作者：怪诞的表哥
“你敢戲耍本官？！”
沈德豐駭然，連連擺手，道：“誤會，誤會，借小老兒十個膽子，也不敢啊……”
陶穀道：“是這樣，郎君之前不曾接手家中生意，這也是第一次出來歷練。”
“哈哈哈！”
李延濟大笑，道：“郭元昭，你爲爭權奪利而胡亂冤枉旁人已非一次兩次，欺人太甚了吧？！”
說着，他向東面一抱拳，道：“上次你冤我，是天子爲我洗清冤屈，今日竟還敢故計重施……”
郭元昭臉色鐵青，忽一轉身，悶不吭聲自往外走去。
餘下差役、牙兵紛紛跟上。
卻是風風火火地來，匆匆忙忙地去。
李延濟嘴角勾起一絲得意的冷笑，道：“看到了吧？郭元昭這廝我行我素，根本不將朝廷法度放在眼裏！”
周行逢配合地嚷道：“太狂了，李大郎君，收拾他！”
“放心，他死期將至。”
李延濟怨毒地自語了一句。
半餉，他回過頭，向蕭弈道：“待你見了蕭使君，可將今日之事一五一十告訴他，還有，你送家父的禮，拿回去吧。”
“那只是一點心意。”
“原本收了無妨，可眼下是關鍵時刻，還是小心點爲宜，好自爲之吧……”
待李延濟離開，蕭弈看向沈德豐，正打算交代兩句。
有早已等候在一旁的牙兵快步上前，附耳對蕭弈說了一句。
“使君，有給你的密報送到軍中，已遣快馬送來了。”
“好，陶掌櫃，隨我來。”
蕭弈轉到後堂，接過密報，發現是夾在榷鹽使的公函當中。
周行逢對鹽事感興趣，也跟了過來。
“是李溫玉發來的？”
“不錯。”
蕭弈展開一看，內容並不長，卻很嚴重。
“竊查郭元昭與僧繼顒交通款曲，私相往來，圖植卉墶Ｒ咽占渫〝臣{賄、盜賣官鹽之佐證若干，伏望使君徹查，明正典刑，以肅綱紀。”
“陶掌櫃也看看吧。”
“怪不得，李延濟說郭元昭死期將至。”
“是陷害。”
“未必。”
蕭弈本以爲事情尚未明朗，陶谷也說不出個所以然來，沒想到陶谷略一思量，出了個主意。
“郎君何不打草驚蛇，詐一詐郭元昭，看看他的反應？”
“具體如何？”
“郭元昭尚不知郎君已潛身城中、掌握其一舉一動。恐他仍以爲郎君在赴解州途中，那，何妨將李溫玉構陷之止室庑轨端咳羲奶摚丶弊配N燬罪證。他一動，郎君身在城中，自然能循跡窺破其奸。”
蕭弈道：“僅是送一份厚禮給李溫玉，便引出了今日的衝突。如此一來，更不知要激起怎樣激烈反應。”
“一潭死水，看不出端倪，唯有攪動起來，才能看出誰是魚、誰是鱉。”
“好！”
與其慢慢試探，不如一次性把矛盾激發出來，到時纔好快刀斬亂麻，蕭弈遂道：“就這麼辦吧。”
周行逢道：“我去見郭元昭！”
可見此人是看熱鬧不嫌事大的性子，想必恨不得讓李溫玉、郭元昭直接打起來。
蕭弈卻得親眼看看郭元昭的反應。
“不，我親自去……”
再轉回大堂，沈德豐連忙拜倒，道：“小老兒有眼不識泰山，蕭使君恕罪。”
“沈老不必多禮，你既認出了我，何談有眼不識泰山？”
“使君可真是嚇了小老兒一大跳啊，但不知使君隱瞞身份，到這解州城來，有何貴幹？”
蕭弈問道：“沈老對解州兌付鹽引的感受如何？”
沈德豐嘆道：“不瞞使君，此事既比小老兒想象中順利，又不如小老兒想象中順利。”
“哦？這是何意？”
“想必因鄭麟一案，河中皆知我等糧商，榷鹽司沒有怠慢，很快就把鹽引兌付給小老兒，只是……鹽雖收到了，卻卟怀龀恰！�
“爲何？”
沈德豐道：“許是郭刺史認爲此次交的鹽有問題，總說城外有盜偎僚埃缆凡痪福^幾日派兵保護我們，暫時將我們留在城中。”
“因此，你在打點郭元昭？”
“是，小老兒原以爲郭刺史想要錢財，後來才知他實則想扳倒李使君，今日，他忽然問我識得沈萬三否，小老兒不知是何情況，實話實說了。”
蕭弈點點頭，道：“帶我去見郭元昭。”
“自當從命，但不知該以何種理由？”
“便說登門賠罪，此外，我有重要情報想要報於他。”
郭元昭明顯不太看得起商賈。
蕭弈與沈德豐到刺史府遞了拜帖，等了半晌，門房纔回復。
“操持賤業的商賈，不可在此擋道，到西邊小門等着吧。”
“你……”
“無妨。”
蕭弈趁周行逢嘴裏“狗眼”兩個字出口，先擺了擺手。
到西側小門等了許久，一人戴着斗笠，黑色披風裹得嚴嚴實實，獨自從刺史府出來。
蕭弈本沒在意，與旁人說話間，忽發現腥嗽谇锢匣⒅形鐣r分都是滿頭汗水。
再回頭一看，那戴着斗笠裹着黑布之人腳底下踩的是一雙麻鞋。
“你們，跟上那人。”
“是。”
張滿屯、周行逢立即向那邊趕去。
然而，刺史府的牙將卻大喝道：“你們做甚？”
蕭弈道：“我掉了些東西，派手下人回去拿。”
再一看，那人已加快腳步，拐進大街。
蕭弈的目光跟着張滿屯、周行逢追過去。
此時，門房已過來了，道：“進去吧，但只有你二人可入內，其餘人都在外面候着。”
蕭弈與沈德豐進了刺史府，被引入側堂。
郭元昭冷着臉坐在上首。
行禮時，蕭弈目光迅速一掃，見一個客案上有剛擦拭過的痕跡，想必是下人剛端走杯盞。
方纔，有人在此與郭元昭品茶聊天。
一番寒暄，郭元昭不耐，淡淡道：“說有重要之事稟告，何事？”
蕭弈故作猶豫。
“說。”
“是，今日李延濟與我說了一樁隱祕之事……”
“何事？”
蕭弈爲難着，壓低聲音道：“李大郎告訴我，他捉住了刺史的把柄，已向蕭轉呤垢婷堋！�
“本官有何把柄？”
“小民聽他說，是……勾結一個和尚。”
一瞬間，蕭弈看到郭元昭眼睛不自覺地眯了眯，瞳孔中閃過震驚，迅速化爲一絲殺意，但很快被冷靜取代。
堂中靜默了三息。
“哈哈，胡言亂語。”
郭元昭朗笑起來，笑聲豪放。
旁人或聽不出什麼，可蕭弈久經官場，察覺到了笑聲中的突兀。
“李延濟胡亂攀咬，不必理會！”
郭元昭大手一擺，朗聲笑道：“你且寬心，你要兌付的鹽引，本官自會爲你做主。且告知你，莫要以爲李溫玉是真心幫你，實則，張崇祐早已暗中覈查你鹽引真僞，正因他心存疑慮，本官纔會拿你。如此看來，榷鹽司慣會行此栽贓構陷的伎倆。但有本官在，定保你周全無虞。”
“謝刺史！”
出了刺史府，蕭弈眼底卻浮現出一絲陰霾。
只短短一日，他便發現，這解州城中的兩個主官，或勾結鹽梟，或勾結河東細作，簡直是一塌糊塗。
如今他故意激化矛盾，倒不知接下來這兩人使出怎樣的幺蛾子。
拭目以待吧……
兩日後。
清晨，蕭弈站在客房窗邊，看着院中的老槐，感受到晉南的乾燥。
張婉小步走到他身後，輕聲道：“郎君，今日儀駕就要入城了，你又要忙了嗎？”
“是啊。”
“妾身能問郎君一樁事嗎？”
“嗯？何事？”
“妾身聽聞，郎君出使楚地時，作了一首廣爲流傳的詞作，真的嗎？”
“你也喜歡詩詞？”
張婉點頭，眼眸中浮起期待之色，道：“本朝少有人作詞，可妾身十分感興趣。郎君若得閒，可否容妾身討教一二？”
“好啊。可惜今年中秋只顧着與那些老不修勾心鬥角。待來年中秋吧，我作詞，你跳舞，如何？”
張婉展顏而笑，柔聲道：“妾身何其有幸，能遇到郎君，樣樣都好，還有這樣的才情。”
蕭弈自嘲道：“我有甚才情？肚子裏沒有幾兩墨。”
“郎君不知嗎？都傳郎君是大才子呢。”
“誰胡傳的？”蕭弈道：“蘇德祥那樣算個才子。至於我，下次有機會再演才子，如今先演好這紈絝。”
“郎君眼眸清亮，透着洞悉世事之明，可不像是紈絝子弟。”
“是嗎？我以爲我演得很好。”
“演得雖好，可郎君神采奕奕，豈有紈絝子酒色過度的萎靡之色？”
“看來，你我得再折騰折騰。”
張婉又羞又怕，連忙躲開。
“不行不行，妾身折騰不動了……是妾身萎靡了……”
鬧到傍晚。
蕭弈的儀駕也到了，駐在城外，對外稱轉呤古几酗L寒，暫不見人。
任郭元昭、李溫玉等人出城相迎，蕭弈也沒見他們。
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