作者：怪诞的表哥
蕭弈擬定了三大工程，一是曲頸臺碼頭圩堤、貨場夯築；二是李家崖河口碼頭、護岸；三是無定河主幹湠q疏清淤，並引水支渠、開墾荒田。
今年秋冬集中大工三個月，約需壯丁一千五百人。往後每年春夏留少量人手養護，需灘夫兩百。
七部與其餘大小部落出人出力，也可納糧、鹽、氈貨折抵工役，約定拓跋李氏不出民丁、只收榷稅。
末了，腥擞喠⑵跫s。
“一曲河水，可活千帳、養萬民、富五州，望與諸君同心協力，共执罄褚乖O宴，我等不醉不歸……”
“報！”
正此時，外面有探馬前來稟報。
“部主，野利仁回去點齊了兵馬，殺奔過來了，揚言要救他阿爺！”
蕭弈笑了笑，抬手一禮，道：“野利部主，你我一同去向野利兄說明情況如何？”
野利榮根眼眸中的殺氣流轉，終是壓抑了下去。
“請。”
此時，野利部兵馬已衝到了百步之內。
煙塵滾滾，萬箭上弦。
蕭弈卻是凜然不懼，立於最前。
畢竟野利榮根還在他手上，野利仁就不可能不管不顧殺上前來，眼下聲勢造得越大，一會越是丟臉。
果然，當野利氏的壯丁奔至營地前，勒馬，大吼道：“還不放了我們部主？！不然夷平了米擒部！”
蕭弈笑了笑，道：“野利部主就在此。”
於是大批的騎士狂奔而來，到他們面前硬生生勒住馬繮。
“阿爺！”
“蠢貨，你來做什麼？”野利榮根一臉不悅，道：“我都派人回去說了，我在與諸部議事。”
“兒子沒信，以爲是他們騙兒子……”
“你還不走？！”
“且慢。”
蕭弈朗聲開口，看着野利仁，上前兩步，開口問道：“野利仁，你可還記得當日立下的誓言？”
“這……”
野利仁臉色驟變。
此時諸部首領都圍着看熱鬧，野利仁那張黑臉陰晴不定，顯得無比糾結。
良久，他終究是翻身下馬，緊握着雙拳，以無比憤恨的姿態緩緩走向蕭弈。
“我給你磕頭了！”
咬着牙，硬生生從牙縫中擠出這幾個字，野利仁噗通跪下，重重磕了三個響頭。
諸部首領見狀，忍不住發出一陣嗤笑聲。
野利榮根看着兒子當惺苋瑁樕幊了扑苌盱鍤夥瓬ィK是冷喝了一聲。
“收兵！走！”
至此，蕭弈在党項諸部心中，初步立下了不容小覷的威望。
但他深諳分寸，懂得適可而止。
若只是野利氏、米擒兩部的田地之爭，蕭弈如何裁斷都不會觸動党項李氏的核心利益。
現在他藉機鼓搗水咧拢@是真正觸及党項李氏根基、威脅李彝殷掌控定難五州的大事，必讓其忌憚。
怎麼辦呢？
蕭弈辦法也簡單，一方面，以利益拉攏齊嶠，讓他幫忙平息李彝殷的怒火，另一方面，他不敢再惹事，打算沉澱一段時間，蟄伏蟄伏。
待諸部首領離開，蕭弈親自送了齊嶠。
“我被朝廷流放至此，本打算待一段時日，找機會返回中原，此番一時手癢，就怕惹得李節帥不快。”
“太尉放心，只要是爲五州百姓好，節帥能包容的。下官必會好好勸節帥。”
說甚爲五州百姓好，無非是“有利可圖”四字。
蕭弈卻不可能把自家性命交在這種貪圖小利之輩手上，道：“我就怕李節帥盛怒之下，做出過激之事。我打算先到李家崖河口避一避風頭，還請齊判官代我說明情況。”
“這……”
齊嶠頓時爲難了，道：“太尉怎好到那蠻荒之地，忍受風沙之苦？”
“無妨，待一段時日也就返回夏州了。”
蕭弈主意已定，自是不容齊嶠置喙。
齊嶠唯有輕嘆一聲，憂心忡忡地返回夏州，自向李彝殷覆命。
米擒氏則以爲事已定了，很快選出兩百壯丁隨蕭弈前往李家崖河口建灘設集。
“米擒乞力見過太尉！”
“若我記得不錯，前兩日設伏擊敗野利氏的便是將軍吧？真猛士也！”
米擒乞力是個五大三粗的健碩漢子，得了蕭弈一句將軍稱呼，笑得合不攏嘴，活像個偷了蜜的熊。
於是，往李家崖河口的一路上，米擒乞力時不時要向青壯們吹噓。
“蕭太尉封我爲將軍哩！”
“……”
李家崖是商周時期的鬼方國都城所在，位於無定河東岸，距入黃河口只有十里。
蕭弈雖早已打聽了解過，可當親自到此地一看，還是頗感驚喜。
作爲曾經鬼方中心的李家崖古城遺址從各個方面都符合他的預期，三面臨河，臺地平闊，臺頂可駐軍、築城、建房，坡地與河灘可開墾種糧，扼無定河入黃河口，西通夏州、綏州，東渡黃河入晉，南連關中，且易守難攻。
正是天然的碼頭、市集、田地、要塞。
他遂決定在舊址的基礎上建新城，取名“臨河城”。
如此，蕭弈便在臨河地開始築城墾田，疏通河道，這些事都是他在沁州、黎陽渡時做過的，輕車熟路，進展比第一次時快得多。
等到李彝殷反應過來時，七部的丁口已匯聚了五百餘人，蕭弈還抽編出了一支兩百餘人的護河隊，每日操練。
“蕭太尉，節帥有請你回夏州城主持大局。”
話說得好聽，無非是李彝殷這個節度使並沒有命令蕭弈這個兵馬都監的權力，想把他騙回去監視起來。
蕭弈自是不奉命，以頗諔┑膽B度道：“還請回復李節帥，我自知夏州城沒我的位置，打算長居臨河城操持賤業。”
他已經不是初來乍到時不敢顯露一點點威脅的姿態了，眼下，他的分寸感是儘量不去動党項李氏現有的利益，設法制造新的利益。
送走了李彝殷派來的信使，呂醜不無擔憂地道：“太尉，只怕李彝殷不會就此善罷甘休。”
“他能如何？無非兩個辦法，動武，或派人來盯着我。”
說到這裏，蕭弈想到另一樁事，道：“對了，給李彝氳帶的茶葉如何了？”
“已經派人去吡艘慌F茶葉，還得過些時日纔到，屆時可讓李彝氳大賺一筆。”
沒幾日，李彝殷果然派人來盯着蕭弈。
待聽得來人的名字，呂醜不由瞪大了眼，道：“誰？”
“李彝氳，他自稱奉命來助太尉築城。”
呂醜不由讚歎道：“郎君必是算定了，李彝殷只能用胞弟來對付我們，故而提前出手拉攏。哈哈，如此，誰也不能阻撓郎君建臨河城了。”
秋風起，寒霜也早早降在西北大地，當第一場雪花緩緩飄落，大河交匯處，一座新城拔地而起。
第469章 投石問路
廣順四年，十一月初，臨河城。
濁浪大河，褐黃羣山，蒼茫遼闊。
秋盡霜凝，初雪覆在河口，兩河交匯的東岸塬臺之上，一座小城初具規模，盡得山河之利，成了水咭r牧商賈彙集之處。
軍政、倉儲、商貿、民居、屯田、碼頭各自分佈，佈局清晰。
城外，無定河的天然港灣上建起了碼頭，劃定蕃漢互市集市，已漸有零星蕃漢商隊慕名而來；平緩空地處則是連片的屯田，依地勢引水開渠，引無定河活水灌溉，待來年春暖便可播種；河灘外闢出草場，放養各部的牛羊馬匹；更遠處，是成片成片的棉花地，蕭弈發現棉花在西北的長勢更好，準備以此處爲棉產區。
城內，民居沿城東官道排布，由党項壯丁、隨軍流民、工匠商戶聚居；城內最高處的夯土院落便是全城的軍政核心，一座高臺的正屋對着河口，可俯瞰整片河道與碼頭，院落兩側分列營房、軍械棚與值房。
三百護河隊日夜輪值，或巡守城防碼頭，或操練陣列。
他們數量不多，卻都是蕭弈從党項壯丁中精挑細選出來的，與黨項別的部伍不同處在於，他們穿戴的盔甲、武器極爲精良，且由蕭弈親自操練，令行禁止，步調肅然，雖爲新建部伍，已有精銳氣象。
視線從高臺的窗戶移回來，蕭弈的目光落在了剛剛擺在他案頭的幾封書信上。
“太尉，從河中府叩募Z食到了，隨船來的還有汾州、開封的來信。”
“嗯。”
“李彝氳前來求見，想必是爲河中府這批糧。”
“讓他等一會。”
“是。”
蕭弈不慌不忙，先處置文書。
汾州的信件頗多，李昉提醒他，既上任西北，目光不能只放在定難五州之地，若能將府州、麟州，以及河東諸地聯通，這一隅棋局就盤活了；閻晉卿的信很長，卻沒有實質內容，無非是表示忠眨换ǚv則講了汾、沁二州的具體事務，側面反映出汾陽軍依舊是蕭弈的地盤。
此外，李昭寧與張婉則希望他站穩腳跟之後，將她們接過來。
蕭弈並沒有把家眷接過來的意思。
此番到西北，他沒在意過流放之苦、性命之危，顧慮之處反而是他在西北能待的時間應該不會太久，而想完全統治定難五州必是個極漫長的過程。
因此，他定了兩個相對簡單的目標。
一是阻止党項李氏日後裂土建立西夏，儘可能地使党項融入中原；二是效仿蜀漢的無當飛軍，徵募一支忠漳軕鸬牡稠棌姳�
“夏州非可久留，遲早當歸河東。盼千里煙波，片帆早渡，重見玉容。”
提筆回覆了汾州的信，蕭弈拿起來自開封的厚實信件，入手沉甸甸的，一看，原來是郭信寫來的。
拆開來，像是看了一本故事。
先是郭信詳述近況，如今符三娘已有孕在身，郭威龍顏大悅。
可郭信卻說，本以爲終於能好好歇養一陣子，沒想到的是，符三娘做的第一件事就是給他納了一房妾室，乃符彥卿麾下猛將張思鈞的女兒。
對此，郭信深感失望，坦言原當與符三娘夫妻日久，情義漸篤，從此事卻看出來，符三娘對他全然是權衡利弊。
“今濟濟一堂，全因我權位而聚，環顧身側，真心相交者不見一人。”
發了這一通失望的感慨，郭信說及已知曉當初逼花莞離開的人是趙匡義。
字裏行間，可見他對此極爲氣憤，稱已罷免了趙匡義在他幕府的官職。
對此，蕭弈覺得郭信本該有更圓滑的做法，而不是在明面上得罪了趙家，逼得趙弘殷爲了挽回面子也得做些什麼。當然，好過趙匡義繼續留在郭信身邊。
這讓他稍鬆了口氣。
末了，郭信透露了一樁朝廷動向。
“今秋阿爺有意舉兵淮南，是役，我與大哥功績高下至關重要。我欲此戰立大功，屆時必請旨，召你歸朝！”
放下信，蕭弈心中隱有預感，他在西北恐怕也只能待到淮南戰事之後。
屆時中原風雲變幻，諸多紛爭難免都到最激烈之時。
思忖之後，蕭弈招人問道：“李彝氳還在嗎？”
“回郎君，還在前衙相候。”
蕭弈披了狐裘，頭髮也不梳，帶着幾分灑脫野性的姿態便去見了李彝氳。
彼此相見，李彝氳很快拋出來意。
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