作者：十年一键
馬修揮揮手：
“走，我們這就出發。”
說着，他抓了一大把乾草，牽起那三隻羊，優哉遊哉的走向了橡樹林。
一路上。
艾麗斯一個人表情僵硬地獨行。
馬修還在和範達爾討論經費申請的問題。
面對馬修的種種疑惑，範達爾熱心地解釋說：
“雖然聯盟已經暫停了亡者之痕的公開課題，但事實上，如果你有心想要研究，並且能提出可行性足夠的方案的話，上面大概率還是會撥下資金的，而且極有可能會按照S檔的評級進行額外的項目補貼。
以馬修先生您的優秀程度，只要去申請，立項大概率通過，之後便會有一筆立項資金。
如果你能通過可行性的驗證，後續的資金也會很快到位，當然，這個階段並不容易。
可一旦成功，你將收穫巨大，除了充裕的資金，你也可以通過這個項目招募一些法師學徒，他們將無償爲你勞作。
如果你的項目足夠熱門的話，他們甚至會主動付費，要求加入到這個項目過程中。
畢竟這種履歷，對於聯盟內部的職銜評級非常重要。”
範達爾一邊和馬修說着這些，一邊用魔法刷刷刷地在紙上寫下內容：
「馬修先生爲了對抗亡者之痕，不惜以身犯險研究禁忌儀式，這說明他具備大公無私的犧牲精神。」
艾麗斯看了一眼那浮空的紙張，下意識地攥緊了自己的評價語。
過了很久，才緩慢鬆開。
……
一行人路過橡樹林。
範達爾忍不住稱讚道：
“這裏的空氣瀰漫着一股芬芳的味道，我剛剛在外頭看到了一塊牌子——這片林場是您的私產嗎？”
馬修點了點頭。
範達爾讚歎說：
“您真有眼光，買下了這麼一片令人心曠神怡的樹林。”
就連艾麗斯也忍不住開口說：
“這些橡樹身上的生命力充沛到不可思議，確實是一座很不錯的林子。”
馬修心道這些橡樹都快把大地給抽乾了生命力能不充足嗎？
當下他也沒多解釋，只是笑了笑，便帶着二人一路穿越了樹林，抵達了東北方的亡者之痕附近。
一離開橡樹林。
艾麗斯和範達爾就被眼前的不死者數量嚇了一跳。
但很快。
他們的注意力就被亡者之痕吸引了。
馬修領着他們穿過殭屍羣，來到了一個距離亡者之痕只有三十米左右的小山坡上。
他指着前面那塊用樹枝標記好的長條形的土地說道：
“那裏，就是我打算舉行死亡焦土儀式的試驗田。”
“它大約長10米，寬2米，就位於亡者之痕擴張的最前線。”
“兩位，你們應該知道亡者之痕一直在擴張，可相比於過去幾年，它變得更加活躍了，按照目前的進度，它很快就會威脅到滾石鎮，如果放任不管的話，這裏的居民們可能都要背井離鄉了，那將會是一場災難。”
艾麗斯認真地眺望了一會。
她在那塊土地上發現了不少和死靈儀式有關的預製符號。
“那個空白點是怎麼回事？”
她忽然指着試驗田一個缺口問道。
馬修看了一眼：
“那是用來放置界心石的，儀式還需要經過本地領主的批准，在此之前，我不會貿然行動。”
艾麗斯的語氣緩和了些：
“您和本地領主的關係不錯？”
馬修想了想：
“還可以，但我聽說他扣下了本該屬於我的優秀市民榮譽。”
艾麗斯眼裏再次浮現出小小的疑惑。
便在此時。
亡者之痕裏忽然有了動靜——
一隻灰燼小卒突然從焦土中爬出，朝着馬修等人衝來！
“快讓開！”
範達爾緊張地掏出了法杖。
然而有人比他快得多。
嗖！
一支利箭穿透了小卒的胸膛，後者哀嚎一聲，陡然變成了一抔黑色的塵土和零星的火星。
正當範達爾和艾麗斯鬆了一口氣之時。
馬修卻不滿地呵斥道：
“蕾妮斯梅！”
“說了多少次，不要用白羽箭去射小卒，它們讓阿兵處理就可以了！”
“箭支要錢的！”
蕾妮斯梅放下精靈長弓，無辜地看着馬修，嘴角還不自覺地淌下一陣口水。
馬修皺了皺眉，取出手巾，快步上前把她的嘴角擦乾淨。
“阿兵！”
他喊了一聲：
“去把箭給她撿回來！”
本來正在摸魚的阿兵聽到這話，這才無奈地消失在空氣中。
幾秒鐘後。
那隻箭頭略微變鈍的白羽箭又出現在馬修給蕾妮斯梅配的箭壺裏。
“別忘了你保養箭支的技能！”
馬修叮囑了幾句，這才重新回到考覈二人組的身邊。
“不好意思。”
馬修道了聲歉。
艾麗斯搖了搖頭，她好奇地看着馬修：
“馬修先生和不死者的相處方式，好像有些特別？”
她不禁回憶起在馬修家裏見到的那具牛頭人骷髏。
馬修詫異道：
“有嗎？我也不知道，我沒怎麼和其他死靈法師打交道過。”
“說起來，聯盟裏的死靈法師多嗎？”
範達爾搖頭說道：
“極少，這主要和白巖城的歷史有關。
白巖城的初代城主本來是聯盟高層，但他和當時的七大法師發生了衝突，最終選擇了離開。
之後他創辦了白巖城，聚攏了大量的死靈法師，並靠着神器「人慾鎖鏈」自創了死靈法師的進階，還頒佈了赫赫有名的城主法典。
這些馬修你應該比我們更清楚。
而出於一些不爲人知的原因，歷史上的聯盟一度和白巖城是敵對狀態。
雖然後面和解了，每一代的白巖城城主也都會在聯盟內部掛個虛職，但其他死靈法師幾乎不會加入聯盟，聯盟也不會主動去吸收死靈法師。
這大概是高層和白巖城達成的一個默契。
你顯然是個例外。”
範達爾說完之後。
艾麗斯忽然深深地向馬修鞠了個躬：
“抱歉，馬修先生，是我之前太沖動了，我誤會了您，我以爲你和白巖城的死靈法師一樣，總是打着正當的旗號幹着邪惡的勾當……”
“如果您舉行死亡焦土是爲了保護滾石鎮的居民，是爲了遏制亡者之痕的南下的話，這不僅不會影響您的入職考覈，還有可能成爲加分項。”
“總之，我爲我剛剛的衝動道歉。”
馬修不以爲意地擺擺手：
“誤會說開了就沒事。”
艾麗斯認真地說：
“按照您展現出的在死靈法術上的造詣，恐怕我們之前的評價都有些畫蛇添足了，我還從未聽說過哪個三階法師能操控如此數量的不死者的，你的召喚物也不同於那些死氣沉沉的傢伙，我能感受到，他們似乎和活人一樣，具備生者纔有的靈性。”
“額，如果你不介意的話，我之後還需要向本地的領主覈實情況，如果屬實，我會再向您道歉一次，之後您的入職考覈在我這裏就沒問題了。”
範達爾已經懶得說她了。
馬修更是不在意：
“道歉就大可不必了，你們如果能把我這裏的情況如實彙報上去，能替我爭取到聯盟的援助就再好也不過了。”
艾麗斯爲難道：
“這個恐怕不行，作爲入職考覈人員，我們還是要在明面上避嫌的。”
“不過我可以給你幾份模板，你可以照着這些模板起草兩份申請，通過您的引薦人渠道遞交上去，其中一份是申請使用「禁忌儀式」的許可，沒有許可擅自行動的話，萬一撞上了聯盟內其他派系的執法者，可能就會出問題；另一份則是針對「亡者之痕」的課題申請。”
“以您的渠道，這兩份申請應該很快就會獲批，之後應該就沒什麼問題了。”
範達爾聞言扭開了腦袋。
他似乎不想就這個話題發表意見。
“對了，在你正式成爲聯盟成員之後，上面會爲你指派一名「監督導師」，他會負責對你接下來三年的新人期進行考覈和評價，一般來說，監督導師自己也很忙，所謂考覈也就是走個流程，你只需要定期登門拜訪就好了。”
艾麗斯又補充說。
馬修真盏刂x過了艾麗斯。
二人隨後告辭離開。
馬修目送他們乘坐一條寬厚的藍色魔毯離開。
接着。
他下意識地望向了北方的空地，那裏有好幾只殭屍正在埋頭挖坑。
看着那些大大小小的坑洞。
馬修頓時就手癢了。
“來都來了，再種幾棵吧！”
幾分鐘後。
雲層之上，魔毯去而復返。
“艾麗斯，我說了很多遍，不要節外生枝了！”
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