作者：江南说书人
不過事情也並不總是這樣一帆風順。
里士滿時裝週結束後不到一個月，弗吉尼亞州出現了中等規模的士兵抗議活動。
北弗吉尼亞軍團的老佩奇們受夠了發黴的玉米和豆子，終於揭竿而起，喊出了“不要玉米，要傳統美食”的口號。
“迪克西的戰友們，我們在前線與洋基佬開槍對射，而貪婪的軍需官們貪污了我們的軍費。”
“美味的麥片粥，帶着淡淡的大海氣味，我認爲享用這些傳統美食是我們每一個南方軍士的天賦人權！”
“戰友們，李將軍一定是被奸人矇蔽了，他沉溺藝術的時候，不知道貪婪的蛀蟲們乾的好事！”
“讓我端起步槍，奪回屬於我們的榮譽！”
……
當朱富貴收到羅伯特·李的書信時，整個人是懵逼的。
老實說，自從新津農墾區二三期提前完成，糧食產量大豐收之後，朱富貴就沒有從後世買過豬飼料了。
豬飼料這種東西作爲低附加值商品，文化值懲罰倒是不高，更何況作爲僞劣產品，育膘王更是其中最便宜的一檔，採購一些倒也沒有什麼心疼的。
但這不是糧食豐收了嘛……堆在倉庫都要爛了……
所以朱富貴才把玉米和豆子送去給紅脖子們改善伙食。
沒想到他們居然暴動了。
這可是一個大問題。
如今北美幾大政治實體中：
加拿大——210萬人
大明——220萬人
約翰遜政府——910萬人
林肯政府——1140萬人
南方政府——670萬人
孤星政府——250萬人
墨西哥——880萬人
長年的戰亂其實並沒有使得美國人口減少太多，如今四國加起來總人口依然接近3000萬人。
但考慮到戰爭一旦結束，美國的年人口增長率會立馬超過30%，所以維持南北戰爭的繼續是大明必須要做的。
實際上，在這一問題上，大明和英國再一次找到了共同語言。
大明和大英共同攪屎，必須不能讓米利堅重歸統一。
故而必須立刻恢復對南方軍的育膘王供應，儘快滿足南方迪克西勇士們的口腹之慾。
不過現在有一個問題，那就是大明與南方邦聯政府簽訂的自貿協定有點要維持不下去了。
因爲北美地區英鎊短缺的問題，大明和南方邦聯之間的貿易結算是以物易物的形式的。
不要覺得以物易物很Low，哪怕在後世，這也是繞開美元霸權最基本的操作。
當然，如果一國有足夠的黃金儲備的話，也是能用黃金直接購物的。
比如說前兩年金融動盪的土雞就是如此操作。
但問題是，如今南方邦聯既沒有足夠的黃金儲備，又沒有足夠多的大宗商品抵債。
至於說與大明本幣互換，更是想也不要想，大明是不會要他們的廢紙的。
如今正是青黃不接的時節。
南方邦聯需要大明的糧食和工業品，而大明需要的黑人手工棉花卻遠未到達採摘的季節。
面對這樣的情況，南方政府方面不得不派出一支使團前往鳳都。
這可不是我們萬歲爺搞大國沙文主義啊，朱富貴是很願意和南方的戴維斯總統在什麼地方碰個面的。
但問題是，人家說什麼都不肯啊！
彷彿朱富貴是洪水猛獸似的，生怕自己成爲林肯第二。
於是在馬戈爾尼使團進北京整整70年之後，一支特殊的洋人使團進入鳳京。
會議持續了整整三天，接着《大明帝國和美利堅聯盟國關於建立外交關係的聯合公報》、《明美（南）關於密西西比河流域主權聯合聲明》、《加深明美（南）經貿合作建設21條》等一系列條約相繼出臺。
根據這一系列條約，大明與美利堅聯盟國相互承認獨立主權。
大明承諾一個美國原則，申明世界上只有一個美國，那就是以邦聯制度存在的美利堅聯盟國，不承認北方聯邦政府的合法性。
按照條約，4月前大明和美利堅聯盟國將分別於新鳳、里士滿建立使領館，並派駐外交使節。
同時美利堅聯盟國承認大明作爲美洲原住民的合法繼承者，擁有密西西比河以西的法理主權，不承認北方僞政府對這一區域的非法佔領。
大明將向美利堅聯盟國提供300萬英鎊的專項貸款，以美利堅聯盟國艦隊所有軍艦作爲抵押品。
此處需要說明，去年美利堅聯盟國，也就是南方邦聯政府的財政開支約爲6600萬美元，摺合英鎊約1200萬鎊，其中包括將近270萬英鎊的財政赤字，
可以說，以南方邦聯670萬人口的規模來說，基本上已經瀕臨破產了。
大明的300萬英鎊，也就是大約1800萬大明銀元，摺合後世人民幣約44億元，由於後世白銀價格依然沒有暴漲，朱富貴實際採購到這些銀子只要10億元人民幣。
這筆錢，說穿了也就是10個小目標而已，根本上不得檯面，但對於此時的南方政府來說卻是相當救命的。
而對於大明來說，這筆買賣也不虧。
好比後世許多人不理解共和國對非洲的援助，認爲國內西部還在喫草，我們卻支援黑人，實在是不應該。
兩件事的內在邏輯是一樣的。
因爲這些援助，其實都是專項變成我方的產品和工程的，很快就會迴流國內。
實際上付出的只是佔比很小的成本而已。
用這些東西換取市場、資源、政治影響力，當然是划算的。
回到大明的貸款上面，自然就更划算了，畢竟貸款可是要還的。
邦聯政府如今的海上壓力已經不大了，他們的艦隊確實沒有什麼存在的必要。
那些船可都是很新很先進的。
200萬英鎊或許有些溢價，但也虧不太多。
更何況這只是《加深明美（南）經貿合作建設21條》中的1條而已。
其他20條完全能將這些虧損補償回來。
第323章 蓮娜與夏江
鐵路上隆隆的火車代表希望，鐵路的盡頭是帝國遠眺的目光。
隨着大明與南方邦聯政府相關條約簽訂，明美鐵路愈發的忙碌起來。
標註着“Fattening King”的糧食深加工產品，以及各種小工業品，被裝入一節節車箱，沿着鐵軌向東南而去。
當然，世界並不太平，大明不得不持劍經商。
在每列火車上，都有大明第三戰區的戰士們，身着筆挺的呢大衣隨車而行，並在鐵路各處關鍵節點換防調度。
平倭戰爭勝利之後，朱富貴對於大明總兵力進行了整編改組，設有三個戰區。
分別是朝倭戰區、中央戰區、鐵路戰區。
其中倭朝戰區總督一職由前駐倭總督鄭保國擔任，駐倭總督隨即廢止。
鄭保國這位老同志雖然沒有什麼突出的才能，但勝在四平八穩、爲人謹慎。
正是因爲知道自己的才能平庸，鄭保國始終牢記自己的根本宗旨，凡是萬歲爺交代的工作一律不打折扣地完成，凡是萬歲爺明令禁止的事情一律不沾不碰。
在工作上，他配合席亞洲大都護進一步改造日本社會。
多請示，多彙報，確保兵部和萬歲爺能夠第一時間掌握遠東地區的第一手資料。
與此同時，朝倭戰區的部隊每兩年需與大明本部軍隊換防，以最大程度上避免藩鎮的出現。
至於更加頻繁地換防，則容易造成兵不知將，將不知兵的情況，極大傷害駐倭部隊的戰鬥力。
總而言之，大明需要的絕不是李成梁第二。
老成持重的鄭保國正是最合適的人選。
……
中央戰區即負責大明本部絕大部分利益的主力戰區，由朱大帥直轄，兵部直接參與分工負責。
中央戰區集中了大明皇家陸軍、海軍的精銳之師，在保障本部利益的同時，也要做好隨時馳援遠東的準備。
相比前兩個戰區，大明第三戰區，也就是鐵路戰區就顯得孱弱許多。
其總督是原皇家陸軍第二師師長蔣彪，下轄總兵力也只有1個乙種師和1個特種步兵團，共1萬人。
如果要做一個對比的話，鐵路總督衙門大概就相當於明清漕呖偠窖瞄T。
只不過前者戰鬥力要強大許多。
鐵路戰區負責維護的正是明美鐵路沿線兩側20英里即32.2公里寬區域土地的主權和經濟利益，確保鐵路幹線的安全。
當然，朱富貴人稱諏嵤匦判±删鍪虑橄騺矶际睾贤�
根據兩年前的《三方協議》，李鴻章老哥在這條鐵路上還有不少股份呢！
雖然經過幾輪融資稀釋之後李鴻章所持股份已經不足3%，但依然每年給他帶來不少分紅。
大明收了稅金之後，每旬都如數交給淮軍的。
除此之外，連李鴻章自己都搞不清楚的是，其實他在北美擁有3000多平方公里，相當半個上海面積的土地所有權。
他自己都看不懂合同，朱富貴也就勉爲其難地代爲管理這些土地了。
總而言之，在明美鐵路上，大明有着巨大的利益，值得專門設立一個戰區予以保護。
……
富蘭克林鎮位於田納西州，是東部三個美國控制線的交叉點。
富蘭克林距離里士滿800多公里，距離紐約1200公里，距離明美鐵路重要節點孟菲斯300公里。
這樣的位置使得這座不起眼的小鎮幾乎處於被世人遺忘的角落之中。
蓮娜穿着滿是補丁的灰布長裙，匆匆扣響了當地一處莊園的大門。
大門吱呀打開，開門的是一個黑人女僕。
田納西州是一個典型的南方州，雖然州政府曾經做出過廢奴的承諾，不過蓄奴依然是普遍而公開的。
實際上，隨着黑人騎士團在小羅伯特·金的圍剿之下約剿越大，在北方爲非作歹，如今主張廢奴的基本盤已經越來越小了。
“歡迎到來，蓮娜小姐，我女兒已經等你很久了，不過在此之前，你不介意和我喝上一杯嗎？”
“科莫先生，我只是海倫小姐的鋼琴教師。”
“呵呵，不要緊張，我只是欣賞你的藝術修養罷了。”
……
完成了今日的鋼琴教學，蓮娜匆匆離開了科莫莊園。
最近一段時間來莊園主人，同時也是田納西州州議員的科莫老爺表現得越來越富有侵略性了。
蓮娜甚至能從他眼中讀出那種直言不諱的慾望。
這讓她感到害怕。
走過幾個街區，眼前的街道便變得髒亂逼仄起來。
這裏是蓮娜租住的地方。
對於富蘭克林這樣的小城市來說，這裏已經是城市的最邊緣地帶了。
吱呀——
蓮娜打開了屋子，裏面空無一人。
她熟練地點上煤油燈，然後繫上圍裙，準備生火做飯。
很快，兩個水煮土豆便熟了。
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