作者：小颗栗子
他們對視了一眼，彼此的表情都很複雜。
有競爭對手之間的敵意，有剛剛被同一個年輕人拿捏了的不甘。
但更多的，是一種奇異的興奮。
他們都很清楚，自己參與的是一件大事。
但他們不知道的是，這僅僅是一個時代的開端......
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默裏走出公寓大門的時候，記者們蜂擁而上。
“默裏先生！您來找米歇爾先生是談出版合作嗎？”
“默裏先生！能透露一下是什麼作品嗎？”
默裏整了整衣襟，恢復了他書商之王的派頭。
“無可奉告。”
他上了馬車，車簾放下之前，對車伕說了一句：
“回阿爾伯馬爾街。讓印刷廠的人下午到我辦公室來。”
哈珀則是腳步匆匆地鑽進了馬車，他要回去好好準備下米歇爾書籍的出版工作.
米歇爾關上了門。
他站在空蕩蕩的房間裏，看着茶几上那份手稿。
《了不起的蓋茨比》。
菲茨傑拉德用21個月寫出了這本書，然後窮困潦倒地死去，生前只賣出了兩萬多冊。
直到他死後二十年，這本書才被重新發現，成爲了美國文學史上最偉大的小說之一。
現在，它將在米歇爾的全新改編下。
在1837年的倫敦，以一種完全不同的方式面世......
? 第104章 巴貝奇
三天後，在阿爾伯馬爾街50號，默裏書局那間著名的會客廳裏，合同的細節終於敲定了下來。
默裏和哈珀的律師自然都是倫敦頂尖的專業人士，他們帶來的合同草案厚得像一本小書。
裏面的每一個條款都經過了精心的設計，充滿了陷阱。
米歇爾自然也帶了律師，但他表現出的從容和冷靜，卻讓這兩位見慣了大場面的律師也心中不住點頭。
這位倫敦最出名的作家不是隻會寫故事，他的腦子簡直和福爾摩斯先生一樣充滿智慧。
他沒有被那些繁複的法律術語繞進去，而是精準地指出了幾個關鍵點，要求修改。
比如說，關於“純利潤”的定義。
律師的草案裏，把宣傳、咻敗}儲甚至是書局高管的下午茶費用都列入了成本。
米歇爾直接劃掉了後面幾項，只保留了印刷、紙張和裝訂這些硬性成本。
“默裏先生。”
他當時對臉色有些難看的默裏說。
“我想您也不希望拜倫勳爵的在天之靈，看到他的出版人把賬算得這麼.......精細吧？”
一句話，噎得默裏半天沒說出話來。
最終，雙方都做出了讓步。
一份在維多利亞時代堪稱“離經叛道”的出版合同就此誕生。
英國市場，米歇爾拿走書籍純利潤的百分之六十。
北美市場，他獲得每本書售價百分之十的版稅。
合同年限，十年。
作爲交換，預付金自然不可能有之前那麼誇張。
英國這邊，默裏書局支付了2500英鎊。
美國那邊，哈珀出版集團支付了3000英鎊。
總計5500英鎊的預付金，在合同簽署後，就送到了米歇爾的手上。
當米歇爾從信封裏抽出那兩張薄薄的紙片時，他的手都感覺有些發沉。
5500英鎊。
在這個年代，這是一筆足以讓一箇中產階級家庭舒適生活幾十年的鉅款。
倫敦普通地段，一套帶花園的三層小樓，售價也不過七八百英鎊。
這筆錢，足夠他買下半條街了。
錢，終於不再是問題了。
那麼，之前因爲資金匱乏而擱置的計劃，也該提上日程了。
米歇爾首先想到的，就是買個鋪子。
一方面他需要有個地方存放那些讀者來信，另外一方面，這也是給家裏的手工襪子工坊鋪路。
畢竟，要想打進倫敦市場，總要在倫敦有個落腳點吧.......
買鋪子，不，是買一處合適的產業。
這個念頭一旦冒出來，就再也壓不下去了。
第二天一早，米歇爾就出門了。
和租房不同，他現在可沒有那麼多時間去找。
所以他沒有選擇自己像無頭蒼蠅一樣亂撞，而是先去找了本特利。
作爲倫敦知名的出版商，本特利的人脈和信息渠道，遠比米歇爾自己摸索要高效得多。
聽完米歇爾的來意，本特利顯得比米歇爾本人還要興奮。
“買鋪子？米歇爾，你終於想通了！早就該這樣了！”
他拍着米歇爾的肩膀，大聲嚷嚷着。
“倫敦的房價每年都在上漲，夥計，你總算找到了個好的投資。”
“我給你介紹一個全倫敦最靠譜的房屋中介，叫芬奇。我家的產業都是通過他打理的，你放心，絕對不會坑你。”
本特利辦事效率極高，當場就寫了一封推薦信。
下午，米歇爾就在一家距離艦隊街不遠的辦公室裏，見到了這位名叫芬奇的房屋中介。
芬奇先生大約五十歲年紀，穿着一身得體的燕尾服，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶着職業化的微笑。
他看到本特利的推薦信後，態度立刻變得格外熱情。
“勒布朗先生，您好您好！本特利先生已經提前打過招呼了。”
“能爲您服務，是我的榮幸。”
他一邊說着，一邊給米歇爾遞上一杯熱氣騰騰的紅茶。
“不知道您對地段和鋪子的類型，有什麼具體的要求？”
米歇爾抿了一口茶，緩緩開口。
“我需要一個臨街的鋪面，面積不能太小，最好是前面可以做生意，後面能有獨立的居住空間和倉庫。”
“地段嘛........不要太偏僻，但也不用在最繁華的商業區，交通便利就行。”
“但是要有一定的牌面，我們之後可能要賣高端些的東西。”
芬奇先生認真地聽着，手裏的羽毛筆在紙上飛快地記錄。
“明白了。”
他放下筆，胸有成竹地抬起頭。
“勒布朗先生，根據您的要求，我這裏正好有幾個非常合適的選擇。”
“如果您不介意的話，我們現在就可以出發去看看。”
“當然。”
米歇爾站起身。
他已經有些迫不及待了。
芬奇先生不愧是倫敦最頂尖的房屋中介。
他推薦的幾處產業，確實都相當不錯，精準地卡在了米歇爾的需求點上。
第一處位於攝政街，靠近聖詹姆斯與攝政公園。
那是一棟三層高的磚石建築，一樓是寬敞的店面，巨大的玻璃櫥窗在當時算得上是相當時髦的設計。
二樓和三樓則是居住區，房間寬敞明亮，甚至還有一個小小的後院。
“這個位置非常好，勒布朗先生。”芬奇在一旁介紹道。
來往的都是有學識的體面人，而且距離攝政公園也不遠，未來的發展潛力巨大。
米歇爾點了點頭，這地方確實不錯。
就是價格也很感人。
但他沒有立刻表態，而是示意芬奇繼續看下一處。
第二處產業在艦隊附近，緊鄰着泰晤士河。
這裏的優勢是交通便利，河叽a頭就在不遠處，無論是進貨還是出貨都極爲方便。
鋪子本身也很大，後面還帶着一個巨大的倉庫。
缺點是，環境有些嘈雜，空氣中總是瀰漫着一股河水的腥味和煤煙的氣息。
米歇爾同樣記在心裏，然後他們又去看了第三處。
第三處則與倫敦金融城隔河相望。
芬奇顯然對這裏最爲推崇。
“勒布朗先生，這裏，將是倫敦的未來！”
他指着河對岸那片繁忙的區域，語氣激動。
“新的倫敦橋已經完工，這裏的人流量每年都在暴增！現在入手這裏的產業，不出五年，價格至少翻一番！”
他推薦的鋪子就在主幹道的旁邊，是一棟全新的建築，外觀氣派，內部空間也足夠大。
米歇爾不得不承認，芬奇的眼光很毒辣。
他說的幾乎都應驗了。
未來幾十年，南岸地區確實迎來了飛速的發展。
米歇爾對這第三處產業最爲心動，價格雖然比前兩處貴了將近兩成，但物有所值。
他幾乎就要當場拍板了。
然而，就在他準備開口的時候，他的餘光瞥見了隔壁一棟奇怪的建築。
說它奇怪，是因爲它和周圍所有喬治亞風格的紅磚建築都格格不入。
那棟建築的主體結構，居然大量使用了金屬。
建築的正面，在陽光下反射着刺眼的光。
透過玻璃窗，可以隱約看到裏面是一個極爲寬敞高大的展廳，空間感十足。
建築的後半部分，則更像一個巨大的廠房。
高聳的煙囪直指天空，整體造型簡潔而富有力量感，充滿了超前於這個時代的美感。
這棟建築，就像一個來自未來的闖入者，突兀地出現在1837年的倫敦街頭。
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