作者：七小葫蘆娃
尉遲恭看著房玄齡發紅的耳根，又低頭看了看自己長滿老繭、只擅握槊的大手，喉頭動了動，最終只是悶悶地吐出一口氣，把那句到了嘴邊的羨慕嚥了回去。
“這本書，”李世民說，“你覺得怎麼樣？”
“臣以為，此書可傳世。”房玄齡說，“三字一句，緩緩道來，從天地到人倫，從讀書到治國，層層遞進。
天下蒙童若能以此開蒙，十年之後，百姓識字者將倍增。識字者倍增，則政令通達，鄉里清明。”
他頓了頓，看向李世民，“陛下，臣以為，此書可打破世家對學問的壟斷。”
李世民沒有說話。
他想起了一件事。前段時間，他帶著一家老小去藍田農莊。
那天他坐在棗樹下喝茶，大郎在石凳上背書——“人之初，性本善。性相近，習相遠。”
當時他只是覺得新奇，一個鄉間少年能背出這種句子，倒是難得。
他當時的心思沒在這上面，就沒有多想，也沒有追問。他也不知道那是大郎在背王知還編的書。
現在想來，他當時聽到的那幾句，正是這本蒙書的開篇。
他當時沒有在意。現在他知道了。那時候王知還已經開始編這本書了。
那時候他的莊上已經有了幾個無父無母的孩子。
李世民合上書，放在案角。“房卿，你說這書關乎國本，說說看。”
房玄齡直起身。
在書房裡翻書時那股壓不住的激動已經褪下去了，取而代之的是慣有的沉穩。
他站在那裡，腰桿筆直，聲音不高，但每個字都像是從石頭裡鑿出來的。
“陛下，臣以為，此書可傳世。”
他說的不是“可推廣”，不是“可用”，是“可傳世”。這兩個字，在奏對中極少有人敢用。
因為一旦說了，就要經得起時間的考驗。但他說了。
“三字一句，緩緩道來，從天地到人倫，從讀書到治國，層層遞進。
天下蒙童若能以此開蒙，十年之內，百姓識字者將倍增。識字者倍增，則政令通達，鄉里清明。”
他頓了頓，袖中的手緩緩攥緊，說出那句最關鍵的話。
“陛下——臣以為，此書可打破世家對學問的壟斷。”
這句話一齣口，尉遲恭微微變了臉色。他是武將，讀書不多，但他知道這句話的分量。
五姓七望為什麼能幾百年屹立不倒？不是因為他們有多少田產，不是因為他們有多少官位，是因為他們壟斷了學問。
誰壟斷了學問，誰就壟斷了做官的資格；誰壟斷了做官的資格，誰就壟斷了這個國家。
但現在，一個被太原王氏趕出族譜的年輕人，寫了一本三字一句的蒙書。
這本書不需要先生逐字逐句地講，蒙童自己就能讀進去。
一旦傳開，那些被世家大族擋在門外的寒門子弟，就有了第一塊敲門磚。
李世民沒有說話，他把書又翻開，翻到那一頁，又看了一遍。
然後翻到勸學勵志的那幾句——“朝為田，暮登墀”——又看了一遍。
他不是為了面聖才編的。他編書的時候，不知道有一天這本書會傳到自己手裡。
他或許只是想讓那幾個無父無母的孩子有書讀。
李世民合上書，放在案角。手指在書脊上輕輕敲了一下。
“這本書，你打算怎麼推？”
房玄齡上前一步。從家到宮門的路上，他已經在心裡擬好了方案。
“臣以為，分三步走。第一步，每鄉選拔一人充當蒙學使者，先教官學，以縣試為驅策——能背此書者優先錄取。
以利驅學，見效最快。第二步，政府出資大量刻印廉價木版單頁，散入集市、驛站、村頭渡口，讓百姓傳抄自教。
一本書一旦進了百姓的手，就不是朝廷能控制的了——它會自己走，自己長。
第三步，待基礎穩固後，將《三字經》與科舉掛鉤。屆時不需要朝廷強推，天下人自己就會去讀。”
李世民聽完，沉默了片刻。端起茶盞喝了一口。茶是藍田的天香，已經涼了，但蘭香還在。
“先走第一步和第二步。第三步等一等。有了基礎，水到渠成。”
他頓了頓，補了一句，“刻印的時候，把王知還的名字放在上面。編者是藍田縣侯王知還。朕不掠人之美。”
“臣遵旨。”
尉遲恭站在一旁，一直沒有插話。他是武將，讀書的事插不上嘴。
但聽到這裡，他終於上前一步，抱拳行禮。動作比平時粗豪了些，神色卻很鄭重。
“陛下，茶的事。”
他把茶葉代理的事簡要說了一遍。程家管酒，房家和尉遲家管茶。
三等分法，每月提貨現結。程家兩個月賣了五百貫，房家和尉遲家的盤子不會比酒小。
“那小子把茶的代理權給了臣和房家。臣跟老房商量過了——茶利十成中劃三成入內帑。官面上有個交代，底下做事才穩當。”
李世民看了他一眼，又看了房玄齡一眼。兩個人半夜跑來——一個遞書，一個說茶。
一個是關乎天下蒙童的百年大計，一個是關乎幾個家族的生計買賣。
這個年輕人，在種地之餘編蒙書，在釀酒之餘炒茶，在養雞餵豬之餘把代理權分給了三個國公府。
說到最後，他停了一下，像是在斟酌措辭。
這個粗豪了一輩子的武將，在御前從來是想到什麼說什麼，但此刻，他的語氣忽然變得很認真。
“陛下，臣是個粗人，不會說話。但臣知道一件事——那小子把茶給了寶琳，不是給臣。
程處默從前是什麼樣，現在是什麼樣，您也看到了。臣這輩子沒求過您什麼事，今天臣想求您一件事。”
他單膝跪地，抱拳過頭。
“讓寶琳跟著遺直，把茶這件事做好。臣不指望他封侯拜相，只指望他能成人。”
御書房裡安靜了一瞬。
李世民看著他，這個自己最信任的人，這個跟著自己出生入死二十多年的老兄弟。
這個在玄武門把長槊橫在太子建成面前的猛將，此刻跪在地上，求的不是功名，不是富貴，是兒子能成人。
“起來吧！敬德。”李世民的聲音不高，但語氣很篤定。
尉遲恭站了起來。
李世民端起茶盞，又喝了一口。
茶已涼透，一股苦澀從舌尖漫到舌根。他嚥下去，把茶盞放回案上。
“那小子把茶的代理權給了遺直和寶琳，程家那兩個小子管酒——他不是在給你們送錢。他是在幫你們教兒子。”
他的目光從尉遲恭身上移到房玄齡身上。
“你們都是跟著朕風裡來雨裡去的人。朕這個位子坐得穩，是因為有你們。
但你們老了。你們的兒子能不能接上，不光是你們的事，也是朕的事。”
他頓了頓。
“那小子是在替朕做了這件事。”
這句話，他說得很輕。但房玄齡和尉遲恭同時抬起了頭。
替朕做了這件事。這句話的分量，他們掂得出來。
“書是書，茶是茶。”
李世民說，聲音恢復了慣有的沉穩，“茶是民間的物事，朝廷不插手民間買賣。
那三成不必入內帑。直接給長樂。”
尉遲恭愣了一下。房玄齡怔了一瞬，隨即明白了。
茶是他炒的，路是他鋪的，兩家是替他跑的。那三成給長樂——這意味著什麼？
意味著在陛下心裡，王知還已經不只是臣子了。
他是陛下放出去的一隻手，一隻替陛下做那些朝堂上不方便做的事的手。
意味著在陛下心中，這少年和長樂的事成了。
意味著這少年除了是臣子，更是陛下的親人。
尉遲恭咧開嘴笑了。他沒有說話，但笑容裡有一種粗豪的、不做掩飾的快慰。
“陛下，那個——”尉遲恭搓了搓手，難得地有些不好意思，“剛才臣跪得太急了，忘了說。茶利的事，臣跟老房商量過。
臣那份，分一半給寶琳。讓他自己管賬，虧了算臣的，賺了算他的。”
李世民看了他一眼，忽然笑了。
“敬德，你這是在給兒子攢家底？”
“臣就是——”尉遲恭撓了撓後腦勺，那張黑臉上難得露出一絲侷促，“臣就是想讓他知道，錢不是白來的。他得自己掙。”
李世民點了點頭。他又拿起那本書，翻到那一頁，看了片刻。
燭火在他臉上投下明暗不定的光，把他眉間的紋路照得更深了幾分。
他在想一件事。一件從他登基那天起就在想的事。
高句麗。隋煬帝三徵而亡國，百萬骸骨棄於遼東。
他想打這一仗，從貞觀初年起就在等——等府庫充盈，等兵精糧足。但打仗不只是打仗。
打完了，怎麼守？怎麼讓那些新納入版圖的土地，變成真正的大唐疆域？
武力征服，只能征服一代人。下一代人呢？
如果他們沒有讀過這本蒙書，如果不知道當今天子修文德服四夷，如果不知道自己是唐人——那這場仗，就白打了。
他低頭看著手裡的書。三字一句，朗朗上口。
蒙童背了它，就知道天有春夏秋冬，地有南北西東，就知道高祖如何開國，當今天子如何治世。就知道自己是唐人。
這才是真正的“服四夷”。不是用刀，是用書。不是用鐵騎，是用童謠。
他合上書，手指在粗糙的桑皮紙面上輕輕摩挲了一下。
“這件事，急不得。”
他放下書，聲音恢復了慣有的沉穩，“但也不能讓它爛在手裡。玄齡，你擬個章程，一步一步走，穩當些。
先在京畿諸縣試推，看民間反應再定下一步。
不管推多遠，有一個底線不能破——這本書，不能收錢。
它不是買賣。它是種子。種子撒下去，百姓會自己種。”
“臣遵旨。”房玄齡躬身。
李世民的目光落在他身上，語氣忽然鬆了幾分。
那幾分鬆動，不是帝王對臣子的恩典，是並肩走了二十多年的人之間的老交情。
“玄齡，你方才說‘愧不敢當’的時候，耳根都紅了。”
房玄齡耳根又紅了幾分：“陛下說笑了。”
尉遲恭在旁邊忍不住，咧嘴笑了出來。“陛下您就別為難老房了。
他被那小子寫進書裡，心裡指不定多美呢——回家的路上腳步都是飄的。”
房玄齡瞪了他一眼：“尉遲公慎言。”
尉遲恭嘿嘿一笑，搓了搓手，滿不在乎。
但他看了一眼房玄齡，又看了一眼李世民，忽然收起笑容，正色道：“陛下，臣剛才說那些，不是替寶琳討賞。
臣是想說——那小子做的事，臣看在眼裡。他編書，是為了讓天下的孩子有書讀。
他把茶交給我們兩家，是為了讓我們的兒子成人。
臣這輩子不會說什麼漂亮話，但臣知道什麼是好人。”