作者：我要吃特辣
普軍在梅斯的戰鬥，讓老毛奇和俾斯麥認識到這種依託工事、發揚火力的防禦戰術的可怕威力與未來潛力。
他們對柳生的軍事才華上評價也再次提升。
不過，歐洲的戰事尚未完全結束，巴黎被圍，法國成立了國防政府繼續抵抗。
歐陸的烽火看似與遠在東亞的北海國相距甚遠，但法國在戰爭中的迅速潰敗，卻對北海產生了影響。
法國一直是北海在西方列強中相對友善、並提供了一定軍事與技術援助的重要合作伙伴。
如今，法國在戰場上遭受重創，帝國傾覆，國家陷入動盪與危難，其對外政策和履約能力必然受到嚴重影響。
這對正處在發展關鍵期、特別是依賴外部技術輸入和軍備採購的北海而言，無疑是一個打擊。
來自法國的武器供應、技術專家派遣、乃至部分財政支持，都可能因此中斷。
正在研發基地密切關注蓄電池、電話原型機與留聲機改進的柳生十兵衛，接到了從歐洲傳來的緊急消息。
法國軍隊在色當慘敗，皇帝拿破崙三世被俘。
法國的慘敗已經影響到了北海得局勢，他必須有所應對。
他立即擱下手頭的工作，返回總統府，首先要求會見法國駐北海公使萊昂·羅什。
在會客室，萊昂·羅什公使的臉色比以往任何時候都要蒼白憔悴，眼中帶着難以掩飾的焦慮與悲憤。
他見到柳生，勉強維持着外交禮儀，但聲音明顯有些沙啞：“總統閣下。”
柳生神情肅穆，語氣沉緩地說道：“羅什公使，我剛剛得知來自歐洲的令人震驚和悲痛的消息。
請允許我，並以北海國人民的名義，向法蘭西正在經歷的艱難時刻，表示最深切的慰問。
我們對色當的悲劇感到遺憾，對貴國軍民承受的苦難感同身受。”
萊昂·羅什深吸了一口氣，努力穩定情緒：“感謝您，總統閣下，在這個艱難時刻表達的善意。
帝國……遭遇了前所未有的打擊。
但請相信，法蘭西不會屈服，巴黎仍在堅守，國防政府已經成立，我們將戰鬥到底。”
柳生點了點頭，繼續說道：“北海國不會忘記貴國在我們發展初期給予的友誼與協助。
在這個時刻，我們願意提供力所能及的支持。
貴國目前在北海的僑民、商人的安全與利益，我國政府將盡力保障。
此外，如果有任何我國可以協助貴國新政府溝通或轉達的信息，請務必告知。”
羅什公使眼中閃過一絲感激，但更多的是憂慮：“非常感謝，總統閣下。
目前局勢混亂，我國政府更迭，許多事務……恐怕會受到影響，包括我們之前與貴國達成的一些合作項目和技術人員的派遣。
我對此可能造成的不便，深表歉意。”
“我理解貴國面臨的巨大困難，”柳生表示體諒，“具體事務我們可以根據形勢發展再行商議。
當前最重要的是法蘭西能夠度過難關，請保重，羅什公使，若有任何需要，隨時可以聯繫我。”
“謝謝，總統閣下。”羅什隨即起身離去。
送走萊昂·羅什後，柳生沒有太多時間沉浸在對盟友衰落的感慨中，他必須立即面對新的現實。
他緊接着召見了普魯士駐北海公使巴爾特。
與法國公使的頹唐不同，巴爾特公使雖然保持着外交官的剋制，但眉宇間洋溢着難以完全掩飾的振奮與自信。
見到柳生，他禮節周到但氣勢已然不同：“總統閣下，很高興見到您。”
柳生面帶笑容，語氣論矗骸鞍蜖柼毓梗乙埠芨吲d在這個時刻見到您。
請允許我代表我個人及北海國政府，對普魯士王國及其軍隊在戰場上取得的輝煌勝利，表示最熱烈的祝賀！
色當的勝利，無疑是決定性的，展現了貴國卓越的軍事組織、領導才能和無與倫比的戰鬥力。”
巴爾特公使微笑着欠身：“非常感謝總統閣下的祝賀。
這場勝利屬於國王陛下、俾斯麥首相、毛奇總參珠L以及全體德意志將士。
這是德意志民族走向統一與強盛道路上至關重要的一步。”
“這正是我所欽佩的，”柳生順勢說道，“一個團結、強大的德意志出現在歐洲中心，對於維持大陸的力量平衡至關重要。
我注意到，貴軍在此次戰役中，對炮兵火力的哂靡约霸谀承┰庥龅姆蓝R作戰中表現出的戰術適應性，令人印象深刻。
這充分證明了貴國軍事思想的先進與務實。”
巴爾特公使眼神微亮，他自然聽出了柳生的弦外之音，也知曉高層對柳生某些戰術見解的評價。
他禮貌地回應：“總統閣下過譽了，戰爭的勝利是多種因素的結果。
我國總參植看_實非常注重研究一切有益的軍事經驗和理論，包括來自遠方的智慧。
首相閣下和總參珠L閣下對總統閣下您本人的戰略眼光，也時有提及。”
柳生心中稍定，繼續說道：“北海國一貫重視與普魯士的友好關係。
我們讚賞俾斯麥首相閣下富有遠見的政策。
相信在貴國的領導下，一個統一、繁榮的德意志必將爲世界格局帶來積極的變化。
我國期待在貴國戰事平復、新局奠定之後，能在經濟、技術等領域與統一的德意志開展更深層次的交流與合作。”
巴爾特公使點頭：“總統閣下的良好祝願與期待，我一定會轉達給柏林。
普魯士以及未來的德意志，也重視與北海這樣充滿活力的國家發展關係。
我相信，在當前的變局之後，我們雙方會有更多值得探討的合作領域。”
“好，那我就期待閣下的合作了。”
柳生和巴爾特進行了愉快的談話，隨即便分開了。
如今法國短時間無法給北海幫助，只剩普魯士，也將是忙於歐洲的事情。
現在北海要獨自面對沙俄的壓力。
他想了想，接下來，得搞一搞軍事演練，壓一壓沙俄的心思。
……
法國在色當慘敗、皇帝被俘的消息，同樣漂洋過海，傳到了日本。
在東京，當電文內容被確認後，維新政府的核心層陷入了巨大的震驚。
井上馨和伊藤博文這兩位曾留學或詳細研究過歐洲的官員，反應尤爲激烈。
“普魯士……那個俾斯麥領導的普魯士，竟然真的打敗了法蘭西？”井上馨在會議中幾乎難以置信地重複着，“那可是拿破崙的法國！歐洲大陸的霸主！這……這簡直不可思議！”
伊藤博文雖然相對鎮定一些：“看來我們對歐洲力量的認知需要徹底更新了。
普魯士的成功絕非偶然，其軍制、動員、指揮體系，乃至背後的國家組織方式，必然有遠超我們想象的優勢。
法國……或許真的已經沉溺於過去的榮耀太久了。”
大久保利通聽着他們的議論，面色凝重。
法國一直是日本維新模仿和學習的重要對象之一，其迅速潰敗帶來的心理衝擊，不亞於一場地震。
他沉聲說道：“僅憑傳聞和二手報告，我們永遠無法真正理解歐洲發生了什麼，又爲何會發生。
普魯士何以能勝，法國何以敗得如此之快、如此之慘，這其中關乎國家強弱的真正奧祕，我們必須親眼去看，親耳去聽，親自去判斷！”
木戶孝允深以爲然，他接着大久保的話說道：“大久保大人所言極是。
維新之業，在於取萬國之長以補我之短。
如今歐洲局勢劇變，新強者崛起，舊格局崩解，正是我等親赴實地考察其政治、軍事、法律、工業、教育等諸般制度的絕佳時機。
閉門造車，只會讓我等落後於時代。”
這個提議立刻得到了在場多數人的贊同。
經過爭論，日本政府最終決定組建一個規模空前的大型使團，由高層官員帶隊，前往歐洲進行爲期一年以上的全面考察。
使團的核心目標，就是深入探究西方國家強盛的根源，特別是新近崛起的普魯士的經驗，爲日本的下一步改革尋找最先進的改革藍本。
第220章 視察北方
柳生十兵衛的北巡行程高度保密，只帶了中澤琴、千葉佐娜率領的精幹衛隊，輕裝簡從，直趨北境的宗谷地區稚內港，那裏駐紮着由高野良右衛門指揮的、肩負對俄警戒重任的第一步兵旅。
隊伍剛進入宗谷地區不久，在一片被冰雪覆蓋的丘陵地帶，側前方的雪堆忽然動了，幾道身披白色僞裝披風的身影驟然站起，手中的步槍已然指向柳生一行人。
“站住！什麼人？！”一聲喝問，讓安靜的氛圍瞬間變得緊張。
與此同時，另外幾名哨兵迅速散開，佔據了有利的射擊位置。
柳生的衛隊反應極爲迅速。
中澤琴幾乎在哨兵起身的瞬間便已策馬上前半步，擋在柳生側前方，右手按上了刀柄。
其餘衛隊成員則迅速下馬或勒馬，以馬匹和地形爲掩護，“咔嗒”聲接連響起，槍栓被拉動，數支斯賓塞連珠步槍的槍口穩穩地對準了突然出現的哨兵。
“放下武器！報上你們的番號和口令！”千葉佐娜大聲喝問。
衛隊士兵的手指都扣在扳機護圈上，氣氛瞬間繃緊。
那幾名哨兵顯然沒料到對方反應如此迅速專業，但他們並未退縮。
爲首的小隊長緊握步槍，再次厲聲道：“這裏是北海國陸軍第一步兵旅防區！立刻表明身份，否則將視作敵對行動！”
這時，柳生十兵衛抬手示意衛隊稍安勿躁。
他從容地翻身下馬，向前走了幾步，來到雙方對峙的中間空地上。
“我是柳生十兵衛。”他的聲音平穩，清晰地傳入每一個哨兵耳中，“前來巡視北境防務。”
幾名哨兵渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。
那小隊長瞪大了眼睛，迅速打量了一下……他臉上的嚴厲迅速被震驚和惶恐取代。
“您……您是總統大人？！”小隊長失聲問道，握着槍的手下意識地放鬆了些，但多年訓練養成讓他沒有立刻放下武器。
“正是。”柳生點了點頭，目光掃過幾名哨兵身上的積雪和凍得發紅的臉頰，“你們執勤很警覺，很好。”
確認了身份，那小隊長這才慌忙放下步槍，立正敬禮，他身後的哨兵們也趕緊收起武器，跟着行禮，臉上充滿了激動和一絲後怕。
“總統大人！我不知是您親臨，冒犯之處，請大人恕罪！”
柳生擺了擺手：“哈哈哈，何罪之有？你們恪盡職守，應對得當，該當嘉獎。
若來的真是敵人，方纔的處置並無不妥。”
他的目光掃過幾人，從面相和輪廓能看出差異，有和人，也有阿伊努人。
“士兵，你叫什麼？”柳生看着爲首的小隊長問道。
那小隊長，一個面色凍得發紅但仍顯精悍的和人士兵，連忙挺直身體回答：“稟總統大人，我叫原田次郎！”
柳生點了點頭，繼續問道：“什麼時候來的北海？”
原田次郎答道：“回總統大人，我是開拓總督府時期，跟隨家裏從仙台遷移過來的，後來入了伍。”
他指了指身旁另外兩名同樣神情激動的和人士兵，“這兩位是我的同鄉，也是一起遷來，一起入伍的。”
柳生看向那兩位和人士兵，他們顯得既激動又拘謹。
柳生問道：“家裏現在情況如何？遷來此地，生活可還過得去？”
原田次郎答道：“回大人，家裏分得了土地，頭幾年是艱難些，但如今有了收成，託政府的福，還能免去不少稅賦，比在老家時寬裕多了。
家裏人都說，來了北海纔有盼頭。”
另外兩名和人士兵也連連點頭，其中一人補充道：“在家裏時，家父常唸叨，說總統大人給了我們活路和土地，要我在軍中好好效力。”
柳生微微頷首，然後看向一直安靜站在稍後位置的另外兩名士兵，他們的面容具有明顯的阿伊努特徵。
“你們二位呢？來自哪個部落？家中可好？”
其中一名年紀稍長的阿伊努士兵上前一步，用略帶口音的日語回答：“總統大人，我叫莫依謝，來自馬追部落。
家裏現在很好，部落有了固定的草場和漁區，不用再像以前那樣總是搬遷。
我弟弟在札幌的學校唸書，學認字和算數。
我阿爹說，現在的日子安穩。”
另一名年輕些的阿伊努士兵也開口道：“大人，我也是馬追部的，叫烏塔。
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