作者：怪诞的表哥
蕭弈道：“私刑如何？對簿公堂又如何？”
“若用私刑，你攻不下潁州；若交三司，你拿不出實證。此事遷延日久，下不利於潁州軍民，上不利於社稷安穩。”趙弘殷道：“依我看，你我馬背上一決生死。我若敗亡，省了你強攻潁州；你若喪命，便是你一意孤行、不識大局該付的代價。試問當今天下，還有哪個強藩有你跋扈？不如儘早解決，以免你名聲壞盡。”
“沒有這般好事，你若敗了，還得交出趙匡義，我須酬舒元、楊訥之功。”
“待我身死，潁州城門自會打開，你自取我兒性命便是。”
“好！”
蕭弈激賞趙弘殷在重壓之下爲保全兒子而做出的反撲。
既如此，他成全他便是。
“來！”
一時間，陣前光影交錯，槊沉槍疾。
一老一少，一沉穩一凌厲。
趙弘殷勝在經驗老辣、力道厚重，招招搏命，盡是沙場殺招；蕭弈勝在槍法精妙，用力極巧，攻守兼備。
兩人的長處都很明顯。
短板卻不同。
轉眼數十回合，趙弘殷氣息漸亂，額角滲汗。
“再來！酣戰一場，生死無怨！”
趙弘殷不愧是如夏侯惇般的猛將，雖有頹勢，卻無退意，反而愈戰愈勇，一聲沉喝，縱馬前衝，長槊橫掄，裹挾着沉猛力道，直劈蕭弈面門。
沉、穩、狠，大開大合，霸氣厚重。
蕭弈一抖，長槍矯若驚龍，槍尖點在槊身。
“鐺！”
金鐵交鳴，火星四濺。
趙弘殷借馬勢沉腰壓槊，槊頭下沉，陡然挑刺，直取蕭弈馬腹。
這一式可謂絕招，近身短打，槊的優勢盡顯，難以化解。
蕭弈雙目凝定，分毫不亂，手腕翻轉，長槍驟然回收，槍桿橫擋胸前。
“嘭！”
他硬接趙弘殷這一記狠擊，雙腿一夾馬腹，駿馬驟然提速。
兩騎交錯的剎那，他翻身擰腰，槍尖破空直刺，如一道閃電般乾淨利落。
一個瞬間，蕭弈看到趙弘殷有一個想要回頭望一眼身後城牆的動作。
到最後，這個一生行事侄ǘ釀拥睦蠈⑨輳吩谟盟男悦虢虝䞍鹤右粋�道理——做錯了事，得付出代價。
也是亂世之中，一個父親對兒子的庇護。
“噗。”
風忽然停了，馬蹄聲也戛然而止。
天邊的雲變幻莫測，就像人的命摺�
一個本該成爲大宋宣祖皇帝的人被刺落於馬下。
蕭弈看着血浸透了他的槍纓，一滴一滴落在黃土上，目光順着黃土延伸出去，彷彿看到了燕雲十六州。
以及他的理想。
在他心裏，他已沒有退路了，他必須做得比趙氏兄弟更好，才能不負這一路而來死於他手的人。
第500章 雲開霧散
潁州城雖還有趙弘殷從開封帶出來的舊部在守城，可主將既死，必然軍心崩壞，不能久守。
蕭弈便讓白重贊去勒令潁州守軍開城。
他則傳令下去，以遊騎封鎖四城出入口，防城中的禁軍突圍。
他深知趙匡義騎駕之術極佳，擅於逃命，故特意交代米擒乞力親自封堵，不可使其逃脫。
約莫半個時辰，白重贊打開了潁州城門，進入城中主事。畢竟是鎮安軍節度使，城中還是有不少親信、舊部。
可當白重贊派人來請，蕭弈卻並不入城。
他站在城外高阜上望陣，見並無人突圍，便向回來傳信的士卒問道：“城中禁軍反應如何？”
“已然歸服，只請大帥將趙弘殷的屍體給他們厚葬。”
“可。”蕭弈問道：“趙匡義呢？”
“不見了，白重贊正在搜捕。”
“趙弘殷不會白白送命，敢孤身出城攬罪赴死，必是爲昝居潤緩解壓力，把趙匡義託付於昝居潤了。傳令，搜索昝居潤住所，嚴查他近來與何人有過接觸。”
“是。”
話音方落，有牙兵匆匆趕來，稟道：“大帥，昝居潤求見。”
從大局而言，蕭弈斬趙弘殷而下潁州，意義在於向郭榮表明，他真敢起兵，且未必沒有勝算。
同時，藉着懲治趙匡義不義之舉的由頭，保留了迴旋的餘地。
總之是在博弈中佔了上風。
昝居潤自然也受到了震懾，此番相見，態度與此前又有不同，神色愈發肅穆，舉止透着謹慎。
但他依舊表現出了朝廷使者的沉穩素養，開口就提到蕭弈與白重贊之間薄弱的同盟關係，意在點破蕭弈在兩淮根基尚湣�
“太尉爲何不入潁州城？”
蕭弈沒有掩飾自己對白重讚的不信任，昝居潤是聰明人，若此刻遮遮掩掩，被看穿了，反而落了下乘。
他遂坦坦蕩蕩道：“趙弘殷雖死，朝廷則轉而唤j白重贊，一城一地的得失，爭之無益。”
“太尉快人快語，下官佩服。如今下官已盡力爲太尉討回公道，既往恩怨盡了，想必該商議封賞之事了？”
“不急，我還未拿到屬於我的公道。”
“趙弘殷已身死，難道還不能解太尉心頭之恨？”
“真正的罪魁禍首，尚且活着。”
“若軍中譁變確有幕後推手，這般大事，豈是年少位卑的趙匡義能謩澇墒碌模俊�
蕭弈直視着他，道：“如此看來，你是受了趙弘殷的託付了？他主動出城替你化解僵局，讓你念在趙家對郭榮的輔佐之功，保全他的兒子？”
“沒有。下官一介文官，如何能在這驕兵悍將之中護得住太尉執意要捉拿的人？”昝居潤否認了此事，道：“一個少年性命已無足輕重，太尉何不關心自己的前程功業？”
“因爲郭榮對待趙匡義的態度，決定了我與他之間是和談，還是兵戈相向。”
一句話，昝居潤似感受到了這件事的分量。
帳內氣氛一滯。
昝居潤斟酌半晌，問道：“難道下官將趙匡義交予太尉，便可消解太尉與晉王之間的嫌隙？”
“我最後一次與郭榮相見，是三郎大婚之時，當時他當面許諾，願放下爭儲之心，與我一同輔佐三郎，致天下重歸太平，不瞞你，那是我最理想的格局。”
昝居潤沒有說話，眼神卻很專注，靜待下文。
蕭弈遂也坦障啻溃骸翱上В朗虏凰煳翌姡鶚s食言了。至今回想，你可知變數在何處？”
“壽州之戰，三郎被俘。”
“有人對陛下告密，言三郎曾說過以後要禪位於我，致使陛下對我心生猜忌，遠貶我至千里之外的夏州，而後三郎統兵征伐淮南，壽州城破在即，大功將成又遭宵小構害，終致功虧一簣。樁樁件件，我查到皆是趙匡義所爲，最終獲益最大的，卻是郭榮，今日我且問你，這些事，是他擅自妄爲，還是得到郭榮授意？他又有沒有利用郭榮的班底？”
昝居潤斷然道：“晉王心胸坦蕩、心懷社稷，絕無此等陰私算計。”
“心胸坦蕩而不誅罪魁禍首，如何讓我信服？”
“太尉以一面之詞，咄咄相逼，讓晉王如何處置啊？！”
“怎麼？在郭榮眼裏，趙匡義是助他掃清障礙以上位的最大功臣，從龍第一功臣不得厚賞而受戮，誰還願意爲他效死命？至於我，不過是他掌權路上的攔路石，何必爲我而自斷臂膀？”
“誤會。”
“今我掃平江北，纔是誤會；若我弱小可欺，早被一腳踢開了。”
昝居潤沉吟片刻，當知再如何爭辯也無用，正色道：“下官確實做不了主，願立即上表，將太尉心中所慮盡數稟明晉王，定會給太尉一個滿意的答覆，只懇請太尉暫等數日。”
也該讓郭榮給一個明確的表態了。
其實蕭弈也知道，站在郭榮的立場，即使那些伎倆不是他授意，也是他受益，事已至此，與其追咎心腹，不如擔下來，繼續往前走。
更關鍵的是，蕭弈挾兵威步步緊逼施壓，郭榮若因此服軟妥協，便是當惺苋琛@纔是更難決斷的原因。
人性使然。
但蕭弈願意等等。
私心裏，他甚至隱隱希望郭榮執意包庇趙匡義，若如此，他往後興師問罪才能名正言順。
於蕭弈個人而言，心裏能更有底氣，更輕鬆。
等待答覆的數日間，一些蕭弈前一段時間派往中原各地的探子們也帶着各種消息回來，帶回了郭榮在這一兩個月內的諸多佈置。
“太尉，消息到了。”
“如何到得這般晚？”
“近來汴河、渦河等渡口盤查漸嚴，卑職只敢走山間小道，滯後了些許時日。”
“說吧。”
“是，據探知，京城與宮中宿衛將領已換成了澶州舊部，設了板橋、赤倉大營，駐捧日、天武軍精銳，隨時可南下馳援淮河。”
蕭弈每日得到新消息，都會在地圖上標註，瞭解假如要攻打中原，面對的會是什麼樣的局面，思考成功的概率。
他很快感受到了中原防禦與江北的巨大區別。
“澶州由韓通坐鎮，領一萬五千馬步軍鎮守黃河渡口，疑似防我軍迂迴徐、曹州北上，斷絕東路奇襲……”
“據悉，陳留、雍丘、尉氏、中牟諸地增駐步軍兩千，疏浚護城河……”
“在宿州探知，慕容延釗領侍衛馬軍一萬人鎮於宿州，在汴水、泗水所有渡口設立關卡……”
“光州至蔡州的隘口由石守信統五千步騎扼守，嚴防我軍偏師繞道襲取許州，並切斷了我軍與洛陽的路線……”
胡凳見蕭弈的關注重心從江北移至中原，不由問道：“大帥，依末將所見，郭榮似乎已嚴防死守，而大帥只帶這點兵馬，恐怕不利於攻伐，不如先回壽州整備？”
“不急，先看看郭榮的打算。”
“只怕他有恃無恐，還要向太尉施壓。”
“過幾日便知。”
郭榮的回覆卻比蕭弈預想中更快。
此番傳信之人是王仁贍。
“太尉。”
王仁贍快步進了大帳，一身鮮亮緋色官袍襯得愈發倜儻，神態意氣風發。
他鄭重其事地深深一揖，笑道：“在下受太尉重託，幸不辱命。”
“王先生此番奔波，辛苦了。”
蕭弈上前虛扶，只是神色平靜，彷彿傳回來的消息與他的前程功業毫無干係。
王仁贍不由好奇，笑問道：“太尉竟不問朝廷此番賜下何等封賞？不對，該改個稱呼了，不妨猜一猜我等往後該如何稱呼太尉？”
“先生且坐，細細道來。”
“太尉真豪傑也，榮辱不驚，即便王侯加身亦神色不變，氣度非凡。”
即便聽聞了“王侯”二字，蕭弈眼底依舊毫無波瀾。
“先生出馬，豈有辦不成的？”
“全賴太尉戰功赫赫。”
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