作者：萝卜丸
“傑克先生！”
一型婕遗d奮且激動地說道。
除了東陽等人外，其餘馬戲團的精銳玩家紛紛圍攏過來，尾音被好閨蜜蘇可瑩死死拉住，差點又要進行一次“愛的飛撲”。
“帝國正在籌備‘西部戰爭’，相信你們也有所耳聞……值得慶幸的是，你們的重新歸來讓我看到了更多的希望。”
陳侖開口說道。
他看着這羣玩家，不動聲色地利用窺命，將他們此刻的狀態一覽無餘。心裏感到欣慰，不愧是自己麾下的精銳玩家，大部分都已經晉升到了序列八，其中北極星更是像自己當初那樣，晉升即巔峯，距離中序列僅一步之遙。
‘嗯……或許可以開個小竈，讓北極星成爲2.0版本的第一個中序列玩家？’
陳侖心想着。
“傑克先生，您是不是來發布主……額，西部戰爭相關的任務？”
狗頭金突然出聲問道。
數百雙眼睛直勾勾地盯着黑服紳士，期盼着聽到好消息。
陳侖微微一笑。
他當然知道這些玩家心裏想的是什麼，於是故作沉吟一番後，緩緩點頭。
“是的，西部戰爭事關重大，帝國需要你們……”
“喔！！”
玩家們激動地歡呼起來。
三天的停服更新，讓他們茶不思飯不想，現在上線後能夠直接參與到主線劇情當中，怎能不高興。
“但是這裏需要你們做一個選擇。”
陳侖抬手示意腥税察o。
“什麼選擇？”
東陽代表其他人問道。
陳侖看着玩家們一臉疑惑，不再賣關子，直接說道：
“你們可以選擇作爲帝國軍方的僱傭兵參與西部戰爭，也可以以慷慨議會遠征團的身份前往戰場……這兩個選擇各有利弊，請你們慎重考慮。”
“老師，這兩者有什麼區別嗎？”
北極星問道。
“第一個選擇，你們能夠獲得相應的制式裝備和補給，同時將跟隨大部隊進入正面戰場，面臨的戰事烈度較大……第二個選擇，則不會獲得任何的物質幫助，一切武器裝備與補給需要自行解決，屆時參與的戰事也多以側面策應爲主。”
陳侖緩緩解釋道。
玩家們聽罷，頓時議論紛紛。
單從傑克的闡述上來看，明顯第一個選擇更優，不但能夠獲得免費的武器裝備，而且刷等級的機會也更多。
戰事烈度大？
玩家們根本不怕！
他們就怕沒怪刷！
“老師，您將以什麼身份前往戰場？”
北極星沒有作過多的考慮，直接問道。
“我只想追隨您一同殺敵！”
“是的，我們的想法與北極星一樣，哪個選擇可以和您一起上戰場，我們就選哪個！”
狗頭金和東陽等人也紛紛表態。
他們纔不會考慮那些旁枝末節，經過一整個版本的歷練，這些高玩早就堅定了信念……唯有緊緊抱住傑克的大腿，纔是真理！
什麼武器裝備和補給，那能值幾個錢？
他們纔不在乎！
就算戰鬥的機會少了又怎樣？
傑克絕對會有更多的好處，等着他們去拿！
“嗯……慷慨議會已經確定了人選，我將作爲此次西部戰爭的負責人，親自率領神職人員幫助帝國遠征。”
陳侖微笑着說道。
“老師，我選第二個！”
北極星斬釘截鐵地說道。
陳侖欣慰地看了他一眼，暗道一聲小竈必須安排。
東陽等人也沒有猶豫，都選擇了慷慨議會的陣營。其餘的馬戲團玩家經過片刻的交流和考慮後，絕大多數都作出相同的選擇，那便是跟隨傑克的步伐。
能進入馬戲團的玩家都不是蠢人，自然清楚哪個選擇更優。
“既然如此，那麼明日即刻啓程，所有人員必須在七天內抵達西南邊境，於荒邦禿鷲市集結……遲到者，將剝除參戰資格。”
陳侖平靜說道。
他抬起手，輕輕杵了一下銀手杖，在地面上發出咚的一聲悶響。玩家們旋即齊聲應答：
“是！傑克先生！”
第442章 邊境見聞
隨着達茲萊特王子在火紋廣場上的公開演講，帝國即將與安隆聯合王國開戰的消息，以飛快的速度在全境範圍內擴散蔓延。
無數刊登着以“西部戰爭”爲標題或與之相關內容的報紙，從大大小小的工廠中印刷而出，又以報童們爲媒介，傳遞到了帝國人民的手裏。
激動、期盼和擔憂等諸多複雜情緒，匯聚成了一種名爲“時代氛圍”的無形力量，在不經意間充斥在各個角落。
富人們在晚宴和派對上，頻繁討論着西部戰爭的話題，他們時刻關注着該事件一點一滴的進展。其中有不少上流人士對帝國抱強烈信心，甚至已經開始變賣不動產和股票，打算在戰爭結束後的第一時間，湧去那片領土上做生意。
相較於這種有勇氣孤注一擲的人，絕大多數政客和富商倒是打着趁機斂財的主意。
各種民間協會，在暗流的串聯下，開始大肆募捐，大半塞進自己腰包，零頭無償贈予官方，美名其曰爲戰爭添一把力氣。
至於底層的平民們，他們雖然並不太關心所謂的西部戰爭，但往往也會在人多的場合，不由自主地參與到討論中。甚至，發表一些“獨到”的觀點，而這往往會引來一些紳士小姐們的嘲弄。
崔蘇爾帝國內部，各階層的表現不一，猶如一鍋化學品在催化劑的作用下，產生了劇烈反應。
但不論怎樣，如此現象即便談不上空前絕後，那也是近百年來除了紅災以外的大事件，牽動着無數人的心。
七天時間轉瞬即逝。
戰爭的硝煙味已經瀰漫全境。
靠近西部邊境的荒邦和蟲邦居民，在這段時間能夠頻繁看到一輛輛咚脱b備物資的大型馬車隊呼嘯而過，連通該片區域的鐵軌上，哐當震顫聲不絕於耳，列車一輛接一輛，集結着無數軍隊。
伴隨着鳴笛尖嘯，火車頭噴出的蒸汽似乎與漫天黃沙交織，匯聚成了看不清的迷障。
太陽曆4420年5月18日，下午時分。
陳侖帶着麾下部隊抵達了荒邦禿鷲市。
他對這座城市的第一印象，便是乾燥悶熱，以及密集的風沙。至於所謂風土人情，三個字簡而言之——
髒亂差！
坐在馬車上掃過沿途的景象，各種簡易石塊堆砌而成的平房隨處可見，黝黑的當地居民身穿白色的麻布衫，如行屍走肉一般在簡陋的街邊遊蕩，骨瘦如柴的孩童們玩着泥巴和蟲子，瞪着那迷茫或恐懼的眼睛，看着越來越多的陌生人闖進這片土地。
陳侖對此並不意外，畢竟荒邦處於邊境，而禿鷲市就緊挨着帝國界線，西邊城牆之外，越過數十里荒漠就能看到亞科公國的麥田。
這裏環境惡劣，且物質匱乏，即便近些年來鋪設了鐵軌，交通逐漸便利，但當地的發展仍舊難以跟上諸如寶石邦巖邦等區域。
陳侖爲儘快熟悉環境，僅僅花了50銀爵的“高價”，便聘請了一位崔蘇爾語說得相當流利的當地嚮導。
這是一位二十四五的年輕姑娘，名叫辛格。她皮膚呈小麥色，黑色的長髮綁成馬尾，臉上總是掛着樂觀的笑容，讓人印象深刻。
這也是陳侖在街邊“人才市場”，一眼相中她的原因。
“你去過寶石邦求學？”
陳侖坐在馬車內，看了眼手中的“簡歷”，抬頭問道。
手裏的兩頁紙記錄了一些辛格的個人信息，都是她自己手寫的，看上去相當簡陋。
“是的，先生，我在寶石邦琥珀市的檜葉學院讀過兩年書，見識過內地的繁華景象……”
辛格拘謹地端坐在馬車的椅子上，雙手攥在一起，緊張地抬頭說道。
陳侖眉頭一挑，沒想到這麼巧。
‘和康妮上過同一所技術學院，也不知道是不是同學……’
康妮這次並未跟隨腥饲皝恚橇粼诹送醭牵蝗粌扇丝赡苡行┕餐掝}。
陳侖看着對方侷促的樣子，便轉頭朝莫雷說道：
“給她倒杯果汁吧。”
“是，傑克先生。”
莫雷一襲高檔面料的黑色西服，戴着圓頂禮帽，看上去就是上流社會紳士的打扮，但在陳侖身側卻像是個普通侍從。
他低頭應答過後，轉身便在車廂內部的冰櫃裏取出了一個精美的玻璃瓶，將裏面金黃剔透的冰鎮橙汁倒入了玻璃杯中，遞到了辛格面前。
後者頓時有些手足無措，連忙拒絕道：
“不……不用了，先生，這太貴重了，給我一杯水就好了。”
“別這麼緊張，只是一杯果汁而已。”
陳侖笑了笑。
他知道當地的物資匱乏，淡水更是相當昂貴，像這樣一杯果汁，只有極少部分權貴能夠享用。
辛格仍舊不敢接過玻璃杯，低着頭不說話。
陳侖搖搖頭，半開玩笑道：
“看來辛格小姐不是很樂意爲我服務。”
“不不是的，先生。”
女人連忙抬頭說道。
“那就把杯子接下吧，我部下的手都端酸了。”
陳侖抬手示意。
辛格看着他的笑容，小麥色的臉頰不由自主地泛紅，旋即小心翼翼地接過了玻璃杯。
“謝謝。”
“看得出，你其實有很多在寶石邦繼續發展的機會，但是卻放棄了，爲什麼？”
陳侖收起了紙張，遞給了身後的芙洛伊。
“先生，這裏太落後了，我想回來幫忙，讓這裏也像那些大城市一樣繁榮……”
辛格點點頭，又苦笑着搖搖頭。
“但是我有些高估自己的能力了，很多當地的公司都看不上我，那些在檜葉學院學習的知識，也難以派上用場。”
陳侖暗自搖頭。
像辛格這樣的例子，在荒邦和蟲邦數不勝數，並非人才的缺少，而是地理環境、經濟環境和基礎設施等多重因素導致。
很多大城市的學院和大學，都是以工業體系的需求來培養學生，將他們放到落後的地方，根本不適配。
所以辛格這樣的“大學生”，最終也只能流落到街頭，打打零工。
這時，馬車途徑一片寬敞的道路，兩側的平房漸漸消失，取而代之的是碩大的破舊倉庫，大門幾乎都敞開着，門口擺放着諸多手推車和攤位，一些纏着頭巾，披着斗篷的男人聚集於此。
陳侖注意到車窗外的變化，好奇地問道：
“這是什麼地方？”
辛格順着視線看了一眼窗外，解釋道：
“槍支市場，大部分二手甚至更老舊的槍械，都能夠在這裏以便宜的價格買到……除此之外，還有各種軍械與炸彈。”
她看到陳侖一臉饒有興致，便繼續補充：
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