作者：怪诞的表哥
蕭弈壓力頓消，心想郭威還是不瞭解自己。
目光看去，圖上山川河流、州縣關隘詳細，蠅頭小楷標註將領兵力，密密麻麻，從滏口陘到沁州、晉陽的一路上，關鍵處皆以硃筆勾勒。
“明公想趁劉崇不備，奔襲河東，犁庭掃穴，以絕後患？”
“嗯。”
“潞州是第一個關鍵點。”
“胃口小了。”
提到戰略，郭威十分篤定、霸道。
他手指重重一點潞州，道：“此爲昭義軍節度使常思駐地，常思早年曾在我麾下效力，有幾分情面，我已遣王樸爲使，前往說降。”
蕭弈確實沒想到這一點，道：“得了潞州，就是進了河東的南大門，那一舉拿下太原，並非沒機會。”
郭威眼中精光浮動，喃喃道：“故而我力排凶h，冒險一搏。你可知，此戰最怕的是什麼？”
蕭弈想了想，應道：“怕久戰，而河東山多地險，劉崇經營多年，唯攻其不備，方可速勝，明公擔心……劉崇有防備？”
郭威手指西移，落在潞州以西的沁州，神色轉爲凝重。
“斥候冒死打探，劉崇已遣心腹大將李存瑰率五千沙陀精騎南下，三日之內，恐怕即到沁州。”
蕭弈拿起放在地圖邊貼着“李存瑰”三字的宗卷，展開看了看。
“李存瑰，沙陀人，李克讓之裔，少以宗室子補橫衝都小校，從徵吐谷渾破陣斬級，始稱其勇，天福間，以‘代北舊勳’擢河東節府左都押衙，佐劉崇典軍務……”
劉崇派來的是大將。
他知道這意味着什麼，山西那地方山多路險，若連沁州都拿不下，這一仗，戰略上就已經失敗了。
但，未必。
蕭弈沉吟道：“明公，李存瑰此來，未必是發覺了我們的用意。”
“是嗎？”
“劉崇傳信於劉贇，欲派一支兵馬護衛劉贇即位，很可能就是李存瑰。”
蕭弈把小桃打聽到的消息說了，最後道：“劉贇已親筆修書，讓劉崇撤軍，此時書信也許剛到河東。換言之，李存瑰有回師的可能。”
郭威走到門口，招過一人，命他再審劉贇。
他在地圖邊踱步想了想，搖頭，道：“不，不讓李存瑰回師。”
“明公是說，喫掉他？”
“趁他徘徊不定，殲一部沙陀精騎，比一城一地的得失更有用。”
“明公英雄，李存瑰急於趕路，我軍可出其不意、半途截擊，擊其精銳，斷劉崇一臂，順勢取沁州，太原必震動。”
“大軍調動來不及。”
“末將願往！”
蕭弈立即抱拳請命，道：“末將願率一支精兵西進，搶在李存瑰抵達之前，設伏於必經之路。”
“你做事，不曾讓我失望過，但獨當一面還過早。”
郭威頗果斷，拍了拍他的肩膀，轉頭吩咐道：“招李榮來！”
“喏！”
下了命令，郭威忽皺了皺眉，慢慢踱回座椅，坐下，用拳頭抵住膝蓋，發呆。
“明公？”
“無妨，老寒腿……天太冷了。”
蕭弈今日已是第二次聽到這感慨，從魏仁浦到郭威，他們當然不是自己怕冷。
所慮者，這不是攻打河東的好天氣啊。
“明公可是另有憂慮？”
“無妨。”
郭威揮揮手，沒有深說。
但蕭弈已感受到軍中氣氛與南下以來攻城略地、士氣高昂時不同，似有一種無形的暗流瀰漫在這些戰略之下。
甚至，他在郭威的聲音裏，聽出了一絲無奈。
“若能先滅了劉崇，我纔好放手施爲啊……”
“大帥！李榮到！”
突如其來的通傳，打斷了郭威的感慨，他立即收斂情緒，起身，語氣果斷。
“李榮、蕭弈。”
“末將在！”
“命李榮爲中路先鋒，蕭弈副之，率精騎兩千，配雙馬，攜五日干糧，即日西進！”
“喏！”
當夜，蕭弈帶着他的十名兵士編入了李榮中軍先鋒軍。
隊伍準備妥當，所攜還包括劉贇，以及武寧軍旗號、二十餘副徐州牙兵的衣甲。
第119章 初入太行
是夜，蕭弈隨李榮駐紮在澶州城外大營。
他刻意留意了一下，發現將士雖依舊精銳，隱隱卻有些不同。
牽着烏騅走過校場時，聽到了一點細細碎碎的言語。
“打了開封就走，不是白打？”
“俺把粗布衣裳都丟了，就等着大帥坐龍椅哩，這就又出來了。”
“……”
面對河東之戰，士氣有些滯澀，將軍們的號令更是明顯不如往日激昂。
感受到這些，連蕭弈心中都浮起一絲憂慮。
假設大軍不發，他與李榮孤軍深入，萬一陷在河東……千辛萬苦立從龍之功，這結果可就太荒謬了。
做好戰略，李榮拉着蕭弈與他同宿一個軍帳。
“你裹這個。”
蕭弈接過一個厚重的氈毯，陳年的血腥、腳臭味撲鼻，一抖，全是灰。
李榮則搓着手，湊到火盆邊，不時嘆氣，終是沒忍住開口。
“你說，我倆怎就攤上這麼個差事？”
“將軍不是喜歡打仗嗎？”
“那也分時候啊！”
李榮啐了一口痰在火盆裏，大概是覺得說不清楚，乾脆打了個比方。
“好比我喜歡炙肉，可我急着屙屎，總不能這時拿炙肉問我咥不咥？”
蕭弈問道：“將軍準備屙什麼屎？”
“當然是好屎！你能不知嗎？你小子倬！�
“我是知道，可劉崇站在邊上拿刀看着，先把他殺了，再屙屎，豈不暢快？”
“狗屁！”李榮嗤之以鼻，道：“我又不是面皮薄的小娘子，他愛站就站，燻不死他？！”
蕭弈笑笑，道：“既領了軍令狀，將軍何必還想這些。”
李榮臉色卻還是焦慮，聲音沙啞，道：“你不懂，這鬼天氣進河東，凍壞腳趾手指，比戰場折損還多，地形險，路不熟，糧草沒保障。兒郎們怎不犯嘀咕？”
“只要潞州歸順，沁州到手，豈還怕冷怕餓？”
“你還是沒懂。”
李榮瞥了眼帳外晃動的牙兵身影，聲音壓得更低。
“皇帝都殺了，兒郎們爲了甚？那位置空在那，大帥不坐上去，誰能安心？你別說話，道理我懂，我不傻，可小卒能懂嗎？一羣泥腿子，哪管彎彎繞繞，我再給你打個比方……”
“不用比方。”
“這就好比，你跟一個開封小娘子，這那，這那，扒了個精光，火急火燎，就差那一捅了，這時她說，‘停，你先去河東把死鬼殺了，奴家纔好安心從了你哩’，有這道理嗎？”
蕭弈沉默。
他發現李榮還挺有辯才。
“你看。”
李榮攤開手，掌心全是厚繭。
“老子一輩子握刀，不怕打仗，更不怕死。可說實話，這一仗心裏沒底。”
蕭弈搖頭，道：“將軍大錯矣，明公眼光長遠有擔當，你我在河東，他便絕不會棄你我不顧。”
李榮道：“不怕狗攮的劉崇兵強馬壯，怕的是，錯過了大事。”
“大事？”
“不瞞你說，幾位老將軍派人去鄴都問白老夫人了，想請大帥即皇帝位，此等盛事，我麾下兒郎可不想錯過。”
蕭弈道：“那又如何？明公身邊不缺擁戴他爲帝的人，缺的是理解、貫徹他戰略的人……”
“可我難受啊！”
李榮拿起酒囊悶飲一口，末了，道：“不想了，弄死劉崇那狗攮的，你我就是第一功臣！”
早早睡下，因爲太累，蕭弈甚至覺得李榮那如雷震天的呼嚕聲頗爲助眠。
天不亮，兩千精騎帶着必要的輔兵、馱馬，出發，西行。
隊伍過處，雪塵飛揚。
蕭弈彷彿回到了與陳光穗疾馳鄴都的時候，穿風淋雪，捨身忘我地狂奔。
他裹緊徵袍，用毛氈包着頭，連眼睛都不露出，在粗布縫隙中看前方，其實也沒甚好看，天地間白茫茫一遍，馬匹緊跟着嚮導的老馬。
過相州而不入。
之後人煙更稀少，村落荒蕪，待抵達滏口陘，行進速度才終於慢下來。
蕭弈每次下馬幾乎都是摔下馬背，因爲身體凍僵了。
休整一夜，探馬稟報前方無事，他們進入陘道。
滏口陘在太行羣山蜿蜒了上百里，兩側崖壁如刀削斧劈，小徑在懸崖、深谷間盤旋，最窄處僅容兩馬並行。
時值深冬，陘道無旁人走動，積雪沒膝，背陰路段的冰厚且滑，不一留神就摔下山崖，冷風穿陘，發出鬼哭，崖頂的厚雪塌落，也能砸死人。
蕭弈以前也常走線，但確實沒在這樣惡劣的天氣中到過這麼險峻的地方。
還好不是他獨當一面，不然麾下肯定譁變。
李榮揮淚斬了個妄言退兵的牙兵，才讓隊伍老實行軍。
老向導教了他們一個土法，把馬糞收集起來，裹在腳上，以免在雪地凍死了腳趾。
李榮又派了輔兵在前當斬冰隊，耗費兩日，他們才艱難鑽出這冰雪隘口。
眼前豁然開朗，到了潞州地界。
次日，部隊向潞州城挺進，距城十餘里，探馬回報，前方出現了大隊昭義軍。
氣氛頓時緊張，李榮自語道：“我等生死就係在王樸一介書生之手，他若不能說服常思，唉！”
蕭弈回頭看去，兩千精騎疲憊到了極點，恐難與昭義軍一戰。
之後，探馬再次回稟，昭義軍節度使常思率部來迎。
李榮還是不放心，道：“鬼知道是不是誆我。”
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