作者：西湖遇雨
“此四助者，邪臣之所以自飾也。重人不能忠主而進其仇，人主不能越四助而燭察其臣，故人主愈弊而大臣愈重。”
這就很有意思了，宋禮想要暗示皇帝的內容，就是說，變法是好的，但是您得防着有“邪臣”藉由變法的由頭，篡奪您的權力啊！
而且宋禮這個引用典籍，最妙的是，所謂的“四助”，除了學士，每一個都能對應上，但又沒明說。
什麼叫諸侯不得不依靠邪臣？這說的不就是二皇子朱高煦嘛。
百官呢？自然是榮國公姚廣孝、戶部尚書夏原吉等人。
郎中（原指宮殿廷廊，代指宿衛人員），指的便是鄭和了。
而這些還不是宋禮操作的終點，宋禮給朱棣提了一個主意，怎麼能確保變法是在忠臣手裏進行，而不是邪臣手裏進行呢？
陛下莫慌！
我是忠臣啊！
我是您一手提拔起來絕對信得過的忠臣啊！
我給您潛入變法派裏面當臥底去！
看着宋禮的密摺，朱棣有些哭笑不得。
宋禮這個人，朱棣是知道的，自幼聰穎悟知，好學有志，爲人敏練，精於河渠水利之學，屬於技術型官僚，而且人品很不錯，相當地廉潔。
跟他的頂頭上司李至剛相比，其實名字應該反過來纔對。
但問題就在於，人到了某個位置，心境和眼光，就註定不一樣了。
當了右侍郎，就不想更進一步當左侍郎？當了左侍郎，不想當尚書？
而宋禮正是因爲敏練，所以才認爲變法確實可行，所以纔想到更高的位置上施展自己的才華。
而跟在別人屁股後面，顯然是撈不到更多的好處的。
所以宋禮乾脆給皇帝提出了“去變法派裏當臥底”的提議。
朱棣乍一看，只覺得有些荒誕，這又不是打仗，還搞什麼臥底。
但在某一瞬間，朱棣又想起了姜星火剛纔說的話，“戰爭裏該有的東西，輿論戰也有。”
變法派和保守派之間發生的爭論，難道真的不是你死我活的戰爭嗎？
站在朱棣這個統治者的視角來看，一切，似乎又都變了味道。
在這一剎那，朱棣有些動搖了。
朱棣敲了敲龍案，三皇子朱高燧從陰影裏走了出來。
“父皇。”
朱棣沉吟剎那，吩咐道：“去召禮部右侍郎宋禮，記住，不要讓太多人注意到。”
朱高燧的眼底閃過一絲意外，不過還是躬身道。
“是，父皇！”
第二百九十一章 火銃
日頭垂落在天邊，火紅的光芒鋪滿了半個天空，映着遠處鐘山的輪廓，皇城如同宮裝麗人披上了一件金色紗衣，美得驚心動魄。
禮部右侍郎宋禮大人從殿中退出來的時候，嘴角噙着幾分志得意滿的驕矜，不過當他看到皇后的轎攆以及儀仗時，還是適時地斂起了笑意。
側身低頭不敢直視，等皇后和宮女、宦官進入殿中後，宋禮才緩緩向洪武門走去。
馬上要到勳貴們的晚宴時刻了，宋禮作爲一個地地道道的文臣，既不能也不想參與其中，現在宋禮接到了一個非常簡單的任務。
……接近國師姜星火。
在這個時代，皇帝監視除自己以外的所有人，哪怕是皇子，都是非常正常的。
大皇子朱高熾和二皇子朱高煦，身邊就沒幾個皇帝人？
大家都知道，裝不知道而已，身邊有皇帝的人，皇帝纔會對你放心。
事實上，宋禮算是第一個喫到密摺制紅利的人，正如他所猜測的那樣，帝王是不會允許任何人威脅他的皇權的，時不時地埋一手閒棋很有必要，而宋禮對於棋子這個角色甘之如飴。
那麼國師在哪呢？
宋禮在宦官的引領下，出了宮城，在皇城的一角里，順利地見到了國師大人。
這裏是內廷兵仗局，這附近也是內廷八局(兵仗局、銀作局、浣衣局、巾帽局、針工局、內織染局、酒醋面局、司苑局)，在這個偌大的皇城裏，傳統的地盤範圍。
此時兵仗局掌印太監和提督軍器庫太監，都在陪同前來視察的國師、榮國公、二皇子等人。
所以來迎接宋侍郎的，是一名兵仗局僉書。
“好教宋侍郎知曉。”
僉書無不自豪地對宋侍郎大略介紹道：“咱兵仗局管着給國朝製造兵器、盔甲、弓箭等等，另有火藥司，製作火藥，也歸咱管理……除此之外，這裏也製作其他一些小器物，譬如御前用的鐵鎖、錘鉗、針剪之類，宮中做法事用的鐘鼓、鐃鈸等響器之作也一樣歸咱。”
宋禮敷衍地點了點頭，自無興趣瞭解這些供軍隊使用的器物，只是跟着走馬觀花地看了看，沿途所見，刀槍劍戟等常用兵器，都有專門的府庫，佔了一排又一排，鞭斧等鈍擊兵器，則是稍微少些。
轉過一列庫房，便是紮成捆堆積如山的箭矢，以及摘了弦的弓。
再往前走，方見到榮國公姚廣孝的身影，料想旁邊那位一襲青衫的年輕人，就是國師姜星火了。
幾人正在聚精會神地看着些什麼，宋禮湊上前去。
臨到近前，卻發現是人高馬大的二皇子朱高煦，此時正拎着一張牛角大弓，站在稍遠處。
姚廣孝見宋禮來了，若有所思地看了他一眼，旋即讓宋禮一同觀看。
朱高煦的身前，則是擺了一排物件，都是用作當靶子的。
他們在做一個實驗，主要目的，就是對比火銃和弓箭在近距離的威力。
嗯，沒選中距離和遠距離，是因爲現在火銃的有效距離就這麼點。
與朱高煦並列站着的，是幾個端着火銃的火藥司工匠，在身後則是圍了一圈的兵仗局其他工匠。
這便是姜星火給兵仗局的工匠講了製作熱氣球的原理，和所需的材料後，見天色還早，就臨時起意，想看看這個時代的火銃各方面的性能如何了。
朱高煦自信地嚷嚷道。
“姜先生可看好了，前面一排，擺着紅漆團牌、水磨鎖子護頂頭盔、紅漆齊腰牛皮甲、水磨柳葉鋼甲、並槍馬赤甲（具裝甲騎戰馬的馬甲），俺挨個彎弓射過去。”
姜星火聞言，微微頷首示意朱高煦可以開始了。
朱高煦抽了一支箭搭在牛角大弓的弓弦上，手腕發力，爆炸性的力量將整個牛角大弓拉的如同滿月一般。
朱高煦瞄準對面，鬆開手指，只聽“咻”的一聲響，一支利箭破空飛出。
緊接着“噗嗤”一聲悶響，箭矢沒入紅漆團牌，直接釘穿了數寸，箭羽兀自顫動不休。
然而朱高煦臉不紅氣不喘，從地上的箭筒裏熟稔地又抽出一支箭，繼續彎弓射去。
不多時，幾個目標身上就都被命中了箭矢。
在這種二十步的近距離上，朱高煦這種膂力驚人的猛將，使用超過普通步弓尺寸的牛角大弓，搭配上重箭，給防具造成的毀傷效果相當可觀。
兵仗局的監工本想把幾件防具讓人帶過來，姜星火卻擺了擺手，徑自走了過去細細觀看。
姜星火摩挲着被棱型箭頭貫穿後綻開了十字花的紅漆齊腰牛皮甲，再看看理論防禦能力應該更強的水磨柳葉鋼甲，卻發現，扎甲疊的密集的甲片和穿過孔洞連接甲葉的牛皮帶，被重箭命中的位置，都直接硬生生地凹陷進去了一小塊。
姜星火心中思忖道。
“所以前世的女真人，就是靠着騎馬重步兵的強弓重箭，抵近射擊摧垮了遼東軍的戰鬥意志啊……在火器沒有取得足以稱得上變革性的技術突破以前，恐怕還是無法徹底取代弓弩。”
不過，姜星火還是對這個時代的火銃給予了一些期望，接下來就輪到了兵仗局火藥司的火銃工匠們，看他們的表現了。
幾名工匠排成一排，手持火銃，站在姜星火身前不遠處，一個個表情凝肅，顯然很有壓力。
姜星火也認真地打量着他們，這些人雖說是匠籍，但畢竟是在皇城裏喫飯，跟他在宣城看到的匠人精神風貌並不相同，舉止間一副幹勁兒勃勃的樣子，而且從動作上看顯然經驗豐富，對火器頗爲擅長。
兵仗局掌印太監是新換上來的，原來燕王府的宦官馬靖，屬於鄭和的老同僚，此人曉得國師在皇帝心中的地位，知道這是一個巴結的好機會，自然不肯錯過。
兵仗局掌印太監馬靖湊到幾名工匠前去悄聲叮囑了幾句，大約便是既要發揮風采讓國師重視，又不能超過二皇子讓殿下難堪的意思。
工匠們面面相覷，剎那之後，其中一個年紀較大的工匠率先開口道：“請公公放心，我等明白了。”
另外幾個年輕人跟着附和。
兵仗局掌印太監馬靖點頭笑道：“你們做得好，回頭重重獎賞你們。”
隨即幾名工匠便開始發射前的準備工作，將袋子裏的火藥倒進呈扁葫蘆狀的火藥室內，然後塞入彈丸。
姜星火也在邊上看着，並提醒道：“要小心點，裝藥量太多容易炸膛，這次只看正常狀態的威力，不要存了攀比之心想着多裝藥威力大。”
兵仗局掌印太監馬靖轉過頭，疑惑道：“國師懂得火器？”
“略知一二。”
姜星火點了點頭，隨後問道：“若論火器之事，兵仗局裏誰最懂得？”
兵仗局掌印太監馬靖指了指，剛纔答話的那個年紀較大的工匠。
姜星火記在了心裏。
宋禮看着這一幕，心頭反倒有些嘖嘖稱奇。
傳說中這位國師可是天文地理律法行政無一不通的奇才，沒想到，還懂火藥兵器……至於是真懂還是假懂，宋禮就判斷不出來了，反正他不懂，他只懂水利專業。
不多時。
“砰！”一陣低沉的震響，火銃冒出煙霧。
接着一連串爆竹似的聲音響了起來，幾支火銃裏的彈丸被火藥推送着滾向前面的目標上。
腥藝谥苓叄料㈧o氣地瞧着，等待濃重的硝煙散去。
姜星火帶着道衍和朱高煦上前查看。
紅漆團牌彈開了彈丸，略有凹陷，但是並沒有被破防，頭盔被打透了，牛皮甲對彈丸的防禦效果反而要好於扎甲和馬甲，但都有不等的損傷。
“好像這個距離不比弓箭差太多了……”
“這威力不錯啊。”
腥思娂娮摎U起來。
但外行看熱鬧，內行看門道。
朱高煦搖了搖腦袋甕聲道：“二十步的距離威力也就跟尋常弓箭差不多，距離到了五十步，怕是連弓箭一半的威力都沒有了，更不要說強弩了……現在還是花架子的東西，得配着車陣一起用。”
姜星火沒有急着否認什麼，事實就是如此，他檢視了一遍，反而滿意地說道：“嗯，不錯，不過倒還有改進的地方。”
兵仗局掌印太監馬靖抱拳道：“還請國師指點。”
其實，這也就是一句客套話。
馬靖尋思姜星火懂個“炸膛”的說法就不錯了，再多的，恐怕是不甚瞭解。
畢竟，就連他這種跟着朱棣上過戰場，見識過南軍平安、盛庸怎麼用火器部隊的，其實都有些一知半解。
但姜星火卻把幾名工匠招過來，認真地說道。
“現在的火器，我覺得有幾點可以當下改進的，你們且記下來。”
這下，莫說是那幾個年輕的工匠，就是年紀偏大些的工匠，心頭都有些犯嘀咕了。
他們這些做手藝的，最怕就是當了上司的外行指導內行。
其他倒還好說，尤其是這火藥和火器，明知道指導的是錯的，還得照着辦，輕則炸的斷胳膊斷腿，重則搭上性命，委實是苦不堪言。
可這位年輕的國師，接下來的話語，卻讓幾名工匠，瞬間改變了想法。
第二百九十二章 投奔
姜星火拿起一杆火銃，也不嫌髒，直接用手摸着火藥藥室說道：“火銃最怕炸膛，藥室又是總要火藥燃燒的地方，造火銃的時候，藥室不妨加厚些，加厚一分，炸膛的概率都小一分。”
“除此以外。”姜星火又豎起了火銃，指着黑乎乎的銃口道，“這裏不妨做個燒水壺嘴似的蓋子，平日裏耷拉下來，免得進灰塵泥沙。”
老工匠艱難地嚥了口唾沫，對國師的印象，立馬就改觀了。
姜星火說的這些，不是什麼先進的東西，都是小細節，事實上，他們這些匠人在實踐中，也都發現提出了類似的建議。
但是問題在於，明代的火器製造，那都是上頭想怎麼弄就怎麼弄，實際執行的匠人是沒有話語權的。
姜星火不僅說話好使，而且，這些工匠看得出來，這位國師，是真的懂！