作者：怪诞的表哥
“嗯，出門在外，也講究不了太多。”
耶律觀音又道：“蕭弈，一會你躺在帳篷靠外這裏，替我們擋着。”
“好。”
蕭弈聽着身後窸窸窣窣的聲音，之後，夜靜了下來。
他便也躺倒睡下。
這一夜，睡得很沉，夢中似感到耶律觀音擠過來，緊貼着自己。
他遂摟住了她。
可次日醒來，他睜開眼，一張嬌美的容顏顯在眼簾之中，他不由怔了一下。
李昭寧還在酣睡。
耶律觀音卻不知去了哪裏。
正打算不動聲色地挪開，他卻見李昭寧雙頰被篝火烤得泛起微微的紅暈，睫毛稍稍顫抖了一下。
她似乎醒着？
蕭弈不敢確定，也不敢輕易動，乾脆閉上眼，裝作睡着的樣子。
“你們醒了嗎？”
不多時，終於傳來耶律觀音的聲音。
“你們快看，今日的天氣可真晴朗啊，這叫雪後什麼……有個成語。”
李昭寧睜開眼，起身，稍稍整理了一下頭髮，輕聲應道：“是雪後初霽。”
“是吧，難得的好天氣。”
“嗯，落了那麼多天的雪，終於晴了。”
蕭弈這才醒來，起身，伸了個懶腰。
怪的是，宿了一夜的帳篷，竟是不覺得冷。
第368章 治鄰縣
風雪中漸漸傳來鐵器磕碰的悶響。
蕭弈繼續策馬向前，越過幾道簡陋的木柵，路邊雪堆被馬蹄震得簌簌落下積雪，顯出下面凍得烏青的屍體。
前方是一個山溝，寒風捲過，響起一陣呼嘯聲，如同鬼哭。
天地間黑白分明，皚皚積雪下，裸出黝黑的石炭。
“見過節帥！”
呂小二快步迎上前來，殷勤地想要攙扶。
蕭弈已然利落翻身下馬，問道：“那些屍體是怎麼回事？”
“馮勇逃跑前，殺了一批人泄憤。李節帥到了，要查是誰走漏消息，又殺了一批。”
蕭弈皺了皺眉，下令道：“安葬了。”
“喏。”
“派人去把後面馬車上的閭丘先生、齊物兄接過來。你與我說說情況。”
“是，這邊人管它叫黑石溝，但石炭一直是私採，被販出去，一般人都不知這裏哩，只曉得是史北村地界。”
“我一路過來，沒看到村子。”
“早被夷平了。”呂小二道：“馮勇自從得了這礦，把方圓十多里的人都擄來，敢逃的都殺了。”
“礦上呢？”
“李節帥來過一遭，審訊並殺了一些人，接着就追馮勇去了。這些天，礦上沒人管，我們得了消息，提前來等節帥接管。”
“這一帶的昭義軍駐紮在哪？”
“屯兵在虒亭，守將叫王彥升，不太理會礦上之事，但派人拉走了幾車石炭……”
蕭弈邊聽邊走，山溝裏風不大，但還是冷了，炭層就在地下不過兩尺，開採也簡單，用鐵鎬刨就行。
礦工中男女老少都有，衣着單薄，縮着脖子，凍得瑟瑟發抖，正一下下揮着鎬挖石炭。
他正環顧四看，恰見一人揮着鐵鎬，動作遲緩又喫力，下一刻，直挺挺倒在了地上。
無人驚訝，只有兩個看守上前，抬起那人，搬到一邊的屍堆上。
蕭弈上前探了探，那人還有一口氣在。
“人沒死，把他救起來，抬到那邊棚子裏，喂些溫水。”
“喏。”
牙兵們依言而行，很快抬走那人救治。
周圍的礦工依舊低頭幹活，沒人敢抬頭看上一眼。
走過成堆成堆的炭塊，前方是一排破舊的窩棚，棚頂積雪壓得很低，像是隨時會塌。
“節帥，只有那邊山坡處有間屋舍稍好些，原是管事之人住的，已拾整過……”
“紮營吧。”
“是。”
“這麼多炭，怎不支個火塘？”
“都是些命不如石炭值錢的苦哈哈，哪有烤火的福分。”
“支，燒些熱水、煮粥，給礦工也各施一碗。”
“喏。”
很快，一個石砌的大火塘就堆好，火苗竄起，越燒越旺。
山溝裏的寒意終於被驅散。
煮水、造飯、施粥。
“手裏的活都停一停，過來，排好隊，不許亂！”
礦工們起初不敢靠近，攥着鐵鎬縮在原地，眼中滿是怯懦，直到蕭弈揮手示意，他們纔敢小心翼翼地靠近。
像是怕被牙兵們推進大釜裏煮了。
蕭弈也喝了一碗熱粥，暖意落肚，僵硬的四肢感覺到舒展開來。
再看向那些人們，凍僵的紫青臉龐透出一絲色澤，終於有了人味。
“你們原本是何待遇？”
沒人敢應聲，或低頭搓手，或嘴脣哆嗦着，或盯着地面，或瞟向一旁的牙兵。
“節帥問你們話！你等幹這活，收入多少？”
半晌，纔有個老漢顫顫巍巍挪了半步，答道：“沒，沒收入……”
“好好說！”
“一天就兩碗稀湯水。”
“從天不亮挖到天黑透。”
“這般挖，煤呢？”
“沒哩。”
話音落，又無人吭聲。
唯有火塘噼啪作響，清晰可聞。
良久。
蕭弈拿出他在馬車上與李昭寧審閱、商議、整理好的新規，招手，讓閭丘仲卿上前宣讀。
“自今日起，炭礦由汾陽軍接管，舊規盡廢，新規立此，違者軍法處置。每日勞作六個時辰，日出而作，日中歇半個時辰，日落前收工；日給口糧兩餐，管飽管熱，月結薪柴，每日多采炭超兩擔者，另發兩鬥雜糧、半匹麻布、一兩粗鹽。此外，凡周邊被擄之民，欲返鄉歸田者，可尋我錄名字、籍貫，願留下者，汾陽軍必管溫飽……”
礦工們聽罷，依舊是沉默、死氣沉沉的模樣，大多數人的臉上都是茫然與懷疑。
蕭弈卻從他們眼神中看到了一絲希望，以及害怕希望落空的惶恐。
害怕，是他們最直接的情緒。
忙了一通，天色又暗了下來。
蕭弈去看了山坡上的屋舍，條件簡陋。
“其實還不錯的。”耶律觀音道：“鋪上氈毯之後，比帳篷好許多呢。”
“今夜暫時委屈你們住此處。”
“那你呢？”
“我……”
“我有話與你說。”
蕭弈尚未回答，李昭寧先開口了。
“怎麼了？”
李昭寧先走到門邊，四下看了眼，方纔返身，道：“恐怕那些看守、礦工當中，有不少河東細作。”
“想必有的。”蕭弈道：“石炭銷往沁州，馮勇也第一時間逃過去，當是牽扯頗深，此前局面又混亂，留下細作不足爲奇。”
“你今日怎不處置了？”
“不急。”蕭弈道：“不給薛釗留下些耳目，他如何敢來襲擾？”
“知你有這份心思。”李昭寧道：“可還有一個問題。”
“你說。”
“若我是薛釗，不會舉兵越界，挑起邊釁，但眼下既有機會，知你親自來了，必刺殺於你。”
“刺殺我有何用？”蕭弈笑道：“那也改變不了河東的頹勢。”
“薛釗未必這般想，刺殺了你，他至少一時痛快了。”
“我倒很好奇，以我的身手，該如何刺殺我？”
李昭寧道：“正面刺殺，自是不能得手，若是趁你不注意之時，卻也難料。”
“放心吧，我身邊牙兵也不是擺設。”
蕭弈說罷，目光落處，見李昭寧神色關切，心頭一暖。
“我會注意，多謝你的關心了。”
李昭寧稍稍側過頭，避開他的目光，輕聲道：“節帥知曉就好，我只是代族兄盡幕僚的提醒之責罷了。”
“那我該多謝明遠兄。”
耶律觀音道：“既然這麼危險，你今夜便留在此處，我保護你。”
蕭弈詫異地看了她一眼，一時語塞。
“怎麼了？”
“怕是不妥。”
“有什麼不妥？昨晚我們也是擠在一起啊。”耶律觀音問道：“屋子與帳篷不同嗎？你們可真扭捏，在我們草原上，大家就是住在一個帳篷裏啊。”
蕭弈道：“不妥在於……”
李昭寧低聲道：“既只有這一間屋子，你便住下吧，牙兵護衛也方便些。”
蕭弈也不再推脫，道：“我去支一個火盆來。”
耶律觀音道：“這裏有這麼多石炭，多放一個火盆吧？”
“好。”
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