作者：萝卜丸
時間悄然來到了一年的末尾。
十二月一號這日。
這是馬戲團抵達孔雀市的第三十五天。
天空開始下起了小雪，氣溫也隨之變冷，城市的居民紛紛換上了加厚的大衣或棉帽。孔雀市作爲港口城市，備受影響，東區的港口已經停止了咦鳎瑹o數失業的工人待在家中，咒罵着該死的冬季。
因爲蔚令之河有多條支流匯入沿岸，稀釋了海水中的鹽度，再加上此處地理位置並無暖流經過，導致東區港口的水面結冰，嚴重阻礙了船舶的進出。
城市裏諸多行業遭受打擊，就連許多居民的生活也備受影響。
這是孔雀市每年都會經歷的嚴寒，不論是天氣、經濟還是生活，都是嚴寒。當地的居民按理說對此習以爲常，但再加上近段時間由治安所出面，查封了蒙特羅屠宰場，讓市面上的肉價和乳製品價格暴漲，已經有很多生活難以爲繼的居民，上街遊行。
甚至有不少無家可歸的流浪漢，蜷縮在街邊小巷瑟瑟發抖。
恰逢此時，以哈靈頓家族和賽門家族爲首，召集了卸噘F族和商業精英，開辦了一場慈善拍賣會，決定將拍賣所得金額全部捐贈出去，用於救濟孔雀市居民。
陳侖也收到了拍賣會的邀請函。
“傑克先生，此次拍賣會請您務必賞臉前來。”
霍伊爾正坐在酒莊別墅的客廳沙發上，鄭重其事地說道。
在他一旁，還有特雷西小姐。
兩人幾乎是同一時間登門。
他們此時已非曾經的商業家族子弟和貴族小姐，而是成爲了各自家族的掌權人，不論是穿着打扮和舉止談吐，都有了明顯的變化。
具體來說，就是更加成熟了。
“其實這次慈善拍賣會，是由孔雀市議會牽頭，拜託我們兩家作爲主辦方召開的……聽說背後還有收容所的意思。”
霍伊爾小聲說着，將帽子和大衣取下，遞給了一旁的保鏢，揮揮手讓其退下。
別墅主樓的屋內點燃了壁爐，溫度較爲暖和。
這種行爲其實有些奢侈，哪怕許多小貴族家庭，都不願意如此鋪張浪費，因爲孔雀市的煤炭極爲昂貴，特別是冬季。
但陳侖並不在意這點小錢，雖然團隊裏大部分是超凡者，不懼嚴寒，可亞力士和康妮只是普通人，爲了照顧他們，別墅裏幾乎全天燃着壁爐。
“而且議會答應了我們，只要慈善拍賣會圓滿完成，明年會對我們的產業給予稅收優惠，甚至將西南區域新開發的地皮便宜出售給我們……”
霍伊爾高興地分享着這個消息。
說到一半，他忽然意識到什麼，表情有些尷尬，補充說道：
“當然，哪怕沒有這些我也很樂意召開慈善拍賣會，畢竟今年相比以往，更加難熬……很多底層居民甚至連基本的生活都無力支撐，流落街頭，我想出一份力。”
“但是沒有這些議會給予的好處，你的族人多半不會支持你的吧，霍伊爾先生。”
特雷西小姐在一旁說。
她眨着眼睛，半開玩笑道：
“嚴寒波及的可不只是普通人，每行每業多少都受到了影響，不論是你們賽門家族的產業，還是我們哈靈頓家族的產業，其實都不好過……”
霍伊爾聽罷，只是苦笑着點點頭。
陳侖默默在一旁聽着，也略有感慨。
這個世界就是如此，並不是所有人所有事都非黑即白，哪怕是貴族和富商也有善良正直的，但世道不允許他們隨心所欲。
神祕領域隱藏在另一面，超凡者擁有超然力量與地位，但他們大多也自私，願意出手幫助凡人的實在罕見。
崔蘇爾帝國愈發疲敝，從翡翠鎮、琥珀市乃至如今的孔雀市，以及陳侖途徑過見識過的諸多角落，都能以小見大，窺探到這個大陸最強大的國家，已經逐漸脫落了華麗的外皮，暴露出潰爛的血肉。
普通人在這樣的世道下，生存極爲艱辛，雖因階級根深蒂固，金字塔上層的人或許可以過得很好，但也要顧慮種種。特別是如今官方超凡勢力的力不從心，亂象叢生，似乎沒人能夠置身事外。
哪怕是超凡者，同樣要面臨神祕領域的危險。
不論是紅災還是黑暗世界，甚至於未知的深層的不可名狀之物。
‘是否只有成爲高位者，成爲天使，乃至神祇……才能做到真正的超然呢？’
陳侖不由產生了如此的念頭。
他稍作沉默。
旋即拿起那張慈善拍賣會的邀請函，朝霍伊爾和特雷西開口道：
“很感謝兩位親自來邀請我，後天晚上我會準時到達會場的。”
“這太好了！傑克先生！”
霍伊爾顯得很高興。
“我們到時候會在門口親自迎接您的。”
特雷西露出了笑容。
第325章 慈善晚宴
兩天後的傍晚。
陳侖正在房間角落的全身鏡前，打量着自己的穿着。
鏡中，英俊至極的青年穿着一身黑色絨面的高檔禮服，嶄新的平頂禮帽、潔白裏襯、紅色領結、一黑一棕的皮手套、鋥亮的皮鞋……陳侖杵着銀色手杖，扶正了帽子，滿意地點點頭。
“嗯，我感覺自己現在有點英俊過頭……可惜你看不到，芙洛伊，不然你一定會被迷住的。”
他開玩笑似地說。
芙洛伊正靜靜佇立在他的身後，捂着小嘴輕笑一聲。
“雖然看不見，但我認可你的觀點。”
她紅着臉小聲說道。
陳侖轉過身，上下欣賞了一番芙洛伊此刻的模樣。
因爲提前告知了芙洛伊，表示今晚的慈善晚宴會帶着她一同前往，所以這兩天芙洛伊特意準備了一身禮服。
她身穿着黑色的連衣長裙，卻沒有隨大流地在裏面放置裙撐，照她的話來說，就是不喜歡那種臃腫的感覺。
裙面上佈滿了多層花瓣狀褶皺，在腰部和背心處，留有精細且閃亮的紫色寶石，最外面還披着陳侖曾送給她的黑色毛氈短斗篷，一雙小手戴着黑色的麂皮手套，淡金色長髮第一次盤起，黑色的小禮帽斜戴，上面還彆着一朵紫菊，整體看上去極爲美麗。
且與陳侖的着裝非常契合。
“時間快到了，我們出發吧。”
陳侖暗自讚歎着芙洛伊的樣子，輕聲說道。
芙洛伊似乎感受到了他那欣賞的目光，內心很高興，嗯了一聲，主動上前一步挽住了陳侖的臂彎。
……
……
……
兩人乘坐着由戈洛夫駕駛的馬車，來到了市中心的一處拍賣會場。
這裏原本就是哈靈頓家族的產業，經過了一番佈置後，作爲今天慈善晚宴的開辦場地。無數馬車停在古銅色大門外的護欄邊，十幾名衣着統一紅色馬甲且乾淨整潔的男侍，正在忙前忙後地進行安置和接待。
今晚來了很多孔雀市的貴族富商，可以說是哈靈頓家族和賽門家族的號召力強，也可以說是議會給予的優惠政策相當吸引人。
總之，這些大人物都十分給面子地到場了。
陳侖帶着芙洛伊，不緊不慢地走了進去，剛入大門就看到霍伊爾先生和特雷西小姐，在通道一側親自迎接。之前先到的諸位賓客，都對兩人的熱情感到驚詫，甚至有些受寵若驚，畢竟這是孔雀市最具權勢的兩家族掌權人。
但所有來賓都不知道，霍伊爾和特雷西真正在等的人，只是眼前這位年輕紳士。
“歡迎到場，傑克先生。”
“還有這位美麗的芙洛伊小姐。”
兩人熱情地朝陳侖和芙洛伊打了招呼，相互握手過後，霍伊爾走在最前方，領着陳侖二人往裏走。
他還小聲提醒道：
“今晚的慈善晚宴很受上面重視，不但來了七八位議員，就連收容所、狂人學派和海陵團，都派了人前來。”
陳侖眼神一凝。
‘收容所和正神教會也來了……看來底層平民的生活狀況，已經相當惡劣，以至於連官方超凡勢力都坐不住了。’
他和芙洛伊兩人被引到了二層的一個獨立豪華包廂內，可以從裏面透過單面落地窗，看到下面的拍賣舞臺，聲音也能通過傳聲裝置，在包廂天花板的音響傳進來。
此刻已經有許多貴賓到場落座，年輕貌美的服務員端着托盤遊走於各個圓桌邊，將晚宴的美食和紅酒放下。她們多多少少能收到這些大人物的“小費”，說是小費，但絕對超過了她們平日裏週薪的數倍，乃至十數倍，這讓服務員小姐們對手頭上的工作投入了更多熱情，甚至對某些貴客略顯冒犯的小動作如視無睹。
霍伊爾和特雷西將陳侖和芙洛伊送達包廂後，簡單交流了兩句，便告辭離開。
此刻的包廂內，只剩下了陳侖和芙洛伊兩人。
陳侖讓芙洛伊坐在沙發上休息，自己很是紳士地爲她倒了一杯紅酒。
“請，美麗的女士。”
他輕搖高腳杯，隨後遞到了芙洛伊麪前。
後者微笑着接過，好聽的聲音說道：
“謝謝，先生。”
陳侖也給自己倒了一杯紅酒，雖然他不喜歡飲酒，卻也不想破壞此時的氣氛，與芙洛伊輕輕碰杯。
叮噹。
兩人喝了一口，相視一笑。
很快，慈善晚宴便開始了，霍伊爾和特雷西請來了一位頗有經驗的主持，按照流程開始拍賣貴族和富商們捐贈出來的藏品，或是個人物品。
這本就是一場慈善性質的拍賣會，所以拍品並不具備很高的價值，但這些貴族和富商多少還是會給面子出價，在某種程度上來說，也算是和圈子裏的人搞好關係。
例如第一件拍品，是某位貴族夫人的象牙梳妝盒，它的實際價值可能也就幾十金磅，但另外一位富商會花上百金磅拍下它，並表示自己的夫人很仰慕這位貴族夫人，對她的品味很是欣賞。
如此，貴族和富商之間，便由這件小事產生了聯繫。
陳侖沒有在這些拍品上耗費太多精力，甚至看都不想看一眼……他此次願意前來，一是給霍伊爾和特雷西面子，二是打算稍微捐贈一點金磅。
雖然他是穿越者，是超凡者，但對此方世界悲慘的平民仍抱有一絲同情，他不會做一些損害自身利益的聖母行徑，卻願意在能力範圍內，稍微出一份力。
這是陳侖的底線，也是他堅守的人性。
這時。
陳侖微微一勾手，自己的食指自行脫落，化作一條蚯蚓大的小蛇，爬出了包廂。
注意到芙洛伊略帶疑惑的表情，他笑着解釋道：
“隔壁是一個大型包廂，當地收容所和兩方正神教會的人，都在裏面……”
芙洛伊明悟地點點頭。
陳侖這是打算聽牆角，看看官方的人究竟是個什麼意思。
當小蛇從門縫鑽入隔壁的包廂後，便以極快的速度躲進了門口的餐車下方。通過五感通識，陳侖共享到了小蛇的感觀，並看清了裏面的景象。
裝潢豪華的大包廂裏，昂貴精美的茶几旁，分坐着三個長形沙發，收容所來了四人，爲首的是一個高瘦的中年男人，正是組長亞摩斯，另外三名手下，分別爲一位副組長和兩名高級調查員。
狂人學派僅三人，兩男一女，看上去年紀頗大，頭髮半白，身穿一身淡藍長袍，書卷氣息濃厚，他們不言不語，閉目養神。
海陵團則有五人，身穿墨綠色統一無袖制服，他們的胸前都掛着一枚閉目眼眸的吊墜。
“很高興你們海陵團能一同參加這樣的活動，墨布斯。”
收容所組長亞摩斯舉杯道。
被稱之爲“墨布斯”的中年糙漢，是海陵團的主祭，相當於其餘教會的主教，他豪爽地笑了笑，回敬了一杯酒水。
“這沒什麼，畢竟初來乍到，也能通過這些日常聚會，初步瞭解一下孔雀市的情況。”
兩人又以慈善晚宴聊了幾句，全程狂人學派的三位成員都沒有出聲。
這時，收容所組長亞摩斯沉吟了一下，試探性開口：
“嗯，可能這麼說有些唐突，但請問海陵團能否將東區海港的冰層融化，這樣一來，港口便可以恢復咦鳎麄�孔雀市的困境也將得以解決。”
“哈哈哈……”
墨布斯大笑起來，他一口將杯中酒水飲盡。
“當初我們接替歷史與儀式協會，被指派到孔雀市坐鎮，也是帝國高層的意思……因爲這裏是座港口城市，不是嗎？我們海陵團最擅長的就是這個領域。”
亞摩斯聽完，眼睛一亮。
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