作者：烟柳画桥
昏暗的天牢内，刘秉恩已经被扒去官服，无所谓的躺在床上，双目放空，不知道在想着什么。
隆庆帝或许还念着旧情，所以安排的牢房还算干净整洁，一日三餐的饮食也不曾苛待了刘秉恩（汉代开始，皇帝就是一日四餐，贵族一日三餐。只有穷苦劳力百姓一日两餐。）
“侍郎大人、薛大人。”负责看守的狱卒阿谀谄媚的声音从不远处传来。
“犯人就在里面，二位大人有什么需要尽管吩咐小的。”
薛虹从袖子里将出一两碎银子，示意对方该干什么干什么去。那狱卒千恩万谢的离开了。
林如海站在牢房外看着这位昔日的同僚，榜样，一时间不知道该说些什么。
“为什么。”
刘秉恩双手抱头躺在稻草堆上，闭着眼睛随口回道:“哪来那么多的为什么。
如海，你缺过钱吗？或者说你有过无能为力的时候吗？”
银钱林如海自然是不缺的，四代列侯之家，在追随本朝太祖前林家便是江南的望族，怎么可能缺银子呢？
刘秉恩继续道:“以前的我也总以为，那些个贪赃枉法的官员们，都是自己坏了心肠。
可直到我被外放任县令一职时，才知道，地方的官员，有多难做啊。
就以我初任八品县令时的俸禄而言，年俸禄不到七十石，地方衙门师爷、衙役的雇佣，可都是要从这俸禄里扣钱呐！
如果陛下想要整顿官吏，那这俸禄未来是必须要变的。不变不行。
这样的办法虽然不能让坏的人变好，却可以避免那些本来是好的人变坏。”
林如海知道，刘秉恩这是想借自己的口，再向隆庆帝做最后一次上书。
薛虹见自己的老师沉默，便近前半步，拱手一礼开口道:“刘世伯，老师曾经多次与弟子讲过您昔日的德行，甚为敬佩。晚辈也不相信您会因为区区俸禄之事便自甘堕落。”
听到薛虹的声音后，刘秉恩歪了歪头，看向薛虹:“知道了如何，不知道又如何？”
薛虹目光不闪不避，灼灼生辉:“昔日晚辈以世伯德行励己，来日也应以世伯前车之鉴省身。请世伯成全。”
刘秉恩闻言，慢慢从稻草堆上坐直了身子，然后单手撑地站了起来，来到牢门前看着薛虹。
忽然，刘秉恩笑出了声:“如海，你真是有个好弟子啊。”
林如海嘴角微微上扬:“现在也是女婿。”
看看这小黑猪好吗？我家的！?(???)?
刘秉恩直接在牢房前坐下，林如海也不顾地上的脏乱，直接席地而坐。薛虹也一并坐下。
“年轻人有梦想是好的，希望你在听过我的故事后，依旧能保持这颗锐进之心。
京官与地方官大不相同啊。京官要考虑的事情，便是给地方颁布命令，伺候陛下。
而地方官员，则是被夹在地方和朝廷中间用火烤。
景瑜，你认为地方最大的权利和资源掌握在谁的手中？”
“地方乡绅望族。”
“说的不错，任何一个地方官到任，都会面临两个选择。
要么同流合污，与地方共同抗衡中央朝廷。要么坚持己心，想办法弹压地方。
一开始我自然是不想辜负陛下圣恩的，只是……那时的陛下在朝中根基太弱了。无法给予在地方任上的我任何的帮助。
所以我便一个人在这清浊之间摸爬滚打，本以为自己可以效仿那些名臣清流。但我终究低估了这些人的手段。
他们以金银、美人为诱饵，我不为所动。可我千算万算，就是没算到，他们会以国法坏我之心呐！！”
薛虹闻言立刻聚精会神的听了起来。
“这些人，以国法为刀，逼我用刀亲手去残害地方百姓。一面是国法，一面是百姓，你觉得我应该怎么做？
不论你如何想的，我第一次的决定，是以人情而定国法，保下了那些百姓，上书布政使司请求赦免他们。
可结果不到两个月的时间，我刚刚升任不久的同知就再次被打回县令一职，那些百姓，最终也难逃含冤入狱的结局。
我本以为，事情就此告一段落。可是没找到，这些人裹着民意，冲撞我的府邸，打伤家母，惊到了我身怀有孕的妻子，导致小儿夭折在腹，结发妻子也不久去世。
薛景瑜，你说这样的愚蠢之徒，我该不该管他们？该不该救？”
薛虹对此态度依旧坚定，没有半分动摇:“冲撞世伯府邸的刁民，可杀。即便他们是被骗的，也难辞其咎。
只不过因此而迁怒天下百姓，未免太过了。
杀人的永远是拿刀的人，而不是那柄没有自主意识的刀。
是！或许百姓诚如世伯所言，贪婪、愚昧、无知、残忍……可如果他们不这样，就根本活不下来！！
一个人或者一群人变坏，可以说是他们的问题。如果全天下百姓变坏，那错的就不会是人，只会是这个吃人的世界！！
世伯您觉得百姓无可救药，可现在刀在咱们手里，笔杆子也在咱们手里。
他们有口不能言，有手不能写，有冤不能伸，心里怎么可能没有怨气？你要他们怎么办！！！
咱们身着这身官服，自以为是青天，是百姓的父母官，一切的想法总是高屋建瓴，居高临下的怜悯与施舍，有几个真正在乎过百姓的想法？
咱们动一动嘴皮子，或农或桑，或工或赋，可就是咱们轻描淡写的一句话，就会影响多少百姓的生存！
既然我穿上了这身官服，受万民敬仰的同时，就已经做好了承受万民怒火的准备！
我薛虹的祖辈也是地里刨食，养活出了我这么一个读书人来！！我不是生来就着绫罗绸缎，腹有诗书的。
我就是百姓的儿子，所以我清楚百姓的想法，也知道百姓的苦难！知道他们的贪婪，也见过他们的良善！！
对错是非，岂能以一言而定论？”
朝廷的政令必然是对整个国家大体有利的，可利益不会凭空产生，必然是掠夺与被掠夺的关系（除非生产力发生了进步。）
口口声声说是为了国家为了百姓，可百姓真的是否愿意，有谁在意过吗？
就以薛虹为例，如今在京只是个不起眼的正五品，可到了地方，那就是顶天的权力在手！
薛虹随便一句话，就能决定一县百姓的生存问题！
大明朝总有那么一些乌龟王八蛋，只会搞一搞书面调查，脱离百姓，颁布一些无用的政令，说着含糊其辞的官腔，自以为高高在上，实际上狗屁不是！
刘秉恩和林如海一时间语塞，看向一旁的薛虹无言。
就连林如海仿佛又一次重新认识自己的这个弟子。
刘秉恩忽然笑了，眼眶中渐渐浸出泪花来:“哈哈哈哈哈！薛景瑜啊薛景瑜！你或许和我们真的不一样。
我真的好奇，这个世界上怎么会诞生你这么一个看似洞悉了一切，却又天真的离谱的怪胎出来。
依你之见，你要如何？”
薛虹从地上起身，拍了拍屁股上的灰尘:“常言到，从来处来，从去处去。我偏要从来处来，回来处去。
我是地里生的，死也要归到地里去。
多谢世伯指点，今日虹受益匪浅，就不打扰老师与世伯叙旧。告辞。”
薛虹离去后，刘秉恩眼底满是欣慰:“如海啊，这孩子和咱们真的不一样啊……”
第185章 贤德妃孕龙嗣
“陛下，这折子分三册。上、中两册乃谨行兄口述，臣代笔所录。最后一册，则是谨行兄亲笔所书。
上册详细记录了湖广地方势力的情况，以及这么多年他所涉及的罪证，皆在此册。
中册乃是谨行兄这些年来，在地方发现的一些积弊，托臣呈交于陛下。
这最后一册，是谨行兄单独写给陛下的，臣不曾观看。”
林如海手上捧着三摞折子，躬身双手举过头顶。
夏守忠立刻接过三道折子，呈到御案面前，整个过程中一点多余的声音都不敢出。
刘秉恩一事对隆庆帝的打击很大，这几日来，隆庆帝就连用饭也比往日差了太多。到了夜里不是去太庙，就是在御书房内。就连尹皇后来劝也没用。
隆庆帝将最上面的两册折子放在一旁，注视了最后一本册子良久，单手拿起折子，大拇指在字迹上摩挲着，最终还是哑着声音道:“夏大伴，将这份折子烧了吧。”
隆庆帝知道这份折子里写的是什么，只不过是二人的私交情面罢了，于国无用，看了只会更堵心。
夏守忠立刻命人端来了火盆，当着隆庆帝的面，慢慢的捧起折子往火盆旁边走去。生怕隆庆帝临时反悔。
谁料端坐的隆庆帝忽然快步起身，一把抢过夏守忠手里的折子，直接扔进了火盆里。
原本暗红的碳火上，瞬间升腾起一阵明火，这火光初暗，而后有黑烟升腾，片刻后，火光大盛，黑烟不见，昏暗的大殿内竟仿佛也被照亮了一瞬间。
却也只是一瞬间，相较于大殿中间的明亮，角落处反而更加的黑了。
而剩下的那两个折子则是被隆庆帝郑重其事的收好，以便后面查看。
“传朕旨意，湖广布政使司布政使刘秉恩，贪赃枉法，草菅人命，鱼肉百姓，辜负天恩。现着革去官职功名，秋后问斩，查抄家财。”
以上是隆庆帝作为皇帝做出的处罚。
而后隆庆帝又吩咐了手底下人，从其内帑中拨付银两，将刘秉恩的老母、妻小接到京中照料，抚养直到其子长大成人，其女出嫁为止。
这是隆庆帝作为人对于旧友家眷的照顾。
更何况，刘秉恩这些年虽然贪赃枉法，但对于隆庆帝下达的指令从来都是不打折扣的完成。
他的罪，隆庆帝自认自己也理应背负一半。
当初隆庆帝初登基时，百官没有几个把他这个皇帝真正放在心里的。
京中六部诸事，皆一事两奏，一份送到他这里，另外一份送到东宫大明宫内。
意见一致时，隆庆帝说了算；意见不同，太上皇说了算。
理由是:皇帝年轻，朕虽已为太上皇，仍需事必躬亲，把扶着些。
那个时候被贬谪出京的刘秉恩，是第一批摆明了态度愿意追随自己的。
这对君臣某种程度而言，算是“患难夫妻”。
可关系再好，如今为了国家后续的变法，维护朝廷皇帝的威严，也绝对不能饶了刘秉恩。
国威法度的公信力沦丧不是一天两天形成的，这东西建立起来困难，败坏起来可容易的很呐！
隆庆帝可不想搞到朝廷的公信力和放屁一样，老百姓把朝廷的话当放屁，那样别说变法上进，上炕都费劲你还想上进？
所以自己身为皇帝，哪怕心里苦到了极致，也绝对不能偏颇一丝一毫。
隆庆帝收拾眼底一切的情绪，转过身去，背对着所有人一挥袖袍:“……如海，你下去休息吧，累你连这个团圆节都没能过好，这是朕的过失。”
林如海听出了隆庆帝声音中的不对劲，却并未多说什么，拱手躬身一礼默默退去。
林如海离去后，隆庆帝就这样背负双手站在原地，仰头不知在看着什么。
而御书房内所有人也纷纷低下了头，生怕看到了什么不该看的画面。
过了许久，隆庆帝才终于出声:“摆膳坤宁宫。”
夏守忠脸上如释重负，擦了擦鬓角的冷汗，扬起笑脸道:“陛下有旨！！摆膳坤宁宫！！！”
……
刘秉恩一事对薛虹也算是一个启示，只不过薛虹和刘秉恩有一点不一样。那就是薛虹从来不会纵容危险的发生。
一如历史上郑伯克段于鄢那样。
明明无论是能力，还是身后的势力都有绝对的碾压优势，这一场悲剧本能制止于苗头之间。（个人看法）
你明明知道他们不聪明容易煽动，还不做任何防备，等出了事再把自己放在受害者的位置上，去怪罪天下人？有病吧？
薛虹觉得，刘秉恩死了以后可能转生成为后世狗血修仙剧的导演，动不动“为你屠尽天下人”，几个人犯错，迁怒于所有人，天下人吃你家大米啦？
冒昧的家伙，he～tui！！！
如果设身处地思考，将薛虹的位置换在刘秉恩的位置上，一但薛母和黛玉出事，当天闯入宅邸的所有人都要死！甚至全家一个也别想活！
因为蠢比坏更可恶，坏人绞尽脑汁也办不成的坏事，往往蠢货灵机一动就成了。
但薛虹也不会将过错加于天下百姓的身上，杀了当事人后，薛虹会忍，直到有一天，他有能力将所有谋划这件事的嫌疑人全家老少不分男女，全送去给黛玉陪葬！
薛虹明面上修的是程朱，实际奉行的是公羊派，心里的核心是理学。
只要和老子有仇，就是死了也得报！
只要是嫌疑人，全部抬走！乡绅豪门知情不报，同流合污，一样是死罪！但无论如何也不会将怒火横加在最底层的百姓身上，从而活成曾经自己最讨厌的人！
这就是薛虹和刘秉恩的区别。
不管怎么说，自此事件之后，薛虹对于薛母、林如海、黛玉三人的安全问题也更上心了些。
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