作者：千越南秋
若只是單向航程的航天計劃，着實沒什麼意義。
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梁佔軍和黃振海聽到徐銘的話，他們也都頓時反應了過來，臉上很快重新浮現出笑容應聲。
“徐院說的沒錯，這種合成效率，根本無法滿足星艦的返程燃料需求。”
“既然是證明了技術路徑，那確實應該向全世界宣佈這項消息，這也算是此次火星探測的一項收穫了。”
接下來的時間，徐銘沒有繼續參與交流，僅關注着陳東他們在火星上的狀況。
至於航天官網這邊，則第一時間，發佈了原位資源利用實驗的數據報告。
證實其技術路徑可行。
當網友們剛看到這個消息，雖有些意外，卻也認爲星艦很有可能，會在今年內再次重啓，繼續發射前往火星表面探測。
不過很快便有專業人員，找到了數據報告中存在的那項問題，然後便在評論區科普起來。
有些人甚至還專門製作了視頻。
“還真把甲烷和液氧給合成出來了啊？”
“難道說星艦的技術路線可行，不會今年星艦還要繼續發射吧。”
“證明了技術路徑，對人類研究火星，也算是個不小的幫助。”
“難道阿爾忒彌斯計劃詛咒要打破了，星艦隻是推遲了一次發射，後面還會真的前往火星探測。”
“可能很多人看不懂這份數據報告，我只能說技術路徑雖然可行，但星艦用這種方案製備返程燃料，想都別想能安全回到地球。合成效率那麼低，猴年馬月才能攢夠返程燃料。”
“原來是這麼回事，那確實不用對星艦抱希望。”
“這次的火星探測，對火星號星系飛船來說，只不過是最簡單的開始。”
……
就在網友們得知真實情況，甚至開始在網上自發爲星艦默哀時，此刻大洋彼岸的NASA和太空探索技術公司，無疑是心情都不怎麼樣。
有一種被深深打擊到的感覺。
本以爲藉助東大這次的火星探測項目，能夠爲自家的星艦鋪路，在火星上驗證他們完成的設計方案。
結果實際情況，卻是這麼不理想。
基本上在短期內，斷送了星艦的未來，起碼五年內想前往火星，可能性基本爲零。
除非他們能想辦法，大幅度提高合成效率。
“我們的工程人員，已經對實驗數據，進行了詳細的分析和模擬，如果這份數據完全真實的話，那星艦想通過這種方案製備返程燃料，恐怕根本無法滿足星艦返程的需求。”
“現在看來，我們選擇推遲星艦發射，是一項非常正確的決定。”
在NASA總部再次召開的會議上，弗萊徹看向旁邊的老馬和帕斯卡，神情有些五味雜陳的表示。
爲了扭轉這幾年的劣勢，他們先是重新發起航天領域的競賽，試圖通過提前發射星艦，繼月球之後成爲首個登上火星的國家。
但後面礙於火星號星系飛船提前發射，最終選擇臨時推遲發射。
且截至目前，都始終未公佈，新的發射時間。
如今再回過頭去看，發現當初選擇推遲發射的決定無比正確。
若當初仍舊選擇，在十一月份按時發射，那麼這時候星艦在前往火星的路上，得知返程燃料製取方案無法滿足需求，對星艦上的宇航員來說，無疑是非常的絕望和傷害。
老馬本就全程在關注火星號的進展，自然第一時間也看到了那份公佈的數據報告。
雖結果也基本在預料之中，但心裏卻感到遺憾。
要知道他在和副總裁萊利交流時，還幻想着若火星號驗證成功後，就繼續發射星艦實現目標呢。
未曾想最終是這幅局面。
約莫沉默了有將近半分鐘之後，老馬突然開口針對此方案作出回應。
“我的技術團隊，會盡快尋找替代方案，並嘗試提高合成效率。”
儼然仍不打算放棄。
把這句話聽進耳中，弗萊徹嘴脣微動，似乎想要開口說些什麼，但最終又咽了回去。
倒是歐空局的帕斯卡突然開口道：
“關於我們火星探測計劃，再繼續進行下去已經沒有任何意義，接下來我們會主動和對面接觸，爭取和東大未來的火星戰略達成合作。”
語氣中透露着堅決，明顯不是臨時做的決定。
“想和他們合作，首要條件是加入……”弗萊徹話說到一半，突然意識到什麼，連忙追問道：“難道你們已經打算加入全球聚變能源協作組織？”
他心裏面非常清楚，如果這件事是真的，那麼全球還在堅持傳統能源體系的，恐怕就剩他們自己了。
屆時便屬於真正站在全世界的對立面。
最終的結局可想而知。
“聚變能源是人類文明的未來，與其把資源和時間繼續放在，看不到希望的自研可控核聚變技術，還不如及時擁抱現成的聚變能，建立人類文明協作聯盟。”
帕斯卡這時候也打開天窗說亮話，對自己這邊的決定並未隱瞞。
反正一旦加入全球聚變能源協作組織後，必然是爆炸性的國際新聞。
藏是藏不住的。
很快當這場不怎麼愉快的會議結束，相比神色複雜不知道想什麼的弗萊徹，老馬的眼神則活絡起來。
如果說真能和東大合作，甚至參與到徐銘主導負責的項目中去，那相比較星艦前往火星，無疑會更有前景走的更遠。
畢竟在很久之前，他就想把徐銘挖過來，既然沒辦法辦到，那他過去也未嘗不可。
於是面對這一情況，最終針對星艦，還是選擇了繼續保持沉默。
並未宣佈要重啓星艦發射。
但越是平靜的表面下，各方越是清楚，世界格局又將進行新的變化。
而這次變化，也將決定未來人類文明的走向。
——
與此同時當陳東等航天員，在完成科學探測任務之後，則帶着採集的各項樣本返回飛船，然後重啓生命保障系統，對飛船各系統進行系統性檢測，爲接下來的返航做準備。
“發動機狀態正常。”
“燃料儲罐壓力穩定……”
“返航系統已鎖定返回地球軌道參數。”
“準備起飛。”
隨着一連串的指令從飛船傳回地面，在航天飛行控制中心下達返航後命令後，作爲指令長的陳東當即啓動發動機，在巨大的推力下讓飛船逐漸離開，火星表面前往環火軌道。
接下來他們將繼續航行三個多月，帶着來自火星上的收穫返回地球。
全網在共同見證了此次壯舉後，也紛紛發送彈幕留言送上祝福，期待着航天員英雄的平安歸來。
“預祝火星號全體順利返航。”
“我們等待英雄的歸來。”
“人類的足跡首次出現在火星上，我們大家共同見證了這一歷史時刻，但我相信這才僅僅是開始。”
“永遠銘記這偉大的一天。”
“希望我們能從火星樣本中有新的發現，早日真正瞭解這顆星球。”
……
第504章 一代人有一代人的事要做
“歡迎你們回家，辛苦了。”
5月5日，週六。
立夏。
火星號飛船，在太空中再度飛行三個多月，終於順利回到地球家園。
當陳東帶隊的乘員組，從飛船降落地，被工作人員護送回燕京，早等待着的徐銘和梁佔軍等人，當即上前主動與航天員們握手。
和煦的臉上透露着笑容，對大家此次火星之行的貢獻表示認可。
陳東聞言則當即立正，向徐銘報告任務。
“報告徐院士。”
“火星號乘員組全體成員，已順利完成此次火星表面探測任務，所需樣本也均帶回封存。”
“我代表整個航天系統，向你們致敬，這些樣品我們會立刻開展研究。”徐銘同樣回禮，說這句話是眼神中透露着堅定目光。
從火星號星系飛船順利發射，到今天平安歸來。
已然花費了差不多七個月的時間，單從這一點來評估的話，便足以證明飛船上火星樣本的重要。
毫不誇張的講，無論徐銘還是梁佔軍，亦或者身旁的其他航天領域科研人員，此刻早就迫不及待，腦海裏全是火星樣本。
只想立刻把它們送去實驗室，進行詳細研究。
畢竟和月球上環境不同，火星除特殊外，關鍵人類對其瞭解非常少。
以前更多是依靠火星車。
如今通過星系飛船，帶回來大量火星樣本，大家的心情可想而知。
簡直就是滿船的誘惑。
念頭停留在這裏，徐銘待看到陳東等人，終於稍微放鬆下來後，當即又開頭多說一句。
“你們先去休息吧，等接受記者採訪後，就要去航天員中心進行康復訓練了。”
是的。
航天員從火星上平安歸來，作爲國際新聞，被媒體記者採訪是必然的。
這也屬於很好的宣傳渠道。
原本記者們，想讓他這位技術總顧問出鏡，但最終給回絕了過去。
誰讓他現在腦海裏，念道的都是火星樣本。
可沒功夫搭理外界的記者們。
只能交給陳東他們了。
至於火星探測任務的報告發佈會，那也要等對火星樣本的研究，有所結果之後再召開面向世界宣佈。
把徐銘的話聽進耳中，陳東自不會有異議，只是在他準備過去時，不知道突然想到什麼，硬生生又把抬起的腳給落了回去，並注視着徐銘主動開口詢問。
“徐院士。”
“後面還會有火星探測任務嗎？”
此話一出，包括後面那三位航天員，臉龐浮現的神情頓時肉眼可見的緊張起來。
顯然都希望，能再度乘坐飛船，前往火星探測。
“你們這會兒倒是比我們還要着急。”梁佔軍聞言忍不住接過話茬道：“不過儘管放心就行了，咱們對火星的探測可不會就這一次。”
“未來只會更加頻繁，規模也更大。”
“梁總師說的沒錯，不單單是前往火星，人類在未來還要建造火星科研基地。”徐銘也點頭認同，“嘗試對火星環境進行改造。”
他這句話可沒有亂說，火星作爲太陽系中和地球最相似的存在，是未來人類第二家園的絕佳選擇。
隨着科技的發展，人類文明等級得到提升，自然不可能仍舊侷限於地球上面。
況且單個星球，對整個人類文明來說，容錯率實在太低了些。
如果能實現火星上面的正常生活，無疑是一件有利於文明發展的好事情。
當然無論火星科研基地還是嘗試改造環境，都需要一個漫長的時間，可能涉及到幾代人的共同努力。
他們管不了以後的發展，作爲當代人，只要爲這項漫長的工程開上一個好頭。
那便沒有遺憾了。
陳東等人面對這個回答，臉色瞬間紅潤起來，強控制着激動的心情。
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