作者：七小葫蘆娃
程處默應了一聲。他站起來往外走，走到天井門口，他爹在後頭又補了一句。
“對了。下次去的時候帶點咱們府上的點心去。別空手上門，這不是做客的規矩。”
程處默回頭看了一眼他爹。
程咬金已經重新抓起羊腿在啃了，臉上的表情一點沒變，眯著眼，嘴角掛著一絲讓人分不清是真憨還是裝憨的笑。
程處默知道他爹的意思。
那幾個愛惹事、愛打架、愛往軍營裡鑽的小崽子們，不是讓他們去學種地的。
是讓他們去看一眼。一個跟他們差不多大的年輕人，不靠祖蔭，不靠家世，就靠一雙手一片田，讓當今陛下和皇后屈尊登門。
這不是耳提面命，這是讓他們自己用眼睛去看，去想，去感受。
…………
貞觀九年的春意，眼見著薄了。
王知還蹲在灶房門檻上，手裡端著碗麵片湯。
面是昨日剩的麵糰擀的，切得寬窄不一，煮出來倒也筋道。
湯裡臥了個雞蛋，撒了把剛冒頭的小白菜。
他一口一口慢慢地吃，吃到碗底，湯也涼了。
院子裡靜。
棗樹上的雀兒偶爾囋麅陕暎u圈裡的黃毛雞咕咕應和，遠處田埂上傳來佃戶趕牛的吆喝。
這些聲音零零碎碎的，反而襯得院子更空。
一個人吃飯，滋味總是淡的。
他擱下碗，靠在門框上發了會兒呆。
自打穿過來，日子總是忙忙叨叨的——地裡的事，佃戶的事，莊子裡雜七雜八的活計。
前陣子兕子和她姐姐隔三差五地來，院子裡熱鬧過幾回。
可人一走，這安靜就格外地沉，沉得能聽見自己的呼吸。
不行，不能這麼下去了，人畢竟是社會性群體生物，得養點什麼。
這念頭一起，就再也壓不下去了。不是雞——雞是下蛋的，算不得伴兒。
最適合莫過於貓。狗。
他想起上輩子爺爺家那隻大黃狗。
他下地，狗就趴在田埂上打盹；他回家，狗搖著尾巴跟在後頭。
後來他考上大學那年，爺爺打電話來說狗老死了。
他在宿舍陽臺上站了很久，沒哭，只是覺得心裡空了一塊。
還有母親從菜市撿回來的那隻橘貓。小小一團，叫聲細得像蚊子。
後來長成十幾斤的肥貓，專挑他寫作業時往卷子上趴。推它，它就換個姿勢，繼續趴。
可惜這一切都成了剪影，回不去了，但不能忘。
行。就養貓，養狗。都要剛滿月的，身子骨壯實，好養活，不用費心精細照料。
他收了碗，舀水衝淨，擦把手出了門。
老張頭正在自家院裡修鋤頭柄，拿麻繩一圈圈地纏。見他來，忙起身：“莊主，您有事？”
“老張，附近誰家有剛滿月、身子壯實的小狗小貓？要好養不嬌氣的。”
“您要養這個？”老張頭一愣，隨即回頭朝屋裡喊，“狗蛋！去你三叔家問問，他家大黃上月下了一窩崽，剛滿月，個個皮實，有隻黃狗白麵，還有隻純黑的，品相都極好！”
狗蛋應聲跑出來，臉上還沾著飯粒，一溜煙不見了。
老張頭又想了想：“貓的話，村東頭劉寡婦家有。
她家大貓是狸花，春上下了兩隻崽，剛滿月，走路穩當，能自己喝米湯，半點不嬌氣，正愁送不出去。”
“去看看。”
劉寡婦家不遠，走一盞茶工夫就到。院子小，土牆裂了幾道縫，但收拾得乾淨。
一個三十來歲的婦人坐在院裡搓麻繩，見他進來，慌慌張張站起來，手在衣襟上蹭了又蹭。
“王莊主，您怎麼來了？”
“聽說你家有剛滿月的小貓，過來瞧瞧。”
劉寡婦引他到堂屋角落。
一個竹籃裡鋪著舊衣裳，大狸花貓躺在裡頭，身邊蜷著兩隻毛茸茸的小奶貓。
都是正宗狸花紋路，一身深溄诲e的褐黃毛紋，圓臉蛋、胖爪子，剛滿月，藍膜褪得大半，腿腳穩當，走起路來不晃不跌，一看就是好養活的模樣。
一隻性子活潑，探頭探腦格外膽大；一隻安靜內斂，乖乖縮在一旁，透著幾分文靜。
王知還蹲下來，伸出一根手指。
那隻膽大的小狸花立刻湊過來，眯著眼輕輕蹭他指尖，喉嚨裡發出細碎的呼嚕聲，黏人又乖巧。
“這兩隻我都要了。”
“您要兩隻？”劉寡婦有些意外，“這倆都是狸花，皮實少病，滿月就能自己吃食，最好養活了，要說有點什麼的……就是長大之後找不到影。”
第23章 兕子起名
劉寡婦不再多說，小心翼翼把兩隻小貓撈出來，用塊乾淨粗布包了。
小貓在布里輕輕拱動，探出兩顆毛茸茸的小腦袋，圓溜溜的眸子好奇打量四周，一點也不怕生。
“莊主，您要給錢就是打我的臉。”劉寡婦把布包往他手裡一塞，語氣硬得很，“上回您給我家丫頭瞧病，藥都沒收錢，我閨女現在還活蹦亂跳的呢。”
王知還也沒推辭，道了聲謝，抱著小貓往回走。
走到半路，狗蛋氣喘吁吁追上來，懷裡抱著個鋪著軟草的竹筐。
“莊主！三叔家的狗來了！三叔說這兩隻全都送給您！”
他三叔跟在後面搓著手：“莊主您看，一公一母，全都剛滿月，斷奶穩妥，喂米湯碎粥就行。
公的黃狗白麵，通體黃毛，嘴筒四爪雪白；
母的通體純黑，毛髮油亮，溫順乖巧，全都壯實得很。”
黃狗白麵那隻精力旺盛，扒著筐沿不停扭動，透著一股子憨勁；
純黑小狗安安靜靜臥在角落，烏溜溜的眼睛怯生生望著人，溫順又討喜。
兩隻幼犬精氣神十足，完全不用費心照看。
“行。”王知還點頭，“回頭來莊上領兩斤雞蛋。”
“使不得使不得——”
王知還已經抱著貓、提著狗筐從容離去。氣場沉穩，自有一股莊主的從容氣度。
回到院子，他把竹筐擱在石桌上，布包放到一旁，進屋柴房找出乾草、幹稻草，鋪在堂屋角落。
雖說都是滿月壯崽，夜裡依舊微涼，鋪得軟和些住著舒服。
兩隻小狸花從乾草中鑽了出來，慢悠悠在堂屋踱步。
膽大的到處嗅聞探索，文靜的跟在後頭緩步跟著，步履穩當，全無奶貓踉蹌嬌弱之態。
兩隻小狗也待不住了。
黃狗白麵一骨碌爬出竹筐，穩穩落在地上，撒著歡到處亂跑；
純黑小狗不急不緩跳下來，安靜跟在後方，模樣乖巧懂事。
王知還蹲在灶房門口，看著四個小傢伙在院裡笨拙又鮮活地探索，眉眼間不自覺漾開一抹溫和笑意。
院裡冷清了許久，這一刻，總算有了煙火氣與生機。
“傻不傻。”他低聲嘟囔一句，起身去灶房燒水準備吃食。
小傢伙們剛滿月，腸胃雖硬朗，還是得喂軟食。
他舀半碗小米下鍋，多添兩瓢清水，煮到米粒開花，潷出濃稠米湯，分盛在四隻溈诖执傻e，晾至溫溫剛好。
兩隻小狸花被香味吸引，湊到碟邊小口舔食，斯文又可愛；
兩隻小狗埋頭大口吃喝，尾巴輕輕搖晃，憨態十足。
一院萌物，歲月靜好，看得人心頭暖意叢生。
正看著，院外傳來輕緩馬蹄聲，穩穩停在門口。
下一刻，一道軟糯清甜的童聲響起，帶著滿心歡喜：
“漂亮鍋鍋！漂亮鍋鍋！兕子又來啦！”
三歲的小兕子穿著鵝黃小襦裙，頭上兩個小巧髮髻一晃一晃，蹦蹦跳跳從驢車上躍下來。
人還沒進院門，小嘴巴已經噰喳喳說個不停：“兕子今天帶了糖糕！大姐說鍋鍋家沒有——”
話音陡然卡住，小身子像被施了定身術，呆呆立在院門口。
她圓溜溜的大眼睛瞬間瞪得溜圓，望著石桌下毛茸茸的小東西，眼裡像落滿了細碎星光，滿臉驚喜。
她攥著小拳頭抵在胸口，小臉漲得粉嘟嘟，猛地回頭朝著驢車方向拔高聲調：
“大——姐——！你快來呀！好多毛茸茸的小東西！”
長樂緩步從驢車上走下，一身淡青羅裙，青絲用玉簪鬆鬆挽起，氣質溫婉嫻靜，清雅脫俗。
聽到兕子驚呼，蓮步微加快幾分，裙襬被晚風輕輕拂動，自帶大家閨秀的端莊溫婉。
“怎麼了？這般大驚小怪。”
“有毛球球！軟軟的！小小的！太可愛啦！”
兕子邁著小短腿跑到石桌邊，又不敢貿然靠近，小手伸了縮、縮了伸，好奇又膽怯。
長樂走近，垂眸看向院裡四隻毛茸茸的小傢伙，清冷絕美的容顏上，不自覺勾起一抹湝溫柔的弧度。
澄澈的眸子亮了幾分，像湖面拂過清風，漾開粼粼柔光，沉靜又動人。
她抬眸看向棗樹下的王知還，語聲輕柔溫婉，還帶著一絲不易察覺的柔糯：
“王郎君。這些都是你新養的？瞧著皆是剛滿月，模樣討喜，還極好養活。”
目光落在王知還身上時，她心頭悄然泛起一絲微不可察的漣漪。
眼前男子行事沉穩通透，懂農事、知天理，待人溫和有度，總能讓人不自覺心生親近，更甚之容貌甚偉，試問哪個少女不懷春。
每次相見，她心底都會悄悄泛起一縷羞澀暖意，目光都不敢過多停留，只敢淡淡瞥過，便從容移開。
“今兒剛尋來的。”王知還在石凳上安然坐下，“兩隻小貓，兩隻小狗，都剛滿月，身子骨結實，不嬌氣。”
“可有取名字？”
“還沒來得及。”
兕子終於鼓起勇氣，伸出胖乎乎的小手指，輕輕碰了碰那隻膽大狸花的耳朵。
小狸花仰頭衝她打了個奶乎乎的噴嚏，溫熱的氣息拂在指尖，癢癢軟軟的。
兕子當即咯咯笑得眉眼彎彎，開心得不得了。
“鍋鍋！它打噴嚏啦！耳朵還會動呢！”
“你輕輕蹭蹭它耳根，它心裡歡喜，會發出咕嚕咕嚕的聲響。”
“什麼是咕嚕呀？”三歲的小兕子懵懂歪頭，滿眼天真，讓人忍不住想要捏捏她的小臉。
“貓兒舒心了，喉嚨裡自會發出細碎的響動。”
兕子似懂非懂，小心翼翼蹭了蹭小貓耳根。
小狸花立刻眯起眼，往她小手心裡蹭了蹭，細密的呼嚕聲緩緩響起。
“響啦響啦！大姐快來看！它咕嚕咕嚕的！”
長樂湝莞爾，也微微俯身，伸出纖細玉指，輕輕蹭了蹭另一隻文靜狸花的下巴。
小貓乖巧仰頭，露出柔軟脖頸，任由她輕撫，呼嚕聲綿長溫潤。