作者：西门扬舟
簡雍知道情況緊急，根本沒有心思去驛館，而是守在刺史府外等候消息。
劉表即刻召集羣臣商議，此時文聘也已經將博望的消息傳回。
殿上腥私允悄徊徽Z，因爲劉備此戰的表現，已經超出大家的預期。
劉表投石問路：“夏侯惇敗於玄德之手，我若起兵助之則許都必危，曹孟德如不回援，或真可救出天子。”
親曹的蔡瑁此時沒敢說話，之前不願意出兵，是因爲鼓吹曹操的強大，現在劉備打敗夏侯惇他就沒了藉口。
此時蒯越進言：“劉玄德倘若攻破許都，天子論功行賞，主公必不如他，主公以荊州之校涑删痛蠊ΓM非爲他人作嫁？
況且劉備在新野屯田種糧、招兵買馬，聽說最近還拜了一名軍師，劉備如此作爲，豈能居於他人之下？請主公三思而行。”
劉表對劉備素有忌憚之心，此時被蒯越這麼一說，他也就猶豫起來。
蒯越見劉表生疑，又添油加醋道：“劉備乃世之猛虎，養虎不慎恐傷己也……”
“姐夫，可傳令文仲業假意去援，然後出其不意而殺之，劉備之患自解。”蔡瑁趁勢說道。
“不可，劉玄德能擊敗夏侯惇，我料其軍中必有高人，文仲業殺虎不成恐自傷，主公可派人去安撫以弱其心，而後再用計徐徐圖之。”蒯越捋須說道。
“何必要遷延日月？若是信不過文聘，我可親率大軍北上與他合力擊之，必能一舉而擒殺劉備。”蔡瑁冷哼道。
兩人一唱一和，讓劉表失去了判斷力。
劉表聽後搖頭說：“異度之言甚善，玄德仁義著與四海，德珪若真魯莽而殺之，我必背上害賢的罵名，還是徐徐圖之爲妙……”
這時候侍衛來報，言簡雍仍在府門外守候。
劉表對蒯越吩咐道：“簡憲和還在等消息，異度你出去應付一下，切莫令其生疑。”
“唯。”蒯越起身回應。
劉備在葉縣駐軍數日，劉琰先回來報告文聘的態度，後來簡雍歸來帶回了劉表的藉口。
劉備氣得捶胸頓足道：“這樣的機會今後豈能有，劉景升怎會因蔡瑁生病而放棄？難道襄陽沒有其他大將了？”
徐庶搖頭說：“我看並不是蔡瑁生病，而是劉表故意不願出兵，看來他對主公很是忌憚……”
“那攻許都救天子……”
“僅靠主公萬餘兵馬，怎麼可能攻下許都？我看還是回新野……”徐庶勸道。
劉備皺眉說道：“不能老是這樣受制於人，回去還是讓子玉擴大生產，有糧食就不怕募不到兵。”
徐庶點頭肯定：“正當如此。”
高順統領的四百屯田兵駐防，新野這段時間治安良好，還抓捕了數名潛入城中的細作，嚴刑拷打之下才知道是蔡瑁的人。
劉備回師新野後，高順移交城防和藍田再度回鄧家莊。
面對蔡瑁的滿滿惡意，劉備將那幾名細作放回，他打算以德服人，也算緩和與劉表的關係。
五月，袁紹在鄴城悲憤吐血而亡，幼子袁尚承襲之位，長子袁譚據青州、二子袁熙據幽州、外甥高幹據幷州，整個河北再也不能合力。
劉備站在新野向北而嘆，心說袁本初到底還是爲曹操所敗，他那幾個兒子早晚敗光河北，要擊敗曹操就更難了。
藍田根據劉備的意思擴大生產，在他強有力的號召下從者如雲，屯田人從不足千人迅速擴張至三千人，比劉備在新野募兵的速度還快。
第六十七章 調虎離山
博望坡之戰後，劉備和劉表的關係變得冷淡，襄陽方面再也沒有支援過糧草，幸好藍田在鄧家莊屯田囤積了不少。
北方經年大戰，大批流民南下，他們路過南陽郡時，有不少人都被藍田接收。
人口增加之後，藍田在鄧家莊旁新建了兩個村落安置流民，然後以老帶新的方式開墾土地。
在這個年代能夠喫飽飯，對於流民來講是天大的恩惠，他們比鄧家莊原有的佃農更勤奮，對於高順的訓練也更配合。
高順一度覺得，他訓練出來這支屯田軍，說不定拉到戰場上也有戰鬥力。
劉表聽聞袁紹憂憤而死傷感不已，他有一段時間甚至都在閉門謝客。
曹操在河北戰場取得優勢後，荊州僚屬中親曹的聲音日隆。
從事中郎韓嵩從許都歸來後，大談曹操的威德，建議劉表遣子去許都做人質，這樣可以保荊州一地的太平。
劉表有三子，長子劉琦、次子劉琮、三子劉修。
劉琮和劉修年幼，要遣子入質只能派劉琦，劉表聽後哪裏肯幹？他懷疑韓嵩已暗中投靠曹操，本欲殺之，但爲其妻蔡氏勸阻。
蔡氏嫁給劉表時，劉琦已經成年娶妻，恐其不會真心孝順她這個繼母，於是對次子劉琮更加關注。
後來趁劉表高興的時候，蔡氏提議將年齡相仿的侄女，待成年後嫁給劉琮爲妻，劉表欣然應允，並定下了這門親事。
劉琮定親之後，蔡氏和蔡瑁更加親近劉琮，對長子劉琦多有中傷和排擠。
劉表閉門不出期間，蔡瑁找蒯越商議道：“曹丞相用兵如神，早晚必定統一天下，現在主公猶豫不決，還險些殺了韓德高，如之奈何？”
蒯越笑道：“聽說德珪常去檀溪垂釣，若是暴雨漲水你還會去嗎？”
“自然不會去，但這跟姐夫有什麼關係？”蔡瑁不解道。
“沒有見過曹丞相的兵威，主公怎麼可能放棄荊襄？如果你是荊州牧，你會嗎？”蒯越問道。
蔡瑁笑呵呵地說：“也許吧……”
“所以說主公根本不是猶豫，而是沒遇到暴雨漲水爾。”蒯越說道。
“可這場暴雨何時纔會來？”蔡瑁又問。
蒯越搖頭道：“未可知也。”
“這半年劉備在新野接收不少流民，他這頭猛虎越養越大，異度當用計除之。”蔡瑁又說道。
“此事不能着急，我在等一個時機。”蒯越冷冷地說。
“什麼時機？”
“調虎離山的時機。”
蔡瑁聽得一頭霧水，但其智力無法理解蒯越的想法，所以只有等他所謂的時機。
建安八年，曹操攻破黎陽，袁譚、袁尚敗走鄴城。
曹操率軍追至鄴城外，將周邊地域的麥子收爲己用，將領們都建議趁勝追擊，唯獨祭酒郭嘉建議道：“袁紹廢長立幼，袁譚本不服氣，其黨羽也早有爭鬥，我們不如南下荊州以待其變，一旦二人自相攻伐，主公就可坐收漁利，一舉而定也。”
曹操曰善，遂還許都。
秋天的時候，曹操起兵南下欲攻荊州。
劉表聞言大驚，欲調心腹大將黃祖北上，但江夏亦有戰報傳來，江東孫權正溯江而上。
無奈之下，劉表只能讓外甥張允帶兵北上，與大將文聘一起抵禦曹軍，投降派的蔡瑁則被留在了襄陽。
蔡瑁也不惱怒，並且還向劉表諫言：“姐夫，張將軍沒有抵禦曹軍經驗，不如令新野劉備出兵輔之？”
“如何輔之？”劉表反問道。
蔡瑁吞吞吐吐不知怎麼應對時，蒯越出班說道：“劉玄德在博望坡勝過夏侯惇，據說是軍師徐元直爲其謩潱偌由详P羽、張飛、趙雲皆悍勇之輩，必然可以擋住曹操的進攻。”
“吾就是此意。”蔡瑁補充道。
劉表一臉狐疑地看着兩人，心說你們一唱一和欺我無智？分明是想借曹操之手殺劉備。
蒯越見劉表猶豫不決，繼續勸道：“劉玄德在新野聲勢日隆，若不趁機拔掉他的羽毛，將來恐爲荊州之患也……”
劉表權衡利弊最終同意，張允北上在新野停留，劉備與徐庶親自出城勞軍。
兩人寒暄之後，張允把劉表的親筆書信遞了過去。
劉表以自己多病爲由，解釋了這一年來的冷淡，並讓劉備帶新野之兵北上共抗曹操，多次言到同仇敵愾、脣亡齒寒。
劉備看信之後十分猶豫，曹操南下的消息屬實，他也一直在積極備戰，就連藍田的屯田兵都配發了兵器。
徐庶見狀說道：“不如主公留守新野，我帶一支兵馬去助張將軍？”
“元直所言甚是。”劉備點頭道。
張允又道：“聽聞關雲長、張翼德、趙子龍都是勇將，也請使君一同派到軍中。”
“關張二位將軍可同去，子龍將軍還是和主公留守縣城。”徐庶點頭道。
張允也不多勸，他在新野駐紮半日後，與新野的兵馬聯合北上，最後與曹操對峙在西平。
徐庶等人離開數日之後，伊籍突然來到新野求見。
“機伯緣何來此？”劉備不解地問。
“主公請使君速往襄陽一見。”伊籍喘着氣說道。
“可是有什麼急事？莫非北方有什麼變故？”劉備聽得心中一緊，因爲他得到的消息，就是西平仍舊在對峙狀態，荊州兵和曹操只是試探地交戰了幾次。
伊籍搖頭道：“孫權攻打江夏甚急，主公或許想請使君去解圍。”
“可我新野已經無兵可派了……”劉備無奈道。
伊籍安慰道：“使君不要擔心，荊州尚有兵馬，只是德珪與黃太守素來不睦……”
劉備總算聽了個明白，劉表是對蔡瑁不信任，所以要讓我帶兵去救黃祖。
劉備當即就應允了下來，當初從文聘借來的五千兵，也通過陣亡、逃竄等理由沒有還回去，現在劉表又來‘送兵’他沒理由不要。
“使君可速行，主公那邊等得着急。”伊籍催促道。
劉備遂與趙雲、簡雍引一百輕騎趕赴襄陽，着令在江夏平叛時收的養子劉封守新野。
快馬來到襄陽城後，劉備並沒有見到劉表，迎接他的是一位虯髯的陌生武將。
“機伯，這位是……”劉備詢問道。
“此乃護軍張將軍，掌襄陽城禁兵。”伊籍介紹道。
聽到禁兵兩個字，劉備又重新打量這廝，心說這是劉表的心腹啊。
第六十八章 奔夏口，劉備中計
劉備抬手說道：“張將軍有禮。”
“吾乃張賁，見過劉使君。”虯髯將軍抱拳回應。
“府君召我急來，不知道有何要事？”劉備明知故問。
張賁：“孫權攻打江夏甚急，主公恐黃太守有失，請使君速帶兵前去支援。”
“是張將軍的禁兵嗎？”劉備心說這次賺到了，禁兵的戰鬥力恐怕不低。
張賁搖頭道：“襄陽的禁兵不能輕動，主公已遣人去荊南，調劉磐公子之兵北上，使君只要輕騎速往江夏即可。”
“這……劉磐公子豈能聽命於我？”劉備無語道。
張賁解釋道：“劉使君勿憂，我這裏有主公調兵虎符，劉磐公子必然聽從你的將令。”
劉磐是劉表從子，深得其重用，劉備心說要真是此人領兵，他這一趟怕是要白忙一場。
“劉磐公子會親自前往嗎？備此去不是多此一舉？”劉備言語中有些拒絕的意味。
張賁搖頭說：“荊南雖然已經平定，但是仍多有叛亂髮生，劉磐公子應該會讓部將領兵去江夏，他自己則要在原地鎮守，主公正是因爲有兵無帥，這才請劉使君來相助。”
“原來如此，那我們什麼時候出發？還有這虎符……”張賁這樣說劉備就放心了，說不定真能咦饕环�
“我讓親隨蘇經攜虎符同去，劉使君可速往江夏。”張賁說道。
“既然如此，那備就先行告辭。”劉備抱拳說道。
“我送送使君。”張賁說道。
張賁將劉備送出城，轉身回馬就看見蔡瑁和蒯越跟了過來。
“劉玄德的馬真快，不愧是名馬的盧。”蔡瑁大笑。
“可惜妨主……”蒯越搖頭嘆道。
“異度先生的計帜艹晒幔俊睆堎S擔憂地問，畢竟他是劉表心腹，這個時候卻和這人狼狽爲奸。
蔡瑁安慰道：“張將軍放心，即便此計不成功，姐夫也不會怪罪你，劉玄德在新野如鯁在喉，姐夫早欲除之而後快，只是不想揹負害賢之名罷了。”
蒯越點頭道：“黃祖乃一介匹夫，此前已殺了禰正平，再殺一個劉備無足輕重，只要那蘇經夠機靈，則此直爻伞！�
“那就沒問題了，只是主公那裏……”張賁還是擔憂劉表生隙。
“曹軍已經南下，荊州早晚也必歸丞相，即便你在姐夫這裏失寵，我把你舉薦給丞相豈不更美？”蔡瑁滿不在乎地說道。
張賁聽後眼神變得堅定，他抱拳說道：“多謝將軍提攜。”
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