作者：怪诞的表哥
他即刻修寫奏表，當日便遣快馬遞往耶律璟軍中。
蕭弈另撥一隊騎卒護送，遠遠綴着那快馬出了蔚州地界。
次日傍晚州衙大擺宴席。
蕭弈入堂之時，諸將盡數列席，趙延徽也提前抵達堂中等候。
“趙王駕到！”
腥似鹕恚w延徽笑道：“今日還是趙王，來日便是中原天子了啊！”
楊業臉沉如水，問道：“王上，是否開宴？”
“不急，尚有賓客未到。”
趙延徽好奇問道：“不知大王還宴請了誰？”
話音方落，幾道身影步入大堂，臉上都裹着面巾遮擋冬日風雪。
看身形爲首者是個書生，身後側是五六個高大魁梧的護衛。
“趙王設宴，我等來遲了。”
趙延徽轉頭看去，目露猜疑，問道：“我觀這位兄臺氣度不凡，不知是？”
“昝居潤，大周天子欽派的傳旨官。”
“什麼？”
趙延徽臉色一變，轉頭看向蕭弈，道：“大王這是何意？既設宴款待我大遼使者，如何還召見柴氏的使者？”
“前番你二人先後前來遊說，我一視同仁，盡數驅逐。今日依舊一視同仁，一併設宴款待，有何不妥？”
“這……”
蕭弈笑道：“今日終該有個了結。”
“原來如此。”趙延徽恍然大悟，點點頭，道：“是該了結了，王上自爲中原之王，正該斬柴氏使者，以表招模 �
蕭弈笑而不語，親手斟了一盞熱酒，捧在懷裏。
楊業沉聲問道：“王上，動手嗎？”
“嗯。”
於是楊業的手按向腰間佩刀柄。
忽然。
“狗伲 �
昝居潤身後護衛中有人驟然越卸觯种甘掁模瑓柭暫攘R：“你果然狼子野心，意欲賣國通敵！”
接着，此人一把扯落臉上面巾，卻是高懷德。
高懷德罵完，看向昝居潤，道：“昝兄帶我來，原來是要看蕭弈如何勾結契丹、叛國通敵。如今親眼所見、證據確鑿，我這便護你殺出，回朝舉證！”
說罷，他猛地拔出腰間佩刀，神態中卻沒有畏懼。
竟是把蔚州當成他想來就來、想走就走的地方。
昝居潤忙道：“高將軍切勿衝動，靜觀其變。”
“事已至此，還有何事好靜觀？”
“趙王乃陛下欽命的西面行營都部署，山後諸軍皆歸他節制，你自當聽其調遣，我帶你來此，不是觀罪證，是讓你領王命、遵節制……”
“放屁。”高懷德罵道：“昝居潤，你瘋了？蕭弈乃是亂臣僮樱巳说枚D……”
“噗。”
一個“誅”字沒說完，突有頸血噴薄而出，灑了高懷德一臉。
他頓時愣住了。
楊業已移步趙延徽身後，刀光一閃，手起刀落徑直斬落契丹使者頭顱。
那頭顱的面容上猶帶着笑，像是等着看好戲。
楊業抬腳一踢，將它踢到高懷德小腿處，嗤笑了一句，自擦拭着刀。
“傻鳥。”
滿堂死寂。
昝居潤後退兩步，避開血漬，同時按住高懷德的肩頭，道：“高將軍，還看不明白嗎？朝廷特設西面行營，以趙王鎮守山後、攻取蔚州，便是爲了防備契丹自飛狐陘東進，今蔚州在手，西線安危全系趙王一身，舉足輕重。”
“不可能，不可能的。”
此時，蕭弈起身了。
他沒有刻意擺出威嚴，堂中諸人卻“唰”地一下齊齊朝他看來，嚴肅待命。
包括昝居潤也是執了一禮。
“高懷德。”蕭弈淡淡道：“命你即刻提兵出飛狐口、倒馬關，兩日之內盡數開赴蔚州，隨我北征。”
“你說什麼？”高懷德挺身立在原地，道：“你憑什麼命令我？”
“本王以西面行營統帥之身份命令你，你欲抗命不從嗎？”
高懷德眉頭一皺，踢開腳邊的頭顱，還想開口。
“我……”
“高將軍！”昝居潤及時喝止，道：“冷靜。”
“你方纔沒聽到嗎？他狼子野心，要當中原天子。”
“我只知那是虜人的離間之計。“陛下親自下詔，任命趙王爲西面行營都部署，專斷山後兵馬諸事，節制昭義、建雄、安固諸軍及諸路援軍，你部，正屬於這‘諸路援軍’，陛下派你來，是讓你協助趙王的。”
高懷德猛地轉頭，深深向蕭弈看來。
蕭弈目光平靜，坦然與他對視。
半晌，高懷德壓下眼中的震撼與不甘，躬身抱拳，聲音像是從牙縫裏擠出來的。
“末將……領命！”
“嗯。”
蕭弈沒有多理會他，當即看向別的將領，沉聲發令。
“全軍整軍備戰！兩日後，北上！”
“喏！”
諸將轟然應喏，聲浪掀得屋瓦皆顫。
兩日後，五更天，天未亮，蔚州城上三遍鼓響。
大雪沒過馬蹄，安定門緩緩開啓，絞盤聲在風雪中斷斷續續。
門洞裏湧出一隊又一隊人馬，鐵甲外罩着白氈，遠遠看去，像是雪地裏自己長出了一支軍隊。
天地皆白，只有槍尖的紅纓耀眼。
大雪滿弓刀，軍鋒北向，再無回顧。
? 第545章 奉聖州
十月初，壺流河谷。
壺流河古稱祁夷水，橫貫蔚州，流向東北，入冬水勢收殺，近岸結了一層薄冰，中流卻湍急。
碎冰順流而下，相互撞擊，泠泠作響。
兩岸河灘凍得鐵硬，馬蹄一踩發出咚咚聲。
於蕭弈而言，這並非壞時節。
若早半月，凍土未堅，行軍馬蹄易陷入泥濘；再晚半月，大雪封川，河谷道路盡數掩埋，無從辨路。
如今地面晨凍午融，馬步軍一併進發，一日可行六十里路。
天是灰的。
塞北寒氣與中原不同，往骨縫裏鑽，蕭弈覺得眉梢掛滿冰凌，呼出來的白氣在頭盔下漸漸凝霜，鐵甲冰透，碰一下手指就要粘住。
眼見天色漸暗，前方探馬還沒歸來，他勒住繮繩。
“傳令，休整。”
環顧一看，士卒們手上裹了粗布，弓箭手都把弓貼肉揣在懷裏，因角弓怕嚴寒脫膠。
行軍途中不舉煙火，冷乾糧就着雪水嚥下，他招諸將議事。
也沒搭帳篷，尋了個避風的地方，撐起儀駕裏的羅蓋擋雪，地圖在大石頭上鋪開。
“楊兄，你說說吧。”
“好。”
楊業手指沿着壺流河東移，道：“行軍三日，我們昨日過了安定縣，進入了契丹境內，前方，三里一驛鋪，十里一烽燧……”
“呵。”
忽有人冷笑了一聲。
是高懷德。
他抱着手臂倚在一棵樹下，與諸將隔着距離，透着一股藩鎮子弟的傲。
楊業道：“高將軍爲何發笑？”
“說要擊虜，走兩天便停了，果然是揣着私心。”
“怎麼？你行軍不需探馬前出？”
楊業聲音也冷下來。
高懷德嗤笑，道：“孤軍深入四百餘里，中間兩座契丹軍州阻隔，這般走法，能立甚大功業？”
“不錯，取的就是這兩座軍州。”
蕭弈適時開口，沒讓這兩人將話題扯遠了。
“官軍北伐須轉輸糧草，契丹十萬大軍同樣要喫糧，契丹以往作戰，不設固定後方輜重，依靠沿途打草谷，劫掠漢地以補給，此番隆冬曠野決戰，千里荒原，村落早已清野，無物可掠、無地可抄。山後這西線二州，便是他們依賴的糧道根基。”
只說到這裏，他停下，看向昝居潤。
昝居潤會意，溫言道：“高將軍，你來看，往前三十里，壺流河便匯入桑乾河，東進便直抵奉聖州城下，此地唐時爲新州，也稱涿鹿，東距幽州三百里，北距雲州四百四十里，乃契丹山後糧草往來的樞紐，契丹西線糧倉便設在此處，山後糧料、衣甲、箭鏃、軍械，在此囤積轉摺Ｒ坏┶w王佔了它，則敵十萬胁粦鹱詠y，這一招，成效不亞於契丹奇兵出古北口、奪我檀州，正所謂‘來而不往非禮也’。”
高懷德道：“拿得下才算。”
楊業不予理會，繼續向諸將道：“拿下奉聖州，再向東進兵，可取嬀州，嬀州乃敵後方主營駐地之一，傷兵轉摺⒍�糧草補給皆匯聚於此，距離耶律璟延慶川主營僅八十餘里。扼此山間狹長走廊，則敵西面斷一臂膀。”
說到此處，他一錘定音。
“克此二州，我軍則如一柄利刃，刺入契丹軟肋，距睡王心腑僅一寸之隔。”
諸將皆神色振奮。
蕭弈目光看向高懷德，見他久久沉默。
那雙眼睛裏，神色複雜，既有沙場建功的熱切渴望，亦藏着不滿與糾結。
“高懷德。”
蕭弈把手中的冷乾糧一擱，道：“你對我有任何意見，此刻儘可直言。莫待踏上了戰場，違抗軍令、貽誤戰機，反誤了你的性命。”
高懷德一怔，嘴脣動了動，幾番欲言，終究又咽了回去。
“沒甚。”
“不說，那我猜。你出身將門，令尊威名蓋世，你自詡武藝卓絕，一心立功揚名，可惜前兩次在我麾下，都只看旁人皆有功升遷，獨你每每出錯擔責，心中鬱忿，覺得我妨害你。”
高懷德喉結一滾，道：“那是我時卟粷c你無關，沒甚可說的。”
“那便是因上次陣前交手，我重傷石守信，你與他們義社兄弟交好，替他懷恨在心。”
“石守信技不如人，戰敗受創，與我無關。”高懷德語氣硬邦邦，道：“我不至於如此小氣記恨。”
“聽說趙匡胤打算許配他妹妹於你，所以你是想幫趙家報仇。”
“元郎尚且不曾提過報仇之事，我何必懷此私憤。”
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