作者：守柴炉
他没料到老朱会用这种近乎无赖的方式破局。
这完全打乱了他借助‘大势’快速了结此事的部署。
【鸣冤鼓……这是要把所有的陈年烂账、阴私勾当都翻出来晒啊？！】
【为了一个死去的儿子，你要把活着的江山都搅得天翻地覆吗？！】
一股冰寒彻骨的危机感，如同闪电般劈中了他。
他瞬间明白，自己犯了一个致命的错误。
很明显，他低估了老朱的决心，也低估了那个‘疯子’张飙。
如果从一开始，他就不去管张飙，不去管张飙的手下，或许就没有这些事了。
但现在后悔已经来不及了。
【水太浑，就算想灭口，都未必能找到正确的目标……】
【不能再有任何动作了！】
【任何试图拦截、补救、甚至打探的行为，在父皇如今高度警惕和盛怒的状态下，都无异于自投罗网！】
【都是在明确告诉父皇，我心里有鬼！我与老大之死有关！】
“做多，错多！”
王爷几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这四个字。
他猛地闭上眼睛，强行压下心中的惊涛骇浪和那丝罕见的恐慌。
片刻之后，当他再次睁开眼时，所有的情绪已经消失不见，只剩下一种极致的、冰冷的理智和残酷。
他看向依旧跪在地上、等待指示的下属，声音恢复了之前的淡漠，甚至比之前更加冰冷，不带一丝烟火气：
“传令：所有计划，即刻终止。所有人，进入最深度的静默。非我亲临，永不启动。”
下属一愣：“王爷，那万民书和鸣冤鼓……”
“不必再管。”
王爷打断他，语气斩钉截铁：“那已是弃子之争，与我等无关。”
“现在的第一要务是‘断尾’。彻彻底底的断尾。”
他的声音平稳得可怕，仿佛在说一件与己无关的小事：
“第一，让我们在秦王府的那颗钉子，王氏，‘病逝’。要像意外，像积郁成疾。”
“第二，宫内司药局那个老宦官，让他‘失足’，落井。”
“第三，晋王府长史身边那个负责传递消息的影子，给他安排一场‘急症’，暴毙。”
“第四，陕西都司那个签事，他知道的太多，让他‘殉职’于剿匪。”
他每说一句，下属的身体就不易察觉地颤抖一下。
这些人，都是经营多年、埋藏极深的暗桩，如今却要被毫不犹豫地彻底清除。
“记住！”
王爷的声音如同万载寒冰：
“要干净，要自然，要像是他们自己运气不好，或是被这场风波无意间卷进去的。绝不能留下任何指向我们的痕迹。”
“做完这一切，你自己也暂时离开应天，去南直隶老家‘休养’一段时间。没有我的命令，不许回来，不许与任何旧人联系。”
“可是王爷……”
下属声音发颤，这意味着他们多年经营的力量将被彻底斩断一大半。
“执行命令。”
王爷的语气不容置疑：“断尾，是为了求生。尾巴断了，还能长出来。人死了，就什么都没了。”
“是……属下明白！”
下属重重叩首，声音带着一丝悲凉和决绝。
然而，王爷的话还没有说完。
却听房间内忽地响起一道叹息，隔了片刻，才语气郑重地道：
“提醒我母妃，让她少烧香念佛，多保重身体。”
下属愣了一下，旋即应了声“是”，便迅速消失在黑暗中。
房间里，再次只剩下王爷一人。
他缓缓坐回阴影里，整个人仿佛与黑暗彻底融为一体，再无半点声息。
【父皇……张飙……】
【你们就去斗吧，去查吧。】
【所有的线，都已经断了。所有的痕迹，都已经抹平。】
【就算那铁盒里真有什么，也只能查到一些无主的孤魂野鬼，或者……指向我那些好兄弟们的‘罪证’。】
他的嘴角，在黑暗中勾起一抹冰冷而虚无的弧度。
【而我，只是一个可能被波及的、无辜的、安分守己的藩王罢了。】
【看戏？】
【不，从现在起，连戏都不看了。】
真正高明的隐匿，不是隐藏于幕后，而是彻底消失在所有人的视线和猜想之中。
王爷，选择了最彻底、也是最危险的方式。
他将自己变成一片虚无，等待着或许永远不会到来的风暴过去，或者等待着下一次出手的时机。
……
翌日，清晨。
通往应天府的官道上，尘烟滚滚。
秦王朱樉的车驾最为张扬，护卫精悍，旌旗招展，但他本人却脸色阴沉地坐在宽大的马车里，烦躁地灌着酒。
离开西安时，冯胜那老家伙皮笑肉不笑地‘恭送’，让他感到极大的羞辱和不安。
他知道，自己的封地被控制了，这次进京，凶多吉少。
晋王朱棡的车驾则显得低调许多，但他那双狭长的眼睛里却闪烁着精明的光芒。
他不断回忆着离开太原前与幕僚的密议，推敲着进京后该如何应对，如何将祸水引向别人，尤其是那个暴躁的老二。
周王朱橚的车驾走得最慢，他几乎是一路磨蹭，脸色苍白，时不时就要停下来‘休憩’，仿佛京城是龙潭虎穴。
他满脑子都是自己收藏的那些珍本医书和植物图谱，只盼着这场无妄之灾能快点过去。
尽管老朱的旨意是让他们分别进城、直接前往指定地点，但进城前的短暂交汇在所难免。
从接到旨意那一刻起，朱樉就憋了一肚子火，此刻更是看什么都不顺眼。
就在他的队伍即将拐向通往孝陵的道路时，恰好与另一支规模稍小、但仪仗更为精致肃穆的队伍相遇。
那是晋王朱棡的车驾。
朱棡坐在一辆装饰典雅的马车里，车帘掀起一角。
他面容清瘦，眼神深邃，看似平静，但紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉头，透露着他内心的不平静。
很快，他就看到了朱樉，似乎是在故意等他，两道目光在空中短暂交汇。
刹那间，兄弟二人都从对方眼中看到了惊疑、审视，以及一丝难以言喻的警惕和疏离。
朱樉冷哼一声，扬了扬下巴，算是打过招呼，眼神仿佛在说：‘看你干的好事！’
朱棡则只是微微颔首，眼神淡漠，随即放下了车帘，隔绝了外界。
他的心思更深，想的更多。
【老二的进贡……老五的‘仙丹’……父皇的用意……】
他必须保持绝对的冷静。
两支队伍擦肩而过，没有任何言语交流，但空气中却弥漫着一种无形的紧张和猜忌。
而更远处，周王朱橚的车驾则显得低调甚至有些仓促。
他几乎是蜷缩在马车里，脸色苍白，手里下意识地捻着一串念珠，口中念念有词，不知是在祈祷还是在安抚自己狂跳的心脏。
他远远看到两位兄长的队伍，更是吓得缩了缩脖子，连忙催促车夫加快速度，仿佛生怕被卷入兄长们的漩涡之中。
他对即将面对的父皇，充满了孩童般的恐惧。
不多时，朱樉就来到了孝陵思过院。
这是一处紧邻皇陵、环境清幽但格外肃穆的院落。
朱樉一脚踹开房门，环顾着这间除了床榻、书案、祖宗牌位外别无长物的屋子，气得额头青筋直跳。
“思过？思个屁的过！”
他低声咆哮，一脚踢翻了面前的蒲团：
“老子在陕西镇守边关，没有功劳也有苦劳！凭什么像犯人一样被关在这里？”
他烦躁地来回踱步，脑子里乱成一团。
陕西的事，他确实有些手脚不干净，纵容下属的事也不少，但他觉得，自己不可能跟大哥的死扯上关系！
【到底是哪个王八蛋在背后捅刀子？是老三？还是老四？或者是那个疯子张飙？】
这种被隔离、被审问、却又无人可商议的状态，让他这种暴躁性格几乎要爆炸。
看守的士兵如同木桩，对他的任何问话都只有一句‘王爷恕罪，末将只听皇上旨意’。
而另一边的大本堂。
这是朱棡他们小时候读书的地方。
这里充满了朱棡的回忆。
大本堂书香依旧，但此刻却像一座华丽的监狱。
朱棡坐在曾经读书的位置上，面前摊开着《祖训》，但他一个字也看不进去。
他的手指轻轻敲击着桌面，眼神冷静得可怕。
父皇的意图，他猜到了七八分。
【隔离，审问，攻心.】
【不能慌，绝对不能慌。】
他仔细复盘着自己可能留下的任何蛛丝马迹。
与傅友文等人的联系？清理得很干净。
陕西那边贪腐、结党营私？主要是老二在做。
东宫？看老二刚才那样子，似乎不像是害死大哥应有的恐惧和害怕。
【唯一的变数，就是那个铁盒，还有张飙那张嘴……】
【他到底知道多少秘辛？】
朱棡现在最担心的，不是自己直接涉案，而是被朱樉或者朱橚那些蠢事牵连，或者被他父皇借机削弱势力。
他必须表现得无比恭顺、无比坦诚，甚至……可以适时地、‘无奈地’透露一些关于老二的不痛不痒的问题，来转移视线？
这个念头在他心中盘旋。
而周王朱橚。
他回到了熟悉的旧王府，却没有丝毫安心。
看着庭院内外那些明显增加的、面无表情的守卫，他感觉每一道目光都像是在审视他。
他把自己关在书房里，坐立难安。
他对权谋争斗一向避之不及，只喜欢钻研医药花草，可偏偏他的爱好，此刻却成了最大的嫌疑。
那‘仙丹’的事……他也不知道是谁泄露出去的，但正因为如此，他才不能保证，是否有人会借此做文章诬陷他？
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