作者：南山有龍
“你……為何不提前通知本宮？”
“啊，這……”
“這次就算了，下次再點糞坑，記得叫上本宮。”
朱厚照一臉遺憾，畢竟錯過了一出好戲。
王守仁神色古怪道：“臣事先沒有檢查，不知王侍郎在如廁，好在沒有性命之憂，如今人已經送去太醫院救治。”
朱厚照看了看一旁的楊慎，又看了看劉瑾，若有所思。
楊慎也是滿臉疑惑，老王是遭天譴了嗎？
兩次糞坑爆炸，恰巧都被他趕上了。
他上前將王守仁攙扶起來，說道：“先做事，殿下自有主張。”
王守仁點了點頭，又衝著朱厚照行了一禮，轉身離去。
朱厚照意猶未盡的樣子，說道：“劉瑾，你再去尋個糞坑，這次本宮要親手去點！”
楊慎趕忙說道：“殿下莫要衝動，咱們研究的是沼氣池，不是炸彈，您若有興致，過些時日，臣給您講火藥改良工藝。”
朱厚照這才作罷，說道：“那就先修沼氣池，本宮不放心，咱們去現場監督！”
沼氣池沒什麼難度，無非就是擴大一下糞坑，再鋪滿青磚。
關鍵在於密封和管道鋪設，沒有水泥，便用糯米漿加熟石灰和細砂，攪拌的混合漿灰來黏合縫隙，這樣一來，預算又追加了五十兩。
趁著休息的間隙，劉瑾悄悄把楊慎拉到一旁。
“楊伴讀，可不敢再追加了，咱家這點積蓄都搭進去了！”
楊慎看著劉瑾的眼神中透著無奈，嘆了口氣，說道：“劉公公，你人還挺好的。”
劉瑾苦笑著道：“殿下胡鬧，咱家就陪著他胡鬧，只是囊中羞澀啊。”
楊慎便不再繞彎子，說道：“採購物料，這其中有多少利潤？”
劉瑾想了想，說道：“咱家不甚清楚，可能有兩三成吧！”
“如果您自己去採購，是不是就能把錢省下來？”
“對啊！”
劉瑾眼前一亮，竟有種頓悟的感覺。
戶部撥銀子，工部負責施工，主要的花費就是招募匠人，採買物料。
其中物料才是大頭，聽說負責採買的官員都是肥差。
那些銀子與其讓他們賺了，為何不自己去呢？
想到這裡，劉瑾趕忙道：“承蒙指點，咱家這就去！”
楊慎看著劉瑾的背影，不禁唏噓，史書上那個壞的流膿的劉瑾，似乎很單純啊！
掌管東宮大小事務，日常花銷，卻連幾百兩都拿不出來。
如今為了省點錢，還要親自去談……
哎呀！自己剛才是不是說錯話了？
隨便指點幾句，不會出事吧……
第14章 北元使臣
奉天殿，弘治皇帝拿著兩份奏疏。
內閣首輔劉健和禮部尚書張升垂手而立。
許久之後，弘治皇帝懷疑道：“北元願意恢復朝貢？”
劉健微微頷首，說道：“自從邊鎮戒嚴後，草原上物資更加緊張，如果不朝貢，他們只能等死。”
弘治皇帝當然明白這個道理，他不明白的是，為何韃靼小王子為何突然轉變了態度。
這些年來，北元勢力一直在擴張，火篩部甚至進入河套地區。
明軍為了守住長城以北，耗費錢糧無數，卻效果甚微。
因為蒙古人騎馬來的，搶完就跑，讓人防不勝防！
無奈之下，大明只能收縮防線，固守長城。
大明和北元是世仇，一百多年來紛爭不斷，如今韃靼強盛，朝中百官都認為雙方之間定有一戰，偏偏這個時候，北元使臣來到京師，前來商討朝貢事宜。
這就讓人有些摸不到頭腦，難道韃靼真的服軟了？
還是說，這其中隱藏著什麼陰郑�
劉健知道弘治皇帝的疑惑，說道：“臣以為，既然對方派了使臣，不如見一見，趁機試探對方的口風。”
弘治皇帝又拿起另一份奏疏，是內閣和兵部戶部商議的出兵方案，看到最後，需耗費糧食一千八百萬石，銀錢約五百萬兩，幾乎要將國庫掏空。
不管怎麼看，還是談判划算。
他緩緩抬起頭，問道：“卿家覺得誰去談合適？”
劉健說道：“回陛下，北元派出的是韃靼世子圖魯博羅特，臣等思來想去，理應有太子殿下出面，較為合適。”
“太子？”
弘治皇帝樂了，說道：“他才十二歲，怎會懂什麼談判？”
張升說道：“陛下有所不知，那圖魯博羅特不過才十六歲，按照禮法，應由太子或藩王覲見，不過請陛下放心，臣等自會陪同。”
弘治皇帝問道：“太子最近在做什麼？”
劉健和張升對視一眼，都沒有說話。
弘治皇帝看向蕭敬：“你說！”
蕭敬只好如實道：“殿下近幾日在修茅廁。”
弘治皇帝頓時無語，立刻道：“傳朕口諭，命太子接見北元使臣，商談朝貢事宜！”
“遵旨！”
蕭敬應了一聲，躬身退出。
東宮這邊，沼氣池修建進度很順利。
其中最大的功臣，卻非王守仁，而是劉瑾。
因為劉瑾談的供應商，不但要價低，供貨還很快。
如此一來，原本的預算大幅降低，甚至劉瑾的腰包也鼓了。
他是個知恩圖報的人，趁著眾人不注意，偷偷塞給楊慎一張五十兩的銀票。
楊慎不解道：“劉公公這是何意？”
劉瑾滿臉笑意，說道：“承蒙楊伴讀指點，那些商賈見了咱家，一個個客氣的跟見了親爹似的，這都是他們孝敬咱家的。”
“這……這怎麼好意思呢！”
楊慎接過銀票，繼續道：“大家都是在太子身邊做事的，以後可不許這麼見外了！”
“咳咳！”
這時候，身後突然傳來咳嗽聲。
楊慎慌忙將銀票揣進懷裡，轉頭去看，原來是司禮監掌印蕭敬。
劉瑾看到蕭敬，立刻便的唯唯諾諾，低著頭不敢說話。
楊慎迎上去，抱拳道：“蕭公公來東宮何事？”
蕭敬面帶微笑，慢聲慢語地說道：“陛下讓咱家來傳個口諭，不知太子殿下在何處？”
楊慎回道：“工部翻修茅廁，殿下在監工。”
蕭敬微微皺了皺眉，心說堂堂大明儲君，怎麼跟茅廁死磕上了？
但是他的身份不便說什麼，便對劉瑾說道：“劉瑾，你去請殿下過來。”
劉瑾趕忙小跑著去了，片刻後，氣喘吁吁跑回來。
“蕭……蕭公公，殿下說了，工程正在收尾，他很忙，抽不開身！”
蕭敬說道：“你有沒有告訴殿下，咱家是來傳達陛下口諭的。”
劉瑾喘著氣，說道：“殿……殿下說了，您可以過去！”
蕭敬想到糞坑爆炸的場景，忍不住一陣噁心。
他轉身看向楊慎，說道：“楊伴讀，勞煩您稍後跟殿下說一聲，北元使臣前來朝貢，明日在鴻臚寺商談互市事宜，請太子殿下代表大明前往接洽。”
楊慎問道：“這等大事讓殿下去，合適嗎？”
蕭敬便說道：“對方的代表是北元世子圖魯博羅特，年僅十六歲，禮部和內閣商議後，認為由太子出面較為合適。”
楊慎明白了，對方來的是達延汗的兒子。
弘治皇帝親自接見肯定不合適，因為身份不對等。
讓朱厚照去確實合理，可是，朱厚照只有十二歲啊！
十六歲和十二歲還是有差距的，若談不攏打起來，是要吃虧的。
蕭敬似乎看透楊慎的心思，說道：“楊伴讀莫要擔心，明天負責談判的主要是禮部的張尚書，殿下只是去撐場面的。”
楊慎點了點頭，說道：“請蕭公公放心，在下定會將話帶到。”
蕭敬走後，王守仁急匆匆跑過來。
“楊伴讀，楊伴讀！”
楊慎問道：“王觀政何事？”
王守仁說道：“管道鋪設的時候，三合土開裂，無法密封。”
楊慎低頭沉思，這個時代沒有水泥，管道的密封確實是個問題。
不過，問題不大，因為早在秦始皇時期，就有解決辦法。
“普通的三合土不行，加糯米和桐油！”
王守仁想了想，說道：“可以試試，但是糯米和桐油不便宜，如果可行，還需要追加預算！”
楊慎聞言，轉頭看向劉瑾，說道：“放心，有劉公公在，銀子不是問題！”
劉瑾得意地抬起頭，說道：“王觀政放心，咱家這就去市面上尋找出售糯米和桐油的鋪子。”
王守仁點了點頭，急匆匆離去。
劉瑾也向楊慎告別，出宮來到西市大街。
糯米和桐油不是什麼貴重物資，很快便尋到賣家。
掌櫃的姓馬，年紀四旬，一雙三角眼透著精明。
洽談的過程很順利，馬掌櫃的聽說給東宮供貨，不但主動降價，臨走時又給劉瑾很拿了幾張土特產。
劉瑾自然是很滿意的，說道：“以後東宮所需物料，都由你來供應。”
馬掌櫃點頭哈腰，說道：“感謝劉公公關照，您放心，小店所有貨物都是上乘，價格絕對市面上最低，您若找到更低的，小老兒分文不收！”
劉瑾眉頭一揚：“這可是你說的，若真讓咱家找到更便宜的貨，可別怪咱家找你要銀子！”
馬掌櫃趕忙說道：“您放心吧，能給宮裡供貨，是小店的福分，絕不敢有半分虛假！”
劉瑾應了一聲，說道：“咱家還要回去覆命，你快些讓夥計把東西送過去。”
“小老兒這就去張羅，您喝杯茶！”
“沒時間，留著下次再喝！”
“那個……劉公公！”
馬掌櫃一副欲言又止的樣子。
劉瑾感覺有事，便問道：“有話就說！”
馬掌櫃壓低聲音道：“上官莫怪小老兒多事，就是……聽說皇宮近來多怪事，好像是有人得罪了糞坑之神，那糞坑之神降下神罰……”
劉瑾臉色變了變，說道：“胡亂打聽宮裡的事，不想活了？”
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