作者：我要吃特辣
胖警察跳下車，拉開車門，柳生拄着柺杖下了車，站在雪地裏，抬頭看了看這座宮殿，這冬宮比他想象的要大，也比他想得要冷清。
宮門上方掛着雙頭鷹徽記，徽記下面的窗戶亮着燈，燈光透過窗簾灑在雪地上，黃黃的，暖融融的。
不遠處，一個穿燕尾服的官員已經等在門口了，頭髮梳得油光鋥亮，留着兩撇精緻的小鬍子，腰桿挺得筆直，像是脖子上頂了一根木棍。
他向柳生微微鞠了一躬，用流利的英語說：“柳生先生，請跟我來，陛下正在等您。”
柳生點了點頭，跟着他走進了冬宮。
宮殿內，走廊很寬，很高，天花板上吊着巨大的水晶燈，牆上掛着巨幅油畫，畫的是戰爭和神話，金碧輝煌，但暖氣不太足，風從窗縫裏鑽進來，吹得人脖子發涼。
在穿過兩道門，繞過一座樓梯，官員在一扇高大的橡木門前停下來。
他輕輕敲了敲門，裏面傳來一個男人的聲音，說的是俄語，聽不清內容，但語氣很平和。
官員推開門，側身讓開，做了個請進的手勢。
柳生當即走了進去。
這是一間不大不小的會客廳，壁爐裏燒着柴火，火焰跳動着，把房間照得暖洋洋的。
牆上掛着幾幅肖像畫，畫的是穿着軍裝的男人，留着大鬍子，表情嚴肅。
房間中央擺着一張長桌，桌上鋪着白色的桌布，擺着銀製的餐具和幾瓶紅酒。
尼古拉二世站在壁爐前面，穿着一件深色的軍上衣，肩章上鑲着金線，領口扣得嚴嚴實實。
他今年三十八歲，身材不算高大，但站得很直，臉上帶着一種貴族特有的矜持，目光從柳生進門的那一刻就落在他身上，一直沒移開。
他看了柳生幾秒，眼神裏有好奇，也有一種說不清的感慨。
這個老人，和他的爺爺亞歷山大二世是同一個時代的人。
他爺爺在位的時候，俄國還是歐洲憲兵，日本還是一個閉關鎖國的島國。
幾十年過去了，他爺爺的塑像還矗立在冬宮廣場上，而這個人還活着，還活得好好的，還能一個人殺掉上百個槍手。
尼古拉二世向前走了兩步，臉上露出一個笑容，伸出手，用帶着口音的英語說道：“柳生先生，歡迎你來到冬宮，請坐。”
柳生伸出手，和他握了一下。
兩人的手握在一起，像是兩個時代在握手。
柳生鬆開手，沒有坐下，站在那裏看着沙皇，平靜地開口說道：“尼古拉先生，不用太多繁文縟節，我只是一個普通的老人，隨便喫點就行了。”
尼古拉二世微微一怔，然後笑着點了點頭。
第325章 和尼古拉二世的聊天
他轉身朝門口走去，拉開門，對外面的侍從低聲說道：“告訴他們，不用按照宮庭禮儀上菜了，直接上最好的酒和最好的牛排。”
“好的，陛下。”
侍從鞠了一躬，轉身快步走了。
“柳生先生，請坐，我們可以隨意一些。”
尼古拉二世重新回到桌前，在主位上坐下，指了指旁邊的椅子，示意柳生坐。
“多謝，尼古拉先生，剛剛要不是你派人來，我只怕要和你的子民起衝突了。”
柳生這才坐下來，把柺杖靠在桌邊，隨意地坐着。
尼古拉二世哈哈一笑：“那他們應該慶幸我的人及時趕到，要不然他們就見不到第二天的太陽了。”
柳生微微一笑：“那倒不至於，我又不是什麼惡魔，隨意殺戮，最多就是讓他們喫點苦頭。”
“至於那些被我殺掉的人，只能說，他們命數如此。”
“我相信。”尼古拉二世點點頭，“柳生先生，我對您很好奇，畢竟您和我的祖父生活在同一個時代。”
柳生聞言，回想了一下，是亞歷山大二世沙皇，對沙俄進行改革，讓沙俄跟上西方列強步伐的能人。
至少在他的治理下，沙俄帝國從一個農奴國家，向工業國家轉變，無論是在歐洲大陸，還是中東，亦或是東亞，亞歷山大二世都取得了很大的成功。
再說了，他能在北海道站穩腳跟，也得益於地域政治，求得了沙俄的幫助，才挺過了最危險的時候。
“是的，亞歷山大先生是一位不錯的統治者，現在的俄國能有今日的局面，多虧了他。”
尼古拉二世點點頭：“不錯，祖父是一位偉大的皇帝，我完全比不上他老人家。”
這時候，侍從推着一輛餐車進來了。餐車上放着兩盤牛排，一大塊一大塊的，煎得焦黃，還在滋滋冒油，旁邊配着烤土豆和炒蘑菇。
還有一大瓶伏特加，瓶身上凝着一層水珠。
侍從把牛排端到柳生面前，把酒瓶放在他手邊，然後退到了一邊。
柳生低頭看了看那盤牛排，又看了看沙皇。
尼古拉二世端起酒杯，抿了一口。
柳生拿起刀叉，切了一塊，送進嘴裏。
牛肉很嫩，肉汁在嘴裏溢開，帶着一股煙燻的香味。
他嚼了兩下，嚥下去，然後加快了速度。
刀叉在他手裏動得很快，但很穩，沒有發出太大的聲響。
一塊，兩塊，三塊，他喫得不算斯文，但也不粗魯，就是那種餓了很久的人終於喫上飯的樣子。
尼古拉二世端着酒杯，看着這個老人喫東西，嘴角微微上揚。
他見過很多外國人，見過英國貴族、法國政客、德國將軍，那些人在他面前總是端着架子，說話拐彎抹角，喫個飯像在演話劇。
這個老人不一樣，他坐在冬宮的會客廳裏，穿着帶血的西裝，喫着牛排，像是坐在自己家的飯桌上。
他不覺得被冒犯，反而覺得有些新鮮。
柳生喫完了第一盤，侍從看了看沙皇的臉色，趕緊把第二盤端上來。柳生沒有推辭，接過來繼續喫。
他的額頭上滲出了細密的汗珠，銀白的頭髮貼在額角上，他也沒有去擦。
第二盤也喫完了，盤子乾乾淨淨的，只剩下一小攤肉汁。
柳生放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴，把餐巾放在桌上，然後端起那杯伏特加，喝了一口。酒很烈，從喉嚨一直燒到胃裏，他呼出一口熱氣，放下酒杯，看着沙皇，笑了一下。
“沒以前能喫了，年輕時，這樣的牛排，我還能再喫幾盤。”
尼古拉二世舉着酒杯，看着桌上那兩個空盤子，每個盤子裏至少有一斤半的牛肉。
他笑了笑，不是那種外交場合的客套笑，是真的被逗笑了。
他把酒杯放在桌上，靠在椅背上：“柳生先生，你確實不是一般的老人。”
柳生放下酒杯，靠在椅背上，壁爐裏的火光在他臉上跳動，把他臉上那些深深的皺紋照得忽明忽暗。
他看了一眼沙皇，又看了看牆上那幅亞歷山大二世的肖像畫——畫裏的老人穿着軍裝，留着大鬍子，眼神沉靜而堅定，和尼古拉二世有幾分相似，但更硬朗，更鋒利。
“您的祖父是一位了不起的統治者。”柳生開口了，聲音不大，但在這間安靜的會客廳裏，每個字都聽得很清楚。“他廢除了農奴制，讓幾千萬俄國人不再是別人的財產。
這件事，整個歐洲沒有人敢做，他做了。
單憑這一點，他就配得上‘偉大’這兩個字。”
尼古拉二世聽着，手指在酒杯上輕輕摩挲着，沒有說話。
柳生繼續說：“我在北海道最困難的時候，也受過亞歷山大先生的恩惠。
那時候維新政府封鎖了北海，船出不去，物資進不來，俄國太平洋艦隊的船卻停在津輕海峽，維新政府的戰艦根本不敢靠近，我知道那不是因爲他們心善，是因爲您的祖父在聖彼得堡點了頭。”他頓了頓，“沒有那次默許，北海撐不過第一個冬天。”
尼古拉二世端起酒杯，抿了一口，然後放下，目光落在柳生臉上。
“您和我的祖父是同一個時代的人，他去世的時候，您已經是這個世界上成了一位傳奇。”
“不過我很想知道，您在日本那個新舊時代的時候，是怎樣的？”
“那時候……”柳生的目光投向壁爐裏的火焰，像是在看很遠的地方。“幕末，到處都是暗殺，到處都在流血。
我帶着新選組在街上巡邏，刀上沾過不少血。
您的祖父在聖彼得堡搞改革，我在京都砍人。
說起來，我們做的事情不同，但結果差不多——都惹了一堆仇家。”
尼古拉二世笑了一下：“我祖父最後死在了民意黨人的炸彈下。
您呢？您活到了現在。”
“那只是我命硬。”柳生說得很隨意，像是在說今天天氣不錯。“想殺我的人不少，但沒有一個成的。
不是因爲我多厲害，是因爲我比他們更早看清楚了怎麼回事。
幕府要倒了，我看出來了；維新政府要出問題，我也看出來了。
趁他們還沒動手，我提前佈局，先建自己的地盤，等他們反應過來，我已經站住腳了。”
“北海道。”尼古拉二世說。
柳生點了點頭。“那時候北海什麼都沒有，沒有路，沒有房子，沒有地，連人都沒有。
我去北海道的時候，那裏還是原始社會，因爲我，直接讓他們進入了工業社會。
那個地方雖然一窮二白，但是有一個好處——離誰都不近。
維新政府管不着，俄國人看不上，清國人更沒興趣。
我們就在那塊沒人要的荒地上，一鍬一鍬地挖，一磚一磚地壘。
先搭窩棚，再蓋木屋，然後修路，建港口，開礦，辦工廠。”他抬起頭，看着沙皇，“四十年，從一頂帳篷到一個強大的政權。”
尼古拉二世聽着，臉上的表情從好奇變成了認真。
他沒有打斷柳生，也沒有插話，就那麼靜靜地聽着，像一個學生在聽老先生講課。
他知道北海，知道那個地方從無到有，知道那個地方的人打敗了維新政府，統一了日本，又在日俄戰爭中贏了俄國。
但他從來不知道這些事是從一頂帳篷開始的。
“您在北海的時候，想過要回來嗎？”尼古拉二世問。
“回來？”柳生搖了搖頭，“不是想不想回來，是遲早要回來。
維新政府那幫人，以爲自己贏了，以爲把我趕到北邊就完了。
他們不知道，我走的那天就沒打算永遠待在北海。
我在那裏建工廠、修鐵路、辦學校、造槍造炮，不是爲了在雪地裏養老，是爲了有一天能殺回去。”他端起酒杯，又喝了一口，伏特加在他手裏像白開水。“等了三十年，等到了。”
尼古拉二世沉默了片刻，然後問了一句讓柳生有些意外的話。
“您覺得，改革和穩定，哪一個更重要？”
柳生看了他一眼，沒有立刻回答。他想了想，說了一句很實在的話。“沒有穩定，什麼都改不了，但沒有改革，穩定也穩不長。
您的祖父廢了農奴制，俄國穩住了嗎？穩住了。那些地主鬧事，貴族不滿，但他把軍隊握在手裏，誰也不敢動。改了，穩了，不改，遲早要炸。”
尼古拉二世的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
他沒有接話，但他的表情告訴柳生，他在想。
柳生低下頭，看着桌上的空盤子，忽然說了一句：“北海剛開始那幾年，有人勸我搞議會，搞選舉，搞西洋那一套。
我沒聽，不是那一套不好，是那時候搞不了。
飯都喫不飽，你讓人選什麼？先把肚子填飽，把孩子送去讀書，把路修通，把工廠開起來。
這些事情做了二十年，纔開始談選舉，談議會，一步一步走，急不得。”
尼古拉二世靠在椅背上，壁爐裏的火光照在他臉上，把他的影子拉得很長。
他看着柳生，這個來自東方的老頭，穿的西裝上還帶着沒洗淨的血痕，坐在冬宮的會客廳裏，喫了他三斤牛排，喝了大半瓶伏特加，跟他講改革、講穩定、講從一頂帳篷到一支艦隊。
這些道理，他的大臣們從來沒有這樣跟他講過。
大臣們只會說“陛下，要改革”，“陛下，要穩住”，翻來覆去，像留聲機。
柳生見他不說話，也不再多說。
他端起酒杯，把剩下的伏特加一口悶了，放下杯子，用袖子擦了一下嘴角。
“尼古拉先生，”他忽然換了稱呼，“您問了我這麼多，我也想問您一句，您對德國的威廉，怎麼看？”
尼古拉二世愣了一下，然後苦笑。“那個瘋子。”
柳生嘴角微微揚起。“瘋子不可怕，可怕的是瘋子手裏有槍，還知道自己有槍。
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