作者：小颗栗子
“廠裏的那股味道，你們常年在裏面可能習慣了，但在我看來，那種鉛粉和油墨混合煤煙的味道是對身體有害的。所以在改造照明的同時，也得對通風進行改造，讓空氣能夠流通起來。”
卡特皺了皺眉，但也沒說什麼。反正這錢不是自己出。
“再次嘛，則是安全問題了。”
米歇爾指了指工廠天花板的方向。
“所有裸露的傳動軸和皮帶必須加裝防護罩。另外，工人在生產區域裏面，不允許穿自己的衣服，必須穿統一的工裝。而女工嘛，則必須將頭髮紮起來或者戴着帽子......”
“另外，工廠生產區域的物料堆放也必須規範，至少要保證能夠兩個人並排通行的寬度，所有的物料必須按區域整齊堆放。”
事實上，米歇爾並非紙上談兵。這一套是相當有效的，早在新紀元的印刷車間中，他們就是這麼幹的。
也正因如此，這一年來，新紀元的印刷車間裏，並沒有出現過什麼生產事故。
聽到這，卡特廠長的眉頭緊鎖，終於忍不住了。
在他看來，這都是再自然正常不過的事情了。
“一直都是如此的。”
“一直如此並不代表是正確的。”
米歇爾直接回應了一句。
這讓卡特廠長閉上了嘴。
他並非不知道工廠存在的這些問題，講真的，他比自己任何人都清楚這些問題，就比如說傳動軸的危險，他在幾個月前就親手把一個差點捲進去的學徒從皮帶邊拽了回來。
至於油墨的味道嘛，他的鼻子早就聞不出來了......
但他一直覺得工廠就是這樣嘛，英國的所有工廠都是這樣的，難道自己又能怎麼辦呢？
但如今這位米歇爾勳爵雖然說有點激進，但他說的問題確實都在理，更爲關鍵的是，卡特從米歇爾勳爵的字裏行間中，感受到了他對於工人的深切同情......
這是任何一任老闆都沒有的。
這些尊貴的大人物們真的會在意工人的死活嗎？
然而，米歇爾的出現卻讓卡特看到了一些不一樣......
一番簡略的盤算之後，整個工廠的改造費用是一個巨大的數字。
即便以米歇爾現在的資產，都不免有些肉疼......
但這一切還是要去做的。
所以雖然肉疼，但米歇爾很快就大筆一揮，開始對工廠進行了大刀闊斧的改造。在足夠的英鎊的支持下，工廠的改造事宜也十分的順利。
可以想見的是，在不久的將來，這家工廠必然將成爲整個英國工廠的標杆，無論在哪個方面。
這也將成爲米歇爾文化帝國的起點。
出來吧，我的超級工廠！
時間在不知不覺中過去，倫敦的氣溫也在不斷地下降，很快聖誕節就要臨近了。
而米歇爾和狄更斯合作的聖誕故事集也即將出版......
一場精神上的盛宴即將在紐約和倫敦降臨......
? 第294章 聖誕故事集的出版
聖誕節的前一天，倫敦已經有了聖誕的氣息。
和想象中飄雪的場景不同，倫敦的聖誕前夕通常是寒冷潮溼、多霧的。
即便是在更爲寒冷的200年前，下雪依然是極爲罕見的。
甚至在冬天的倫敦，霧氣比其他季節還要更爲濃烈。準確的來說，這是霧氣與煤煙混合形成的煤霧。
這種霧氣和想象中乳白的霧氣不同，而是一種黃黑色的霧氣，在如今，有不少倫敦市民將它稱之爲豌豆湯濃霧。因爲它的顏色確實很像是一鍋渾濁的豌豆湯。每吸一口，都像是吞下了一層細細的菸灰。
在霧氣中，這個城市像是消失了一般。
然而倫敦市民對於節日的期待卻並沒有消失。在進入12月以來，聖誕節的氛圍就越來越濃烈了，雖然和後世的那種聖誕節氛圍沒法比，但大家也在用自己的方式迎接着節日的到來。
畢竟生活是需要盼頭的。而節日某種意義上，就是希望本身。
按照傳統的習俗，不少民間的歌手開始準備起了《聖誕頌歌》。這些歌手並非是專業的合唱團，他們甚至平時就是你的鄰居。在聖誕節當天，他們會挨家挨戶唱歌。如果有好心的主人，可能會請他們喝熱酒，給些零錢、點心或者餡餅......
而倫敦的市民也開始了緊鑼密鼓的採購。畢竟聖誕節往往是英國人一年當中最爲豐盛的一餐。尤其是聖誕布丁，更是一個大工程。另外嘛，雖然聖誕樹還不流行，但是沒有冬青的話，就幾乎不像是過聖誕了。人們會把冬青裝飾在門框、壁爐等等角落。在他們看來，冬青象徵着生命。當然，得益於米歇爾勳爵的橫空出世，今年常春藤的銷量也十分的不錯。
不少倫敦的讀者都認爲常春藤是希望的象徵......
根據英國的傳統習俗，還有不少家庭會挑選一根巨大的圓木放進壁爐，希望它能夠連續燃燒12天，象徵着來年的光明、好吲c豐收......
總而言之，此時此刻的倫敦已經進入到了節日當中。即便是那些貧窮的家庭，也會買上冬青或者是常春藤回來裝飾。畢竟人活着還是靠着一些希望與美夢呀。不是嗎？
但今年的倫敦似乎有些不同，有不少書店提前佈置了聖誕的氛圍裝飾，就連報紙上也出現了越來越多與聖誕相關的報道文章.......
原因其實並不複雜。
畢竟，米歇爾勳爵與狄更斯先生合作的聖誕故事集即將發售了。這兩位大英帝國最受歡迎的作家一同合作出版的故事，足以讓所有讀者乖乖地掏錢......
甚至在《新紀元》上，已經爲此預熱了一個星期。
而報紙上的那句廣告詞：今年聖誕節，請爲家人讀一個故事。
更是讓不少倫敦市民耳朵都聽出繭子了.......
（圖爲狄更斯《匹克威克列傳》聖誕章節當中的插圖，畫面中，一大家子正在聚會，而四周充滿了聖誕的裝飾，相當的接近於此時英國人心目當中的理想聖誕節日）
作爲倫敦的中產階級，老約翰家自然也早早開始準備起了聖誕節。
老約翰的妻子從一個多星期前就購買了不少白糖、麪粉和葡萄乾，還有不少昂貴的香料。她準備用這些材料來製作一份聖誕布丁。而爲了讓這份布丁足夠的體面，她甚至還掏錢買了一小瓶白蘭地。
至於這個隆重的布丁，具體的味道如何？根據喫過的人來描述，更像是一個浸透着酒香的巨大水果麪糰......
當然老約翰則從會計師的本能來看，他覺得這純屬燒錢......
“一年只有一次聖誕節。”
老約翰的妻子的一句話，則一下子讓老約翰閉嘴了。他只能搖了搖頭，在家庭賬本上多添了一筆。然後乖乖地和妻子、兒子一起攪拌麪糊，據說這樣能夠帶來好摺�
至於兒子小約翰嘛，他最近也頗爲勤快。客廳裏的玩具都被收拾得整整齊齊，甚至他還主動把壁爐旁的煤渣掃掉了。
老約翰當然明白兒子在等待着什麼。
米歇爾勳爵的最新作品就要發售了，指不定還有什麼配套的好玩的。
在聖誕前的一天，老約翰提早了一些時間離開了辦公室。他先去集市逛了逛，在購買了裝飾的冬青以及常青藤，還有一根粗壯的聖誕原木之後，準備去街角的書店看看。
但出乎老約翰意料的是，此刻書店門外擠滿了人，隊伍甚至在大街上排起了長龍。
書店什麼時候這麼熱鬧了？
當他看到書店櫥窗中那充滿聖誕氣息的裝潢，以及寫有米歇爾勳爵以及狄更斯先生名字的廣告牌的時候，這才恍然大悟。
這一切也就有了解釋。
米歇爾勳爵與狄更斯先生合作的那本聖誕故事集，居然發售了。
看來自己真是忙昏頭了，居然忘了這麼重要的事情。
於是老約翰也加入到了這隊長長的隊列當中......
隊伍雖然長，但是前進的速度卻不慢。所以很快，老約翰就看到了今天的主角。
米歇爾勳爵與狄更斯先生合作的那本聖誕故事集。和之前的書籍一樣，這本書同樣是分成了好幾個版本。
普通版的售價兩個先令六個便士，而精裝版的售價則是八先令，至於最昂貴的收藏版，則足足要3個英鎊。當然，賣相也是相當的不錯，不僅封面用的是紅色的皮革，書脊上和頁邊上還印着金色的花紋，看上去頗具質感。
老約翰自然是直接忽略掉了收藏版，畢竟他買故事是用來閱讀的，而不是放在櫃子裏收藏的。
他原本想選擇普通版，但想了想自己家念米歇爾勳爵故事的頻率，最後還是打算買上一本精裝版。
在排了將近一個小時的隊後，老約翰終於進入了書店。
然而此時，書店內的氣氛卻並不是很愉快。原因是一位穿着考究的男僕想要買走所有米歇爾勳爵的新書。他的主人打算將這些書作爲禮物送給聖誕宴會的客人們。
一旁的書店老闆則連連搖頭。
“有錢我當然是想賺的。但是根據米歇爾勳爵的要求，每位客人這兩天都只能購買兩本。”
“米歇爾勳爵說，這兩天他想讓倫敦的所有人都能買到故事。”
書店老闆的這番發言，立刻得到了店內讀者的支持。在排隊的隊伍中，甚至有不少人鼓起了掌。
而男僕只能頂着難看的臉色，拿了兩本收藏版之後悻悻而去。
當輪到老約翰的時候，書店的櫃檯上只剩下了兩本精裝版，普通版倒是還剩下了七八本。
這讓他有些驚異，爲什麼精裝版反倒是更爲暢銷一些？
似乎是看出了老約翰的訝異，書店老闆笑着解釋道。
“現在購買精裝版，這幾天還限時贈送聖誕節日的書籤呢。”
老約翰這才恍然大悟。趕緊掏出了錢，慶幸自己排隊排得早。
畢竟現在倫敦的讀者都學精了，米歇爾勳爵所出的這些紀念品一定會升值的。也難怪精裝版更爲暢銷一些了。
書店老闆接過錢，從抽屜中取出了一張書籤遞給了老約翰。
書籤上印着聖誕樹、壁爐與一張擺滿美食的餐桌。而下面還印着一段話：
“講故事的人應當坐在爐火旁邊。”
整個書籤的做工頗爲精美，並且充滿了一種節日的氛圍。
老約翰默默把書籤揣在懷裏，心想，有了這個書籤，小約翰看書應該多了些動力吧。
與此同時，他還聽見老闆正在向其他客人介紹這本書籍。
“這本書絕對值得一買，只要您家裏有人願意聽故事。”
“這本書一共收錄了四篇作品，狄更斯先生寫了兩個故事，而米歇爾先生則寫了後兩個。”
“這些故事非常的感人，聽說校對稿件的排字工人都足足愣了好幾分鐘。”
這倒激起了那位顧客的興致。
“排字工人也會爲了故事而停下工作嗎？”
“當然，這正是米歇爾勳爵厲害的地方。”
這些言語不禁讓老約翰充滿了期待。他已經迫不及待地想要回家和家人一起分享米歇爾勳爵送上的聖誕故事了。
.......
等老約翰回到家，烤鵝已經被送入了烤爐，屋子裏也充滿了食物的香氣。
而小約翰正在桌邊幫母親剝着堅果，當他看見父親懷裏的書冊，便立刻丟下了手中的活計。
“太好了，是米歇爾先生的新書。”
“先喫飯。”
小約翰雖然已經迫不及待了，但還是耐心地等待着。
在用完聖誕晚餐之後，一家三口坐在客廳的沙發上，準備傾聽這一次的聖誕故事。
老約翰首先讀的是狄更斯的作品《爐邊蟋蟀》。
狄更斯還是聽勸的。相比於初始版本的《爐邊蟋蟀》，如今的《爐邊蟋蟀》明顯在趣味性上更勝一籌。這個蟋蟀身上的奇幻色彩更加濃烈一些了。
在故事中途，小約翰甚至一度發出了不少驚呼。
在聽完這個故事之後，老約翰一家都感到頗爲溫馨。
緊接着嘛，則是狄更斯的《聖誕頌歌》。
這篇作品原本要在1843年，足足6年後纔會出版。但或許是因爲米歇爾的蝴蝶效應，狄更斯提前地寫出了這篇作品。
相比於《爐邊蟋蟀》，《聖誕頌歌》則更符合如今樸素的維多利亞時代道德觀。
故事講述了一個吝嗇冷漠的商人斯克魯奇在平安夜遭遇三個聖誕幽靈的故事。這三個聖誕幽靈讓他看到了過去、現在與未來。當然，最後的結局。當然是這位吝嗇鬼斯克魯奇先生幡然醒悟，決定改變自己，去幫助窮人，成爲了一個慷慨善良的紳士。
雖然老套，但是相當的符合如今的道德觀。
說實話，老約翰一家都被這個故事打動了。
不愧是狄更斯先生，寫的實在是太好了。
在稍微擦去眼角的淚水之後，接下來就到了重頭戲。
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