大口徑迫擊炮，對於迫擊炮，他當然不陌生，和斯賓塞步槍、加特林機槍一樣，都是去年開始輸入南方的新式武器。
儘管這種1861式迫擊炮的射速快、威力大，但是它的口徑只有2英寸，爲了提高威力，羅伯特·李甚至曾下令兵工廠仿製改進它，還不等南方的兵工廠生產出同類產品，沒想到又有了新貨。
跟着軍需官來到貨棧，這裏堆放着幾百個箱子。
隨手打開一個板條箱，羅伯特·李就看到了箱子裏的有兩發迫擊炮彈，塗漆的彈射黝黑髮亮，抱起一發炮彈，他驚訝道。
“這發炮彈差不多有15磅吧？”
“16磅，按說明書上的介紹，這種四英寸炮彈，重量爲16磅，裝填了2磅的硅土炸藥。”
上一篇：开局复活始皇帝，打造万世大秦！
下一篇：混在洪武当咸鱼