作者：怪诞的表哥
老潘手底下一個掌櫃早已恭候在屋中。
“見過郎君。”
“餘掌櫃，長話短說，你們在銀州如何？”
“潘老從青白鹽的銷路入手，已與李光儼達成了合作。”
所謂青白鹽，是朔方軍轄地的鹽州有烏池、白池，烏池產青鹽、白池產白鹽。
鹽池雖屬朔方軍，可鹽池周邊蕃部以党項、羌人爲主，李氏部族長期採鹽、販摺⑺劫Q，是軍費的主要來源。
此前，李彝殷攻打麟州，便是爲了打開青白鹽的銷路。
之所以如此，因爲中原在慶州設榷稅院，禁止党項人販鹽入境。
蕭弈認爲，這是個蠢辦法。
官鹽的腐敗不必多說，堵不如疏，中原越想禁党項李氏販鹽，越起到反作用，把党項李氏隔絕在中原的貿易體系之外，更不利於控制定難軍。
需知，關中百姓缺鹽，私販絕對屢禁不止。
“銀州地控橫山要道，是青白鹽轉叩臉屑~，李光儼坐鎮銀州，首要之務便是將鹽的銷路打通。潘老提出能將一路關卡打點妥當，鹽貨售賣獲利按議定比例拆分，李光儼頗動心，卻提出還要潘老替他採購他急缺的糧食農具、絹布綢緞、陶瓷茶葉……”
“絹布綢緞、陶瓷茶葉儘可給李光儼。”蕭弈繼續吩咐道：“糧食農具，我會讓呂醜安排。”
“明白了。”
餘掌櫃低聲把銀州的情形說了，末了，問道：“只是，潘老有一樁擔心，命小人來問郎君。”
“擔心何事？”
“朝廷禁止党項鹽入境，便是爲防李氏坐大。若爲李光儼私開鹽路，涉利極大，是否會養虎爲患？”
蕭弈道：“回去告訴他，不必擔心。確實是‘養虎’不假，這隻虎會是誰的心腹大患卻還未可知。”
“是。”
離開此地，蕭弈回到瓦舍後院的小庫房。
呂醜正要開門離去，忽地停下動作，轉頭示意外面有人。
蕭弈傾耳聽去，聽到了女子的對話聲。
先入耳的是少女的清麗嗓音，語調冷靜，透着一股頗有主見的氣質。
“阿姑，你確定他往這邊來了？”
“當然啊，我在雅間一直盯着他。”
答話這人聲音有幾分蠻橫，呂醜貼在門縫往外看去，比劃了一個“六”的手勢。
蕭弈湊上前看了眼，李彝殷的六女兒走在前面，神態着急地東張西望。
身後，一個少女氣定神閒地側身而立，負手，仰頭，望着別處的屋檐。
看脖頸上的碎髮，能感覺出少女年紀很小，身材卻頗高挑，穿了一身漢式男裝，杏色綢緞剪裁利落，鞶帶勒出纖細的腰肢，絛帶上掛了一枚小巧的銀牌，腳下蹬一雙小軟靴，靴筒緊貼小腿，顯得沉斂精明、能掌事。
她身姿挺拔，側臉輪廓分明，被束進巾帽的長髮是棕色，皮膚蜜白，可見是党項貴族。
“這裏的房屋都是他建的，也許，他已經從哪條暗道離開了。”
“他爲何要這麼做？”
“朝廷往定難軍裏打進一枚釘子，自然是爲了奪權。”
“他不是呢，他是被髮配到這裏來的。”
這二女說話間，又有一名婢女匆匆趕來，用党項語對那少女稟報了一句話。
蕭弈聽得懂。
意思大概是“女郎，奴婢方纔在外面看到那個賣鹽的商人了。”
下一刻，党項少女轉過頭，往庫房的方向看來。
她骨相俊俏，沒有柔弱女子的嬌氣，稱不得絕美，氣質卻很好。
一雙眼眸是碧藍色的，沉靜通透，像是能看穿一切。
可她卻什麼都沒說，笑了笑。
“阿姑，也許他已經回去看戲了，我們也走吧。”
“好吧。”
待二女離開，蕭弈出了庫房，吩咐道：“把暗道填了。”
“是。”
“那女子是誰？”
“猜想，該是李彝殷某個侄子的女兒。”
“原來如此，你不說我還真不知道。”
“小的立刻派人去查！”
回到座上，蕭弈並不抬頭往雅間方向看上一眼。
看臺上，《七擒孟獲》的戲正演到尾聲。
“七擒七縱非恃力，只求邊境永無紛。”
扮諸葛亮的老生放下羽扇，端起酒杯。
“一杯酒悼亡卒青春喪命，二杯酒慰泉下魂魄安身，三杯酒求冤仇從此散盡，共守南疆——樂業耕耘！”
“好！”
堂上喝彩聲比此前更響。
花臉孟獲雙膝跪地，高捧起酒杯，朗聲唱道：“從今拆寨歸王化，歲歲年年奉漢君。不舉一兵一反叛，鎮守南疆護萬民！”
鑼鼓聲再起，大戲落幕。
院中炸起山呼般的聲浪，近百人齊齊拍掌，不過癮的呼喝聲此起彼伏。
“再唱一出！”
也有豪客把銅錢拋擲在臺上，嚷着繼續看諸葛亮北伐。
畢竟當世人哪有見過比這更精神的表演。
滿足了娛樂需求，大部分黨項人甚至壓根沒想過自己是蠻夷。
他們歸化多年，自詡已是王師。
當然，蕭弈目光環轉，也看到了有些人臉上浮現出嘲笑之色。
之後，齊嶠從一個雅間出來，撫掌笑道：“蕭太尉這一齣戲排得真是精彩絕倫。”
“不過是閒來無事，聊作消遣罷了。”
“哦？下官還以爲蕭太尉是自比諸葛亮，可卻不知，何人是孟獲啊？”
齊嶠嘴上誇着，眼中卻帶着幾分不屑。
像是在說“你要使諸部順服，憑的該是兵權，可你眼下哪有一兵一卒？”
李彝殷可不是孟獲。
蕭弈毫不介意被輕視，淡淡一笑。
他笑齊嶠只以爲他是在自比諸葛，卻沒想到另一個問題，諸葛亮爲何要對孟獲七擒七縱？
無非是蜀漢無力派大軍久鎮南中，諸葛亮要的不是一時之勝，而是徹底收服南中的人心。
今日這出戏沒演到的是，在七擒孟獲之後，諸葛亮做了一件事，抽丁。
抽徵南中勁卒青羌萬餘家於蜀，爲五部，所當無前，號爲飛軍。
這支兵馬成了蜀漢北伐的核心山地勁旅，後世稱爲無當飛軍，一往無前，無可阻擋。
這纔是蕭弈的目的。
他的規劃便是效仿無當飛軍，抽徵定難軍隨他南征北戰，一統天下，眼下，李彝殷處處嚴防死守，忌憚他奪權掌兵，卻不知他正在用潤物無聲的方式，無聲無息地在夏州軍民心中種下種子。
七擒七縱是在攻心，排演七擒七縱又何嘗不是攻心。
“齊判官。”
“六娘子？”
齊嶠回過身，見來的是李彝殷之女，臉色立即換上討好的笑容，躬身一揖，道：“見過六娘子。”
“這位是？齊判官何不爲我引見一番？”
“哦，便是朝廷新派來的兵馬都監，蕭太尉。”
“原來是蕭太尉，還請太尉常到府中作客……”
蕭弈聽着有些走神，目光落向了後面那個男裝打扮的党項少女。
對方也在看他，眼神中卻帶着幾分審視。
略寒暄了兩句，他徑直問道：“不知這位是？”
“啊？是我的侄女，隨她阿孃回來探望孃家，她是……”
“當不得蕭太尉詢問。”
党項少女開口，打斷了對她身份的介紹，從容上前一步，道：“託蕭太尉之福，今日看了一出好戲，大飽眼福，諸葛丞相‘攻心爲上’之計，小女受益匪湣！�
她刻意在“攻心爲上”四個字咬了重音。
齊嶠聞言，神色一動，看向蕭弈的目光就帶了兩分警惕。
蕭弈知這党項少女故意與他作對，也不生氣，反而故意流露出對她頗感興趣的姿態，笑道：“娘子不僅長得漂亮，竟還如此聰慧過人。”
一句話，那李六娘子的臉色就難看下來，回頭看了眼那党項少女，目光頓生警惕。
党項少女亦知他是小小地報復了一下，瞪了他一眼，頗不服氣。
待他們離去，呂醜小心翼翼湊了上來。
“郎君，打聽到了。”
“說。”
“正是銀州防禦使李光儼的女兒，小字銀瓶。”
“你如何打聽得這般清楚？”
呂醜有些赧然，道：“小人別的不會，就擅長與婢女們打聽消息。”
“繼續說。”
“是，李光儼這一支，在党項李氏中地位僅次於李彝殷一系。因党項八部中勢力最大的罔氏、野利氏都與他家有聯姻，李銀瓶便是罔氏夫人之女。”
“她到夏州有何事？”
“不太確定。”呂醜低聲道：“據婢女們議論，李光儼似乎打算嫁女於野利部主之子，或是她想相看一眼吧。”
話到一半，呂醜頓了頓，眼眸轉動。
“郎君，你最擅長的豈不就是勾搭……不，若是讓那李銀瓶傾心於你，便能破壞李光儼與野利氏的聯姻。”
“有何用？”
呂醜撓了撓頭，答不出了。
党項八部之間聯姻密集，豈會因一樁婚事就出現裂縫。
“別理她。”
“是。”
不過，此事還是給蕭弈打開了思路。
他想了想，低聲吩咐道：“去打聽一二，有沒有分化拉攏野利氏的機會。
就在次日，呂醜便帶回了一個消息。
“郎君，我聽說了一樁事，不知是否有用。”
“說說看。”
“此前郎君讓人在城郊買地，因此識得幾個大地主，聽他們說，城郊黨岔一帶，有窟野河，兩岸土地肥沃，是野利氏的地盤，而窟野河有支流木瓜河，是米擒氏世代耕牧之地，如今野利氏勢大，想要侵佔木瓜河東岸的土地。”
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