作者：南山有龍
吳十三扭回頭，眼睛裡帶著幾分譏諷：“朝廷又不是沒招安過！前些年九江衛也來過人，說得好聽，什麼既往不咎，什麼封官許願，結果呢？我們寨子裡有個頭目，信了他們的鬼話，帶著幾十號弟兄上了岸。頭天還喝酒吃肉稱兄道弟，第二天就被砍了腦袋，掛在城門口示眾。幾十號弟兄一個沒留，全殺了。”
凌十一接過話頭，憤憤道：“還有前年，鄱陽湖東邊有個水寨，被官府招安了。大當家被封了個百戶，帶著弟兄們去赴任。結果到了地方，酒席還沒吃完，伏兵就衝出來了。三百多號人，就活下來三個。那三個還是跳了湖，仗著水性好才逃出來的。”
吳十三往地上啐了一口：“朝廷的招安，都是假的！就是想把人騙出去殺了，省得費勁進湖裡來剿。這套把戲，我們見多了。”
楊慎聽完，沒有急著辯解，只是問道：“說完了？”
吳十三梗著脖子：“說完了。”
楊慎問道：“我要是想殺你們，還用等到現在？”
兩人一愣，然後沉默了。
楊慎繼續道：“你們說的那些事，我不清楚，也不替別人辯解。我乃遼陽侯楊慎，如果你們信不過我也沒關係，你們身後這位，就是當今皇太子！”
吳十三低著頭，好一會兒才悶聲道：“真的是太子？”
楊慎點點頭：“冒充太子的罪名可比你們重多了！太子殿下惜才，這才沒傷你們性命，我勸你們好自為之。”
又是一陣沉默。
凌十一偷偷看了吳十三一眼，眼神裡帶著詢問。
吳十三咬了咬牙，抬起頭來：“遼陽侯，你跟我們說這些沒用。”
“為什麼？”
“我們哥倆做不了主。”
吳十三頓了頓，繼續道：“水寨的事，得大當家說了算。你就是把我們倆說服了，大當家不點頭，也是白搭。”
凌十一也跟著點頭：“對，這事得找我們老大，我們哥倆說了不算。”
楊慎看著兩人，平靜道：“不急，你們的大當家應該快有訊息了。”
話音剛落，帳篷外傳來一陣急促的腳步聲。
門簾一掀，周成大踏步走了進來，身上的甲冑還沾著泥水，臉上卻帶著笑。
他抱拳道：“侯爺，黑松口那邊完事了。水寨的人中了埋伏，一個沒跑掉，全拿下了。”
楊慎問道：“我們剛聊到這位大當家，他還真不禁唸叨，人呢？”
周成側身，朝外面一揮手：“帶進來！”
兩個士兵押著一個人走進帳篷。
此人身形魁梧，滿臉絡腮鬍，身上的衣裳溼透了，沾著泥巴和草屑，胳膊上還掛了彩，用布條胡亂纏著。
正是鄱陽湖水寨大當家，閔廿四。
閔廿四被推進來，一眼就看到了蹲在角落裡的吳十三和凌十一。
三人目光交匯，都從對方眼裡看到了同樣的意思……
完了！
全他媽完了！
吳十三苦著臉喊了一聲：“大哥……”
閔廿四瞪著他，怒道：“老二，我讓你拖住官兵，你幹什麼吃的？還有你，老三，你打探的什麼情報？”
兩人無言以對，只得羞愧低下頭。
楊慎來到閔廿四面前，上下打量了一番。
“閔廿四？”
閔廿四哼了一聲，算是答應了。
楊慎笑了笑，說道：“正好，你們三個湊齊了，省得我再一個一個說。”
他轉身走回桌邊坐下，朝周成擺了擺手。
“鬆綁。”
周成一愣：“侯爺？”
“鬆綁。”
周成猶豫了一下，還是上前割斷了閔廿四身上的繩子。
閔廿四活動了一下被勒得發麻的手腕，警惕地看著楊慎。
楊慎指了指旁邊。
“坐吧。”
閔廿四沒動。
吳十三在後面小聲道：“大哥，這位遼陽侯……跟別的官不一樣。”
閔廿四回頭瞪了他一眼，但還是走到凳子旁，坐了下來。
楊慎也沒繞彎子，開門見山道：“我這人講話不喜歡繞彎子，咱們直接說正事。”
閔廿四盯著他：“什麼事？”
“歸順朝廷。”
閔廿四的眼睛眯了起來。
他沒有立刻回答，而是轉頭看了看吳十三和凌十一。
吳十三低著頭，凌十一的眼神有些飄忽。
閔廿四大概猜到什麼，轉回頭問道：“莫不是他們兩個廢物答應了？”
楊慎搖頭道：“他們說做不了主，得問你。”
閔廿四沉默了好一會兒。
然後，他忽然笑了，笑聲裡帶著幾分苦澀，隨即抬起頭，直視著楊慎。
“遼陽侯，你可知道，我們這些人，當初為什麼要落草？”
第200章 決戰鄱陽湖
楊慎沒有答話，只是微微點頭，示意他繼續說下去。
閔廿四掃視四周的人群，緩緩開口道：“我家世代住在鄱陽湖邊，靠打魚為生。從我太爺爺那輩起，就在這片湖上討生活，雖然算不上富裕，但一家老小總能吃飽穿暖，逢年過節還能給孩子們縫件新衣裳。”
“可是後來，湖區來了個姓劉的，據說是縣丞的表親。這人來了之後，把最好的漁場全佔了，說是官府劃給他的，旁人不得進入。從那天起，我們這些尋常漁民，連靠近都不行。只能去遠湖，那裡風浪大，水深魚少，邭夂玫臅r候，一天能打上十幾斤，邭獠缓茫罩鋈ィ罩貋怼！�
“大傢伙不服，可是沒辦法，只能受著。那天我爹的船被風浪打偏了方向，漂進了姓劉的地界，雖然他不是故意的，可姓劉的手下不管這些，他們說我爹偷魚，把我爹從船上拽下來，就在岸邊……”
說到這裡，他的喉結動了動，聲音變得沙啞。
“他們打了整整一個時辰，我趕到的時候，我爹就這麼被人打死了。”
楊慎依舊沒有說話，朱厚照的臉色卻變了。
閔廿四繼續說道：“我還有個兄長，叫閔大，比我長了三歲，我爹死後，他去縣衙告狀，結果縣太爺說他誣告良民，把他抓起來，綁在衙門口的石柱子上，綁了三天！
“三天，不給飯吃，不給水喝。過路的人想給他一口水，衙役就拿棍子打。我站在街對面看著他，被活活渴死餓死。”
閔廿四的眼睛紅了，但沒有流淚。
“從那時候，我就明白了一個道理，我告到哪裡都沒用，因為衙門就是他們家開的。”
“所以那天夜裡，我揣了一把刀，先去了姓劉的宅子，殺了他全家！”
“然後我又去了縣丞家，把縣丞和他老婆也殺了。”
閔廿四說完，長長地吐了一口氣，轉頭看向吳十三。
吳十三咬了咬牙，說道：“我是船戶，在湖上撐船哓洠疫@人沒什麼本事，就是見不得欺負人。鄉里有惡霸欺壓百姓，我看不慣，就幫人家出頭，結果得罪了當地一個士紳。他派人半夜燒了我的船，又買通衙役，汙衊我偷盜官鹽，把我抓進大牢，嚴刑拷打，屈打成招。流放的路上，是大哥帶人劫了囚車，把我救出來的。”
凌十一見兩位兄長都說了，也嘆了口氣。
“我家是種地的，有個地主看上了我家的田，強行霸佔。我爹去理論，被打斷了腿，最後田還是丟了，我爹連氣帶病，沒撐過那年冬天。後來我走投無路，聽說湖上有好漢，就投奔來了。”
三人都說完，閔廿四盯著楊慎，說道：“遼陽侯，你聽見了？我們這些人，哪一個不是被逼到絕路上的？你現在跟我說歸順朝廷，歸順那個殺了我爹，餓死我大哥的朝廷嗎？”
“這些年來，每次朝廷招安，都是把我們騙過去殺。前前後後，鄱陽湖上死了多少弟兄？我們不會再上當了！”
楊慎聽完，沉默了片刻。
然後他站起身，走到閔廿四面前，直視著他的眼睛。
“閔大當家，你們以前經歷過什麼，我沒辦法一樁一樁去核實。你說的那個姓劉的，那個縣丞，那個士紳，他們做過的事，我信也好，不信也罷，已經不重要了。”
“我要說的只有今日，你帶來的弟兄，被武德營五千人圍了，一個沒跑掉。你二當家帶來的五百人，連一炷香都沒撐過去。太子殿下若要殺你們，你們現在已經涼透了。”
閔廿四張了張嘴，沒說話，因為無言以對。
剛才在黑松口，那些官兵明明可以把他們全殲，卻只是把他們圍住，逼他們放下兵器，有幾個弟兄拼死反抗，官兵也只是用刀背把人打趴下，沒有下死手。
他當時沒多想，現在被楊慎這麼一說，確實不對勁。
“閔大當家，太子殿下看中的，不是你們有多少人，多少船。說實話，你們那點家底，在朝廷面前，什麼都不是。”
這話說得毫不客氣，閔廿四的臉漲了一下，卻沒法反駁。
“殿下看中的，是你們不劫掠窮苦百姓。”
“你們在水寨裡待了這麼多年，劫過商船，搶過大戶，可你們從不對窮苦人下手。就憑這一點，殿下才願意給你們一個機會。”
“你們若願意歸順，以前的事，既往不咎。你們的弟兄，按人頭編入朝廷水師，吃穿用度，和官兵一樣。你們三個，殿下自有安排。”
“若不願意，我也不再勸了。”
“你們現在就可以走，帶著你們的人回水寨，我絕不攔著。”
吳十三和凌十一同時看向閔廿四。
閔廿四盯著楊慎，眼睛裡滿是難以置信。
“你……真的放我們走？”
楊慎點點頭：“當然！”
“不怕我們回去以後，繼續跟朝廷作對？”
楊慎笑了一下：“下次見面，就不是招安，而是剿匪。”
閔廿四的後背莫名一涼。
然後，他忽然問了一句：“那個太子……真是太子？”
楊慎看著他：“騙你有什麼好處嗎？”
閔廿四又沉默了一會兒，說道：“就算是太子，我也不服。”
朱厚照原本一直忍著沒說話，聽到這句，眉頭一挑：“你有什麼不服的？”
閔廿四轉過身，看著朱厚照：“這次是我們中計了，被你們打了個措手不及。你們要是真有本事，就真刀真槍跟我們打一場。若是能堂堂正正打敗我們，我閔廿四心服口服，讓我幹什麼我就幹什麼！”
朱厚照一聽這話，眼睛頓時亮了，蹭地站起來。
“正合我意！李春，拿刀來！”
李春臉色大變，一把攔住朱厚照。
“殿下！殿下且慢！使不得！”
他一邊攔著朱厚照，一邊拼命給楊慎使眼色。
楊慎卻笑了一下，看向閔廿四。
“閔大當家的意思，不是跟他一對一單挑。”
閔廿四點頭：“遼陽侯此言不錯，我的意思是你們到水裡來，咱們水上一決高下。”
朱厚照愣了一下，隨即道：“水上？我們沒船！這不公平！”
閔廿四看了他一眼：“我可以借給你們船。”
朱厚照一滯，轉頭看向楊慎。
武德營是他親自帶出來的不假，可這些兵大部分連船都沒坐過，更別說在水上打仗了。讓一群旱鴨子跟鄱陽湖的水寇在水上較量，這不是送死嗎？
周成也上前一步，壓低聲音道：“侯爺，不能答應！”
“怕什麼？”
楊慎擺了擺手，繼續道：“武德營是殿下親自帶出來的，打一場就打一場。”
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