作者：画师0
瘦高個上前蹲下，把三隻碗一隻一隻翻過來，裏裏外外看了個遍。
碗就是普通的粗瓷碗，碗底碗壁都光溜溜的。紅棗也就是顆普通的紅棗，乾巴巴的，在碗裏滾了兩下，滾到了地上。
瘦高個把碗放回去，站起來朝世子搖了搖頭。
世子看着那三隻碗，沉默了一會兒。這回他沒讓家丁掏銀子，而是從自己懷裏摸出一張銀票，輕飄飄地放在了地上。
一百兩。
薛蟠盯着那張銀票，又扭頭看了看賈琮，眼神裏的意思是，三爺，這票幹不幹？
賈琮沒看他，重新把三隻碗扣好，紅棗放進碗底下。
世子忽然蹲了下來。
他這一蹲，身後的家丁嚇了一跳，連忙上前想攔。世子頭也不回地擺了擺手，目光始終沒有離開那三隻碗。
他蹲在地上，盯着賈琮手下轉動的三隻碗，臉上的散漫勁兒全收了。旁邊的高個子家丁愣了一下，他跟着世子這麼久，很少見他對什麼事認真過，更別說當街蹲在一個賭攤前面。
賈琮不緊不慢地挪着碗。三隻碗在地上來回倒了幾圈，碗底擦着地面發出沙沙的輕響。
碗停了。
世子沒有急着猜。他盯着中間那隻碗看了好一會兒，然後抬起頭看了賈琮一眼。
賈琮臉上什麼表情都沒有。
世子伸手指了指中間那隻。
賈琮掀開碗。
空的。
人羣裏爆發出一陣壓低了聲音的驚呼。一百兩！一把就贏了一百兩！
世子低頭看了看自己手指的方向，又看了看那三隻碗，沉默了好一會兒。然後他站了起來，拍了拍膝頭上沾的灰，臉上看不出什麼表情。
旁邊那個高個子家丁往前邁了一步，身子擋在世子面前，居高臨下地盯着賈琮。
“小子，你出千。”
他說這話的時候，手已經握在了刀柄上。那把刀不是擺設，刀鞘上磨得發亮，一看就是常年用的。
圍觀的人羣又往後退了一圈，有人已經開始悄悄往外溜了。
薛蟠臉上的血色唰地褪了乾淨。他看了看那家丁腰間的刀，又看了看賈琮，想說話，喉嚨發緊，一個字也擠不出來。
賈琮蹲在地上，仰起臉看着那個比他高出大半個身子的家丁，淡然說道。
“猜不中就賴別人出千，忠順王府是不是玩不起？”
高個子家丁的臉色變了。
他握刀的手緊了緊，指節咔嚓響了一聲，卻沒有下一步的動作。
他扭頭看了世子一眼。
世子臉上既沒有惱怒，也沒有被人當街拂了面子的難堪。他打量着蹲在地上的賈琮，像是在看一件讓他怎麼都想不明白的東西。
“碗也查了，紅棗也看了，都是普通的玩意兒，你到底是怎麼辦到的？”
賈琮把三隻碗一隻一隻摞起來，塞進袖子裏。
紅棗在地上滾了半圈，他撿起來吹了灰，順手塞進薛蟠嘴裏。
然後他站起來拍了拍膝頭上的土，看着世子。
“想知道？”
世子點了點頭。
賈琮伸出手：“二百兩。”
世子愣了愣。
他看着賈琮那張一本正經的臉，又看了看那伸的筆直的手掌，啞然失笑。他伸手從懷裏摸出一張銀票，遞了過去。
賈琮接過銀票，摺好，塞進袖子裏。
手抽出來的瞬間帶出了一個寒瓜。
圓滾滾的一顆，比腦袋小一圈，被他單手從袖子裏掏了出來，丟到世子手中。
世子本能地接住，低頭看了看那顆寒瓜，又抬頭看了看賈琮的袖子，嘴脣動了動，像是想說什麼，又不知道該說什麼。
賈琮指着寒瓜說道。
“這就是你要的手法。”
旁邊的高個子家丁和瘦高個家丁也盯着那顆瓜，四隻眼睛從瓜上挪到賈琮袖子上，又從袖子上挪回瓜上。
街邊還沒散盡的人羣裏有人伸長了脖子，想看清那到底是個什麼。
世子回過神來，把寒瓜往高個子家丁懷裏一塞。
高個子家丁下意識接住。
世子看着賈琮，問道：“你叫什麼？”
“賈琮。”
“榮國府的？”
“嗯。”
賈琮應完，轉身走到薛蟠旁邊，踢了踢他。
薛蟠這才回過神來，連滾帶爬地從地上爬起來，嘴裏的紅棗還沒嚥下去，含含糊糊地“唔”了一聲，跟着賈琮擠出人羣走了。
高個子家丁抱着寒瓜，看着那兩人的背影混進人羣裏，往前邁了一步。
“世子，要不要追？那銀子……”
世子擺了擺手。
“別搞得忠順王府真的玩不起似的。”
高個子家丁張了張嘴，又閉上了，鬆開刀柄，抱着瓜退到一邊。
世子翻身上了馬，接過瘦高個遞來的繮繩。馬踏了兩步，他忽然回頭看了一眼高個子家丁懷裏的寒瓜。
“這個時節，哪來的寒瓜？”
高個子家丁低頭看了看懷裏的瓜，又看了看瘦高個。
瘦高個也搖頭。
世子笑了一下，抖了抖繮繩，策馬走了。
兩個家丁連忙跟上，高個子抱着寒瓜，瘦高個跟在最後，三人沿着寧榮街漸漸遠了。
第7章 平兒
忠順王府。
趙徹回了府，翻身下馬，把繮繩丟給門房，徑直往後院走。
高個子家丁抱着那顆寒瓜跟在後頭，走了一段路才反應過來，趙徹沒回自己院子，這是往王妃那邊去了。
王妃正歪在榻上，手裏翻着一本賬冊，另一隻手擱在胸口，時不時輕輕揉一下。
她每逢換季便有些胸悶，太醫來看過，說是氣血略滯，只開了幾副溫補的方子。
藥喝了一陣子，總不見大好，胸口像壓着一層薄絮，說不上多難受，就是悶得人懨懨的。
見兒子進來，她把賬冊擱到一邊，剛要說話，先看見了他身後那個家丁懷裏抱着的圓滾滾的東西。
“大冷的天，哪來的寒瓜？”
趙徹往椅子上一坐，接過丫鬟遞來的茶喝了一口，笑道：“路上遇着個有意思的小子，從他手裏弄來的。”
王妃打量了那瓜一眼：“瞧着倒新鮮。”
趙徹也不多說，回頭朝高個子家丁擺了擺手：“拿去後廚切了。”
沒一會兒丫鬟端着兩碟切好的寒瓜進來了。
瓜瓤豔紅，水光盈盈，切面整齊得像紅瑪瑙。更稀奇的是通體一色，連一顆籽都看不見。
趙徹拿起一片咬了一口。
這一口咬下去，咔嚓一聲脆響。瓜瓤斷開的聲音像咬破了一層薄冰。緊接着一股清甜在嘴裏漫開，帶着涼意的甘冽從瓤裏往外透。最妙的是沒有籽，滿口都是瓜瓤和汁水，喫着比尋常的痛快了不止一倍。
他幾下喫完一片，伸手又拿了一片，含含糊糊地說了句：“娘，您嚐嚐。”
王妃看他喫得狼吞虎嚥，本想數落他兩句，到底還是拿起了一片。她喫東西素來節制，只咬了小小一口。
瓜瓤在齒間斷開的脆勁兒，甜味清得像山間的泉水。那股涼意從瓜瓤裏頭透出來，順着喉嚨滑下去，化作一絲絲清涼，在胸口緩緩漾開。
那股悶氣像被一雙手輕輕拂過，先是淡了，再是散了。層層涼意如潮水般一波接一波地漫上來，將那壓了多日的薄絮一掃而空。
呼吸從未這般順暢過，像是雨後開窗，連吸進去的空氣都帶着清甜。
王妃怔住了。
她低頭看了看手裏那片只咬了兩口的瓜皮，忍不住讚道：“宮裏進貢的寒瓜我也喫過不少，最好的也不過是甜中帶沙，像這般脆爽甘冽、喫完渾身通透的，倒是頭一回嘗着。”
她抬起頭問趙徹：“花了多少銀子？”
“二百兩。”
王妃點了點頭，又拿起一片瓜看了看，說道：“倒也不貴。這時節可是稀罕之物。下回若再遇上，不妨多買幾個。”
趙徹笑道：“娘喜歡就好辦。明兒我讓人去榮國府遞個話，叫他再送幾個來。”
王妃怔了一下：“榮國府？這跟榮國府有什麼關係？”
趙徹便把在寧榮街上遇見賈琮的事說了一遍。
王妃聽完，想了想，說道：“榮國府那個銜玉而生的哥兒倒是聽說過，叫賈寶玉。這個賈琮倒是沒什麼印象。”
“想來是庶子，衣着不甚華貴。”
王妃點點頭。
……
另一邊。
賈琮和薛蟠從人羣裏擠出來，沿着寧榮街往回走。
薛蟠懷裏的銅錢沉甸甸的，走起路來叮噹響。他一邊走一邊回頭看，生怕忠順王府的人追上來。
走了半條街，身後除了幾個同樣散去的賭客，什麼動靜也沒有，他這才鬆了口氣，用胳膊肘捅了捅賈琮。
“三爺，你剛纔那個瓜到底怎麼塞進去的？你那袖子我看着也不大，三隻碗塞進去我都想不明白，怎麼還能掏出個寒瓜來？”
賈琮看了他一眼。
“說了你也不懂。”
薛蟠摸了摸後腦勺，倒也不生氣。
三爺說話一向這樣，他都習慣了。
他正要再追問兩句，忽然看見前面有個眼熟的身影從一家脂粉鋪子裏出來，手裏提着個小包袱，正低着頭往這邊走。
薛蟠一眼就認出來了，抬手招呼道：“平兒！”
平兒聽見有人喊她，抬起頭來，看見是薛蟠，便停下腳步，笑着行了一禮：“薛大爺。”
薛蟠是個見了熟人就熱絡的性子，走上去寒暄道：“怎麼一個人出來了？也沒帶個丫鬟跟着。”
平兒提了提手裏的小包袱，笑道：“府上姑娘用的胭脂沒了，鋪子裏新到了幾樣南邊來的貨，我出來替她挑一挑。左右不遠，就沒叫人跟着。”
她說話溫聲細語的，站在街邊，風吹着裙角輕輕晃。
她的目光落到薛蟠旁邊的賈琮身上，見他穿着一身半舊的青布褂子，年紀不大，看着也就十歲左右，面生得很。
薛蟠見她看賈琮，便往旁邊讓了半步，介紹道：“這是榮國府大房的琮三爺。”
平兒便又行禮道：“原來是琮三爺。”
賈琮嗯了一聲，忽然問道：“你家姑娘是不是叫王熙鳳？”
平兒愣了一下，隨即笑道：“是。琮三爺認識我家姑娘？”
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