作者：江南说书人
英國還有南非、印度等地的金礦可以緩解壓力。
對於其他一些歐洲小國，甚至是德國來說，貴金屬儲備流失的威脅也越來越大。
這將造成嚴重的通貨緊縮，殺死本國的經濟。
對外戰爭，轉移矛盾，掠奪資源。
這些看起來比尋找能夠對明出口，平衡貿易逆差的產品要現實的多了。
因此，所有聰明人都知道，一切都不會太晚到來了。
戰爭，是人類永恆的主題。
人類不是處於戰爭中，就是處於準備戰爭中。
從明皇宮到唐寧街10號，從柏林城市宮到託普卡帕宮，掌權者和他的顧問們都有一個共識，倒計時的按鈕已經被按下，或許是明年，或許是後年。
……
北京。
紫禁城。
金鑾殿。
自從慈禧聖母皇太后掌權之後，東暖閣成爲了奴才們日常上朝議事的地方。
金鑾殿，也就是太和殿，也只在逢年過節需要隆重場面的時候，纔會派上用場。
不過今天雖然不是什麼敬天祭祖的節日，但奴才們還是聚攏在了久違的金鑾殿中。
因爲今天等待一個重要而特殊的客人。
那就是大英帝國東亞問題特使，馬爾博羅公爵喬治·查爾斯·斯賓塞·丘吉爾。
也就是之前在大明反向抽菸還力戰獅虎的老丘吉爾爵士。
英國駐北京公使阿禮國之前因爲私自派人去甘肅尋找羅馬遺蹟，最終導致兩百多英國軍人葬身戈壁沙漠。
他將過錯全都推給了清政府，指責是他們放任天津教案的流毒肆虐，激發了中國人野蠻無知的排外情緒，最終才使得英國的紳士以及他們的印度僕從遭到襲擊。
唐寧街方面認可了這種說法，但還是將阿禮國召回，準備另外委派一名人選。
目前這個駐清大使的人選還在扯皮之中，理不出頭緒。
所以這一次，英國人不得不派出“遠東問題專家”，“對明鷹派”，“鐵血硬漢”，“最瞭解中國人的中國通”老丘吉爾出馬。
老丘吉爾拄着文明杖，帶着文明帽，八字鬍搭理得一絲不苟，身上的西裝也筆挺鋥亮。
如果北京老馮記褲子鋪的馮褲子在這裏，一定能認得出來，這個洋鬼子身上穿的洋裝，用的一定都是上好的明料“混紡的確良”。
只有用最地道的田納西尼格手工棉花，混入大明特有的高強度生絲，才能製作出這種高級面料。
因爲是尼格與大明一道生產的，這種材料有些人也稱之爲尼龍。
根據比例不同，種類不同，這些尼龍材料有着特殊的性能。
比起一般的土布和洋布，只有的確良這種面料才能使得衣服如此挺括光潔。
老丘吉爾從懷中摸出懷錶，看了看時間，又抬起頭看了看天色。
天空中太陽正好被一大片烏雲遮擋住，失去了光芒。
“父親，馬上就要下雨了！”
說話的是老丘吉爾的三子倫道夫·邱吉爾。
倫道夫今年20歲，是一個不折不扣的花花公子。
長相雖然完全談不上英俊，但憑藉着家世，他和他的兩個兄長一樣，都在情場上無往不利。
因此，被父親從紙醉金迷的倫敦城千里迢迢的拉到北京來，倫道夫是一萬個不願意。
不過老丘吉爾有這樣做的理由。
目前，憑藉着之前積累起的一波聲望，老丘吉爾正在衝擊下半年的保守黨黨魁選舉。
但是他的幾個廢物兒子十分不讓人省心。
去年，老丘吉爾的長子睡了威爾士親王的情婦，被人捉姦在牀。
大兒子自知理虧，夾起尾巴去了鄉下。
這個老三卻喝了假酒，大言不慚要和威爾士親王決鬥，維護哥哥的尊嚴。
老丘吉爾強烈懷疑，睡威爾士親王情婦的可能不是隻有大兒子一個人。
老三可能也幹了。
丘吉爾家族兄友弟恭老丘吉爾很欣慰，可問題是，對方是威爾士親王啊！
大英帝國傳統，王太子兼領威爾士親王，大兒子睡的那個女人不是別人，正是當今大英帝國的皇太子最喜歡的姘頭。
與皇太子爭風喫醋可還行？
老丘吉爾無奈只能把這個腦子缺筋的傻兒子帶在身邊。
“父親，我不喜歡北京這糟糕的天氣，這裏太冷了，房子低矮破爛，空氣裏都是馬糞的味道……”
“尤其是那些韃靼人，骯髒、猥瑣，發育不良，腦袋後面的辮子醜陋可笑！”
“你看哪，咱們周圍那些韃靼士兵，他們真的能夠作戰嗎？要不是太瘦，就是太胖，連站都站不直，他們根本沒有訓練過吧？”
兒子在身邊喋喋不休地嘮叨着，一點都沒有去見一國皇帝的緊張。
“你給我閉嘴，混球！”
老丘吉爾忍不住用文明棍狠狠地戳了一下兒子的屁股，“如果你再囉嗦，我就把你和你哥哥一樣，丟去愛爾蘭總督那邊去種土豆！”
罵完兒子，老丘吉爾看了看周圍那些鬆鬆垮垮，沒有精神，彷彿提線木偶一般呆板的中國人，腦海中忍不住浮現起了半年前經歷的點點滴滴。
同樣都是中國人，在大明，他看到的是一羣朝氣蓬勃，從眼神中都能讀出野心的中國人。
那裏有風格迥異，但是高大氣派的東方建築，用各種各樣昂貴的電燈進行裝飾。
比倫敦更加筆直，更加寬闊的馬路，上面沒有馬車，而是一輛又一輛的，性能卓越的汽車，還有數量龐大的自行車。
人們富足，健康，受過簡單但是良好的教育，在商場、飯店裏毫不遲疑消費着各種商品。
那些被稱爲“漂亮時裝男孩”的準軍事人員，平均身高接近歐洲人，眼神銳利，執法兇狠，令行禁止。
更別說，包括那令自己震撼到反向抽菸的飛天摩托表演，和其他層出不窮的軍民兩用設備了。
如今明國的人口只有四千多萬，比英國本土的人口略微多一些。
要是哪一天，四億，乃至五億中國人都變成了那個樣子，世界會變成怎樣的情景？
一時間，老丘吉爾感覺骨子裏都有些發冷。
明國有沒有能力將數億中國人都變成那個樣子，老丘吉爾不知道。
但他知道，大英帝國是絕對沒有辦法將帝國全境五六億人口轉變成“英國人”的。
那些伊朗人、印度人怎麼可能像英國紳士一樣生活？
更別說蘇丹、喀麥隆、岡比亞的那些黑人……
那些傢伙算人嗎？
用他孫子的話來說：
“痛恨那些有着‘斜眼和豬尾巴’的人。”
“爲什麼要爲盎格魯撒克遜的優越性而道歉，我們是優越的，我們有共同的遺產，這些遺產在英國幾百年來已經形成，並且已經被我們的憲法完善了。”
“普什圖人要認識到不列顛民族是比他們更加高等的。反對者應立即殺掉，毫不留情。”
總之，在老丘吉爾看來，盎格魯撒克遜的優越性是天賦的，是不可能被更改的。
就連近在咫尺的愛爾蘭人都不被視爲同胞，大英帝國怎麼可能將那五六億牲畜進行轉變？
這不僅僅是他的看法，也是女皇的看法。
甚至，在女皇陛下看來，窮人最好也劃出“英國人”的羣體，這樣就更美妙了。
但如今，老丘吉爾感到了危機。
第600章 協約國的邀請
“父親，您怎麼了？我就說，您該多穿點的衣服的……哦，這該死的天氣，哦，這該死的空氣，哦，這些該死的，骯髒的韃靼人！”
“倫道夫，相信我。”
老丘吉爾忽然停下了腳步，用文明棍指着周圍的穿着馬褂的侍衛們。
那些本該驕傲地保衛皇家尊嚴的御前侍衛們，看到洋人對自己指指點點，全都將頭一低，彷彿什麼都沒有發生，一句話也不敢多說。
“這就是黃種人該有的樣子，是他們最完美的狀態。那些充滿東方風情的小巷子，那些東方手藝人制作的古樸的，原始的工具，低眉順眼的女人，彎着腰的男人，這些，纔是美麗的風景線，是令人難忘的異域風情！”
“上帝保佑，請讓這一切永存，否則必然是人類文化瑰寶的損失！”
“當然了，過於美麗的清國對於帝國的遠東利益也是不利的，我與女皇陛下聊過，一個軍事能力介於波斯和土耳其之間的清國，是最爲恰當的存在。”
……
丘吉爾到來之前，金鑾殿上其實正在進行着一場激烈的論戰。
原因很簡單，大清第一巴圖魯，通遼親王，倭八旗事實上的旗主，東江鎮總兵兼遼東督師，剿明戰略總指揮，索特那木彭蘇克王爺，居然拒絕了朝廷請他入京議事的詔令。
這可是一件大事！
這是聽調不聽宣啊！
是自古以來擁兵自重的權臣的必經之路。
再加上索特那之前已經有了劍履上殿，贊拜不名的特權。
接下來會發生什麼事情，大夥兒都不敢深想！
奕訁斤就陰惻惻地嘲笑道：“總說洋兵靠不住，依我看，這蒙古人也靠不住！”
不過慈禧等人還是據理力爭，索王爺這一次遠征明利堅，一腳定江山，令暴明肝膽俱裂。
但朝廷內有一些人污衊索王爺與明人暗通款曲，拿了明人的好處。
這種說法是極端錯誤的。
就是這些人寒了索王爺的心，所以人家纔不敢來京城上朝的。
誰知道有沒有某些小人，暗自埋伏下刀斧手，搞十常侍殺何進之事呢？
畢竟哀家可是知道，曾國藩如今可是進了某位王爺的王府，若不是九門提督攔着，他那支常敗軍怕不是已經殺進四九城來了！
慈禧的話讓奕訁斤臉上青一陣白一陣。
他把曾國藩接入王府，本以爲神不知鬼不覺，沒想到杏貞早就知道了。
藩王勾結外臣，還是領兵的外臣，這可是罪無可赦的啊！
不過今時不比往日，之前洋人的態度模棱兩可，但如今……
奕訁斤諒杏貞也不敢拿自己如何。
“曾總督確實在本王府上，不過人所共知，這些年曾總督爲國南平髮匪，中定捻匪，北戰明匪，連年勞苦，體力委頓，身患癬疾、眼疾、心衰等病症。”
“曾帥來本王府上，乃是爲了尋醫，本王與法蘭西、英吉利的神父們多有接觸，可以請他們來府中給他治病，娘娘你若是不信，可以請你那位王太醫……王公公來做個見證！”
奕訁斤倒是沒有完全說假話。
曾國藩的身體一直不健壯，遠不如李鴻章和左宗棠。
他年輕時有許多壞毛病，比如好色、抽菸、喝酒之類，30歲後爲自己定下戒律，兩度戒菸，最後基本上不沾菸草，不過還是隻活了61歲。
今年他已經59歲了，身體狀態可想而知。
左宗棠只比曾國藩小1歲，如今非但活蹦亂跳，而且人逢喜事精神爽，翻山過嶺，涉水泅渡，一點都不像快六十的人，和小夥子沒區別。
曾國藩就不行了。
本來身體就不好，加上一年前的天津教案的打擊，如今已行將就木了。
不過作爲直隸總督，他手中那支兩萬人的部隊，依然是左右朝廷政局的關鍵性力量。
曾奕勾連是大勢所趨。
這一次英國人帶着大禮前來，更是他們洋務派逆轉頹勢，將清流派踩在腳底的大好機會。
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