作者：冷麵不冷
懷疑身邊每一個人。
懷疑那些還在北境、還在他身邊、還在為他效忠的人。
他會在每一個人的眼中，看見柳紅煙的影子。
他會在每一次議事時，想這個人會不會也背叛我？
他會在每一個深夜，反覆審視那些他曾經深信不疑的人，他們真的忠諉幔�
他們會不會也像柳紅煙一樣，在某一天，忽然倒戈？
懷疑，是比背叛更可怕的毒藥。
它會從內部瓦解一個人，一個組織，一個皇朝。
它會讓人變得多疑，變得偏執，變得瘋狂。
而秦牧，要的就是這個。
他要讓徐龍象瘋。
讓他自己把自己逼瘋。
而柳紅煙，就是那把刀。
那把親手刺入徐龍象心臟的刀。
柳紅煙的腦海中，閃過無數畫面。
她想起世子殿下的臉。
那張總是冷峻的、卻在她面前偶爾會露出溫和笑意的臉。
她想起她第一次見到他時，他站在鎮北王府的庭院裡，負手而立，望著北境蒼茫的雪原。
那時她還只是個剛被招募進北境幕僚團的小丫頭，什麼都不懂，什麼都不會。
是他，一點一點地教她，怎麼分析情報，怎麼佈置暗樁，怎麼在刀尖上跳舞。
是他，給了她信任，給了她權力，給了她一切。
而現在，她要親手毀了他。
用他最信任的人的手。
到那時，她就算能回去北境，也回不去了。
回去？
她怎麼可能還回得去？
那些她認識的人，那些她一起喝過酒、一起聊過天、一起在異國的土地上互相扶持過的人，都死在她手裡。
他們的血，會永遠沾在她手上。
洗不掉，擦不淨，永遠永遠。
世子殿下會怎麼看她？
那個曾經最信任她的人，會用什麼樣的眼神看她？
是憤怒？
是失望？
是恨？
還是噁心？
她不敢想下去。
可那個念頭，卻如同附骨之疽，死死地纏著她，怎麼也甩不掉。
柳紅煙的眼淚，終於奪眶而出。
那淚水無聲地滑落，順著紅腫的臉頰流下，滴在月白色的衣裙上，暈開一朵朵深色的痕跡。
她站在那裡，如同被抽空了所有力氣，整個人搖搖欲墜。
她的嘴唇劇烈地顫抖著，想說什麼，想說“不”，想說“我做不到”，想說“求求你”。
可她知道，沒有用。
說“不”又怎樣？
她做不到又怎樣？
求饒又怎樣？
秦牧不會改變主意。
從她選擇活下來的那一刻起，她就再也沒有回頭路了。
柳紅煙閉上眼。
深深地吸了一口氣。
再睜開時，那雙鳳眸中，淚水還在，可那光芒，已經徹底熄滅了。
她緩緩地，緩緩地，跪了下去。
膝蓋砸在金磚上，發出沉悶的聲響。
她低著頭，額頭幾乎觸到冰冷的地面。
那月白色的裙襬在她身周鋪開，如同一朵即將凋零的花。
她開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，卻字字清晰，如同從心底最深處擠出來的：
“是。”
一個字。
卻重如千鈞。
秦牧看著她跪伏的身影，看著她劇烈顫抖的肩膀，看著她那副卑微的、毫無尊嚴的模樣。
他笑了笑說：
“朕會讓人暗中協助你。”
柳紅煙的身體微微一顫。
說是協助，實則是監視。
秦牧不會真的放心讓她一個人去。
他會派人跟著她，看著她，確保她完成任務。
確保她親手殺死那些人。
確保那個活口，活著回到北境。
確保——她再也沒有回頭路。
柳紅煙的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
她當然知道，秦牧不會信任她。
她不過是一枚棋子，一枚可以被隨時丟棄的棋子。
棋子不需要信任，只需要聽話。
她的心中，湧起一股深深的悲涼。
那悲涼從心底升起，蔓延到四肢百骸，讓她整個人都冷了下來。
可她沒有說話，只是跪在那裡，額頭觸地，一動不動。
“是。”
她又說了一遍。
聲音比剛才更輕，更淡，彷彿不是在對秦牧說，而是在對自己說。
在對自己說——認命吧。
你沒有別的路可走了。
秦牧看著她，沒有再說話。
他靠在軟榻上，目光從她身上移開，落在窗外那片被陽光照亮的庭院上。
庭院裡，幾株臘梅開得正盛，粉白的花朵在綠葉間簇擁著，偶爾有幾片花瓣隨風飄落，打著旋兒落在青石板上。
很美。
可這殿內的一切，都與那份美無關。
趙清雪坐在繡墩上，看著跪在地上的柳紅煙。
看著她那副卑微的、絕望的、生不如死的模樣。
心中，那複雜的情緒翻湧得更加劇烈。
她想起自己不久前，也是這樣跪在秦牧面前。
也是這樣，被逼著做自己不想做的事。
也是這樣，一點一點地，失去所有的尊嚴、所有的驕傲、所有的堅持。
也是這樣，從一個高高在上的帝王，變成一個卑微的、聽話的棋子。
她太清楚柳紅煙此刻的感受了。
那種被命叨笞『韲怠o法呼吸的感覺。
那種明明恨得要死、卻不得不順從的感覺。
那種——生不如死的感覺。
趙清雪閉上眼，深深地吸了一口氣。
再睜開時，那雙深紫色的鳳眸中，那複雜的情緒已漸漸平息。
她沒有說話，只是靜靜地坐在那裡，看著柳紅煙。
看著這個和她一樣，被困在棋盤上的棋子。
殿內，死一般的寂靜。
柳紅煙的腦海中，還在反覆迴盪著秦牧剛才的話。
她抬頭看向秦牧。
秦牧依舊靠在軟榻上，一手支頤，目光落在窗外，彷彿這一切都與他無關。
陽光灑在他臉上，將那張俊朗的面容照得半明半暗，嘴角那抹似笑非笑的弧度，在陽光下格外清晰。
他就那樣坐著，如同一尊俯瞰眾生的神祇，冷漠，從容，不可抗拒。
柳紅煙看著他，心中，那悲涼已經濃得幾乎要溢位來。
可她沒有說話，只是緩緩地、重重地，磕了一個頭。
額頭觸地，發出沉悶的聲響。
“民女遵命。”
她的聲音沙啞得幾乎聽不清，卻字字清晰。
然後，她站起身。
膝蓋傳來一陣刺骨的痠痛，讓她險些再次跌倒。
可她咬著牙，硬生生撐住了。
她站在那裡，垂手而立，目光低垂，盯著自己的腳尖。
那月白色的裙襬在她腳邊輕輕拂動，如同一片即將飄零的葉。
秦牧終於收回目光，看向她。
他點了點頭。
“去吧。”
他說。