作者：南山有龍
落座後，吳有福說道：“諸位，今天叫大家來，是想商量個對策，新任知縣王守仁正在丈量田畝。以此人的性子，若查出隱田隱戶，必定還要倒查回去，到時候補交的稅銀，怕是能讓諸位傾家蕩產！”
眾人紛紛沉默不言，唉聲嘆氣。
士紳發家，主要就是靠隱田隱戶，說白了就是鑽朝廷的空子。
如果真的倒查起來，根本沒人扛得住。
吳有福問道：“陳老，事到如今，您有什麼好法子嗎？”
陳念祖慢悠悠開口：“這邊的事我都聽說了，程之榮撈了那麼多銀子還不夠，竟然還掘堤淹田，如今落的這般下場，完全是他咎由自取。”
“至於你們請的人……”
他搖了搖頭，似笑非笑道：“張栻此人看似很好收買，但是心裡僦兀∷宦狚堃紊夏俏坏脑挘瑒e說你們這些八竿子打不著的遠親，就連當朝太子，他也照樣該彈劾彈劾。”
吳有福聞言，臉色變了變：“陳老教訓的是，在下疏忽了！”
陳念祖擺擺手：“你倒不必妄自菲薄，畢竟你們接觸的人和事還是太少了，被人耍了也情有可原。”
吳有福張了張嘴，想說些什麼，最終還是嚥了回去。
陳念祖繼續道：“大家都在一條船上，你們若有更好的法子，趕緊說出來，不然就老老實實準備往外拿錢吧！那王守仁是來真的，而且他爹是詹事府詹事，想要把他扳倒，可不容易，原知縣程之榮，縣丞胡林，還有趙興業，陳萬有，張永貴，這些人怎麼栽的，你們都看見了。”
房間裡安靜了片刻，沒有人說話。
吳有福說道：“陳老，這武清縣也有您的家業，大家都等著您主持大局呢！”
陳念祖淡淡笑了笑，說道：“其實對付這種人並不難，他不是講規矩嗎，那咱們就按規矩辦事！”
吳有福眼前一亮，趕忙問道：“您的意思是……”
陳念祖說道：“自古以來，只要有人查賬，最有效的一招，就是逼死了人，惹出眾怒。而一旦出了人命案，查賬必須停止，官員問責，這就是規矩！”
眾人開始竊竊私語，紛紛點頭。
吳有福興奮道：“陳老啊，您來之前，我們簡直都白活了！”
他們一直在想各種辦法，想把王守仁搞下去。
但是算計來算計去，最後吃虧的都是自己。
經過陳念祖提醒，方才恍然大悟！
陳念祖看著他，繼續道：“死人也是有講究的，這個人得有些分量，比如，吳老爺的家眷。”
吳有福隨即臉色鐵青：“為何是我家？”
陳念祖不急不緩道：“若是路邊死個泥腿子，有人會看一眼嗎？可要是吳老爺的家裡人出了事，那就不一樣了。你是武清縣有頭有臉的人物，在這個節骨眼上，家裡死了人，最少是個婦人，那叫官逼民反，天理難容！”
吳有福張了張嘴，說不出話來。
陳念祖繼續道：“到時候，咱們聯名去順天府告狀，王守仁就是有一百張嘴，也說不清楚。他那些賬目再清白，有什麼用？人命關天，朝廷總要給個交代。只要把他調走，哪怕來個新知縣，咱們也有的是辦法應付。”
吳有福臉色青一陣白一陣，半天才憋出一句話：“那……那好吧！我有個小妾，平時不怎麼老實，讓她明天就上吊！”
陳念祖搖搖頭：“幹嘛明天？今晚啊！”
吳有福渾身一震，說道：“我總要準備一下！”
“這種事，拖不得！”
陳念祖看著他，語氣溫和得像在拉家常：“王守仁那邊查得緊，多拖一天，就多一分風險。今晚辦了，明天一早咱們就去順天府。等王守仁反應過來，棺材都已經抬出城了。”
吳有福用力咬了咬牙，最終點頭應下來。
事情已經定下，眾人紛紛離去，各自準備去了。
轉眼到了二更天，吳宅後院，柳氏正對著銅鏡卸妝，聽見腳步聲，回頭看了一眼，又轉回去繼續拆髮髻。
“老爺忙完了？”
吳有福站在門口，看著她纖細的背影，心裡說不出什麼滋味。
這柳氏是他三年前納的，年方二十，長得水靈，就是性子倔，愛鬧點小脾氣。
可這會兒看著她在燈下的影子，忽然覺得有些對不住她。
柳氏卸完髮髻，回頭見他還站著，說道：“老爺站在門口做什麼？”
吳有福走到床邊坐下，沉默了好一會兒，才開口：“這些年，我對你如何？”
柳氏一愣，隨即笑著道：“老爺這是喝多了？怎麼問起這個？”
吳有福沒接話，從袖子裡摸出一張銀票，放在床頭。
“這是五百兩銀子。”
柳氏看了看銀子，臉上露出疑惑：“老爺，你到底要說什麼？”
吳有福從懷裡摸出一匹白綾，丟在床邊。
柳氏似乎意識到什麼，臉色刷地白了。
吳有福冷冷道：“老爺我對不住你！可這家裡的產業，不能就這麼毀了，你幫我這一回，我會把這些銀子給你父母送去，往後，你的名字進吳家族譜，牌位供在祠堂裡，逢年過節，我給你燒紙上香。”
柳氏盯著那匹白綾，渾身發抖。
“老爺，你要我死？”
吳有福別過頭，不敢看她。
柳氏忽然撲過來，抱住他的腿：“老爺，我跟你三年，就是沒功勞也有苦勞！你不能這樣對我！我……我可以走，我連夜就走，走得遠遠的，再也不回來！”
吳有福閉上眼，狠狠心，一腳踢開她。
“你走了沒用！要的是死人，不是活人！”
柳氏摔在地上，額頭磕在床沿上，滲出血來。
房門開啟，衝進來兩名護院，不由分說就掐住柳氏脖子。
柳氏用力掙扎，但是無濟於事，最終沒了氣息。
吳有福看了一眼地上的屍身，冷冷道：“處理乾淨，別讓人發現端倪！”
“是！”
兩人答應一聲，其中一個搬來板凳。
另一個踩著板凳，將白綾掛在房樑上，打了個死結。
隨後兩人合力抱著柳氏的屍身，掛了上去。
第80章 抬棺告狀
天還沒亮，武清縣衙門口突然熱鬧起來。
吳有福披麻戴孝，站在最前頭，身後跟著七八個家丁。
眾人抬著一口紅漆棺材，上面蓋上白綾。
對面的酒店二樓，陳念祖坐在窗邊，盯著衙門口的一舉一動。
“知縣大老爺逼死人命啊！”
吳有福扯著嗓子嚎了一聲，趴在地上痛哭流涕。
圍觀的百姓越來越多，裡三層外三層，把縣衙門口堵得水洩不通。
“昨日那王守仁藉著清丈田畝的名義來我吳家查賬，我好酒好菜招待著，不敢有半點怠慢。說誰知他吃飽喝足，便開始向我索要孝敬錢！我給他拿了銀子，他竟變本加厲，逼著我那妾室去給他陪酒！我那可憐的柳氏，為了這份家業，忍辱去陪了酒，今天早上就，就……人就沒了！”
圍觀百姓聞聽此言，頓時炸了鍋！
“索賄？王知縣幹這種事？”
“怪不得清查田畝查得這麼急，原來是想撈錢！”
“聽說那些作坊賺了大錢，今年商稅漲了一大筆，他還不知足？”
“稅收是官府的，又不是他的，再說了，當官的哪有知足的？”
“還逼著人家妾室陪酒？這還是讀書人嗎！”
幾個混在人群裡的家丁趁機起簦骸爸h出來！”
“還我百姓公道！”
縣衙大門緊閉。
王守仁站在二堂，隔著影壁聽著外頭的喧譁，面色平靜。
師爺急匆匆跑進來：“東翁，外頭來了好些個人，抬著棺材，說是吳有福的家眷上吊了，還說是您索賄銀錢，逼死人命！”
王守仁眉頭微微一皺：“索賄？”
師爺點頭：“那吳有福口口聲聲說您借丈量田畝的名義去他家裡查賬，他好心招待，您卻索要賄賂，還逼他小妾陪酒，柳氏不堪受辱，這才懸樑自盡。”
王守仁沉默片刻，忽然輕笑一聲：“這招倒是比我想的還狠。”
師爺急道：“東翁，您得出去解釋啊！這話傳出去，名聲可就全毀了！”
王守仁淡淡笑著道：“我現在出去，說我沒索賄，有人信嗎？”
師爺一愣。
王守仁繼續道：“一個死人擺在那裡，我說什麼都沒用。他們等的就是我出去，只要我出去，無論說什麼，都會被抓住話柄。”
師爺急得團團轉：“那怎麼辦？總不能讓他們在外面一直鬧吧？”
王守仁卻像個沒事人一般，說道：“他鬧他的，咱們繼續去清丈田畝！”
“可……”
師爺還想說什麼，王守仁已經起身走出衙門。
縣衙外頭，吳有福嚎了半天，裡頭一點動靜沒有。
他悄悄回過頭，看了一眼樓上的陳念祖。
陳念祖微微搖頭，示意他繼續。
吳有福只好接著嚎：“我那可憐的柳氏啊！你死得好冤啊！王守仁你個狗官，假仁假義，在武清縣為非作歹，中飽私囊，糟蹋良家女子啊！”
縣衙大門終於開啟，王守仁走了出來。
吳有福等人嚇了一跳，下意識往後退了一步。
隨即反應過來，撲上前去：“王守仁！你還我家眷命來！”
王守仁站定，淡淡道：“吳有福，本官昨日整天都在河西鎮丈量田畝，什麼時候去過你家？”
吳有福一噎，隨即梗著脖子嚷道：“你撒謊！你昨天分明在我家喝酒，喝了一宿！還逼著我小妾陪你！”
王守仁神色不變：“當地的里正，還有十幾名差役都能作證，若有人不信，儘可去問。”
吳有福愣了一瞬，大聲道：“你們自己人當然向著自己說話！”
王守仁還想再說什麼，人群中突然有人喊道：“狗官！”
隨即一個爛菜葉子飛了過來，正砸在王守仁肩上。
“逼死人命還想抵賴！”
“什麼清官，都是裝的！”
更多的爛菜葉子如雨點般砸了過來。
王守仁抬手遮擋，想要解釋，可百姓們已經被激起怒火，哪裡還聽得進去！
“我堂堂朝廷命官，你們……”
話沒說完，又是一個雞蛋砸在額頭上，蛋清蛋黃順著臉往下流。
王守仁伸手抹了一把，怒道：“誰拿雞蛋砸我？知不知道雞蛋多貴？我都捨不得吃……！”
“東翁快走！”
師爺急忙衝上來護著，喊道：“快來人啊，保護知縣大人！”
在差役上的保護下，王守仁狼狽地退回縣衙，大門緊閉。
人群中響起一片哄聲，似乎是勝利的歡呼。
吳有福見狀，更加有了底氣，大聲道：“王守仁，你跑也沒用！人命關天，不能就這麼算了！走，去順天府！我就不信大明沒有王法！”
眾人七手八腳抬起棺材，浩浩蕩蕩往京師方向去了。
圍觀的百姓有的散了，有的跟著去看熱鬧。
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