作者：七小葫蘆娃
果然，院門還沒開，程處亮洪亮的嗓門已經先傳來，滿是急切：“王兄！我們來了！今天酒坊落成，總該能釀新酒了吧！”
話音剛落，院門就被一把推開了。
第47章 一箭雙鵰
程處亮風風火火闖了進來，滿頭是汗，手裡提著醬肉、糖糕，性子急躁，一眼就往後院望去。
程處默跟在後面，性子沉穩些，眼裡卻也藏不住的急切。
手裡拎著個空酒囊，還特意帶了糯米、小米，翻身下馬，朝王知還拱手一禮：“王兄。”
“哥你就別端著了，一路唸叨個不停，到這兒又裝什麼斯文！”程處亮毫不客氣地拆臺，左右張望，“酒坊在哪兒？快帶我去看！”
不等王知還答話，他自己已經一溜煙跑向後院。
剛進酒坊，程處亮的驚歎聲就傳了出來：“哥，你快來看。了不得！真是了不得！
這酒坊竟然這麼齊整，比長安城裡所有官宦人家的酒坊，強過百倍！”
程處默聽到兄弟的話也不急著上前，他把帶來的糧食、酒囊放下，又把一捆精緻的宮絹放在石桌上，含笑說明了緣由。
原來是之前那烈酒，被程咬金拿去招待客人，酒香驚動了宮裡，內廷嘗過之後讚歎不已，竟然把酒罈直接帶走了，特地賞了盧國公府不少宮絹。
程咬金分文沒留，讓兄弟二人把其中的四匹，原封不動送給王知還，權當酒錢。
程處亮也連忙跟著說，一定要王知還收下。
王知還指尖拂過那細膩光潔的宮絹，心裡明白了。
這烈酒，果然正如王知還所想，已經驚動了長安權貴、甚至宮廷，有程家這層關係護著，他的處境，比預想的更加安穩。
就算是太原王氏的眼線知道他在鄉間釀酒，也只會覺得他胸無大志、荒廢光陰，徹底放下戒備。
一箭雙鵰，盡在掌握。
“既然如此，恭敬不如從命。我就不推辭了，也請代我謝過程公。”王知還神色平靜，從容收下。
程處默又取出一袋鮮姜，說是家母特意囑咐，帶給王知還的，心意很铡�
王知還笑著道謝，隨口邀請他們日後一起來燉肉吃，兄弟二人更是歡喜。
“王兄，別耽擱了，新酒坊已經成了，快開釀吧，討個開門紅！”程處亮一心都在烈酒上，迫不及待。
“好，今天就開蒸，釀這頭一道原漿。”
王知也不再耽擱，引著二人走進酒坊。
程處默細看酒坊佈置，從灶臺到地窖，看得仔細，不由真心讚道：“王兄，你這酒坊，處處都能看到匠心，遠比世上尋常酒坊精妙，光是這存酒、釀酒的訣竅，就從來沒聽說過。”
“佳釀三分在釀，七分在養，環境火候差上一分，酒味就差上十分。”王知還淡然道。
這話一齣，程處默更是欽佩，越發覺得眼前之人深藏不露，絕不是尋常的鄉莊主人。
程處亮沒心思聽這些道理，隻眼巴巴等著釀酒，王知還見狀，也不再多說，抱出發酵妥當的酒醅。
泥封一開，醇厚的酒香混著糧食的香氣撲鼻而來，清冽誘人，讓程家兄弟當場嚥了咽口水，滿眼期待。
程處亮主動去抱來乾柴，程處默蹲在灶前生火，二人搭手幫忙，手腳麻利。
王知還把酒醅倒進銅甑，封嚴甑蓋，接好冷凝竹管，整套動作行雲流水，一氣呵成。
灶火熊熊，松柴噼啪作響，不過片刻，一縷清冽酒香嫋嫋飄出。
緊接著，晶瑩的酒液順著竹管慢慢滴落，叮咚作響。
酒香越來越濃，清冽醇厚，不嗆不辣，充滿整座酒坊，瀰漫整個莊子，和市面上的濁酒相比，簡直是天壤之別。
第一碗原漿已經成了，酒體清澈透亮，沒有半點雜質，品相極好。
王知還先把酒碗遞給程處默，請他先嚐。
遞過去的時候，他好像不經意地補了一句：“這酒性子烈，除了喝之外，要是遇到外傷，用來清洗傷口也可以防止潰爛，比尋常的濁酒管用。”
程處默雙手接過，溍蛞豢冢]眼回味，很久才睜眼，滿眼震撼：“比上一回的酒，更醇厚凜冽，入口綿柔，後勁綿長，這樣的佳釀，整個大唐，找不出第二壇！”
程處亮立刻接過碗，小小啜了一口，當即眼睛一亮，連聲說：“值了！奔波這麼多回，太值了！這酒，當真舉世無雙！”
兄弟二人坐在酒坊門檻上，小口抿著酒，捨不得大口喝，滿臉珍惜。
夕陽西下，晚風吹過稻田，蛙聲陣陣，酒香繚繞，安穩愜意。
程處默望著碗中清冽的酒液，想起父親的囑咐，又回味王知還剛才的話，心裡越發有底。
這酒能消毒療傷，對常年征戰、容易受傷的軍中來說，實在是救命的寶物，稀世難得。
他放下碗說：“王兄，這酒很神奇，家父琢磨，如果軍中能備上一些，緊要關頭或許能救將士性命。不知……能不能再讓我帶一小壇回府？一定不讓兄長吃虧。”
王知還早就料到他會有此一問，爽快地應下：“程公心繫將士，我欽佩。這酒如果能對國家邊防略有裨益，也是它的造化。”
說完，親手取來一隻三斤的小壇，用最好的原漿灌滿，再用黃泥油紙密封嚴實，才遞過去。
不張揚，不多給，分寸拿捏得正好。細水長流，人情和利益才能長久。
就在酒罈封口完成的那一剎那，王知還腦海中，那許久未響的冰冷系統提示音，忽然響起：
【叮！宿主成功釀造高度蒸餾烈酒！】
【高度烈酒可用於外傷清洗、消毒抑菌，彌補當世醫療缺憾，利國利民！】
【判定成就：便民濟世發明！】
【獎勵：功德值+800】
王知還心念微微一頓，臉上卻波瀾不興，彷彿只是封好一罈尋常的酒。
功德、倚仗、民心、基業，如今都在手中。穿越以來的種種佈置，終於收到了第一份像樣的回報。
往後，他再也不是那個任人拿捏、生死由天的孤弱旁支了。
前路雖然仍然兇險，但至少已經有了勉強自保、在夾縫中周旋的資格和本錢。
至於追查父母慘死的線索，向那龐大的家族陰影討還公道，還有很長、很險的路要走。
程家兄弟捧著那密封妥當的酒罈，如獲至寶，滿心感激，再三告別，才踏著最後一線餘暉，策馬回長安去了。
王知還獨自站在漸漸昏暗的院中，望著二人的身影消失在路盡頭，垂在身側的手微微攥緊，又緩緩鬆開，終於歸於一片靜默。
第48章 王知還之情動
貞觀九年，五月十二。
天還沒亮透，王知還已經蹲在酒坊裡生火了。
新砌的青磚灶膛蓄熱很好，松木柴塞進去，火苗一下子竄起來，沒過多久，厚重的銅鍋就被烘得微微作響。
今天要蒸的，是前些日子已經發酵好的兩缸酒醅。一缸是頭道，一缸是二道。
頭道原漿酒勁很大，入口凜冽衝喉，既是他自己喜歡喝的，也是待客的上品；
二道酒口感綿柔，米香醇厚悠長，最適合不怎麼喝酒的人小酌。
兩種風味，各有各的妙處，各有各的用處。
把發酵熟透的酒醅全都舀進銅鍋，蓋緊鍋蓋，介面處用溼布條嚴嚴實實地封死。
竹管穿過冷凝木桶，末端穩穩搭在陶壇口沿，整套蒸餾器具佈置得整整齊齊、利利索索。
一切準備妥當，灶膛裡松木柴燒得正旺，噼啪的柴響混著酒醅緩緩翻滾的悶聲，一縷清甜的酒香悄悄瀰漫了整個酒坊。
這香氣和後來正式出酒時完全不同。
等到正式蒸酒，酒氣凜冽霸道，每次都把窗臺上趴著的花花嗆得慌忙逃竄；
而此刻酒醅剛受熱散發出的氣息，溫醇柔和，裹著糯米的清甜和酒麴的醇厚，沁人心脾。
阿黃原本趴在門檻上酣睡，被這縷酒香勾得心神不寧，鼻尖不停地抽動，喉嚨裡發出低低的咕嚕聲。
它試探著往前探腦袋，剛要邁過門檻，王知還頭也不回，淡淡吐出兩個字：“出去。”
阿黃委屈地嗚咽一聲，悻悻地縮回門外，依舊趴在原地，眼巴巴地望著酒坊，不停地嗅著空氣中的香氣。
院裡大棗樹上，花花和灰灰也被酒香擾醒了。
花花蹲在樹枝上，鼻尖朝著酒坊方向不停地聳動；
灰灰縱身跳下樹梢，溜到酒坊門口探頭張望，卻被守在門檻的阿黃攔住了去路。
兩隻在門口僵持了一會兒，終於被王知還一句“都出去”，一起攆回院裡，安分待著。
到了巳時三刻左右，頭道原漿終於開始出酒了。
竹管口緩緩淌出一道清亮的酒流，墜落在壇底發出叮咚的輕響，酒花細密綿柔，凝而不散，久久不散。
這時候酒香徹底舒展開來，辛冽之中裹挾著米脂的溫潤圓潤，穿過門窗，隨風飄向遠方，十里外都能聞到。
與此同時，城外官道上，一輛驢車正不緊不慢地緩緩前行。
趕車的陳老三歪靠在車轅上，嘴裡叼著草莖，砝K隨意搭在膝蓋上，慵懶自在。
車廂裡，兕子扒著車窗，小腦袋探出窗外，好奇地打量著沿途的景色。
長樂靜靜地坐在一旁，穿著藕荷色的軟羅長裙，頭髮上只簪了一支素銀步搖，清雅溫婉，沒有多餘的裝飾。
“大姐大姐！你說漂亮哥哥家的花花，還認得兕子嗎？兕子都許久沒來了。”兕子縮回腦袋，一雙杏眼亮晶晶的，滿是期待。
“自然是認得的，我家兕子這麼聰明可愛。”長樂取出絹帕，輕輕擦去她鼻尖的薄汗，“你看，上回你還特意餵它蜜餞，你沒見它歡喜得很嗎？怎麼會忘記小兕子呢！”
“那阿黃呢？阿黃見到兕子，還會不會汪汪叫？陪兕子玩呀！”
“阿黃向來溫順，見了你只會搖尾巴，從不會亂叫。”
“還有小黑！它總愛躲在石凳底下！上次兕子特意給它留了蜜餞，它都不敢出來吃，膽子也太小啦。”
“兕子你要知道，世上的生靈是各有各的性情。
依我看，小黑雖然說性子安靜靦腆，心裡卻很是喜歡你的。”長樂溫柔地撫了撫妹妹的髮頂，柔聲寬慰。
兕子歪著小腦袋琢磨了一會兒，認真地總結：“反正兕子喜歡它們，它們一定也最喜歡兕子！”
驢車緩緩拐過桑樹林，離農莊只剩小半里路了，一縷醇厚的酒香便隨風撲面而來。
長樂原本閉目小憩，聞到這獨特的香氣，纖長的睫毛微微輕顫。
她久居深宮，嘗過無數皇家貢酒，卻從未聞過這般清冽純粹的酒香。
既沒有尋常米酒的酸澀濁氣，也沒有西域胡酒的剛烈辛辣，只有一縷渾然天成的醇香，穩穩地縈繞在清風之中，溫潤又清透。
兕子也瞬間被香氣吸引，小巧的鼻翼不停地翕動，深深吸了一大口，轉過頭瞪圓了雙眼，滿臉驚奇：“大姐，這是什麼味道好香！像糯米飯，卻比糯米飯還要好聞一百倍！”
“是酒香。”長樂輕聲回答，心底卻悄然泛起一絲訝異。
驢車穩穩地停在農莊門口。
兕子不等下人放下踏凳，手腳麻利地從車轅溜下去，撒腿就往院裡衝，清脆的嗓音響徹院落：“漂亮哥哥！兕子來啦！”
院門本來就虛掩著，被她一把推開。
院裡的景緻和往日差不多，唯獨酒香濃郁了數倍，像一張暖融融的薄網，將整座農莊溫柔地徽种�
兕子站在院中，閉眼深吸一口氣，隨即捂著小鼻子咯咯直笑：“好香好香！香得兕子鼻子都要醉啦！”
長樂緩步踏入院門，目光環視一週，沒見到王知還的身影，便循著濃郁的酒香，徑直往後院走去。
自從第一次見到這姐妹二人，王知還心裡就已經有了幾分思量。
那時初見，女子身姿儀態端莊雅緻，衣著用料都是尋常鄉野百姓絕不可能碰到的上等料子，一言一行自帶大家閨秀的沉穩氣度。
這般氣度打扮，絕不是尋常寒門小戶能教養出來的，定然出身高門望族，地位不凡。
穿越到這地方許久，他孤身一人無依無靠，先前身世埋下的隱患依舊潛藏在暗處，周圍處處都是無形的危機。
對於身在亂世初平的大唐，無權無勢就像浮萍漂泊，稍有不慎就會深陷泥沼。
活過一世的他早已看透世事，情愛從來不是人生的全部，安穩立身、找到一份可靠的依仗，才能在這個時代穩穩立足。
眼前女子家世顯赫，如果能交好親近，往後就是無形的庇護，足以化解不少潛藏的禍事。
可相處時間長了，他心中的算計之外，又早已生出幾分真切的情愫。
第49章 兕子流口水了
李質性情溫婉通透，心性澄澈從容，一言一行都惹人傾心，這般溫婉佳人，早已悄悄住進他心底，生出愛慕之意。
功利之心是為了自保立足，滿心傾慕是真心所向，二者交織融合，讓他對待這位貴女的心思愈發深沉細膩。
所以平日裡言談舉止之間，他總會下意識地收斂周身的粗疏煙火氣，刻意展露胸中所學，流露出獨到的見識。
談到世事民生的時候，也會悄然帶出幾分體恤蒼生、悲憫世人的心懷，不求刻意攀附，只願悄然展露自身的胸襟才情，留給對方絕佳的印象。